看得“令狐”二字，又想起遮面“义”字，再联想到师父赐予的翻天麒麟印，虽字样不同，但金令的样式却相同，这当中到底有何种联系，师父在江湖中名声不显，但以他的武境修为，不可能在江湖上毫无声名，师父到底是什么人...
自己三年前首下无归山时，也曾动过心思，趁机打探一番师父身份，但想到下山时师父的叮嘱，又打消此念...直至此时，顾萧心中疑惑愈发浓烈，想起曾向师父问起自己身世，可每每问起，师父总是含糊其辞，问起李叔时，他也只是唉声长叹，饮酒不语。
遮面人手中的“义”字金牌，这往生桥兵俑将领的“令狐”金令，与自己手中“麟”字翻天麒麟印，究竟有何关联...
“对了，雁北城外，遮面前辈在助我疗伤后，曾告知我性命，他...”少年心中暗忖，似乎想起了关键所在。
眉头微压，正欲继续沿此线索继续深思之时，却感甬道立足之地不住晃动，忙收敛心思，向甬道外望去，见穹顶之下，缓缓上升的往生桥再不见踪影，重陷一片混沌之中。
望着少年对着手中金牌怔怔出神，本不想打扰他，但随着甬道摇晃愈盛，慕容妩忍不住向着少年开口：“木一...奴家瞧着这甬道晃动剧烈愈盛，在这样下去怕是要塌了，咱们若再不动身离开，恐要被活埋在此...”
“慕容姑娘所言甚是，咱们这就动身。”少年将手中金令塞入怀中，踉跄着转身，随慕容妩行入甬道之中。
有了暗涌水道之中遇险在前，此番两人行得极为小心，担心这甬道之中还有机关，不过随着渐行渐深，两人不仅未遇任何机关，便是周遭温度也再温暖起来...
黑暗之中，不知行了几久，但慕容妩却觉甬道之中空气倒是愈发熟悉，不由一喜，回眸开口：“木一，咱们应是快到了。”
话音落时，却未得身后少年回应，连忙止步回首望去，黑暗之中瞧不清楚，隐约却能感觉到少年正倚在甬道岩壁之上。
还道少年又发现了什么蹊跷，快步上前，正欲发问，却发现少年哪里是俯身查看之姿，分明是倚在甬道岩壁之上...
大惊之下，慕容妩忙弯下身子，连声呼唤，却发现少年依旧毫无反应，凝目细瞧，才发现少年早已昏厥。
慕容妩顿觉不妙，想起他先前受伤，忙扯开他胸前衣衫，黑暗之中，看得并不清楚，片刻后双目适应些许，瞧清之事，花容失色，少年胸前伤口一片乌紫，已有溃烂迹象，不仅如此，他俊朗面容之上隐显黑气...
甬道之中，后路早断，前路漫漫，未有尽头，慕容妩茫然失措，片刻后忽地想起什么，连忙将昏厥少年扶坐而起，运起内力，掌心直抵少年胸膛，不管不顾，将内力尽数倾入少年体内。
可才将传入，却见少年面色黯然，猛然张口，呕出大口血来，直将慕容妩衣摆浸染，血中隐隐显出一抹乌黑，忙俯身查探，终是在他脚踝处的寻到了那处灼伤，本是小小灼烧伤口，已是一片青黑，扯开他的裤脚，发现少年脚踝青黑已蔓延小腿而上...
“糟...糟了！有毒！”慕容妩恍然，难怪先前往生桥上，那些怪物燃起火焰呈现怪异之色...但此时两人一无解毒之法，更无药草，慕容妩能做的便是将自己内力传入少年体内，可不仅内力逼毒，如泥牛入海，反让少年呕血。
失了主意的慕容妩心急如焚，已是抑制不住...此刻身旁少年呕血之后，呼吸渐弱，又不能再传内力助他运功逼毒，这要如何是好...
隐约之中已有泪水噙满女子双目，绝望逐渐侵袭而来，慕容妩似又变成了那日娘亲命丧自己身后而束手无策的女娃，泪水顺颊而下，滴滴落于甬道地面之中。
正当绝望之际，却觉一抹亮光闪烁眼前。
绝处逢生，怎能不惊不喜？慕容妩赫然起身，循亮光望去...百十丈外，一点光芒，极为耀眼。
用力揉了揉双眼，确信不是自己错觉一瞬，慕容妩未有丝毫犹豫，转身将少年背起，向着那一点亮光全力施展轻功而去...
——
即将天明，一丝曙光映入江霖城，虽仍笼罩在“鬼魅夜行”一案的阴霾之下，但已快至早朝时分，官员们只得硬着头皮披上官服，叮嘱好家中护卫，方才出门，岂料打开府门时，迎接他们的却不是同僚急行之姿。
九门卫全副披挂，挎腰刀、拎手弩，戒备府门之前，官员们深知九门卫已重归端木秋麾下，这位活阎王可是圣上眼前红人，哪里敢得罪于他。
不过上朝之日，未得旨意又怎能因有九门卫堵门，就轻言不去，朝官中亦有性急之人，不问缘由，便怒斥九门卫，敢阻拦上朝，亦有朝中武将，看不惯九门卫此举，欲硬闯而出。
但终是在九门卫亮出腰间明黄系带，这些平日里在朝堂中呼风唤雨的官员们立时如霜打茄子般，蔫了下来，再不敢多言半句，退回府中。
威国公府，门前同样九门卫相阻，不过威国公却不是一般人，长髯过胸，双目有神，八尺身材，虽年过七旬，却不显任何衰老之象，反是身形挺拔，如同壮年之人，此刻正昂首在拦路的九门卫前，怒斥开口。
“孩儿们，当年老夫追随陛下南征北战之时，尔等还只是和泥巴玩的孩子，怎么，如今那端木小儿回来了，尔等腰杆就硬了不成？告诉尔等，你们这明黄腰带，唬得住旁人，可唬不住老夫！鬼魅夜行案迟迟未破，今日乃上朝之日，尔等不去查案，反来百官府邸，耀武扬威，老夫偏要去面见圣上，直呈尔等之罪...”
九门卫不惧朝中百官，但面对威名赫赫几与严若海齐名的威国公，却不敢造次，瞧见这位七旬老者虎步行来，一时间也没了主意，只能不住后退。
威国公见状，冷哼一声，当即跨步上前，面对伸手阻拦自己的九门卫，一把推开，当即就要向皇城行去。
“国公且慢！”身后一声冷肃，掷地有声，正进退两难的九门卫听得此声，如得救星，回身抱拳，军礼跪迎。
不曾回首，威国公只是冷笑抚须，兀自开口。
“不曾想，当年狼狈离开江霖的端木大人，此番回京，便大展官威，将这满朝文武禁足府中，你可知道，这么做的后果是甚么？圣上可知，你这么狐假虎威？”
冷肃之人，正是九门司司主端木秋，此刻正骑于高健青鬃马上，冷冷瞧着不曾回首的七旬老人背影，胸膛剧烈起伏，似在尽力压制自己心中恨怒，数息之后，终是冷静下来，翻身下马，行至威国公身后，单膝跪地，恭敬行礼。
“国公恕罪，端木是行伍中人，只知听从军令，至于后果...端木不知，也不想知，还请国公莫要为难九门司。”
“哈哈哈，好好好，你知道老夫也是行伍中人，便想以这层身份，让老夫妥协，不怕告诉你，当年老夫能斩了那失职的令狐小儿，便不惧你们齐云七子！莫说是你，便是萧毓申亲至，老夫也还是今日这些话...”威国公微微回首，目带不屑，望向跪地的端木秋，冷然开口。
话音未落，却见端木跪地的身姿皆在微微颤抖，似被自己口中“令狐”下场所震慑，随即冷哼一声，收回目光，当即拔脚便行，九门卫们见司主都不再言语，也无人再敢阻拦，只得任由威国公兀自向那至高无上的皇城行去。
直至再望不见威国公身影，身旁的九门卫们这才快步行至端木大人身旁，想要将他扶起，可当他们俯身一瞬，却似看到了心惊胆寒之事，纷纷后退开来，跪地行礼，不敢再上前半步。
在一众九门卫跪送目光中，端木秋带着嘴角那残忍笑意，缓缓起身，翻身上马，并未追寻威国公身影，而是反向行去...
即便内城官员们被禁足府中，但端木秋在威国公那吃瘪的消息仍是不胫而走，官员们出了口恶气，自是喜笑颜开。
却说威国公一路快步疾行，再无阻拦，很快已能望见皇城高耸宫墙，眉头一拧，威严目光扫过天空。
日头渐升，照耀面颊的日光不仅未曾驱散这位七旬老人的寒意，反倒觉得后背更是汗毛耸立，多年的行伍生涯，让威国公机警觉察，微微凝目，缓下步子，至一处窄巷中时，猛然回首...
来路之上空空荡荡，哪里有人，不由微微摇头，心中暗骂自己果真是人越老，胆子越小了，转出巷口，就已尽入宫门之地，不想耽搁进宫面圣直谏的时辰，威国公当即转身，就要继续动身。
当回转目光之时，却眼眸微缩，本是空无一人的巷中赫然多了一人，跨刀而立，站在巷口之地，晨日之光洒在这人挺拔身姿上，拉出长长影子，铺于巷中仍未消融的积雪之上。
虽是逆光而立，威国公仍是一眼就看出了阻住去路之人，面上忽些许慌乱一闪而逝，想起此地乃是宫门之外，瞬间有了底气，抚须厉声开口：“怎么，宫门之外，皇城脚下，难不成端木大人，还敢挟私报复不成！”
回答威国公的只有沉默，还有时不时钻入窄巷中的初春寒风，当然，还有来自于阻住去路，端木秋身上那浓浓杀意。
威国公在军中多年，怎能不察浓烈杀意，原本凌人气势在无声杀意之下，已是渐弱，开口之时再提三分声调，想要以高声让巷外亦或是这内城之中有人听到自己之声：“端木小儿，老夫要入宫面圣，你阻住去路，意欲何为！”
沉默，回应自己的依旧是沉默，威国公慌乱渐胜，由心底生出些许畏惧。
“你...你快快让开，不然老夫可不客气了！”
这番话出口时，就连威国公自己都听出了几分怯意，更别提一言不发的端木秋了。
逆光之下，看不清这位九门司督主面庞，只有他不带丝毫情感的冷肃之声随逆光而入窄巷之声传来。
“当年你是江陵城守将，赵都之变后，到底江霖城中发生了甚么，大世子府上到底发生了甚么，我想听你细细道来。”
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