当迪利埃翁子爵故作神秘地说“我带你们去个好地方玩玩……”的时候，夏尔不禁心里产生了一丝好奇。 这几个月的共事中，他们已经一起应酬过很多次了，但是他的部长先生如此表现，那还是头一遭。
尽管心里隐隐约约有种奇妙的预感，但是夏尔想了想，还是没有拒绝他的邀请。
这位子爵毕竟是自己的上司，又是自己的政治盟友，没必要拒绝。而且说到底，这个时间，回去干什么呢？还有那么多麻烦事……
于是，一到傍晚，他就和阿尔贝一起，登上了部长先生的马车。
马车沿着曲折街道的蜿蜒前行，经过了许久的驱驰之后，他们一行人来到了圣乔治新街一幢公寓之前。
马车一停，部长先生就直接跳了下去，然后用手杖敲了敲门，门很快就被打开了，一个老妈子恭恭敬敬地看着子爵，行了行礼。
“老爷，您来了啊。”
子爵只是随便点了点头，然后指了指他旁边的两位年轻人，“这就是我今晚要请的朋友，她准备好了没有？”
“小姐已经准备好了，听说您要来，今天张罗了一天呢！”老妈子连忙回答，脸上堆满了笑。
“那就好。”子爵冷淡地回应，手杖指了指示意她让开，然后做了个手势，叫夏尔两个人跟他一起进去。
夏尔和阿尔贝对视了一眼，他们的社会经验，让他们差不多已经明白了这到底是什么个情况，他们不由得相视一笑。
三个人穿过楼下的厅堂，沿着楼梯向二楼走去。子爵在前面带着路，腾腾腾的脚步声配上有节奏的手杖拍击声。但也别具一种韵律感。
已经到了中年的迪利埃翁子爵，竟然还能有这么好的精神和身手，倒是着实让夏尔有些惊叹。
很快，他们就来到了二楼。打开一扇饰着红丝绒、红绸矩形图案的双扉门。子爵将这两位青年人引入了内室。房间壁上都蒙着绸缎，丝绒和挂毯。交叉拉开的窗帘，门帘，里面的一切同房东没有好好维修的寒碜外貌形成鲜明的对照，显然是出于一位女子精心修饰的手笔。
最引起夏尔关注的。不是这市内的陈设，也不是桌面上的菜肴，而是餐桌一边三位女孩子。准确地说，是中间那一位女孩子。
她确实长得挺漂亮的，面孔精致，眉毛既弯且细，嘴唇鲜红。还有一头鬈曲的灰色头发，还有水汪汪的褐色眼睛。虽然胸前露出的白皙皮肤告诉人们她并不缺乏丰满，但是因为那种郁郁寡欢的神态，她看上去却不可思议地让人感觉有些瘦弱。
然而。这不是夏尔最关注的重点，夏尔更关注的是她的神态和动作。
因为，看到子爵之后，她脸上显现出惊喜，然后站了起来，就像等待丈夫回家的妻子一样，走到子爵的面前，然后贴心地拿过了子爵的手杖。
“先生，您可总算回来啦！”她娇声打了个招呼，靠在子爵怀里，甜腻得好像根本没看见旁边有两个年轻男人一样。“我还以为您把这个可怜人给忘了呢！”
“我可爱的小鹿，”子爵笑得十分开心，开心得好像不是一个已经做了外公的人一样，他伸手抚摸了一下“今天我不是过来看你了嘛？”
接着，他回过头来，指着夏尔两人，“这就是我跟你说过的，今晚要宴请的客人，”
然后，他神气略带尴尬地向夏尔两人说，“夏尔，阿尔贝，呃……这就是……这就是我的好朋友，梅丽莎-杜罗小姐。”
而这位杜罗小姐倒是神态镇定得多，她提起裙子，恭敬地朝夏尔两人行了行礼，“两位先生，晚上好……”
“杜罗小姐，晚上好。”夏尔连忙强行压抑住了心头上的别样思绪，也朝对方行了行礼。
她当然不是迪利埃翁子爵的妻子，那位夫人夏尔见过，就在他们一家的豪宅里。那么……一切就已经很清楚了，她是子爵养的外室，也就是俗话说的情妇。
而且，她的年纪，确实也当得起小姐这样一个称呼，因为她看上去确实很年轻，是夏尔两个人的同龄人。用一个比较残酷的比喻来描述的话，应该是这么说的：她比玛蒂尔达大不了几岁，和朱莉大概是一样的年纪。
已经做了外公的迪利埃翁子爵，看样子和他的这位“好朋友”已经相处很久了，彼此之间完全亲密无间。
夏尔对此，此时倒也没觉得特别奇怪了。
说是正常也好，说是放荡糜烂也好，反正这就是上流社会常见的娱乐活动，一个有钱人将自己的朋友带到情妇家里去招待，不仅阿尔贝早已经习以为常，连夏尔都已经见怪不怪了，只是最初有些吃惊而已。
不知道玛蒂尔达知不知道她父亲在外面养着外室呢？夏尔脑中突然闪过了一个念头。
也许确实应该是知道的吧。
如果知道的话，她内心深处又会对父亲这样的做法怎么看呢？是不当做一回事，还是把怒气藏在心里？
夏尔不禁有些好奇起来。
片刻之后，他马上回过神来，然后自己又觉得有些好笑，这关我什么事呢？
只有一件事是确定无疑的——梅丽莎-杜罗肯定只是她的花名而已，绝不是她的真名实姓。不过，好吧，这种事夏尔也不是特别在乎。
“这就是你带过来的朋友吧？”子爵突然看向了还坐在桌子边的两个女孩子，问梅丽莎。
她们看上去好像不太适应这种状况一样，这时才有些局促不安地站了起来向三个男人行礼。
“嗯，她们是我的后辈，刚刚才进歌剧院没多久呢，今天我才带过来，帮她们见见世面……”梅丽莎点了点头，然后笑着看着两个青年人。“所以，先生们，你们可以定要想想办法，帮一帮这些可怜的孩子啊！”
原来。这位小姐是歌女出身啊。难怪！
不过，现在这位梅丽莎-杜罗小姐现在应该已经是被子爵看重。给包养起来了。按照这类人的行话来说，应该是“上岸”了。
这个年代，歌剧院的歌女们当然还经营一些副业了，难怪当时迪利埃翁子爵搞得这么神神秘秘。原来是这样……不过说到底，即使到了二十一世纪，歌女们不还是在经营这些副业？只是价格上有些差距而已。
一想到这里，夏尔心里头释然了。
然后，他从善如流，和阿尔贝一起坐了下来。
而他们两个旁边，各自有一个女孩。不过。看样子确实还是出道不久一样，连话都不大敢说一样，只是给夏尔倒上了酒。
然而，即使生涩。即使有些害羞，她们仍旧越往夏尔身上靠拢。
梅丽莎-杜罗已经成了她们眼里的光辉榜样，在傍上了一个大金主之后，她已经有了一套漂亮的住房，还有豪华的家具，一套银餐具，还有每月两千法郎的零用，一辆单匹马拉的小车——虽然是租来的，这些东西，林林总总地加在一起，又怎么能不让梅丽莎成为歌女们眼里的女英雄呢？又怎么能不让她们心起艳羡然后想方设法要效法呢？
尤其是在迪利埃翁子爵飞黄腾达成为部长之后，梅丽莎在她的后辈歌女们的眼里简直就成了个半神，人人都对她又羡又恨，而能得到部长青睐，亲自带回家里的客人又能差到哪里去呢？她们自然想方设法要靠近了。
不过，夏尔却没有那么配合，他并没有对旁边的女孩做什么，只是陪着子爵和梅丽莎聊天而已，因为他还是记得夏洛特的威胁的。
旁边的那个人就不同了，夏尔眼尖地瞟见阿尔贝在暗暗动手之余，还将自己的名片给塞到了那个姑娘的口袋里，逗得人家脸都红了。
这家伙！夏尔苦笑了一声，然后又喝下了杯酒。
他没有想到，他的表现，也被迪利埃翁子爵给看在了眼里——而这其实也正是他今晚带夏尔过来的原因之一。
“果然，这个人挺正派，不像我。”他心想。
配得上玛蒂尔达。
几个人一直聊着天，说着说着，梅丽莎突然感叹了一声，“哎，我能碰到先生，那真是太有福气了，在吃了那么多苦之后。”
“吃苦？”阿尔贝配合地问了一句。
“是的，我也年轻过呀，先生！”梅丽莎-巴罗小姐点了点头，悲伤地感叹了一句，好像有些不堪回首似的，“年轻姑娘往往给自己创造崇高美好的形象、非常理想的形象；对男人、对感情、对世界，给自己编造一些虚无缥缈的幻想；然后她们天真地把幻想出来的完美品性赋予某个人，认为那个人就是理想中完美无缺的化身，并且坚信不移。她们在自己选择的男人身上爱的是这种虚构的造物。但是后来，当她们所美化的假象、她们的偶像因为真正接触后而变成面目可憎的玩意儿时，她们想摆脱不幸已经来不及了……”
“看样子您是被哪个作家或者画家伤透心了，可怜的小姐！”阿尔贝感叹了一句，“还好有德-迪利埃翁先生拯救了您！”
“是啊，我简直不知道该怎么表达对先生的谢意！”梅丽莎重复了一句，简直好像是在歌剧中的咏叹调一样。而且，因为酒精的作用，她的脸红扑扑的，比往常还要更加好看了些。“他给了我一切，我一定会用我这一生来回报他的……”
这位前宫廷侍臣，找情妇的时候，毕竟眼光不凡。
“你现在已经在回报了啊，”迪利埃翁子爵笑眯眯地又抚弄了一下她的头发，浑然不顾旁边还有两个年轻人。
…………………………
“朋友，我真看不出来，你现在已经无趣到了这个地步！”出租马车上，阿尔贝夸张地感叹了一句，“就算是想跟夏洛特结婚，你也没必要这样啊！”
这一场私人宴会结束时，已经到了深夜时分了。
“我只是觉得没意思而已……”
“也对啊，确实不好看，没有梅丽莎好看。”阿尔贝点了点头。
“你觉得梅丽莎怎么样？”夏尔突然问。
“朋友，以我的经验来看，”阿尔贝虽然表面上嬉笑，但是眼神倒是十分郑重，“这种女子，平时虽温柔如鸽子，狠毒起来可会较之罗伯斯比尔也毫不逊色，可怜的德-迪利埃翁先生还尽以为自己把人家拿捏住了，可叫我看啊，被玩弄于鼓掌之间的人可是他！我敢说，我们的部长大人迟早得在这女人身上吃点儿大亏。”
“哦，是吗？”夏尔耸了耸肩，“管他呢。”
“是啊，管他呢！”阿尔贝也笑着回答。
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