阿富宁振振有词地说：“将军同志，自然是奉赫鲁晓夫同志的命令，带他向您推荐的坦克营长来见您！”
“赫鲁晓夫同志的命令？”阿富宁的回答，让我不禁吃了一惊，我惊诧地问道：“他如今已不再担任方面军的军事委员，怎么会亲自过问部队里的人事任命呢？”
“是这样的，将军同志。”见我一脸懵逼的样子，阿富宁连忙解释说：“您前段时间不是说我们的部队里，需要大量有经验的指挥员吗？赫鲁晓夫推荐的这个人，是非常适合担任新编师的坦克营营长一职。”
我等他说完，略微不满地说：“阿富宁将军，您是近卫第18军军长，对于团级以下军官的任免，可以全权负责。坦克营营长这样的职务，用不着我来指手画脚了吧？”由于新编师的战士是由获救的战俘改编的，在整个方面军里属于最不受待见的部队，因此各级指挥员的军衔都很低，一个坦克营长顶了天就是大尉军衔，让我这个方面军副司令员来亲自任命这样的职务，未免有点太小题大做了。
阿富宁看出了我的不满情绪，苦笑着说：“副司令员同志，情况是这样的。根据赫鲁晓夫同志所说，这位新任的坦克营长，是他亲自为您挑选的。您看，能否见一下她？”
我本想一口回绝阿富宁的这个请求，但意外地发现他称呼对方时，用的是“她”而不是“他”，不由好奇地问：“将军同志，难道这位新任的坦克营长，还是一位女指挥员吗？”
“没错，是一位刚刚伤愈归队的女指挥员。”阿富宁赶紧回答说：“据说她还曾经和您打过交道呢。”
听说赫鲁晓夫给我推荐了一名女指挥员，而且还是曾经和我打过交道的人，让我顿时来了兴趣，我连忙追问道：“阿富宁将军，不知道这位女指挥员如今在什么地方？”
“就在门外。”
“快点请她进来！”
阿富宁答应一声，便走到门口，冲着外面的走廊说：“中尉同志，副司令员要见你，请进来吧！”说完，他便侧身让到一旁，以便能让门外的人走进来。
一位中等身材的女指挥员从门外走进来，她来到离我办公桌还有两三步的地方停下，原地立正、抬手敬礼：“方面军副司令员同志，近卫第18军新编师坦克营营长中尉列夫琴科向您报告，我已奉命来到，我听候您的命令，请指示！”
我站起身，绕过桌子走到列夫琴科的面前，主动向她伸出手，同时态度友好地说：“你好，列夫琴科中尉！”
我仔细地打量着这位身材匀称、相貌俊美，穿着一身得体制服的女军官，努力地回想自己曾经在什么地方见过她。但令人遗憾的是，虽然我觉得她看起来很面善，却想不起在什么地方见过她。
我冲她笑了笑，试探地问：“列夫琴科中尉，刚刚我听阿富宁将军说，我们曾经见过面，有这么回事吗？”
“是的，副司令员同志。”列夫琴科回答说：“我们曾经在基辅见过面。”
“在基辅？”我努力地开始回忆自己到基辅去见瓦图京和罗科索夫斯基时，是否见过这样一位女指挥员。但很可惜，我想了半天，也没想起自己曾经在基辅见过什么女军官，于是便摇了摇头，不好意思地说：“列夫琴科中尉，请原谅，我实在想不起我们在什么地方见过，你能说得再详细一点吗？”
列夫琴科听我这么说，咧嘴笑了笑，提醒我说：“副司令员同志，难道您忘记了。我们在去年年初解放了基辅以后，您亲自到我们坦克旅来视察，还巧遇了雷巴尔科将军。”
当她说出我们解放基辅的时间，以及我和雷巴尔科巧遇的事情，我的脑子里猛地冒出一个几乎被淡忘的名字，立即不假思索地脱口而出：“哦，我想起来，你是列夫琴科，伊琳娜·尼古拉耶夫娜·列夫琴科。”
“没错，没错，副司令员同志，”听到我准确地叫出了自己的名字，列夫琴科使劲地点着头，欣喜地说道：“没想到您还记得我的命令。”
站在旁边的阿富宁，见我和列夫琴科在热烈地拥抱，不禁好奇地问：“副司令员同志，不知道你们是在什么时候认识的？”
我先招呼两人坐下，自己重新坐回到办公桌后，这才开口说道：“阿富宁将军，去年年初，我还是第79步兵军军长时，曾经率领部队在第聂伯河右岸和德军周旋。由于当时曼斯坦因的主力部队，正在与我军的沃罗涅日方面军和西南方面军打得不可开交，德军在基辅附近的防御相当薄弱，于是我果断地进行长途奔袭的战术，和雷巴尔科将军的部队来了个东西夹击，一举夺下了这座城市。”
说到这里，我忍不住将目光投向了坐在阿富宁身边的列夫琴科，继续往下说道：“当时列夫琴科中尉所在的坦克旅，是最先和我们会师的部队之一，我就是在那时认识她的。”
“原来是这样，”阿富宁扭头看了一眼身旁正襟危坐的列夫琴科，感慨地说：“没想到过了一年多，你们又能在这里重逢，真是太巧了。”
“列夫琴科中尉，你是怎么从基辅突出来的？”我望着列夫琴科好奇地问道：“还有，在负伤前，你一直在坦克第97旅吗？”
列夫琴科听到我的问题，立即从座位上站起来，恭恭敬敬地向我报告说：“……德军从四面八方涌上来，围住了基辅，我们旅接到任务向东北方向突围，去和罗科索夫斯基将军的中央方面军汇合。
……虽然沿途遭到了德军的不断阻击，但我们旅还是突破了德军的包围圈，顺利地与中央方面军的部队汇合。
后来部队整编时，我被编入了近卫坦克第41旅。这个旅隶属于第七机械化军，我们在库尔斯克会战结束后，参加了解放斯摩棱斯克的战斗。在战斗中，我的坦克被德军击毁，坦克车组里只有我和一名弹药手活了下来。”
虽然列夫琴科说得轻描淡写，但我的心里却很明白，不管是基辅突围还是解放斯摩棱斯克，那战斗都是异常凶险，稍有不慎，就有牺牲的危险。她能活到现在，也算是运气好的。我望着她小心地问道：“中尉同志，你的伤都好了吗？”
“是的，副司令员同志。”列夫琴科点着头回答说：“在战斗中，我的后背中了一块弹片，另外还有不同程度的烧伤。不过好在我的命大，弹片没有命中要害，我在医院住了几个月以后，就伤愈出院了。”
“你是怎么认识和赫鲁晓夫同志的呢？”我等她说完后，立即问出了自己心中最大的一个疑问。
“我在基辅的军医院治伤时，赫鲁晓夫同志曾经到医院视察过，他是在那里，认识正在养伤的我。”列夫琴科如实地向我汇报说：“通过和我的交谈，他知道我曾经和你打过交道，便主动提出等我伤愈后，由他来安排我的工作。
我在医院里住到了五月底，然后医院就通知我可以出院了。在离开军医院以后，我听说自己原来的部队开播到罗马尼亚边境，便主动去找赫鲁晓夫同志，希望他能帮助我重返部队。谁知道他却说，他已经帮我安排好了一个职务，就是让我到近卫第18集团军去报道。”
她的话刚说完，我面前的电话便响了起来。我拿起电话喂了一声，就听到听筒里传出了一个陌生的声音：“喂，请问是副司令员同志吗？”
“是的，是我。”虽然这个声音是第一次听到，但我还是猜到说话的人是通讯兵，便客气地问道：“请问有什么事情吗？”
“是这样的，有一个来自基辅的电话，您需要接听吗？”
“转进来吧！”我随口吩咐道。
“片刻之后，听筒里传出了赫鲁晓夫那熟悉的声音：“喂，丽达，见到我给你派过去的坦克营营长了吗？”
“是的，赫鲁晓夫同志，我见到了。”我笑着看了一眼列夫琴科和阿富宁，对着话筒继续说道：“她和近卫第18军军长阿富宁将军，此刻正在我这里。”
“根据我的观察，这位列夫琴科同志虽然年轻，但是却很勇敢也很有头脑。”赫鲁晓夫在电话里善意地提醒我：“只要好好地培养一下，没准他将来又是一位和你一样了不起的女将军。”
听到赫鲁晓夫在电话里委婉地夸奖了我，我的心里不禁喜滋滋的。正想向他表示感谢时，忽然听他问道：“丽达，听说盟军在法国海岸开辟了第二战场，这都是真的吗？”
虽然盟军在诺曼底登陆的事情，还没有见诸报端，但我心里明白，斯大林还是乐意让自己的部下通过其它的途径，来了解这一足以改变战争进程的时期，因此我就毫无顾忌地向赫鲁晓夫介绍了诺曼底登陆的情况。
“太好了，这真是太好了。”赫鲁晓夫听我说完后，喜不自禁地说道：“这样一来，德国人就不得不同时在两条战线上作战，相信要不了多久，他们就支持不住了。”
我又和赫鲁晓夫聊了几句后，放下了电话，问坐在一旁的阿富宁：“将军同志，你们今天要赶回舍佩托夫卡吗？”
阿富宁摇了摇头，回答说：“近卫第18军的部队，昨天已全部开拔到罗夫诺的西郊。”他停顿片刻后，试探地问，“副司令员同志，您打算要去视察吗？”
由于我现在不是大本营代表的身份，在得到科涅夫同意前，是不能随便走动的，所以我只能婉转地说道：“将军同志，在合适的时候，我还是会去你们军视察的。不过现在不行，我刚从莫斯科回来，我要尽快熟悉这里的工作。”
听到我这样的回答，阿富宁的脸上露出了一丝失望的表情，他用惋惜的口气说道：“副司令员同志，新编师经过这十几天的恢复训练，战斗力有了很大的提高。我这次来，就是想让您去检查一下他们的训练结果。”
“不要着急，将军同志，以后会有机会的。”我说完这两句话以后，接着问列夫琴科：“列夫琴科中尉，你们营有多少辆坦克？”
“28辆，”列夫琴科再次从座位上站起来，口齿清楚地回答说：“其中有21辆是t-34，7辆是最新的型号。”
“部队的战斗力如何？”
“营里的坦克兵，除了少数是从获救的战俘中挑选的外，其余的都是有着丰富战斗经验。”列夫琴科信心十足地回答说：“根据我的观察，这支部队不管是引导步兵进攻，还是与敌人的坦克对决，取胜的把握都是很大的。”
阿富宁等我和列夫琴科的对话告一段落后，小心翼翼地问：“副司令员同志，我刚刚听到你告诉赫鲁晓夫同志，说盟军在诺曼底实施登陆作战了。这么说，他们承诺的第二战场终于开辟了？”
“没错，”对于阿富宁的这个问题，我点着头给了一个肯定的答案：“盟军在诺曼底的登陆作战，就意味着第二战场的开辟。”
听到我的这个答案后，阿富宁一脸兴奋地接着问：“德国人接下来就不得不进行两线作战，这样我们的压力是不是会大大地减轻啊？”
“将军同志，这是毋庸置疑的，盟军开辟第二战场，势必会牵制住相当多数量的德军部队。”为了防止阿富宁有轻敌的思想出现，我还专门提醒他说：“不过德军部署在我们国内的兵力，远远要高于盟军所面对的那些军队，所以要想将敌人从我们的国土上赶出来，还是只能靠我们自己。明白吗？”
“明白，完全命令。”阿富宁说完这话以后，意识到自己在我的办公室里待的时间有点太长，便请示道：“副司令员同志，我可以回部队去吗？”
我点头同意后，又上前与他和列夫琴科分别握手。当两人走到门口时，我叫住了阿富宁，对他说道：“阿富宁将军，列夫琴科同志作为坦克营的营长，中尉军衔是不是有点太低了，如果有可能，还是晋升她为上尉吧。”
听我的这道命令，阿富宁先是一愣，随后猛地点着头，附和道：“副司令员同志，您说得真是太正确了，我也觉得列夫琴科同志的军衔有点太低。等我回去，就把她晋升为上尉。”
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