这是贺文第一次有晕车的感觉，他不确定自己坐的究竟是车还是某种运行在地下的飞行器。
从地图上看，洲际地下轨道遍布全世界的主要城市，即使在太平洋和大西洋下也横亘着几条优美的弧线。换做儿时，他从西安出发到日内瓦，坐飞机也要将近10个小时。
他看了看表，从在西安登上那个类似子弹头一样的发射器开始，直到本次终点站纽约市，也只是刚刚过了5小时而已。
他强忍着不适整理好采访稿，又确认各类录像设备运转良好。天知道这种依靠电磁驱动的机器会不会对数码设备造成不可逆影响，他心中暗自嘀咕着。
站台外早已有人等候，贺文将所有设备小心翼翼地放进后车厢后才重重喘了口气。
“我们还需不需要等待其他记者？我是说其他国家的记者代表。”他问眼前一位穿着黑色西装的男人，男人没有典型的美国人长相，反而更像是拉美混血。他凭直觉认为此人并不仅仅是一位司机。
“不用，研究院已经做好了接待计划，我们即刻出发就好。”
“嗯……可不可以稍等一下？”
“可以，不知有什么需要我帮忙的？”男人问。
“没……没什么，我只是想去趟卫生间。”
来不及等男人的回应，贺文便向角落走去。
用尽全力呕吐一阵后，他感觉自己的胃才稍稍舒服了些。点燃一支香烟后他依靠在门框上有气无力地嘬着，试图让自己更精神一些。
“您完全可以在车内抽烟，我们尊重您的个人习惯。”男人不知何时出现在卫生间门口，他的眼睛紧盯着贺文，这让贺文浑身不自在。
“喔，没关系，我只是有点晕车，想缓一缓，不知道新闻发布会何时召开？”
“暂定明晚，您还有充足的休息时间，我们为每位记者都预定了纽约市最好的酒店。”
“那好，我们这就走。”贺文用力拧灭烟头说。
自从上周采访完安德鲁森团队之后，贺文几乎把全部精力都放在撰写可控核聚变技术的新闻上。他认为对于人类空间探索，可控核聚变技术的实现无疑给长期处于迷茫和绝望的人类注入一针强心剂。避开一知半解的原理不谈，他把新闻重点主要集中在未来星际旅行上，这样既能引起社会关注，又可以敦促安德鲁森团队尽快和各个飞船建造基地达成合作。
但眼下这条新闻又是如此劲爆，甚至有过之而无不及。
贺文闲来无事翻着采访稿，再次推敲着自己提出的问题，反复确认采访对象无法弹性答复后，便开始幻想硅基生命到底是什么样子。
就在昨天，他所在的新纪元媒体收到大卫诺顿团队发来的新闻发布会邀请，但对方却没提具体要发布的内容。不过根据诺顿团队从事的研究来看，贺文猜想应该是硅基生命体有了初步的突破，或许，诺顿真的造出来了某种具有原始神经系统的硅基生物。
这绝对是一个吸引人眼球的绝佳新闻题材，他想。对于人们来说，或许有着类似外星生物模样的东西会比星际旅行更有吸引力。
“请问这次贵团队邀请我们过来，是不是因为已经建造出硅基生命体？”隔了会儿他问男人。
“对不起，对此我无可奉告，不过诺顿先驱的确要给你们展示一种前所未有的东西，我想足以让全世界为之而震惊。”
看来是大差不差了，贺文暗自嘀咕，随后又发问:“那么这种东西的应用前景怎样？具体惠及人类还需要多久？”
“对不起，我想你可以当面问他，或者在发布会上提问。”
“我们还有单独见面的机会？”贺文有些吃惊。
“事实上诺顿先驱要先带你们实地查看一下研究成果，然后再进行发布会，这也是为了让你们相信这都是事实。”
“喔，那么就定在明天了？”
“嗯，我想应该是明天中午。”
给贺文安排的是酒店套间，面积甚至比他家还要大上一点。贺文简单泡过澡之后就迫不及待地打开笔记本电脑，根据先前同男人的聊天内容开始重新编辑采访脚本。可他发现如果没有足够扎实的理论基础，便问不出什么一针见血的问题。
但贴近人文总归是不会错。他开始幻想人类与硅基生命共存的景象，虽然还不清楚它们的样貌，但像水晶一样透明应是大差不差的特点。
折腾了有一阵，他无意间看到桌上摆放的邀请名单，突然心生一计。
他翻阅名单，并和房间号一一对应，确定住在自己隔壁的是一位美国本土记者。
重新穿戴整齐后他走出房间，轻轻叩响隔壁的房门。
“您好，是约翰尼霍克先生吧？我是来自中国新纪元媒体的贺文，……我觉得我们应该进行一下信息共享，如果可以的话。”
霍克迟疑了一下，随即做出让贺文进门的动作。
“不知道关于硅基生命你都了解些什么？”霍克开门见山地问。
“当然是一种适合当下以及未来生存条件的生命形式，或许对人类延续有很大帮助。”
“这是显而易见的事实，我想作为任何一家媒体都会以此为侧重点进行宣传报道。”
那么只能另辟蹊径了，贺文心想，又说:“不知道贵媒体对于本次新闻发布会有什么规划没？我想我们可以合作一下。”
“信息这东西讲究时效性和独家性，我想我们还是不要私下接触好。”霍克虽是委婉地拒绝，但语气中仍带有不屑，这让贺文本能地认为他多多少少了解些内幕。
“嘿，伙计，听着，”贺文用手按住即将被关上的门，“我们写新闻要尊重事实，可大多数时候还是靠编，想要写出有别于其他媒体的东西，就得在尊重事实的基础上充分发挥想象。”
“你的这种行为已经偏离了媒体人的初衷，不过我倒想听听你究竟打算怎样写出来独特的报道。”
“关于硅基生命，你都做过哪些功课？或者你们是否早已从诺顿团队内部探听到某些消息？”贺文没急于回应，而是继续提问。
“……当然，不过都是些困扰性很强的信息，对此我无法将它们有效整理出来。”
“说来听听，如果我们连夜整理好这些信息中的要素，那么在新闻发布会召开之前，我们两家媒体将会一起在世界掀起轩然大波。”
“可这需要有东西证实，万一我们猜错了怎么办？”霍克仍旧一脸狐疑，再次向贺文发问。
“找个借口，说是某位知情人士透露就好，即便我们的猜测是错的，那么要追究法律责任也是他们团队去找知情人士，我们完全有理由为知情人士保密。”贺文冲霍克眨了眨眼，露出一抹狡黠的笑。
霍克沉默不语，看得出他是在犹豫，隔了许久，他用眼神示意贺文换个地方说。
“屋里有可能会有监听设备。”走到电梯旁，霍克才轻轻开口。“我们可以在此好好讨论一下。”
贺文点点头，他随手拿着平板电脑，开始记录下霍克之前打探到的内部信息。
第一次和全世界的媒体人聚在一起，是在翌日午饭后。贺文同霍克形影不离，二人跟随人流来到诺顿团队提前布置好的演示厅内。厅中央摆着一块矩形的物体，被黑色的丝绒盖得严严实实，聚光灯打在上面，更透出一种神秘的氛围。贺文猜想这就是在新闻发布会前诺顿团队要展示的东西。
时间已过一点，但诺顿本人仍未现身。贺文和霍克四下观望着，期待着谜底尽快揭开，从而验证他们昨夜的猜想是否正确。
早在清晨时二人就分别将写好的报道传给媒体总部，在互联网上一经发布便迅速占领头条位置。内容大致是一位知情人士透露硅基生命体已经具备初步结构，虽然能进行简单的代谢，但想要将碳基生物的意识转移到其身上还需要进一步探索，不过诺顿团队已经和休斯顿卫星发射基地达成合作，首批试验飞船将携带硅基生命体前往水星，在某种催化剂的作用下观察其生存和进化现象。
贺文不知道霍克所谓的内部消息究竟靠不靠谱，但他仍凭借敏锐的直觉从中捕捉并汇总成这样一条新闻。单看内容或许对人类延续生命的意义不大，但这种噱头是足够吸引人了，毕竟，再过不知道多少年，人类或许早已放弃生存的希望。
齿轮运转的声音将贺文唤回现实，随后他看到诺顿先驱不知何时已经现在那块矩形物体旁边，黑丝绒正在慢慢褪去。
一个类似鱼缸的物体展现在众人面前，随即人群中爆发出阵阵惊呼，紧接着闪光灯不停地开始闪烁。
贺文看不清究竟是什么，他拼尽全力挤到最前面，然后发现一个足以颠覆他三观的东西。
那是一团外形类似于果冻的物体，只是它的质地看上去应该十分坚硬，说是一块圆润的水晶应该更加合适。贺文不清楚它身上那奇异的蓝光究竟是来自灯光还是某种化合作用，他看了许久，仍未看出那东西有任何高等生物的痕迹。
“现在诸位看到的就是我们研究团队所创造的新型生物，硅基生命体。”诺顿的口吻带着傲然的优越，随后开始接受新一轮闪光灯的洗礼。
慢慢地，人群中又开始爆发出疑问，贺文看到所谓硅基生命体的光泽渐渐褪去，被一层深灰色物质覆盖。
到底发生了什么？他用惊恐的眼神看向诺顿，在等他的解释。在吊足众人胃口后，诺顿终于再次开口。
“你们刚才看到的是硅基生命体的一种代谢方式，类似于人类的呼吸，只不过硅基生命体代谢物质为颗粒状固体，所以它没有呼吸道，只能靠氧化表层进行所谓的能量交换。”就在诺顿说完，那团物质的最表层开始脱落，重新露出光泽的外表。
“我知道你们仍有疑问，便是关于硅基生命如何进行基础活动，因为硅形成的化合键大都比较脆弱，很容易断裂，这形成一种硅基生命无法像人类躯体一样自由活动的错觉，不过眼下这些难题都已经解决。”
诺顿点头向身旁的助手示意，随后助手拿出一个类似于遥控器的东西，在按下其中一个按钮之后，整个矩形玻璃箱似乎开始加热，液晶显示屏的温度瞬间达到了300度。
紧接着，奇迹发生了。
那团晶体开始变得柔软可弹，内部也开有偏暗的光点在循环，它开始自行变换形状，像是具有意识一般。
“可以了。”
诺顿示意助手停止，待温度降下来后那团晶体又变得像水晶一般坚硬。
“基于未来地球以及其他星球的昼间温度。我们团队合成了一种可以在200-400度展现极端柔韧性的硅类化合物，它可以像蛋白质一样进行紧密排布又不容易断裂，又可以和必要的金属物质进行合成，类似于人的皮肤和骨骼，用以保证硅基生命的日常基础活动，而且它的活性不但可以保证硅基生命的基础代谢，还可以进行必要的能量储备。”
“简直太不可思议了！”人群中有人情不自禁惊呼起来。
可贺文却隐约觉得，这并不是诺顿要宣布的重点，他紧盯诺顿脸上的表情，期待他还有下一步动作。
“可这不是我此次邀请诸位前来的重点，”诺顿话锋一转，紧接着又说:“下面我将和大家分享真正令人振奋的消息。”
诺顿随即把电脑投屏在幕布上，吩咐助手在某种软件上输入一段兔子交配的信息指令。贺文这才发现那团晶体下方还连接着若干根导线。
随着助手完成指令输入，诺顿再次把玻璃箱温度升高。那团晶体又开始展现出柔软的状态，此时它内部光的循环明显开始加快，整个身体伴随着剧烈的抖动。慢慢地它的外表再次变暗，生成的物质很快脱落，可不一会儿它又开始变暗，相比于之前这种所谓的代谢明显加快。
“你们看到的其实并不是一团简单的硅基生命体，事实上它是一只兔子，更确切地说，它具有一只兔子的意识。”诺顿缓缓开口，见众人仍旧云里雾里，他再次示意助手进行接下来的展示。
在助手把一块皮毛覆盖在硅基生命体上后，它开始夸张地变换形状，慢慢将皮毛裹了起来。
“它的意识可以识别同类，却没有发现自己的躯体已经改变，当我们给它的意识内输入一段兔子交配的指令时，它就会变得兴奋，可由于没有眼睛和鼻子，它只能靠触感去对皮毛做出反应。”
“可它的意识是否需要电流去维持？如果断电又会怎样？”此时有记者提出贺文心中正想提出的问题。
“暂时只能依靠电流进行维持，不过我想很快我们就会找到替代电流刺激的办法，至于您第二个问题我觉得有必要和您科普一下，您觉得意识是否像一种虚拟的文件，需要某种载体去存储或者依赖某种载体才得以实现？”诺顿反问。
“我想是的，就和我们人类一样，毕竟大脑就像一个存储器。”
“嚯，您的说法十分恰当，那么我们日常用的各类电子器件的存储方式也是一样，它们的存储器和传感装置大多是由哪种元素构成的？”
是硅。贺文心中不由应和道。
他早该想到硅以及硅类化合物正是一种极其适合存储信息和意识的物质，只要有基础的循环和代谢，那么摄入的能量自然可以保证硅基生命的意识运转。想到此他更加佩服眼前这位德高望重的老人。
“而且不同于我们所谓的人工智能，硅基生命展现出的有机性可以保证它有人类一样的触感，至于以后如何进化出视觉和嗅觉，我们团队已经和休斯顿卫星发射中心达成合作，或许就在最近我们会把最先合成的一部分硅基生命体带往水星，那里有更合适的生存条件。”
“进化……？进化需要很久很久吧？难道没有什么东西可以加快进化进程？”
这个问题是贺文提出的，结合昨天他得到的内部消息，他试图引出所谓催化剂的话题。
“这个我们自然有所考虑，不过想只身对抗进化论简直是天大的难事，”诺顿开玩笑地说着，随后从口袋中掏出一瓶浅红色的液体。“但如果有‘达尔文靶向剂’的加持，数以亿计的进化时间或许可以缩短至几十年。”
“这是我们根据硅基生命进化过程猜想研制的一种靶向催化剂，我想诸位不介意再等几十年的话，一定可以见证水星上朝气蓬勃的景象。”
人群中开始爆发出议论声，这次则是对这种结果表示出悲观和扫兴。像是看出众人的不满，诺顿再次开口解释:“但我们团队也在一直致力于意识转移和继续合成高级硅基生命体，基于硅基生命的状态我们同凯瑟琳生物博士有过深入咨询，计划以酸类物质为消化和循环的基础，用来吸收硅类化合物进行分解重组，保证高等硅基生物的能量摄取，现阶段此项研究仍处于保密阶段，我想在就在未来几年，一定会有第一批硅基人类诞生并与高温度的行星体和谐共处。”
嘈杂的赞许伴随着掌声在大厅内循环往复，这让诺顿先驱与媒体的第一次见面会达到高潮。
贺文心中的石头也渐渐放了下来。诺顿所形容的一切几乎与他之前的推理并无二致，这让他对自己的逻辑能力又增长了些信心，关键的是，他可以借此在公司内一战成名。
眼下新闻发布会的内容似乎可有可无了，贺文心想。他冲霍克使了个得意的眼色，期待对方给予回应。霍克似乎仍沉浸在那种乐观的氛围中，对此并未察觉。
“那么祝我们第一次的合作愉快。”回到酒店后，贺文不甘心地拦下霍克，又说。
“嚯，是，多亏你脑袋里有一条缜密的逻辑链，”面对贺文有些咄咄逼人的气势，霍克表现出恍然大悟的样子，“那么期待我们还有下一步的合作。”
“那我倒要问你下一步有何打算。”
“重点关注休斯顿发射中心，毕竟安德鲁森先驱打算最先在那里试验可控核聚变引擎，或许他们会顺路把硅基生命体携带到水星上。”
“在那里试验可控核聚变引擎？我前阵子才采访过他的团队，怎么没听他说过此事？”贺文皱紧眉头表示怀疑。
“这是我们的独家消息。”
呵，还真是够有心机啊，贺文心中暗讽。
“那么希望以后我们还可以保持信息共享，你也看到这种方式给我们带来的巨大利益。”他克制住脾气说。
“一言为定，我想不久之后我们还会在休斯顿相见。”
“那是自然，这种乐观的报道必定可以吸引一大批流量。”贺文嘴上这样说，心里却想:安德鲁森这种老狐狸，以后非必要还是不接触为好。
囫囵参加完晚上的新闻发布会，贺文便匆匆踏上归程。这次他再没有晕车的感觉，编辑完视频和新闻内容后他立刻发到新纪元媒体客户端，随后闭上双眼沉思起来。
如果能够前往水星进行实时跟踪报道，以直播的形式向人类展示硅基生命体演化，一定会形成信息垄断，届时给新纪元媒体创造的价值可想而知。他心中不由开始盘算起更大的一步棋，可这种劲爆的新闻想必世界其他媒体也早有谋划，如何获取独家报道权才是重中之重。
他立刻将想法和老板做了汇报，如果需要出钱，那公司势必会进行巨大的投入，在其他先驱没有突破性进展要宣布前，把握住诺顿和安德鲁森这两个曝光点绝对没错。
但，事与愿违。
还未抵达公司，他便接到老板传来消极的消息。
“全程不让媒体参与？这是什么操作？”他吃惊地问，全然不顾上下级关系。
诺顿团队会自行实时公布硅基生命体演化影像，各媒体可以进行转播，且不收取任何费用。
这是贺文从老板那里得到的答复。
搞什么鬼？没必要如此保密吧？挂掉电话后他心中泛起嘀咕。这样一来所有的消息来源只有诺顿团队这一条路，真假也就不得而知了。
思来想去，他决定另辟一条蹊径，只是不知这次还能否行得通。
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