浣水镇，顾名思义是一个临近水边的小镇。河风大，湿气重，就连温度似乎也比南荣大营里要冷得多。呵气成冰的天气里，墨九搓着双手挤入卖花灯的小娘摊位前，冷得打了个哆嗦。
“老板，买花灯嘞。”
卖花灯的小娘生得好看。白生生的双颊，圆溜溜的大眼，细板似的腰身，鼓囊囊的胸脯，往摊前一站，被五颜六色的花灯一衬，水灵得像一朵带了露水的花骨头。
所以长街上卖花灯的不少，她家摊前围的人却最多。
小娘忙着招呼客人，没有听见她，墨九又大喊一声。
“老板，花灯卖不卖？”
小娘正与一个青袍公子说话，依旧没有回应。见状，宋骜有些不耐烦了。他完全不能理解墨九。
到处都是卖灯的，她为什么偏偏要挤到这里来？说小娘长得俏吧，可墨九是个女子，显然没有这个爱好。说小娘的花灯做得好吧，宋骜撇撇嘴，觉得与旁边也没什么两样。
“小寡妇，让开。”
他挤到墨九身边，给她一个嫌弃的眼神儿。
“看我的。”
墨九唔一声，未及反应，便听得“啪”一声，一锭白光光的银子就拍在了小娘用旧木板搭成的摊案上方。
“哇！”一群人低呼起来。
也不晓得是宋骜的长相勾人，还是银子惹了眼，一直忙活着的花灯小娘回过头来，看见了宋骜，愣了一下，俏生生的红了脸。
“这位公子，要卖什么？”
“除了灯，你还有什么卖的？”宋骜似笑非笑地勾了勾唇，不太正经地扫了一眼她妙俏的前胸，那小娘感觉到他的视线，当即脸一红，垂目道：“公子说得是，敢问公子，要买哪个灯？”
“喏。”宋骜努嘴指向墨九，“并非我要买灯，是她要买。”
果然“小姐”不如“公子”惹花灯小娘的眼睛。尽管墨九认为自己长得比宋骜漂亮好多，可小娘看见她是个女子，态度断断不如面对宋骜时那么娇媚小意了。
“不知小姐要买哪个灯？”
墨九唇微微一抿，“我不买灯，也看不上这些灯。”
看不上，那她买什么？
不止花灯小娘，摊旁的人都愣住了。
她这语气，不是诚心找茬吗？
花灯小娘的脸色不太好看了，还好有宋骜放在摊案上的银子，看在那一锭银子的分上，她脸上还勉强维持着笑容。
“小姐不要与我玩笑了，我这里只有灯卖……”
“嗯。我知。”墨九不像开玩笑的样子，严肃的瞥她一眼，从宋骜的手里把那一锭银子夺过来，在手心掂了掂，诚恳地望向花灯小娘，“可我不买听，就想买你。”
花灯小娘顿时怔住，“姑娘……”
墨九眼风扫一下围观的人群，笑吟吟地绕过摊案，走到花灯小娘的身价，揽住她的脖子，一副“姐俩好”的样子，把她拽到旁边，低头道：“我有一事要你相帮。事成，那一锭银子就是你的……”
她不时掂银子，惹小娘的眼。
小娘的目光随着银子起伏，眸底烁烁。
墨九知道，一锭银子在时下，是一大笔钱，与后世中六合彩的兴奋感并没有什么不同，能平白得这些钱，一般人都抗拒不了诱惑。
一瞬不瞬地盯着银子，花灯小娘的目光慢慢放软。
“小姐，有什么事，你请说……”
墨九莞尔一笑，“就知道你是个好姑娘！”
约摸一刻钟后，墨九从卖灯小娘的摊位上走了出来，在萧乾、塔塔敏和宋骜几个人的注视下，轻松地耸了耸肩膀。
“搞掂！”
“你做了什么？”
宋骜与塔塔敏异口同声相问。
墨九回视他们两个，抿嘴而笑。
“不告诉你们。”
她不告诉，是因为不需要告诉。很快，那个卖灯小娘就脚踩绣花鞋，颤歪歪地站在了自己的花灯摊案上方，手上执了一根长长的竹竿子，竿子上面挂了一个花灯，灯的一面画着没有穿衣服的全裸仕女，另一面写着几个大字。
“萧乾在浣水镇。”
花灯小娘不知道墨九为什么要这么做，但那一锭银子足够她卖十年的花灯了，哪怕这样的行为很出丑，但比卖身的干净多了，权衡一下，她自然很乐意为墨九效劳。不仅举灯，还热情地吆喝。
“快来看，快来瞧！极品花灯出售了！”
“走过路过，不要错过！过了这村就没这店了。”
这些台词是墨九教她的，她虽然觉得很古怪，可喊出来，见无数人被吸引过来，心里却有几种惊喜——往后做生意，也得这般喊才成。
有美人、有怪事，自然会引起众人的注意。
花灯小娘的摊儿本来就热闹，如此一闹，长街上的人都涌过来看热闹，一个小小的花灯前，挤得拥挤不堪。
这条街上认识字的人不多。
但在两国交战之际，识字的人，都知道萧乾是谁。
经他们嘴里一宣扬，很快，“萧乾在浣水镇”的事就传得人尽皆知了。可萧乾到底在浣水镇哪里？人人都在猜测，人人都在找……很快，鹤立鸡群的萧乾一行人就引起了众人的注意。
俊男美女的组合，本就惹眼。
先前墨九与花灯小娘那一出，也有许多人瞧见。
很快，人群就沸腾起来。
“快看，那个是不是萧乾？”
“……你见过？谁知道。”
有人猜出来，却没有人敢上前求证。
萧乾眉头狠狠蹙着，不回应任何人的任何话，只紧紧拽着墨九的手腕，从人群中挤出来，黑着脸问她。
“你这就是叫化明为暗？”
“不。”墨九笑道：“这叫，化明为更明。如此一来，整个浣水镇的人都会特地注意你。你的一言一行都会落入众人的监视中，那个人想要接近你，就不会不顾及——”
“……”
深呼吸一口，萧乾一脸纠结，墨九却怀疑地凑近头去，小声问他：“你是不是晓得那人是谁？要不然为什么这样一副便秘脸？”
萧乾没有承认，也没有否定。
几乎是无奈的，他长长叹了一口气。
“走吧！四处逛逛——”
寒风猎猎，花灯被吹得左右摇晃，卷起花灯小娘的秀发与长裙，但她依旧高高站在摊案上，一直举着竹竿，那画面有点违和，却也有些美感。长街上看热闹的人换了一批又一批，每一批过来都指指点点，发出猜测的低窃声，却无人注意，密集的人群中，一个面目清峻的年轻男子，双眉紧蹙着，负手而立，一双目光锐利得宛若刀尖，寒涔涔地盯着花灯上面的几个字。
“少主，萧乾这是什么意思？”
站在他身边半捋胡子的中年汉子小声问。
年轻男子摇头，唇角紧抿。
这样奇怪幼稚的行为，根本就不像是萧乾干得出来的，除了墨九，他不做第二人猜想。而且，他虽不能完全猜测墨九的用意，却也知道，这里人人都盯着萧乾，他行事会更麻烦。
浣水镇上都有些什么人，谁也不知道。
他的身份，却不能暴露在天光之下。
若他与萧乾接触，萧乾暴露了，他便很容易暴露。
所以，必须速战速决！
“这个惹祸的女人！”
低低冷嗤一声，他目光微眯，一只手紧紧捏住腰间的马刀上，手背上隐隐有青筋浮现，眸底时隐时现的凛然，让人觉得他似乎想把口中的女人千刀万剐。
“少主？”他身侧的中年汉子见状，低低喊一声。
“嗯？”
“不然，属下找个机会除去她？”
年轻男子唔一声，低头眯眼剜他，声音宛若冰棱。
“不准任何人动她！”
“少主，为何？”中年汉子显然不解。
“我喜欢的女人，要动，也只能是我自己。”
慢慢放开握着马刀的手，年轻男子望向熙熙攘攘的人潮，紧紧蹙着眉头，过了好一会儿，方才慢慢叹气。
“去告诉萧乾，浣水楼见。”
古时的楼阁，为登高远眺，大多建在临水之地，浣水楼也不例外。它建在浣水镇北面临近涧水河的地方，并不宏伟壮观，可小则小矣，却精巧秀俏，楼上还留有无数骚人墨客的字迹。
以前的浣水楼兴盛得紧，人来人往。但随着战事拉开，早已人去楼空，平常几乎寻不见人踪。
萧乾是领着几个侍卫前往的。
原本墨九也要死讫白赖地陪着他去，但由于有塔塔敏在侧，萧乾自然不会让她涉足这些事情，迫于无奈，墨九也无法去见那个“邀约人”，只能拽了塔塔敏在街上瞎逛。
待萧乾赶到的时候，浣水楼外停了几匹马。
萧乾淡淡扫了一眼，把几名侍卫都留在楼外，独自一人踩着被白雪覆盖的小径，踏入了浣水楼。
楼内正厅里，挂着轻雾似的薄纱，一阵寒风吹进来，撩得帘子胡乱飞舞，一缕薄纱拂到临窗的男子身上，让他宛若沐浴在柔和的天光之中，将外面的一片冰天雪都隔绝在外了。
“王爷久等了。”
萧乾清朗的声音，徐徐响起。
那年轻男子回头，棱角分明的五官高贵雅俊，笑容略带邪佞，却真挚得好像他与萧乾并非敌人，而是久别重逢的朋友。
“我也刚到！”他笑道：“萧使君别来无恙？”
“托王爷的福，还活着。”
“萧使君福大命大，修怎敢托福与你？”
萧乾清俊的脸上，并无表情。
睨着完颜修，他唇微微一场，冷冷道：“我时间不多。”
他的意思是不想与完颜修客气与废话，有事赶紧说事，可完颜修显然没有快要做亡国奴了的自觉，脸上依旧带着轻松的调侃与戏谑。
“急什么？有的是时间给萧使君建功立业，不差这喝一壶茶的时间。”
说罢，他拍拍手，里间便施施然走出一个妙龄少女来。她体态婀娜，手上托着一个冒着热气的茶盏，款款走近靠窗的茶几，弯腰将茶盏放下，朝完颜修施个礼，又慢慢退下。
“萧使君，请上座？”
完颜修客气相邀，萧乾瞥他一眼，终是慢慢走近茶几旁的椅子，撩袍而坐，脊背挺直，眸子宛若修罗之眼，冷飕飕落在完颜修脸上，却一言不发。
呵！
完颜修笑了，慢吞吞坐于萧乾对面，他端茶吹水，闲闲道：“我为何请萧使君至此，想来使君心里，已然有谱了？”
萧乾皱眉，淡淡剜他一眼，“不知。”
旁人或许不知，但完颜修绝对不敢幻想可以瞒过萧乾的耳目。他轻谩地笑着，审视萧乾不动声色的面孔，好一会儿，见萧乾始终没有反应，无奈地摇了摇头。
“萧使君素来算无遗策，又怎会错过这一桩？你知道我能从完颜叙的虎口逃离汴京，就当知道，我早就留有后手。”
这是一个肯定句，根本就由不得萧乾反驳。
萧乾若有无似撩他一眼，抬盏喝茶，不回答。
可言词少的人，往往会有一种格外的威仪，让人很难猜出他真正的心思，愈发琢磨不透，萧乾也是如此，完颜修原本邀他过来，是有把握能说服他的，但看萧乾此番的表现，他对后续的话，有些拿不准了。
思量一瞬，他试探地笑问。
“萧使君，可有想过与我合作？”
萧乾冷笑，说话毫不留情，“败军之将，何以为谋？”
完颜修怔了怔，哈哈大笑，“萧使君还真不给人留脸子。”顿一下，他敛住表情，似笑非笑地揶揄，“可你为何又受了败军之将的邀请，来了浣水镇？修以为，这便是彼此友好合作的基石。”
萧乾放下茶盏，微微一笑。
“我若知是你修王爷邀请，绝不敢来。两国交战，我私下与敌国王爷在浣水镇相见的事若被人传出去，说不定得落下一个私通叛国的罪名。”
他当真不知？
完颜修已无法准确判断这个人。
可仔细一想，事到如今，他也犯不着与萧乾扯这些闲篇了。清了清嗓子，他直入主题道：“在萧使君面前，修也就不隐瞒了。修执掌珒兵帅印时，在军中也颇有威望。当年朝廷迁都汴京，留了大批军队在上京（原国都），那些驻守的将士也都是修的部下。完颜叙不仁不义，修逃回上京之后，得到了原部众的拥趸，如今只需登高一呼，必有珒北的将士前来投靠……”
完颜修所说，萧乾自然清楚。
论权术政治，完颜修可能不如完颜叙，这才在皇位角逐中被完颜叙斩于马下。但论及在珒兵中的威望，十个完颜叙也不及一个完颜修。
尤其现如今，哪怕南荣与北勐兵临汴京城下，但珒国分布较广，东北部的大片土地，还在珒人手中，完颜修得到上京旧部支持，若组织起珒北部的将士，与南荣与北勐抗衡，其战斗力绝不输于任何一个国家。尤其他还是赫赫有名的战神。
届时，又将是三足鼎立的局势。
萧乾微微眯眸，“可王爷的大军，却驰援了完颜叙，已经南下兵抵临安，欲与萧某等决一死战。萧某还以为，王爷与完颜叙手足情深，不忍看他城毁人亡！”
轻呵一声，完颜修笑撩萧乾一眼。
“若我不在五丈河突击北勐人，让萧使君看看修的本事，又如何拿实力说话，如何有底气与萧使君在此喝茶叙旧？”
今日完颜修邀他请来为何，萧乾心里已有猜测。
五丈河那一役，珒兵以少胜多，打了北勐一个措手不及，让北勐损失惨重，而完颜修自己根本就没有出面。他本是珒国的神话，这个“战神”之名，虽是美誉，却也是用鲜血堆积而成的，是一场一场战役打下来的……
这些事，萧乾都知情。
他的心底，也从来都没有小看过完颜修。
“恭贺王爷东山再起。”萧乾淡淡道：“可萧某是个安分的人，朝廷让怎么战，萧某便怎么战。与王爷喝口茶是可以，但结盟之事，萧某万万做不得主……”
完颜修静静坐在椅子上，唇角带着浅浅的笑意，就像看穿了萧乾的底子似的，眸底浮动的那一抹邪佞，久久未褪。
“萧使君不与我合作，就不怕我另找结盟对象？”
他嘴里这个另外的结盟对象是谁，不用猜想，也知是北勐。
从完颜修的部众突击了五丈河开始，当今天下的局势就已经变得更加微秒了。一个脱离了珒国统治的完颜修部众，也由此役起，成了这次大会战的关键与奇兵。
他若与南荣结盟，北勐势必被吞。
他若与北勐结盟，那么南荣更惨。
可他千算万算，就是没有算到萧乾与北勐的关系。
萧乾清俊的面孔冷冽非常，一双凉薄的眸子，仿若钢刀般穿过完颜修的眼睛，一字一顿道：“萧某无能为力。”
嗯？
这样的结果是完颜修没有想到的。
可他又怎会是容易放弃的人？
狭长的眸子微微一眯，他再开口时，俊脸上已隐隐浮上了戾气，可嘴唇上的笑容，却一直未收。
“修敢找上萧使君，又怎会只有这一个筹码？”
萧乾锁紧眉头，目光凉凉看他，“你的筹码是什么？”
浅浅一笑，完颜修回视他的眼睛，目光坚毅。
“当然是萧使君感兴趣的东西，也是让你我双赢的东西……”
——
浣水镇真正热闹的就那一条长街，墨九来回走到第三遍时，就完全没有了兴趣。看了看身侧的宋骜与塔塔敏，她叹了好几次气，终于忍不住了。
“我说二位，难道咱们就一直这样逛下去？”
宋骜狭长的眸子微微一挑，“不然哩？”
墨九四顾一眼街道：“这镇上也不知有什么耍子没有？”说到这里，她眼珠子一转，贼溜溜地盯着宋骜，“小王爷是风月场中的老手了，对这些东西肯定不陌生。依你之见，这浣水镇上，可有……那种地方？”
那种地方当然指的窑子。
宋骜听懂了，却莫名不喜欢她那句“风月场中的老手”。撇撇嘴巴，他不太愉快地扫一眼塔塔敏，冷哼道：“你若把这个男人婆弄走，我便领你去。”
男人婆这个称呼，在三个人逛第二遍长街的时候，宋骜就已经可以毫无压力的出口了。而塔塔敏不仅衣着中性，连性子也豪爽大气，闻言丝毫不与他计较，只一副跟班的样子，不置可否地盯住墨九。
“你去哪，我便去哪儿。”
墨九扶额，只觉头皮发麻。
她究竟什么时候成了万人迷？
不论男女，这都是见到她就爱上她的节奏？
尤其这个塔塔敏，到底为什么……一见钟情？
念及此，一丝邪恶的想法入脑，她激灵灵打个冷战，目光古怪地盯着塔塔敏，“七公主，你该不会是有那什么倾向吧？”
“哪什么倾向？”
不好解释，墨九清咳一声，换了个问法。
“你喜欢男人还是女人？”
塔塔敏毫不犹豫地回答，“我喜欢你。”
墨九望天：“……看她一脸真诚，我允了！”
有人喜欢到底是好事，尤其塔塔敏看她的目光，好像也没有什么那方面的意思，墨九慢慢平静，相信塔塔敏对她只有纯洁的情感，也就不那么纠结了。
笑吟吟地扫了宋骜一眼，她道：“走吧，小王爷，带我们去逛窑子！”
“什么？”宋骜差点儿气得跳脚，他指着塔塔敏道：“不仅要带你去逛窑子，你还让我带她去逛窑子？”
“有何不可？”
墨九翻个白眼，突然才想起他们两个之间的“关系”，又不免想笑——确实让宋骜带未来的妻子去逛窑子，好像有点不靠谱。
可宋骜不是不打算娶她吗？那有什么！
她想了一瞬，又哼哼道：“我们都不在意，你为难什么？除非你……”她目光一眯，奸奸地睁着宋骜，意指他在乎自己在塔塔敏面前的形象，就是对塔塔敏有点儿意思。
宋骜大呼冤枉，苦巴巴地道：“我是不晓得一会儿如何与萧长渊交差。小寡妇，他若知晓我带你去逛窑子，一定会生扒了我的皮。”
“这有什么可为难的？好办得很！”
墨九挑了挑眉头，回眸向一个侍卫招了招手，待他恭顺地走近，她吩咐道：“麻烦小哥去浣水楼告诉萧使君，就说我带小王爷与七公主逛窑子去了。”
侍卫大张着嘴，说不出话来。
哪有女人去逛窑子，还说得这样大声的？
她这是害怕旁人不晓得吗？
塔塔敏与宋骜也呆住了，愣愣看着他，神色古怪。只有墨九自己，自在地笑了笑，盈盈眨眼，挤眉看向宋骜。
“走吧，是我带你们去的，他不会找你麻烦呐！”
不管刮风、下雪、天晴、冰雹还是战争，这个世界最不能毁灭的地方便是风月场所。而且，越是战争时期，人们会更向往最低等最容易满足的欲望，故而，这样的特殊时期，反倒会催生这种场所的生意。
浣水镇自然也少不了这样的地方。
墨九几个经人提点，走向了街口一个叫“金银坊”的小楼。期间，塔塔敏一直很高兴，那兴致勃勃的样子，比提议上窑子的墨九还要亢奋几分，这让宋骜非常怨念。
然而，他一个男人对上两个女人，不管怎么说都有点儿吃亏。更何况，她还得靠小寡妇帮衬他退掉这门亲事，哪怕恨透了塔塔敏，也只能时不时瞪她一眼，不敢真把她怎么样。
三个人怪异的组合，一入金银坊就引起了骚动。
老板娘殷勤地迎上来，看宋骜身侧带有两个姑娘，一脸热情的脸，当即就耷拉了下来。
“这位公子，本楼小本经营，谢绝自带姑娘……”
“滚！”宋骜不喜欢与塔塔敏扯上任何关系，闻言瞪了老板娘一眼，伸手入怀掏了银袋子，递给她。
“找个上房，我们是来喝酒的。”
只要有钱，老板娘自然不会管他们是来喝酒还是找姑娘。她脸上马上阴转睛，“嗳嗳”地应了声，眉开眼笑地领了他们上二楼。
大抵快到上元节了，今日的金银坊很是喜庆，还没有入夜，喝得颠四倒玉的客人到处都是，伴着姑娘们的娇声艳语，这风月之地果然名不虚传，处处都是发散的荷尔蒙，让墨九莫名其妙就想起了战争时期的上海滩风月场。
“几位，里面请。”
老鸨子乐呵呵地撩了帘子，请他们进去。
塔塔敏不客气地负手走在了前面，宋骜嫌弃地落于后面，墨九看着他两个，预感着这不会是一次欢快的酒席，无奈地摇了摇头，正要迈步往里，不料眼一斜，便瞥到了从另一个包房出来的阿息保。
靠！
居然在这里遇见这厮？
墨九对于当日被他掳至金州的事念念不忘，对于那个暗地里想害她，并且差一点就害得她失身的人，更是耿耿于怀。可那个人一直没有浮上水面，她心里有怀疑的人，却没有机会核实，如今得见当事人阿息保，她又怎肯罢休？
她侧行几步，低喝一声。
“站住！”
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感谢大家耐心等待，二锦18号至21号要去杭州参加一个活动，先说在这里，但一定会争取不断更的。
握拳，一定。
谢谢大家，么么哒。
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