兄弟们猜测了很久的决战地点，就在这里！
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金东路北返大军，数十万人马，在真定府休整了三天之后，于四月二十九重新启程上路。
五月初三，入中山，稍事休息后继续前行。
五月初七，至保州，大军停驻保州城两日。本待于初九启程，不料一场突如其来的大雨，使金军耽搁了整整三天。直到五月十一，天气放晴，地面也晒硬了，数十万大军这才得以跚跚起程。
正是这一场大雨，使这数十万大军及金军众多高级将领的命运发生了重大逆转。
也许冥冥中自有天意，一个月以前的那场大雨，平添了无数宋国妇女的冤魂，洹水河畔，萦绕着一曲人间悲歌。而一个月后的又一场大雨，将会给这些悲剧的始作蛹者带来什么呢？
从保州北行，经广信军，过安肃军，然后出长城口，这段路程不长，不过七、八十里而已。但就是这短短的几十里路，却分布着众多河流，其中比较大的就有好几支，如徐河、漕河、鲍河等等。由于连日大雨，这些河流上原有的木桥，多被暴涨的河水冲垮。
正常情况下，金军大军出行前，会派出一支前锋探路，然后再派一支阿里喜辅兵，用骡马或牛车装载着架桥铺路的各种工具，先期为大军架设浮桥或整理道路，这样就不会耽误整支大军的行程了。
不过此时略有不同，金军因为被耽搁太久，急于上路。所以刚派出前锋哨骑及辅兵不久，大军随后就熙熙攘攘地出发了。当大军行至徐河时，因为河水暴涨的原因，浮桥架设难度增大，居然还没弄好。结果这几十万大军不得不就地扎营休整。等了大半天，浮桥终于架好了，大军继续出发。就这么走走停停，七、八十里路居然走了三天。
五月十四，辰时一刻（大约早晨八点），出了长城口的金东路大军北行十余里，来到了易水之畔。
说起易水河，但凡中国人，几乎没有不知道的，那句“风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还”已回声嘹亮了上千年。
但从地理位置上看，易水也只不过是条普通河流。其河分三段，北面在易州以南这一条叫北易水，向东流到拒马河这一段又叫中易水，而折向南流入雄州这一段，则称为南易水。历史上的荆轲刺秦，走的就是北易水。我们通常意义上说的易水，指的就是这一段。
不过，当历史晃晃悠悠地辗转到北宋王朝时，这条在地理位置上普普通通的河流，却有了非同寻常的意义。
北宋王朝从宋太祖开国时始，就为了争夺幽云十六州而与辽国打生打死。而引发北宋亡国的导火索，也是因为幽云十六州。而易州，就是幽云十六州其中之一。易州以南不过五里的易水，就是宋、辽两国的北方地界分界线之一。
简单的说，在易水南边，就是宋国的传统地界；而一过易水，到达北岸，就是辽国故地——当然，现在已经被金国全盘接收了。
一水分两国，指的就是这种情况。
金军到达易水南岸时，波浪滚滚的河面上，已经架设好了一座可容四马并行的宽敞浮桥。而架设这座浮桥的金国属官知易州王简大人，也亲自带了大量酒食，迎接金国的王师大军。
宗望高居马上，眺望着易水北岸峰峦叠嶂的莽莽群山，感慨地长吐一口气：“总算是回家了……”
跟随在这位金东路军主帅身后的，尽是一干金军重将：完颜希尹、兀术、赛里、设也马、斜保、完颜药师、阿替纪……及一大批猛安、谋克。
完颜希尹也忍不出发出感叹：“是啊，我大军自去岁九月发兵，经历无数征战，终于将若大一个宋国打下来了。右副元帅立下如此盖世功勋，当可慰太祖在天之灵了。”
宗望回头看着身后连绵不绝的大军，轻轻摇头：“相比我的功勋而言，我更欣慰的是，在灭掉一个王朝之后，还能把这么多的女真男儿安然无恙地带回来。”
兀术忍不住插口道：“二皇兄说得是，咱们女真人口可是不多，可经不起大的损伤。不似南人那般，区区一路人丁，就抵得上我女真全族人口了。”这个时候的兀术，还不到三十岁，面容刚毅，性格沉勇，是宗望极为满意的副手。
赛里轻蔑地朝地上吐了一口唾沫，道：“猪下的崽再多也还是猪！南人羸弱，一百个人也打不过一个女真人。他们人多？那正好给我们当奴隶，嘿嘿，咱大金国的奴隶是越多越好。”
完颜希尹看着宗望与兀术，笑道：“二位皇子不愧为亲兄弟，更不愧为我女真人的英雄，就像是那些南人说的‘英雄所见略同’。哈哈哈……”
在这里需要说明的是，在一些史料及后世文学、影视作品中，常常把完颜宗望（翰离不）及完颜宗弼（兀术）称之为“二太子”与“四太子”，这显然是个不伦不类的称呼，都是那些蒙古鞑子弄出来的莫明其妙的东西（《宋史》与《金史》都是元朝人修的）。如果是在中原王朝这么叫，那人早就被杀满门了。太子就是皇位的继承人，而且肯定确定及一定只有一个，在这个太子没死之前，不可能冒出第二个太子。
而在金国这个异民族王朝，同样也不可能有什么太子之说。虽然这两兄弟的确是完颜阿骨打的儿子，但从来就没有继承皇位的资格。在金国建国早期，女真人的皇位继承方式仍然是传统的“兄终弟及制”。比如在阿骨打死后，继位的就是他的兄弟吴乞买，也就是如今的金太宗。而此时的皇储，则是阿骨打的另一个弟弟：完颜斜也。
完颜斜也，时任金国的谙班勃极烈，而这个“谙班勃极烈”仅次于金国皇帝本身的都勃极烈。算是个一人之下，万人之上的高位。而且这个“谙班勃极烈”很特殊，就相当于中原王朝的太子之位，只有皇储才能当，否则宁可空置也不会随便让没资格的人乱上位。也就是说，任何一个金国的下一任皇位继承者，都必须要就任这个谙班勃极烈。就如同于英国的皇储，必须要有一个“威尔士亲王”的头衔一样。
事实上，金太祖完颜阿骨打一共十六个儿子中，没有一个儿子最终能成为金国的皇帝，这不能不说是一桩异事。
当看到波光粼粼的易水之时，不光是金军的高级将领发出感叹，就连普通的金军士卒也止不住一阵阵地欢呼。
这，就是远征的将士回到家的感觉。
别看金军打宋国打得那么凶狠，东西两路出击，连下宋国的河北东、西路、河东、京畿、京西、京北、永兴军等诸路，拿下了整个中原地区，并且搂草打兔子，顺手把一个王朝给灭了。但金国高层居然对宋国的领土没什么兴趣，或者说，可能有点兴趣，但缺乏足够的人手来占领统治。
所以金军上下都没有将他们沿途打下的地方当做自己的国土，依然视易水北岸为自己的家，而南岸则为敌国的领土。
家园在望，而且又有一条康庄坦途，时间又是如此充足。当下宗望一声令下，全军开始渡河。
渡河对中古时期的军队来说，向来是件费时费力的事，尤其是一支辎重大军更是如此。虽然有一条宽阔平稳地浮桥，桥的两侧还有结实的牛皮索拦住，但如此庞大的车马人流，不可避免出现场面的混乱与人群的拥挤，因此不时有人马牛畜失足落水。在这样的滚滚急流中，一旦掉下去，是不可能施救的——当然，金人也没那个兴致去救，这次抢掠的收获实在太多了，这点损失微不足道。
一直持续到申时二刻（下午五点），数十万人马辎重已渡过大半。过了桥继续北行，前方二十里便是易州了。
当是时，日影西斜，暮云四合，又一个黄昏来临了……
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