佩雷兹伯爵与萨拉丁全都心中一跳，瞬间向他投来了刀子般的目光。
休斯却好像并没有察觉继续说道：“从枚金币的新旧程度来看，应该是阿米王国银行刚发行了新版的流通型金币。比起旧版，凸面上的纹理更多，一般强度的精钢，流通三个月后，纹理就会被磨平。要想长期干，我们得做旧版的，旧版还有两年的回收时间，够我们攒下足够的钱了。”
佩雷兹伯爵一时没有说话，他眯着眼睛看着眼前的年轻人，感觉他颇有几分自己当年的影子。
可这两个人，他谁也不信。他们很有可能是皇帝的人，既然送上门来了，他自然不能亏待他们，说不定还能以此摆脱兰斯老爷，独吞好处。
他不动声色地对萨拉丁一扬下巴，道：“如果是旧版的雕版，你需要多久才能做出来？”
“我，我还从来都没做过……”萨拉丁露出犹豫的神色，他怕太过直接答应，会引起佩雷兹伯爵的怀疑，于是把金币往桌子上一放，说道，“抱歉，伯爵大人，今天打扰了。”
休斯一下拦住他的去路，他相信一个画家不会无缘无故在这时只出现在这里，他一定也是陛下派来的人，他们必须尽快打开局面。
“这位先生，伯爵大人能毫无顾忌地让我们知道这件事，他一定有什么后手，如果你不答应此事，今天我们俩谁都别想离开这里。”
萨拉丁在这个高大卡斯特青年面前，瑟缩着肩膀说道：“我什么也不知道，我什么也不会说出去的。”
佩雷兹倒了两杯酒，招呼他们过来坐下：“两位都是青年才俊，现在我正是用人之际，希望能得到你们的协助。来，喝了这杯酒，以后我们都是自己人。今晚的事，你们回去好好考虑考虑，有什么需要，随时欢迎你们再来找我。”
“不用考虑了，”休斯拿起杯子一饮而尽，他抹了一把嘴说道，“干什么不是干，挣大钱的机会不是天天有，兄弟，我要是你就绝不会放过这个机会。”
萨拉丁慢慢把酒杯放到嘴边，他好像想起了什么事似的，嚅嚅地问道：“那我这段时间，在什么地方做这件事比较合适？”
“放心吧，我会给你们提供一个安全的地方。”佩雷兹伯爵一笑，将杯中之酒一饮而尽。
萨拉丁在他们两人灼灼的目光下，也皱着眉头举起杯子饮了一口，好像那酒无比苦涩，令他难以下咽。
“好好好，择日不如撞日，我这就送你们过去，”说着带他们来到空旷的前厅。
凹陷的地台中，拼花大理石地面上显现出一个银色的传送法阵。
休斯率先沿着扶梯走下地台，来到法阵之中，萨拉丁犹豫再三也磨磨蹭蹭走了进去。
“到了那里，两位就知道该做些什么了。”佩雷兹伯爵按下机关，符阵银光大盛，两人随之消失。
佩雷兹伯爵回到卧室，打开床头暗格，取出里面的两块金属板。
光线过处，凹陷之处显出线条极其精细的纹理，这竟是旧版金币的雕版。
这是泰勒老爷子存在阿米王国银行保险柜里的东西，想不到现在落在了他手里。
他已经在阿米小试了一下，所有的金币都用了出去。
那个叫休斯的年轻人提醒了他，现在他要在两年内挣到足够的钱，一分钟也不能浪费。
他将雕版与几件换洗的衣服，和几袋金币一同放进旅行的手提袋，匆匆来到山崖下，坐上了一只早就等在那里的快艇，趁着夜色离去。
随着一道银光，萨拉丁与休斯出现在河边。
四月的夜风虽然并不寒冷，但无边的夜色与沙沙抖动的芦苇，给这个黑黝黝的地方平添了几分惊悚。
萨拉丁警觉地看着周围，心想，他真实的目的该不会是被佩雷兹发现了吧，所以把他们带到这里来灭口？
休斯也环顾四周，发现这里正是他买下河边小屋的地方。
而小屋就在不远处，他伸手一指：“那儿。”
两人便向小屋走去。
门“吱”地一声被慢慢打开，休斯借着月光小心地走了两步，腐朽的地板发出咯吱咯吱的响声。
萨拉丁正站在门口张望，忽然只听休斯“啊”地一声，扑通一下掉进了地下室。
休斯感觉腿重重地磕在了台阶上，立刻传来一阵剧痛。
“你没事吧？”萨拉丁只得走进室内，拿出一张照明符扔了下去，他并不信任休斯，见他久久不回答，更引起了他的怀疑。
他向地下室张望着，柔和的冷光照亮了下方，只见这里已被布置成了一个工作室。平整的木板全当桌子，摆满了各种机器，砖石的墙面上挂着一排排整齐的铁架，各种工具一应俱全。
休斯吃了一惊，强忍着疼痛坐了起来，背上出了一阵冷汗。
他刚把地契送过去，这里却已经布置妥当。
莫非佩雷兹在暗中观察他？
他迅速地回想这几天有没有露馅的行为，他与陛下的通话是加密的，外人无法得知。自己除了无所事事地待在事务所，哪也没去。
突然门“砰”地一声自动关上，而墙上出现一片银光，只见佩雷兹的头像出现其中。
“怎么只有你一个人，还有一个画家呢？”
“我在，”萨拉丁本想去开门，此时只得无奈地走下楼梯。
“这段时间你们就好好待在这儿，等做出雕版之后，我自会放你们离去，别想跑，门上是有禁制的，如果你们随意触碰，也许，‘砰！’”说着佩雷兹一摊手，做了个爆炸的手势，哈哈大笑起来，好像在说什么有趣的事情。
很快他收敛起了笑容：“不过，食物只够吃三个月。如果食物吃完，你们还没做出来的话，你们应该知道会发生什么情况的吧？”
“等等，”休斯刚想说自己很可能摔断了腿，是不是能让他先离开这个地方，墙壁上的银光却消失了。
萨拉丁无奈地蹲下来，他卷起休斯的裤腿一看，淤青一片，肿得老高。
他试着从手心中释放出一点土元素能量，打算把休斯的疼痛转移到大地之中，减轻他的痛苦。
可赭色的能量刚碰到休斯的伤口，他就撕心裂肺地大叫起来。
萨拉丁从不知道一个大男人还能叫得如此凄惨，只得收了法术，把休斯架起来放到床上。
“这里只有一张床？”休斯躺在窄床上，发现只容得下一个人，于是支起身子向四周围张望。
“我们可以轮流休息，”萨拉丁在铁架上寻找合适的工具和材料，他明白，现在只有尽快做出雕版，才能让休斯得到医治。
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