打铁的老汉陈八两挥舞着铁锤，重重砸在烧得通红的铁块上，乱溅的火星子打在胳膊与上身上，旋即被汗水湮灭了光。
陈八两似乎感觉不到痛觉，一锤接一锤。
屠夫张一石凑过胖脸，对正在打铁的陈八两道：“老哥哥，给咱打一口杀猪大刀，儿子今年十岁了，可以跟着一起杀猪了。”
陈八两看了看张一石，猛地锤打了下，然后将铁块放在一旁的水缸里，刺啦声里满是烟气：“杀猪刀没问题，可你确定让你儿子继续杀猪？听社学先生说，张郁可是个读书的苗子。”
张一石脸上的肉抖动了下：“咱是生意人，不是那种地的，儿子是个苗子谁不想送去接着读，可你也知道，社学的王先生现在可下不了床了，全家都快饿死了，若不是大家接济——哎，再说了，县学那里也不好入啊，咱们不是番禺县，而是南海县的人，这里的县学没钱谁能送得进去？那就不是咱穷人去的地方，一年要十两银啊，十两，老子要卖多少猪肉能存够十两银！”
“县学要收费？”
陈八两、张一石听到声音，同时看去，只见一个二十六七，身着儒袍的年轻人手持折扇看着两人，身旁还站着两人，一位是俏丽的青衣女子，腰间挂了一柄剑，一位更年轻的书生，手持书卷，一副学习的姿态。
张一石点了点头：“是啊，不只县学收费，这府学也收费。”
顾正臣微微皱眉：“可我记得朝廷有规定，社学免费，县学每个月还给弟子六斗米，有些地方给一石米，怎么到了这里，反而倒给弟子要钱了？”
张一石呵了声：“你说的那是外地，这里是哪里——广州！官老爷说什么那就是什么，现在连社学先生都不给发粮食了，哪可能给弟子发粮？”
“先生都没粮了？”
顾正臣错愕，指了指街道的行人与店铺，问道：“广州没有闹饥荒吧？”
张一石叹道：“这倒没有。”
顾正臣恍然，没闹饥荒还没粮食给先生，那就是说这粮食被人分了、吃了。
“让开，让开！”
不远处的街上传来凶狠的呵斥声，还有被驱赶的百姓，如同受惊的羔羊慌乱逃窜，不少人跑到了这一条巷子里躲避，又忍不住好奇，一个个站在巷口看着街上的军队。
顾正臣、张一石等人也凑了过去，站在人群后看着。
一排排全副武装的军士踏步在街，待前面五百余军士走过之后，便是一队骑兵，人群中有人认出，纷纷喊道：“是永嘉侯。”
话音落地，不少百姓顾不上热闹，转身就跑了，还有一些百姓低着头不敢直视，一些性子软的都开始跪下了。
“是他吗？”
严桑桑问道。
顾正臣微微点了下头：“是啊。”
虽说顾正臣与朱亮祖之间并没有多少交道，也没怎么走动，加上朱亮祖常年在外，但在奉天殿中是见过此人的，这张脸看过都不会忘，两道浓眉上翘，短小的络腮胡，长脸不怒自威。
张一石低声感叹了句：“看这阵仗，不知道是谁惹怒了永嘉侯，估计要倒大霉了。”
看着朱亮祖过去，在其身后的军士还有许多，顾正臣不由笑了，看向朱棡：“如此说来，他这是想去广州右卫，带了如此多兵，怕是有打一架的心思。”
朱棡打开手中的册子，拿起毛笔，冲着毛笔吐了下口水，然后添了一笔，对顾正臣道：“不问是非缘由便擅自调重兵，是想以势压人，但如此作为，足见永嘉侯权势是何等惊人。”
一声令下，直接调兵马而出，这可以说是广东的土皇帝了吧。
“永嘉侯去广州右卫找谁打架？”
张一石听到了两人对话，赶忙问。
顾正臣侧头看向张一石，笑道：“听说定远侯带兵围了广州右卫，打算将欺负商人的将士抓起来严惩，永嘉侯去那里，估计是想与定远侯打一架。”
“定远侯来了？”
张一石瞪大双眼。
顾正臣问道：“你知道他？”
张一石跺脚：“这话说的，大明有多少人不知定远侯的？那可是百姓的青天大老爷，贪官污吏惧怕的人屠。惨了惨了，定远侯这是要吃大亏啊。”
看着着急的张一石，顾正臣笑了：“为何一口咬定是定远侯吃大亏，就不能是这永嘉侯吃亏？”
张一石瞪了一眼顾正臣：“你知道什么，永嘉侯在这里可是说一不二，多少当官的都听他的话，定远侯是外来的，怎么可能斗得过他。”
陈八两也忍不住哀叹：“定远侯可是个好官啊，可惜没来广东当官，否则咱们这些人何至于过得如此凄惨，听说泉州百姓家家户户仓库里都有三个月以上的米，全都是定远侯当年打下的基础啊……”
严桑桑看向顾正臣，眼神中充满钦慕。
当年顾正臣在泉州府做了许多事，影响了许多百姓，别看顾正臣不当泉州知府多年，可继任泉州知府的人并没有改变顾正臣的策略，按照顾正臣规划好的路正在建设泉州府，并没有出现“人走政改”的状况。
自进入广州城看，这里不仅有数量庞大的百姓被征用来修城，奴役的惨状令人不忍直视，而这里的状况与泉州府最初的情况差不多，但自从顾正臣去了之后，服徭役不仅不会克扣百姓的米粮，还额外给百姓发钱，这就将奴役改为了百姓做工，人心一下子就被盘活了，服徭役的热情不仅上来了，做的事也快了许多、好了许多。
这一套法子朝廷已经推广了，可有些地方迟迟不用，原因很简单，这玩意花钱，而且分赃的时候不好操作，说好的给钱不给了，人家未必答应，明明可以克扣的粮食却下发了，那当官的还有什么利益可图？
大工程，自然要大捞特捞，顾正臣这一套动了官员的利益，不愿意用的自然多。
朱棡见军队终于过了街，对顾正臣道：“应该有五千军士，接下来我们去哪里？”
顾正臣将折扇打开，扇着风，颇有一种风流：“听说道同抓了陈显，那陈显虽然在这广州城算是个大户，但与永嘉侯的关系可不紧密，我们应该去看看，若是可以的话，劝道同抓另外一个人，效果应该会更好……”
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