有了师习购回的粮食，木益所召集起的三百人有了后勤保障，训练起来就更有成效。
就这样训练了半个月，在一个月明星稀的夜晚，伍襄带一百人留守营地，木益领着列鹿，将要带着两百人下山，前往温地的边境突袭那里的士大夫府邸。
临行前，留守的师习对木益说：“首领，我有个提议。像是温地边境这样的地方，无论是士还是大夫，都是在城内受了排挤而类似于发配的地位，这样的人一般都没有太多的护卫，可以轻易地威吓而不需要动手。只是还需要甄别品行的优劣而加以处置。”
木益觉得他说得有道理，就进一步问道：“怎么以品行的优劣加以处置？”
师习回答说：“士大夫之间，若是有能力且善待百姓的，能够积累起财富，还能够在当地有威望，对待这样的人要有礼；若是有能力反而盘剥百姓的，也会积累起财富，却会失去民心，对待这样的人可以告诫和教育；其余像是无能又苛刻的，则可以完全按照律法惩治。”
木益说：“好，我会照你所说的去做。”
当晚，木益包围了温地的一处大夫处所，准备发起进攻，列鹿劝木益说：“我听说‘如果有不交战而取胜的可能，便不必让士兵处于危险之中’。现在我们虽然有两百人，武器盔甲却是不足的，若是强攻，恐怕会有很大的伤亡。我有一个计策，不知道可不可行，但想要试一试。”
木益就同意了他的请求，暂时待命不动。
列鹿派一百人双手持着火把，在府门外齐声呐喊走动，另外的一百人则拔出刀剑晃动着隐藏在两边。
府内的仆从看见这个情况，就报告给主人知晓，主人登上高楼往外望时，却见火光晃眼，模糊不清，恐有数百之众，又见另一边暗处，刀光剑影，不知有多少人埋伏，心下打了个冷颤，再仔细听喊着什么时，隐约听到“下山”和“借粮”，顿时明白过来，是遇到山匪了，看这阵势，随时都会冲杀进来。
主人再不敢耽搁，从仆从里挑了个机灵的，从小门里放出去，要和木益斡旋谈判。
木益见府内派了人出来，就上前问话。
那仆从不敢正眼瞧看，拜倒在地，思前想后找不到好的称呼，最后颤巍巍地喊了声“大人”，然后开口说道：“我家主人说，钱粮可以全部拿走，只求保全一府上下的性命。”
木益和列鹿一听，这是个无能的大夫啊，就同意了这个要求。
随后府宅的主人就陆续搬出了府内的粮食，渐渐堆成了小山般高，粗略有上千石之多，又搬出木箱两只，一只装满珠宝玉石，另一只则大体上铜钱，还有少量的银钱和小金饼。
木益和列鹿互视一眼，明白这就是师习口中所说的第三类士大夫。
木益气不打一处来，让仆从把府宅的主人叫出，也不听他说话，让两人上前按住，那主人连声讨饶，还说木益不讲信用。
木益也不理他，问列鹿道：“叔，按息国的法令，士大夫德行缺失的，怎么处置？”
列鹿回答说：“这样的话轻是杖责，中则免爵，重可斩首。”
那主人一听这话，脸都吓白了，说不出话来。
木益就叫扒了那主人的衣服，拿起马鞭，问他：“对你执行鞭三十，你觉得怎么样？”
那主人听到免了死，连忙点头说着好。
木益就开始对他执行鞭三十的处罚，那主人挨着第一下，便发出杀猪般的惨叫，三十下毕，更是皮开肉绽，被仆从抬着进了府。
木益看着小山般的粮食，一时间发了愁，最后就听列鹿的，在留下了三百人半月的用度之后，将这些粮食散发给了附近的村庄和流民。
靠着这样的劫富济贫，东江村山匪的名声很快传扬出去，前来投靠的流民和孤苦无依的百姓越来越多，很快达到了数千人。
数千人都窝居在山林里，不便于号令和管理，木益就叫来伍襄和列鹿，询问应该怎么办。
伍襄说：“流民和百姓都前来依靠，这说明我们所做的事是正确的，既然是正确的事，就不能够中途放弃。东江村是我们所熟知的地方，正好可以将大家都迁移过去。”
列鹿听伍襄说完后，点了点头，补充说：“从山里迁移到东江村，是一个不错的选择。而且东江村三面环山，一面临水，是一个天然可以坚守的地方。我请求在三面的山上布置哨探，在东江村外围修建简易的城墙和寨栅，在村中挖掘可以储存粮食的仓库，这样东江村就与军中大营无异了。”
木益说：“好。”
然后就按照伍襄所说的将山林里追随自己的人迁移到东江村，因为房屋废弃倒塌，所以重新修建，物似人非，让木益和伍襄很是感慨。
接着列鹿就将上军的旧部安排到三面的山里做警戒的哨探，又发动百姓和招募的壮丁一起，伐木劈石，垒砌城墙，编造寨栅，旬日之间，便已有了营寨的模样。
温地和息都边境的士大夫遭到劫掠和羞辱，就纷纷向连仲安和息谞告状。
息谞起初不以为意，认为只是边境流民聚集起来哄抢，就派了边境的驻军一个旅前去剿灭，结果旅帅带着一个旅跨过小江，隐隐看见东江村的营寨，心里已经一惊。山上的哨探看到情况，就一边继续察看一边报与东江村知晓。
旅帅带着十数人上山，要观看个仔细。却见东江村内秩序井然，全然一副太平盛世，心里又是一惊。正待带人撤回来时，才发现已被上百人包围，无奈只好弃械而降。
余下的兵众群龙无首，进退两难，在夜间宿营时，被列鹿带人偷袭，士卒没有战斗的心思，不是逃跑就是投降。
败兵逃回息都驻地，驻地守官将战败情况报告给息谞，息谞听说，大惊失色，问着左右的寺人：“区区几个山匪竟然把息都的边界驻军都打败了吗？”
恰好连仲安这时候到息都看望妹妹，息谞就把他叫来，问道：“温地的边界上竟然闹了匪，这事你知道吗？”
连仲安已经听士大夫做过汇报，就点了点头说：“这事我有听说，是边界的几个山匪，偷袭了士大夫的府邸，我已经准备派人去剿灭了。”
息谞一听，怒道：“几个山匪？就是这几个山匪，把一个旅的驻边军打败了，旅帅至今生死不明。”
连仲安明白息谞想要推卸责任到自己头上，就顺着息谞的话说道：“君上息怒，是下臣的疏失。可是现下，对君上而言，也是个机会。”
息谞近年来越来越觉得连仲安放肆无礼，有意敲打连仲安，不想连仲安这次全盘接下，以为他已经有了收敛之心，怒气也就消了大半，问道：“什么机会？”
“君上若能亲自率领大军剿灭山匪，则息国的百姓，就会赞扬君上‘文能治国，武能平匪’。这对于君上，是个绝好的机会。”
息谞听了有些动心，就又叫来宫正询问是否可行。
宫正说：“君上已有德才，若再平了边界匪患，则武功兼备，可比先祖。”
息谞听到宫正这么说，就下了决心道：“宫正，寡人命你为副将，集结息都军马，寡人要亲征。”宫正领命。
随后息谞又对连仲安说：“连卿，寡人特命你同随，看看寡人如何平匪。”
息谞说完哈哈大笑起来，全然没注意到连仲安和宫正眼神之间的交流。
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