内史叔垚欣然领命。
姬宫湦补充道：“尔尽管放手去作战，即便出现疏漏，孤王亦不会怪罪。”
“谢大王厚待！”
内史叔垚本就尚武好战，初次上阵便当统帅，自然更为用心。
疾行两日，虎贲军便顺利抵达郑地疆界。
料想中的乱象并没有出现，郑地国人正在田间劳作，驻守甲士更是散漫松懈。
见到天子旌旗，竟然无人上前迎接，反而在远处指指点点。
姬宫湦不禁好奇：“莫非郑伯奏报有误，条戎并未犯边？”
内史叔垚道：“郑伯确有收到讯息，太尉倔突亦在蓝田大营传阅，此事不应有假。”
猜测无果后，姬宫湦只得命寺人尨去打探。
费了一番功夫，总算找出其中缘故。
究其原因，竟是姬宫湦。
周宣王在位时期，将胞弟姬友封于郑邑，郑国由此建立，姬友由此称郑伯。
郑地本属于王畿东疆，郑伯姬友受封，却一直在朝中司职，仅将家眷迁徙进郑邑。
郑地百姓不受郑恩，仍以王畿国人自称。
姬宫湦的残暴昏庸之名，早已在郑地广为流传。
路途遥远，信息闭塞。
此时的郑地国人，感知还停留在姬宫湦宠幸褒姒之初，以为天子欲壑难填，突发奇想到郑地选美。
郑地国人自知无力抵抗，索性选择视若无睹。
至于条戎，确实偶尔进犯郑地边疆，但都行同盗匪，劫掠完粮食牲畜便会快速离去。
贴近中条山的芮国，才是条戎劫掠的主要目标。
条戎有芮国甲士扛着，天子却无人敢忤逆。
两相比较，天子更可怕。
姬宫湦并不恼怒。
既然重生为周幽王，就要承担周幽王以前犯下的所有过错。
郑国位于中原四战之地，土壤虽然肥沃，却无天险可守。以姬宫湦目前的军力，并不足以掌控郑国疆土。
收拢郑地国人民心，才是当前的首要目标。
姬宫湦当即调整布局。
内史叔垚依计行事，率八百甲士绕过芮国，奔赴中条山内麓，尔后伺机而动。
余下二百虎贲军由妫子骘统领，负责护送姬宫湦进入郑邑，沿途不得滋扰郑地国人。
分兵之后，各自前行。
仅过去半日，略显残破的郑邑便赫然在目。
天子旌旗飘扬而至，驻守郑邑的甲士不再松懈，纷纷摆开仪仗。
当国大夫子僦率众出迎。
子僦本是姬友僮仆，姬友受封郑地后，便命其为当国大夫，位同正卿，总领郑地事务。
“臣等恭迎天子王驾！”
姬宫湦扶剑长立：“孤王受郑伯之请，亲率虎贲军助郑地退敌，郑地国人为何避而远之？”
子僦哪里敢说实话：“大王威严昭昭，郑地国人唯恐冲撞天子威严。”
“沿途甲士散漫松懈，尔身为当国大夫，作何解释？”
“启禀大王，当下正值季春之末，今岁霖雨淅淅，国人争抢春耕。甲士未及征期，便四散养精蓄锐。”
姬宫湦脸色阴沉：“郑地遭受条戎袭扰，尔等四散养精蓄锐，却央求孤王亲征襄助？”
子僦抖如筛糠：“条戎确有犯边，近两日不知何故，已退回中条山。”
“芮国遭难，尔不知乎？”
“臣知道，然郑地甲士孱弱，尚且难以自保，无力驰援芮国。”
姬宫湦勃然大怒：“尔等治理郑地数十载，如今却甲士孱弱，只能纵容条戎作乱，有何颜面郑地国人？”
子僦及一众郑地属官，慌忙跪倒在地：“臣等有罪，还望大王宽恕！”
姬宫湦道：“郑伯替孤王兴建骊山行苑，孤王也不为难尔等。条戎乃镐京东畿大患，即刻征召郑地甲士，随孤王前去征伐。”
子僦不敢再多言，当即派人前去撰写布告，随后将姬宫湦迎入郑邑。
郑伯府邸虽然陈旧，却是郑邑建筑之首。
姬宫湦刚住下，郑伯姬友的奏疏便接踵而至。
郑伯姬友先是一番告罪，言明郑地条戎情报迟滞，导致天子王师扑空。
为弥补过错，姬宫湦可以在郑地随意自取。无论土地国人、粮草牲畜及甲士将佐，均位属其中。
郑伯姬友坦言，自己欲效仿弭国公姬翉，希望姬宫湦能够准许。
骊山行苑，已初显成效。
灵沼野人派青壮前去查探，随后便决定举族迁往骊山行苑。
标杆一旦树立，便会引发大量的从众者。
王畿四周的其他野人，纷纷追随灵沼野人，成批涌入骊山行苑，竞相成为新国人。
一时间，农庄炙手可热。
姬宫湦早就料到会有此情景，提前制定以工代买之策。
对荒山野地进行划界，参与开垦者即可获得相应记工竹筹，用于购买农具、牲畜及粮食等物资。
等内史仲飔完成纸币制作，便替换记工竹筹，进而降低纸币推行阻力。
根据郑伯姬友估算，新国人已超过三千户，总计两万五千余人，远超一般的小型诸侯国。
为补足粮食，弭邑余粮已经被掏空，郑地过半仓廪均已见底。
投入越大，未来越可期。
郑伯姬友忠心周王室，深知郑地难以拱卫镐京，遂决定自请去国虚封。
姬宫湦思虑良久，才正式回复郑伯姬友。
“孤王立足未稳，天下诸侯环伺，王畿之东仍需郑国为阻，不宜过早划归。待时机成熟，孤王定亲自加封王叔。”
寺人尨将书信送出后，抱回来一大堆竹简。
姬宫湦忙问：“这些又是何人奏报？”
寺人尨道：“回大王，此为郑地民册，乃当国大夫子僦遣人所送。”
“孤王懒得看，先放着吧。”
“郑地国人对王室多有嫌隙，大王真打算征召他们前去迎敌？”
“王命已下，焉能作假。”
“倘若他们仍是散漫对待，那该如何是好？”
姬宫湦似乎养成习惯，拍了拍寺人尨的肩膀。
“孤王本就不指望他们骁勇善战，只要届时不添乱，条戎必能遭受重创。”
……
次日清晨，万里无云。
姬宫湦跟随当国大夫子僦，提前抵达郑邑校场。
静等小半个时辰，才看到稀稀拉拉的人影。
他们神情惺忪，甲衣凌乱不整，戈矛锈迹斑斑，时不时还会停下脚步打呵欠。
子僦本想放声催促，姬宫湦却挥手制止。
“孤王正好看看，郑国军心涣散到何等程度。”
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