延乙期反倒有些意外。
“公子当真不知？”
姬宫湦道：“甚少也。”
延乙期顿时兴致大起。
申国本为姜戎一支，先被分封于西陲，宣王时才改封周南。
申侯迁往周南之南阳，其庶族仍留在西陲。
虽然同称为申国，国人却早已四散逃离，都邑亦被废弃。
“此与汉中有何关系？”
延乙期道：“周南虽盛产稻麦，申侯却因源出姜戎，遭邻国联手排挤。”
姬宫湦颔首：“汉中之地同样盛产稻麦。”
延乙期道：“申侯为取汉中之地，早已倾尽国力筹备。”
姬宫湦不禁回想当初。
姜戎与陆浑戎联手，自己激申后前往申国求援，似乎正中申侯下怀。
然而，聪明反被聪明误。
申侯绝对想不到，南山会突然冒出汉中保卫营。
姬宫湦先前收姜戎奴军，藏于南山峡谷，本为对付王畿诸侯之伏笔。
结果，申侯践踏汉中。
汉中保卫营之根基，正是那群姜戎奴军。
延乙期继续道：“申侯欲夺取汉中，尔后取代褒国社稷宗庙，建姜戎人之大国也。”
姬宫湦不禁想起前世。
远在亚细亚之西陲，亦有同等李代桃僵之事。
“不出意外，即使申侯夺取汉中，余下物资也会无限拖延。”
延乙期道：“以申侯之秉性，确实如此。”
姬宫湦大笑：“陆浑戎必然也知道，只有首批物资。”
“公子之意，陆浑戎也是假意答应出兵？”
“十之七八也！”
延乙期瞬间明悟：“届时申国耗尽府库，自然无力对付陆浑戎。”
姬宫湦悠悠道：“申侯盘算不认后账，陆浑戎想空手获利，吾等便坐收这渔人之利。”
“五日后，粮食便会陆续抵达镐京王城。”
“其以何名目进行遮掩？”
“王畿诸侯所购，运送之人亦扮作各国商贾。”
“尔之家眷，吾已派麾下人手寻到，申侯果然派兵严加看守。”
延乙期忙问：“可是重兵？”
姬宫湦摇摇头：“仅只十数名孱弱甲士，吾这便派人传命，三日后动手救人。”
延乙期躬身鸣谢。
……
回到大殿，午时已过。
长羽甲士来报，两千羽林军已悉数抵达王城，目前正在虎贲军营地候命。
姬宫湦当即传命，急召太牧虢石父觐见。
虢石父似乎早有预备，不到半个时辰，便现身大殿。
“臣拜见大王！”
姬宫湦寒声道：“昨夜之事，太牧作何解释？”
虢石父解释：“召公府邸与司徒私斗，臣不敢擅自插手。”
“为何不向孤王禀报？”
“王城守军本就孱弱懒散，待臣知悉此事，召公府邸遗属已冲进王宫。”
“今日为何也不报？”
“大王已发令处置完毕，臣便不敢再行禀报。”
姬宫湦铁青着脸：“羽林军已抵达王城，太牧今日交接防务，明早便前往犬丘赴任。”
虢石父忙道：“启禀大王，吾所辖朝堂之事，尚未厘清也！”
姬宫湦冷哼道：“既已溃烂至此，何需厘清？”
虢石父停顿数息，才躬身道：“臣领命！”
姬宫湦不耐烦地挥挥手。
虢石父识趣告退。
内史冂早已了解大致经过，待大殿重归平静，便起身朝姬宫湦拱手。
“大王本欲七月底动手，而今提前外放虢石父，恐会有所变故也。”
姬宫湦却道：“变故已至，预定之事岂能善尽耶！”
“依臣之见，或可多转圜些许日子。待羽林军全面接替王城守军，大王再放虎归山，也不迟矣。”
“王城守军不过摆设，羽林军半日便可接替。”
内史冂又道：“羽林军仅两千甲士，戍卫偌大王城，必然深感吃力。”
姬宫湦轻声回应：“孤王早已密令蓝田大营，从两郡新国人之中，再行征召三千青壮。”
“仓促征召，何以作战？”
“多战方能善战，练兵秣马三载，不及一次冲杀也。”
内史冂不再循旧：“大王所言甚是！”
没多久，虎贲甲士来报。
司徒尹球身处右殿，吃喝虽是不缺，却形同软禁。
一旦想跨过门槛，便有虎贲甲士堵门劝返。
司徒尹球接连请求觐见天子，结果都毫无回音。
其按捺不住，竟别出新裁，在殿门长跪不起。
姬宫湦暂且无事，便命虎贲甲士将其带来大殿。
司徒尹球刚进大殿，便便姬宫湦不停叩头。
“大王，臣该死！”
姬宫湦笑道：“司徒又有何该死之处？”
“臣不该擅作主张，致使召公府邸遗属冲撞王宫。”
“司徒倒是有自知之明！”
“大王欲戡平王畿诸侯国，臣不惜自毁名声，只为挑动召国内乱，助大王师出有名。”
“果真如此耶？”
司徒尹球分外激昂：“此乃臣之本心，日月可鉴也！”
姬宫湦笑问：“公子田向司徒许诺多少好处？”
司徒尹球顿时哑口无言。
姬宫湦静静地望着。
司徒尹球如坐针毡般，纠结许久后，才伏地告罪。
“公子田向臣许诺，事成之后，赠千金！”
姬宫湦反问：“牟取钱财，亦是人之常情。”
司徒尹球忙道：“臣有罪，不该为一己之私，行先斩后奏之事。”
姬宫湦无比平静：“司徒应该明白，孤王用人最重忠心，能力反倒为其次。”
司徒尹球只得继续叩头。
“臣自知铸成大错，唯乞戴罪立功，继续替大王分忧。”
姬宫湦长叹一口气：“司徒可还记得，孤王曾交与尔三道王命？”
“启禀大王，堵路迫迁一事已奏效，其等均答应置换到丰水私田原。”
“献粮封爵呢？”
司徒尹球如实道：“仓促之间，臣仅能凑足自家粮食。”
姬宫湦道：“此事无需司徒再行参与，孤王已命太仓姬綦全权执办。”
司徒尹球唯有称是。
姬宫湦继续道：“孤王命司徒调和召国，如今却造成如此局面，该如何解决？”
司徒尹球道：“臣已知罪，心中惶恐，唯大王之命是从！”
姬宫湦意味深长道：“司徒可愿出使召国？”
“臣已得罪姬曲齿旧故，若路上出事，岂不有损大王颜面？”
“司徒若是出事，孤王便有借口讨伐召国。”
司徒尹球略显慌张：“大王欲以臣为诱饵？”
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