冬月初十，节气冬至，谷物纳仓，万物惧寂。
天气杀人，街道上行人往来，少有热闹交谈，将本就寒冷的气氛衬托得愈发紧张。
近日边疆各大将领兵行诡谲，北线严广无视兵部调令，严守国门而不动，西北乔晁与东南宋刽同时动身换防，两边共计三万人马齐奔中州。
军伍换防本是常事，但大多遵循小范围轮调，贸然长途跋涉，一来耗费巨大，二则将士不适应当地，极易出现水土不服或应对不当的情况。
因此除非敌国来犯或有人谋反，否则轻易不会抽调重兵远行。
除此之外还有四五位执掌一州的将领，竟也不事先打招呼就直奔北线，瞧那架势，似是要与挞卑来一波硬碰硬。
此事暂未传到民间，但挞卑那边坐不住了，眼瞅着天冷了下来，窝囊了近一年的王朝军，怎就突然硬气起来了？
挞卑王宫中，四五十的中年人面色阴沉坐在王座上，下方一众大员嗡声私语，最终男人沉声开口道：
“吵了这么久，吵出个什么结果？”
大殿瞬间安静下来，一名老者上前道：
“回大王，事出反常必有妖，臣以为应先派使臣去王朝探听虚实。”
“人家都快到家门口了，还探个屁的虚实，要我说就打过去。”一名三十出头的武官闷声开口。
“无知蛮夫，印王与拉坦尚在对方手中，万一伤了他们怎么办？”
“哼，先前派去使臣谈判，他们的皇帝可是连见都没见，如今又大张旗鼓调兵，要么是印王与拉坦已经凶多吉少，要么就是他们受不了刑罚，将计划招供了。”
“都住口！”身为大王的中年汉子再度开口，脸色有些难看，“印王虽出身旁支，可体内也流淌着我王族血，他绝不会向那帮土撮子屈服，乌力达，你不是与王朝那边有联络吗，对方怎么说？”
位于众人最前方的肥胖男子闻言走上前，抱拳道：
“回父王，魏厂公还不曾来信，不过他先前倒是提过，要削减王朝防线开支，让严广无兵可用无粮可食，之后再治他带兵不利之罪调往别处，届时咱们就可以挥兵南下了。”
“土撮子多奸诈，更何况是一个没了鸟的阉人，此话不可信。”一名胡子结鞭的汉子说到。
肥胖男子并未因对方打断而气恼，反而十分耐心道：
“正因为他是阉人，注定做不了皇帝，才发了狠要毁掉汉人江山，之前严广父亲遇刺，正是魏公公暗中指使。依我看，那严广极有可能不服调遣，这才使得王朝派兵前往抓捕。”
魏晋唐这根线一直是乌力达在联系，倘若能攻占中原再立南元，他便是大功一件，之后的继承皇位，就可以压过几位兄弟。
如今他已经与那王朝大太监牢牢绑在一起，无论外人怎么说，他也都只能相信对方。
想到这，这位挞卑二王子一抱拳道：
“父王，儿臣愿意出使王朝打探情报。”
见其主动请缨，在场大臣也不好再说什么，王座上的男人开口道：
“好，给你半个月时间，务必弄清王朝的谋划，倘若半个月没有回信，挞卑便会发兵。”
……
与此同时，皇宫朝会，情形不比挞卑好多少，年轻皇帝还在妃嫔被窝中便被官员们闹腾起来了。
文臣死谏，历朝并不新鲜，今日难得的是文武大臣竟一改往日势同水火，一起手捧官服官帽进宫面圣。
天子王晚瑎平日再胡闹，也知晓此刻情况危急，只能抛下温香软玉去坐那硌屁股的龙椅。
“众爱卿有事启奏，无事退朝。”年轻人打着哈欠，开口就是混账话。
“禀陛下，孙多、吴柱、从泾、朱少云四位将领无故率军北迁，不日就要抵达北线，臣担心他们意图叛逃。”
开口的是兵部左侍郎，丝毫没有为袍泽遮掩的打算，这时兵部右侍郎上前一步道：
“陛下，侧骑将军严广不服调遣，据守堑门关不出，是臣命几位将军去捉拿他的。”
左侍郎闻言转头道：
“既然要捉拿，为何不上报兵部，还是说凌大人在刻意隐瞒？”
朝堂六部左右侍郎一向不和，但从未出现撕破脸的情况，更不会公然在早朝上内斗，此举无疑是在给文官话柄。
换做往常，言臣们必定抓准时机，狠狠参兵部一本，违抗军令外加私自调兵，严广与几位将军铁定没跑，连带两名侍郎跟尚书都得跟着遭殃。
可今日殿内的气氛明显有些怪异，文官们不但不借题发挥，反而也就此事发表了看法。
有说大敌当前不该随意调换主将，兵部对严广的调令本就有问题；也有说严广是存有反心，想叛离王朝臣拜挞卑。
大殿内很快吵作一团，最耐人寻味的是兵部尚书，自始至终双眼微闭，似是在闭目养神，既没解释也没偏袒。
皇帝一年上朝次数掰着手指都能数过来，哪里遇到过这事，下意识扭头望向最信任的大太监道：
“魏公公，你认为当如何处置？”
魏晋唐躬身低头，语气平静道：
“陛下，此非战时，严广不尊军令在先，理应治罪。”
“可严家世代忠良，从未出过叛贼啊？”
“以前没出过，不代表现在不会有，严广是否有二心，提回来一审便知。”
年轻皇帝没太多主见，点点头道：
“既然如此，便依魏公公……”
“陛下且慢！”
不待说完，一个清亮声音从殿外传来，不多时一袭鲜艳红衣走了进来，群臣见状赶忙行礼，来人正是长公主王晚月。
女子走至近前，施礼道：
“陛下，诸位大人自上朝便一直在说严将军如何如何，却从始至终未提及更要紧的事。皇妹听闻，西北乔将军与东南宋将军正携重兵换防，不知诸位大人是真没听说过，还是故意知情不报？”
王晚月说着，目光扫视过众人，当中一些眼神立刻显得有些慌乱，女子依旧面不改色，但心中已经暗暗记下了他们。
皇帝仍没意识到问题的严重性，一脸懵懂，低着头的魏晋唐眼中闪过阴沉，尖声开口道：
“长公主殿下，您常年身居后宫，对兵务或许不了解，边疆换防本就是常事，宋刽与乔晁也都事先向兵部报备过，无需小题大做。”
“他们究竟是向兵部报备，还是向魏厂公报备，大家都心知肚明。”长公主面色不善道。
……
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