刘琦听到董卓的话，伸手接下诏书道：“臣刘琦接诏。”
董卓走完公对公的宣诏流程，伸出短胖的大手拍拍刘琦的肩膀，赞许道：“好小子，不愧是本相看重的人。之前你主动请缨去虎牢关作战，本相不同意，担心你受伤。你为了给本相分忧，说必须去虎牢关。没想到，真让你办成了。”
刘琦心头冷笑。
董胖子真会演戏，也会加戏。
当初刘琦表示愿意去虎牢关，董卓一副求之不得的模样，恨不得刘琦一眨眼就到虎牢关主持大局，哪有什么不同意还担心他受伤的情况。
现在，当着所有人的面说，无非是对外营造出刘琦追随董卓的假象。
刘琦神情不变，滴水不漏的说道：“袁绍纠集一帮乱贼攻打朝廷，以下犯上。只要忠于朝廷的人，都不可能坐视不理。更何况临行之际，陛下谆谆嘱托，相国殷切厚望，我怎么能不击败袁绍呢？”
董卓哈哈一笑，拉着刘琦的手道：“这一路回来，你长途跋涉辛苦了，本相在相府安排了宴席，为你接风洗尘。”
一双双目光，顿时看过来。
荀爽、蔡邕和王允等朝中的老臣都盯着刘琦，等着刘琦的决断。
董卓相邀，看似是好意。
实际上，是进一步绑定刘琦，宣示董卓和刘琦的关系很亲近，也离间皇帝和刘琦的关系。试想，刘琦回洛阳不先拜见皇帝，反而去董卓的府上赴宴，刘协会怎么想呢？
刘琦神情诚恳，不卑不亢的道：“相国对我有知遇之恩，这是私情。我作为臣子，回到洛阳理应先拜见陛下。公私之间，必定先公后私，请相国明鉴。”
董卓审视着刘琦，冷冰冰道：“伯瑜，大好的日子，本相不想生出什么不愉快的事，你要逼我发飙吗？”
刘琦固执道：“请相国明鉴。”
董卓没有说话，现场气氛一时间有些僵住。许多人在看热闹，有人更希望刘琦和董卓发生冲突。
蔡邕看到这一幕，有些坐不住，迈步准备走出来。只是他刚要走出去，就被荀爽一把拽了回去。荀爽朝蔡邕摇了摇头，示意蔡邕不要出面。
荀爽是官场的老人，他看事情更准，清楚董卓不可能和刘琦翻脸。
无非是试探。
蔡邕眉头深锁，没有走出去，仍是一副担心模样。
刘琦依旧泰然处之，他的所作所为道理上说得通，作为臣子，先去觐见皇帝，不可能舍下皇帝去赴宴。更何况，董卓这样自负的人，你完全顺着他的心意，他反而瞧不起你。
你有能力，能办成事情，偶尔违逆一下董卓的心意，而且是理直气壮的办事，董卓反而刮目相看。
这是刘琦的判断。
“哈哈哈……”
果然，董卓沉默一会儿忽然大笑起来，又拍了拍刘琦的肩膀，一副赞许模样，开口道：“伯瑜啊，你公私分明，忠义孝顺，更是能干，本相很欣赏你。进宫吧，本相等着你赴宴。”
刘琦松了口气，拱手道：“多谢相国成全。”
董卓直接离开了。
荀爽和蔡邕向刘琦点头致意，也跟着离开，王允、杨彪和李儒等人也各自离开。
这些人离开后，李傕、郭汜和吕布等人各自带兵离去。至于黄忠率领的大雪龙骑，以及张辽率领的先登营，则是在城外驻军休整。
刘琦带着荀彧进城，荀彧先一步回家，刘琦则是朝皇宫去。
皇宫中，大殿门口。
刘协身穿冕服，上半身是玄色上衣，下半身是朱色的下裳，上下绘有章纹，头戴十二旒冕冠，庄严郑重。
这一身穿着，是祭祀和朝廷重大仪式所穿戴的礼服。正常情况下，一般都是常服。为了迎接刘琦，刘协才穿戴了这一身冕服。
他站在门口，翘首以盼。
刘琦带着军队凯旋归来的消息，刘协也得到了消息。正常情况下，大军凯旋归来，刘琦肯定要来觐见天子，所以刘协才穿戴整齐，在大门口等待。
等了许久，也不见人来，刘协看向一旁的内侍，问道：“皇兄到哪了，还没有抵达吗？”
内侍斜眼一扫刘协，迅速低下头禀报道：“回禀陛下，冠军侯已经抵达洛阳。只是奴婢听说，董卓安排了宴席，要为冠军侯接风洗尘。不知道冠军侯是先觐见陛下，还是先去相府赴宴。”
刘协眼神立刻冷下来，身上散发出一股威势，一巴掌扇了出去。
啪！！
响亮的耳光传出。
力量不大，却打得内侍神色惶恐，连忙跪在地上请罪。
刘协冷冰冰道：“说话要有分寸，要懂得进退。朕不想也不希望听到刚才那样的话，如果你不是皇祖母留给朕的人，你已经被拖下去乱棍打死。”
“奴婢有罪，奴婢知错。”
内侍不断磕头请求，心中很是后悔。他得知了刘琦的情况，只是想着皇帝该倚重他们这些内侍，唯有他们才是真正忠于皇帝的。
皇帝倚重刘琦，让内侍本能的有些不舒服，才故意上眼药，没想到搬起石头打自己的脚。
刘协吩咐道：“滚下去。”
内侍连滚带爬的离开，刘协收敛情绪，眼中浮现出了一抹担心。万一皇兄架不住董卓的邀请，要先去董卓的相府赴宴呢？
这对天子威信影响很大。
“皇兄不会抛弃朕的，朕相信皇兄一定能先进宫。就算皇兄去了董卓的府邸，也是身不由己。”
刘协喃喃自语。
在他彷徨、恐惧和绝望的时候，是刘琦安慰了他，抚平了他心中的忐忑，让他看到了光亮。两人都是刘家人，流淌着相同的血脉，刘协很相信刘琦。
刘协安慰着自己，脑中却是思绪乱飞，想着可能出现的各种情况。
“陛下，冠军侯到了。”
略微尖厉的声音传来，一名内侍急吼吼跑到刘协身边，再一次道：“陛下，冠军侯来了。”
刘协听到的瞬间，精神振奋。
他连忙整理身上的冕服，睁大了眼睛死死的盯着大殿外。片刻后，一道颀长挺拔的身影，出现在刘协的视线中。
刘琦脸上带着柔和的笑容，大踏步的走来了。
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