退一万步说，若她是盲目自信，说出的话没道理，大家都有脑子，不听她的就是了。
尤其她身后站着的，皆是会武功之人，其中，孟十之前便说过的，叫“石五”的少年，武功颇高。
阿朝看着自己身后这些人，给自己鼓了鼓劲，小脑袋飞速转着。
忽地，阿朝转向胡大哥：“胡大哥，烦你将船上渔网，还有钉子.......我记得胡大嫂烧的柴火，有一堆是荆棘，凡是尖锐之物全都拿来，编织入网，铺盖在船身上，防止水匪爬船。”
胡大哥只略微顿了顿，看了眼胡大嫂和阿旺便去取东西了。
“这个我和阿旺也能帮忙。”胡大嫂接着道。
阿朝微微颔首，又看向十五：“三哥，稍后我需要你站在船舱顶上，观察水匪动向，人数和武器，重点观察有无弓箭。”
“没问题，这些交给我。”十五痛快道。
“石榴姑娘，你看我们需要做什么？”孟青这会儿终于开口道。
孟十听完阿朝的前几句话，倒也不再说什么。
他发现，这姑娘小脑袋瓜里还真有点东西。
孟青都表态了，其他人也全都看向阿朝。
马上就要遭遇水匪，而现在船上所有人都看着她。
这绝对是苏家三姑娘的高光时刻，阿朝的小心脏也越跳越快，头一遭感觉到什么叫做身负大任。
苏家三姑娘幼年时不切实际的侠客梦，竟然就这样阴差阳错全都实现了。
这般情形完全超出了阿朝的预期，她没料到竟然这么多人都愿意信她......
这一刻她恨不得将自己看的那些话本子里的知识全都过一遍。
她感受到胸口那块黄玉小印开始发烫。
阿朝脑海中不由自主回想起狗皇帝和她闲聊时说起过的克敌手段。
有时候是皇帝想叫自家小妃嫔能长点心眼，有时候就仅仅是同小妃嫔分享往事，想将她彻底融入他的生命。
狗皇帝是她认识的人里面，和陈家外祖父一样，最会打仗的人。
阿朝想，若是今时今日是皇帝在此，他会怎么做。
敌情探查，制定作战计划，分配兵器，设置陷阱，明确分工......
“好，孟公子，烦请您帮忙统计咱们的兵器数量，刀枪剑戟，匕首，菜刀，木棍全都算上。”
阿朝伸手感受了下风向，随即又道：“二哥哥，寻些火把来......。”
苏世通不敢耽搁，立马按照自家小妹的吩咐去办事。
不消片刻，船上的所有人全都忙碌起来。
阿朝站在一角，抚了抚胸口。
看到阿朝脸色不好看，十五凑上来宽慰了句：“你别担心，咱们尽力而为，若真不成，我也会拼尽全力带你离开.......你可别忘了，我的尾款你可还没付。”
阿朝冲他露了个笑，心里想着要是在战场上，撺掇主帅逃跑，得砍他脑袋。
十五：“.......。”
诚然，苏家三姑娘刚刚所思所想全是皇帝的那些兵家思维。
想到这，阿朝摇了摇小脑袋。
她这会儿看着船上来来往往，忙忙碌碌的人，心里跟压了个石头似的。
和以前苏国公府不同，那时候，阿朝是尽量将自己埋起来，什么事能躲都躲。
可现在，她的小肩膀上是三十多条人命。
今日这些人无论是生是死，走的全是她为之选择的路......起码，此时此刻是。
除了王隆，苏家三姑娘还没有真正恨过谁。
恨王隆，也全是因为阿福的缘故。
但现在，她唯一可以想的，只能是多除掉一部分，那些素未谋面，和她无冤无仇的水匪。
毫无疑问，船上人和那些水匪都是人命。
但她不能这么想，一想，心底的那口气就撑不下去了。
她不知道皇帝在面对敌军，面对杀戮，包括打压世家时是个什么心态。
但表面上，他都一直沉稳有度。
有时候，阿朝都不晓得，这世上还有什么能令皇帝陛下方寸大乱的事。
她想，估计不会有这种事吧......
但她有，苏家曾经想当侠客的小怂包，现在很紧张。
阿朝也没闲着，回自己的房间，将小包袱里头的那把连弩又拿了出来......
现在，只剩下一支箭了。
阿朝将连弩在袖中藏好，随即便去了胡大嫂做饭用的小厨房，将胡大嫂灶台上的调料全都祸祸了一遍，配了几桶辣椒水。
只可惜苏家三姑娘力气太小，压根提不动。
“三姑娘，我来吧。”小宇子从门外走进，主动开口道。
阿朝看到是他，随即让开道。
她和小宇子虽然见过数次面，但其实并不熟，即便这一路同行，也嫌少说话。
可莫名的，总觉得庆王世子跟前这个面瘫脸的侍从，与她那为数不多的只言片语中，隐隐透着一股熟稔，哪怕阿朝没见这人笑过，说话也是冷冰冰的......
当然，苏家三姑娘也只那几个刹那感觉到那丝若有似无的不对劲，之后便当做自己的错觉了。
“小宇子，世子他伤寒怎么样了？我送去的伤寒药他用了吗？”
几人中，小宇子是最倔强，不肯改名的。
但那又如何，在外头，都得跟苏家三姑娘改姓“石”！
小宇子：“......。”
但这是私下，阿朝还是称呼他自己的名字。
小宇子一手提着一只水桶，不费吹灰之力，闻言顿了顿，扭头看了苏家三姑娘一眼，眸光微闪。
他认识苏家三姑娘，算起来已经五六个年头了。
自然也知道她的这句关心是出自真心，但又并非是那种“真心”。
“已经用了，只是......。”
说到这儿，小宇子微微一顿，方才继续道：“世子他的病不是几副伤寒药能治好的。”
说罢，不等阿朝反应过来，就提着水桶去了甲板。
徒留阿朝一人稍稍愣了会儿。
庆王世子得了伤寒......什么叫做，他的病不是几副伤寒药能治好的？
难不成是一夜之间又加重了？
不等阿朝细想，外头十五的声音，打断了她的思绪。
阿朝小表情一凛，立马将这桩事放下，紧跟着走了出去。
十五立于船舱顶上，一边朝远处看一边道：“共有小船九只，每条船上约莫有四五人，皆佩刀......有弓箭。”
听到“有弓箭”三个字，就连小宇子都皱紧了眉。
小舟灵活，加上这群水匪有弓箭，他们这艘船可就真成了活靶子。
但诚然，他们已然退无可退。
因为......水匪已经近在眼前了。
......
阿朝将外面的事部署好了，就被苏世通给塞进了船舱，同胡大嫂并阿旺待在一处。
“娘…”阿旺紧紧攥着胡大嫂的手，很明显，也被这阵仗给吓到了。
“别怕，你爹会保护咱们娘俩的。”胡大嫂脸色微白，语无伦次地安慰着儿子。
她心里也没底，丈夫又不在身边，能撑着已经很不容易了。
忽地，她扭过头看向正在透过小窗看外面情形的小姑娘，不禁问道：“石榴，咱们一定能平安无事对不对？”
阿朝看着外头近在咫尺的水匪，微微垂眸，继而坚定道：“胡大嫂，别担心......咱们一定能平安的。”
胡大嫂看着紧紧拽着自个儿胸口衣裳的小姑娘，蓦地叹了口气。
这姑娘也怕着呢......
外头孟青和水匪交涉了两句，显然没有结果。
“废话少说，交出药材和金银，将船留下，所有人下船游到岸边，老子就饶你们一命。”
水匪头子挥舞着大刀，指着孟青道。
“金银可以尽数交于大当家，但这批药材是要运往荆州，供荆州百姓救命用的，还请大当家的行个方便，我荆州孟氏不胜感激。”
水匪们听到这话，却是一阵大笑。
“你们听见了吗？他求土匪救命.......哈哈哈哈哈。”
孟青见状，眉头微拧。
水匪头子笑过之后，目光一虎，脸上横肉变得扭曲。
“荆州百姓的死活，同我有什么关系？再说了，你们这些荆州的大户，不也是想要将药材卖出天价好发财吗？咱们彼此彼此吧.......。”
“你！”孟十一时气愤，伸手指着水匪头子就想开骂。
“兰河水面上不止你们一群水匪，但他们向来不敢动孟家。你们就不怕孟江两家，事后找你们的麻烦吗？”
那水匪头子轻蔑一笑道：“不好意思，富贵险中求，有了这两船药材，老子还用当水匪？”
说罢，对自个儿身后的弟兄道：“都给我听好了，除了江孟两家的公子要给人家留点面子别砍死了，其余的，一个不留！”
水匪头子话音刚落，八九条小船就将他们的船只团团围住，从两侧和后方不断逼近。
只听空气中“嗖”地一声，水匪头子还没反应过来呢，就感觉自个儿额头一凉。
打算围攻的水匪，以及打算应敌的小商贩们全都傻在了原地。
变故来得如此之快，谁能料到水匪头子就这么被露头秒了，一刀都还没劈下去。
“大当家！大当家！”
水匪们和小商贩们全都面面相觑。
大多数人都没看清是从哪里飞出的暗器，也不知道会不会飞出第二根。
其中也只有十五，小宇子和苏世通见识过苏家三姑娘的连弩......
“哈哈哈哈哈，不想当水匪，就做水鬼吧.......船上的弟兄们，杀！”孟十反应过来，立马大声笑道。
一瞬间，厮杀声就响了起来。
水匪头子虽然死了，但那群水匪明显没有打算放弃到嘴的肥肉。
可因为刚刚的变故，十五找准先机，一马当先，直接跳到了对方的船上，率先连人带弓箭，扔了几个在水里。
这会儿，士气一下子就不同了。
企图爬船的水匪，要么双手被铁钉和荆棘割破，要么被火把燎到衣裳，顺着风向，火越烧越旺。
一时间，全是水匪们的惨叫声。
掉进河里的还好，没掉到河里的，下一瞬就被赏了半桶辣椒水洗眼睛。
毕竟，不能连累他们的船也被烧。
船舱的小窗前，胡大嫂看得眼睛都没眨一下，越看越有劲头。
要不是她现在大着肚子，都想出去杀一两个水匪。
“石榴！快过来看看，你三哥的武功可真是高强。”
只是此时，已经扔了连弩，缩在角落里的小姑娘连看都不敢看，丝毫没有刚刚的英勇。
阿朝也不知道自己有没有射中。
要是射中了......她就又杀了一个人。
刚刚小姑娘犹豫过，她应该再等等，等水匪头子更加猖狂，等到她们这一方局势不利的时候。
但是，那样的话，她就是被逼着出手。
除了双方会多死几个人，没有一点好处。
所以，她选择了先发制人，将连弩瞄准一个该死，但对她而言陌生的水匪。
阴差阳错间，苏家三姑娘做出的选择，和元德帝不谋而合。
或许，也不仅仅是元德帝，当一个人肩上有责任，背后有人要护的时候，自然会生出羽翼，长出棱角。
从前，在苏家时有苏国公，苏世子等人，在宫里有皇帝，这些人给小姑娘画了个小圈。
在圈内，他们或好或歹，爱护，防备和利用，叫她高兴或难过......
但与此同时，又护住了苏家三姑娘的一方天地，让她衣食无忧，免除了大半除了他们给予的，来自外界的伤害。
就好比苏国公，整个苏家都怕他惧他，但也是他将苏家推向极盛，在最风雨飘摇的时节，替苏家众人抵挡住了外来的风雨。
又好比元德帝，王亲贵族都言说他不如先帝大方，怨声载道，但若是没有他，齐姓皇室早就被世家吃干抹净了。
现在，没了苏国公，也离了皇帝，苏家三姑娘就像一颗被剥了壳的鸡蛋，白白嫩嫩，不染尘埃，要去承受人性的善恶，以及自然的雨雪风霜。
被控制也被保护了十几年，迈出这一步很难，任谁都会惶恐。
乐观点看，在宫里那么长时间倒是一个不错的过度。
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