孩子们全是爱精洁的人，一不小心闻到，都让薰的往酒楼里站站。但眼前事情没了，没有上楼。
掌柜的和伙计们更是跺脚叹气：“我们做生意呢，哎呀，今天这是撞的哪门子邪！”
最气的，当数是王公子一行人。跟他的家人早就一跳回身，对着巷子口追去，骂道：“哪个兔崽子，给老子站出来！”
但等他赶到巷子口，见人影子也没有一个。原来这条巷子短，那人一跑就到别的巷子里去。偏偏呢，通的别处巷子又多，家人撵上几步，也没有看到他的真人。
站在二楼上的萧战把加福往后面扶一把，说着：“别让臭味儿薰到你。”但是他自己往前面站站，不但把加福挡住，把方便捧腹大笑的声音和姿态让人看到。
“哈哈哈，砸的好，让你欺负人，让你逞威风，哈哈哈……”这粗黑脸儿和粗嗓子，在北风中一搅和，听得人人皱眉头。都有一个心思，难看又难听。
王公子气的脸儿发白，顾不得自己脑后脏污，一仰脖子，手指二楼破口大骂：“去人，给小爷我拿下他！”
而与此同时，另一个小嗓音愤然滔天，一样的大叫：“不要你笑！我的棍，表弟的棍还不送下来！”
半空中一声霹雳：“来也！”
二楼并不高，萧战纵身往下一跳，“通”，正落在王公子的马前。那马可不是早有预料的表弟，让吓得一声长嘶，前蹄狠狠的扬起。王公子的人虽然不在马上，但在马旁边。马受惊哪里还管得了他，硬生生把王公子撞出去好几步。“通”，第二声又出来，半大小子摔了一个屁股墩儿。
他这个恼火，牙齿都咬得格格响。人还没有起来，但却听到另一个火冒三丈的嗓音。
元皓气得不行，把表哥狠狠教训道：“就你逞威风，表弟的威风全没了！”
萧战把木棍接好，给表弟送上，脸儿上殷勤地买好：“好说好说，表弟您请，赶紧逞威风吧。”
元皓棍到手上，威风凛凛跟刚才不同。走上一步，胖脸儿嘟着，胖面颊绷着，胖身子得瑟着，正要说句厉害的话。
忽然没忍住，大叫一声：“臭死了臭死了，我不玩了！”实在让薰的不能接受，往后退几步到闻不到的地方，大口大口的喘起气来。
而好孩子等人，早就站到这里。
加寿在二楼上用帕子掩住面，闻言笑唤他：“快上来吧，仔细薰到你可怎么好，姐姐要担心呢。”
“来了。”元皓拔腿就跑，教训人这等出风头事情也不要了。
萧战摸摸鼻子抱怨：“又在表弟面前跟我争风，”叫一声：“哎哎，这上风就白丢了不成？”
“战表哥断后！”元皓在奶妈的帮助下，丢下话，一溜烟儿的上了楼。小六也跟上去也不慢。
有了这句话，执瑜执璞借势一耸肩头，慢吞吞坏笑：“表弟总是偏心的，有事儿就想得到战表哥，也罢，这臭活计，我们让你也罢。”一抬腿也上楼。
留下的萧战对着那握紧拳头如临大敌的王公子等人傻眼，自言自语的人人听得见：“我断后？我又吃亏了。得速战速决才行。”
一紧腰带，王公子等人几乎没看到他的动作，只见人影子一闪到面前，随即，一股大力正中腹部，自己身子凌空飞起，喉头又有一甜。“啪！”他落下地，一张嘴，一口血吐了出来。
同来的人全让吓住，目瞪口呆只见对面的黑脸少年，不慌不忙转身往楼上去，边走边嫌弃：“都欺负我，臭活儿全归我，我倒的什么霉这是，岳父！外祖父！表弟又欺负我了！”
“好呀好呀，好能耐的表弟。”上面传来奶声奶气的喝彩声。
…。
挑衅的少年一行不管有多愤怒，但他们居然走了。萧战大摇大摆回酒楼上面，自我感觉威风不错。说也奇怪，掌柜的照应上菜，丝毫没有惧怕府尊而把袁训一行撵走。
酒过三巡，袁训让人把掌柜的叫到面前。
“你还留我们吃饭，不怕府尊王大人？是姓王吧？找你事情吗？”
掌柜的只有不多的尴尬，陪笑道：“看您各位不走，就知道也不是好惹的。”
“说实话吧。”袁训推出一锭银子。
“成，那我就说了。”掌柜的收下银子：“您看到那边贡院没有？那是江南年年取士登科的地方。每科一开，我们这里另有个说法，叫又一批送死的来了。”
袁训等人尽皆愕然：“怎么解释？”
“三年一选官员，能寿终正寝的有几个？您只管看吧，没过几年，贪污的、小老婆收钱的、舅爷横行的，到处都有。我们这里又不是一般的地方，金陵不是小地方，府尊算什么？大官来来往往的多呢！在这里住着，当官的习性也能掌握。就像这王府尊，他儿子出来闹个事情，真的遇上有人对着干，当着人，他不能把你们怎么样？我们能在这里开酒楼，只要出事情我们没得罪他，他也不能把我们黑进去。”
张大学士琢磨着：“有意思，这是当百姓的把当官的心思看得清楚。”
“这秦淮河边上，哪天不出来达官贵人！本地的，外地的，还能少了去？我们东家有后台，厨师也有一手。数年前有一个案子，就是酒楼得罪官府，一古脑儿全拿了。结果没出三个月，京里来人，指名要吃那家的菜。换个厨子，不行。最后没办法，谁拿的人，谁往狱里求厨子出来做菜…。”
“这就是有手艺走遍天下。”二老王也听呆住。
“人家那厨子还不肯出来呢，结果那位大人就差没给他跪下来，他才肯出来通头洗澡，做了菜，把京里大人们送走。从那以后，本城里各行当跟官府都有默契。往这里来玩的人多？你们横，别人过不去的事情，不牵涉到本城百姓。不过你们今天把王公子打得吐血，我们估计要赔些银子。而你们呢，”掌柜的欲言又止。
袁训微微一笑：“正是要问你，我们怎么办？你是留我们在这里，等他们人来了，有头儿找吗？”
掌柜的一吐为快：“我们不干这缺德事，实说了吧，帐房先生正在画草图，等您这顿吃完了，再对您说明厉害，只怕要寻你们事情，有条小路给你们走，出了城往路上一拐，甩开本城公差不就完事。”
“你还想的挺周到。”太子揶揄。
掌柜的摊开双手：“我们是百年老楼，哪里出来撵客人的事情。各位慢慢吃，放心，出城有我们。但出了城以后，我们就不管了。”
他出去以后，大家相视一笑，孩子们纷纷道：“就不走，还没有玩好呢。”
“是啊，就不走，就在这里看看到底能怎么样。”大人们也这样说。
拒绝掌柜画的草图，大家街上逛一大圈，依然回下处。
……
晚饭后，把灯掌上来。放倒小案几，看着孩子们坐下来，或说吃玩也好，或者拌嘴也好，算有了安定。
加寿走出门，本是为他们看看厨房里做什么夜点心，却见到小院的一角，青翠绿竹的后面，有个小小的避风点，太子的黄衣身影独立在那里。
他负手凝视微雪的夜空，神色严肃而郑重，让加寿停下脚步，想了想今天发生的事情，不再去厨房——去不去都一样在做夜点心——对着太子走过去。
轻轻的脚步声有如微雨中落下的花瓣，但太子还是听到。乌黑的眸光回转，见到是晶莹面容的加寿，有了微微的笑意。
细细若看不见的雪花，为少女妆点出一层洁白。而她嫣然的笑容，较雪花更加的纯洁。
这是备受宠爱的加寿呢，不能让一点儿尘世烦恼而沾染到。太子心里默默地出现这句话，但在加寿问出来：“哥哥，你在想什么？”他还是说了出来。
不让加寿沾染烦恼，和不让加寿了解世事是两回事情。
“打发一个人去王府尊家里听了听，酒楼的闹剧又是为了我。”太子笑得冰冷：“我在各省游玩的消息传到他们耳朵里，自然就成了各省暗中巡视。就是没有林允文挑唆，他们也一片一片的恐慌。”
拍拍额头：“这些人呐，有如白天掌柜说的，往贡院里去应试，不过是一批批的死人罢了。当官心不在百姓身上，就防备京里来人，如今就防备我。”
加寿了然：“他是借着自家孩子的手，试一回外路人。如果试出是哥哥，只说儿子顽劣不懂事就行。”
太子笑容加深，在加寿面颊上拧一记：“寿姐儿愈发地聪明了。”
“我本来就聪明哟，”加寿笑眯眯显摆着，再就有了疑惑：“可是，今天酒楼上的外地人不少？为什么只试咱们，只跟元皓他们过不去。还有扔他一身臭泥的人，嘻嘻，”
太子也笑。
“那是什么人呢？真的是激起民愤了吗？”加寿颦眉，未来的皇后懂得民愤不是好惹的。
太子摇头：“那个人倒没有找到，那位王府尊在家里骂他呢，战哥把他儿子踢的到现在爬不起来，也把战哥骂进去。”
加寿眨眨眼：“战哥才不介意呢。”
“可我介意，怎么收拾他才好。寿姐儿你来了，帮我想个主意。捣蛋你最在行，调皮你是宫里一霸，你的主意必然是高的。”太子说到最后，露出的笑容里捣蛋调皮不比以前的加寿少。
“宫中一霸”嘟起嘴儿：“捣蛋您应该去找元皓啊，调皮，去找……”
刚说到这里，争吵声出来。
“你有一百六十两银子了不起吗？再得瑟，过年的拌嘴银子要加，不加不拌嘴。”好孩子愤怒。
“我有一百六十两银子，我有一百六十两银子，我有一百六十两银子哟……”元皓放开嗓子念念叨叨，这是小王爷今天稳占上风的杀手锏。
加寿笑弯了腰，手指房中：“调皮的全在那里，哥哥要主张，您听听，全是皮匠。”
太子打趣她：“我要诸葛亮，不要三个皮匠那种。哦，寿姐儿，这王府尊就是个诸葛亮。你猜他怎么只惹元皓，不惹别的外路人。是咱们在贡院外面谈论破旧和贪污的话，让守门的人传到他耳朵里。”
“所以咱们随后上了酒楼，他家儿子是立即赶来寻事情的？”加寿笑弯了眉眼儿：“可怜便宜了战哥，战哥那一脚，”侧耳朵听听：“战哥还在显摆呢。”
房里，又出来战哥的粗嗓子：“一百六十两银子的表弟，表哥今天为你出气那一脚，是不是分几个……。”
“我不出医药钱，又不是我打的人。”元皓耍起无赖。
萧战嘿嘿：“出什么医药钱，是出给表哥磨损鞋子的钱。”
元皓气呼呼：“遇事我就出表哥，对得住你，你这么爱磨损，下回不出你了，你还当别十老实呆着吧。”
加寿笑得花枝乱颤，轻轻的鼓了一回掌。忽然见到房顶上落下另一个人，和太子望过去，见冷面厉眸，浑身杀气腾腾，是天豹。
“大小爷，”天豹一个称呼，就把一对小夫妻全称呼完。
太子不解的寻思他摆出来的凌厉，加寿问出来：“那王府尊要来捣乱吗？”
“正是！南爷白天露面不多，和禇小爷去王家门外盯着。说进去十几个公差，换上混混打扮，出后门，往咱们这里来呢。”
加寿顺势把萧战贬低：“也是，他打伤了人，人家哪能忍？又是人家地盘上。”
房里又传出话来：“一百六十两银子的表弟，你真的不给表哥一点儿辛苦钱？哪怕一文茶钱呢。”
加寿扑哧一笑：“看看，他倒还占上理了，还在纠缠呢。”天豹面容不改，但眸子里也有了几不能察觉的笑意。
“哥哥，把他们撵走吧。等下咱们要吃夜点心，母亲说秦淮河上最好吃的点心买回来好些，天冷，做了两个热汤水，打得乱乱的，就不能好生吃。”脆生生的，加寿征求太子意见。
“寿姐儿吃夜点心当然要紧。”太子含笑在她发上轻抚，轻咳一声，暗处闪出两个他的护卫，太子一指天豹：“你们处置，只不要让他们打扰我们就是，白天玩的好，晚上只想早睡，没功夫为他们多花心思。”
“是！”天豹和护卫躬身一礼，随后走开。
太子说天冷，让加寿回房。他陪着走到门外，见到里面的争吵已经升级，变成大家伙儿群战元皓一个人。
好孩子撇嘴：“一百六十两银子的队长，快来算算今天咱们花了多少钱，哪些是应该花的，哪些是不应该花的。”
加寿和太子一起笑：“这是新的名字吗？”
元皓胖脸上是一阵一阵的得意：“好孩子，你少说一个胖字。”
“一百六十两银子的胖队长，快来看看还有哪里没有玩？表伯父说全是你要玩金陵，所以咱们来了。要是你满意了，咱们可以去杭州看钱塘江大潮，以我来看，不比你的大鱼弱。”阮琬叫他。
元皓答应的笑哈哈：“二十两银子的小碗，二十两银子的鹦鹉，七十两银子的好孩子，咱们还有莫愁湖没有去，还有……”
阮瑛阮琬反驳他：“涨了银子的，祖父也涨了二十两，本来分给我们，是我们多孝敬，我们要一半，每人二十五两呢。”
元皓改口：“二十五银子的，哈哈，只值二十五两，我有一百六十两呢。”
“又开始了！”韩正经也磨磨牙：“你能不能谦逊一下。一百六十两的话，别总在嘴里挂着。”
一昂下巴：“我有七十两，好得很。明天我请吃饭，可以点更多好吃的。路上遇上叫花子，也可以多散一些钱。”
元皓对他晃晃脑袋：“这里鸭子好，舅母煮了鸭子肉粥，我把骨头谦逊让给你。”
“战哥！”加寿香姐儿对萧战恼火：“这种话，不是他路上学来的，就只能是你教给表弟。”
萧战一动不动，嘴里絮絮叨叨：“表弟不出我，我原地呆着呢，表弟不出我，我谁也不理会。”
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昨天从下午两点开始，折腾到夜里九点。记下来，以后回头找，重温写这本书经历的病痛。
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