篝火连天般的高。春，又本来融融。那由梁山王父子亲自陪伴的一行人，仿佛融融中的焦点，仿佛他们自身又生出融融，仿佛……他们其乐融融里自成一个地界儿。
坐在这里的别人无形中让分出去，让别的人想不嫉妒也不行。
汉川郡王就是这嫉妒中的一个，他也看得格外出神。
能和太子一起饮酒，这是莫大的荣耀。但是望向三个小鬼，汉川郡王的光彩下去一多半儿。
三个玉娃娃般的孩子，已知道他们今年八岁。有一个生得格外流光泛彩，好似星辰组成，他的名字叫沈晖。有两个生得眉眼相似，却不是双生兄弟，一个是袁执瑜之子袁征，另一个是袁执璞之子袁律。
他们坐在香姐儿和沈沐麟中间，有说有笑的，吃的正欢畅。
他们对太子说话是亲昵的，梁山王一定逼着他们叫祖父，他们初生牛犊不怕虎的神气里，不经意间带出稳重。
这么小的孩子带出来稳重的也多，但汉川郡王一想他们的来历。
袁家的孩子？
一口气噎在喉咙里，这是呼吸之气。另一口气抢上来，这是不平之气。
太子前来巡视，给外臣们亲近的机会，汉川郡王认为这叫好。
袁家的孩子跟着乱逛，汉川郡王为国库里的钱叫屈。
他知道亲近的机会由袁家作成，但这丝毫没影响到汉川郡王诽谤袁家。
对儿子安然袭爵是关键人物的袁尚书忠毅侯，在他初入军中的时候，汉川郡王和长平郡王等人一样，没把陈留郡王的妻弟放在眼里。后来他大捷再大捷，也升官再升官，只有惹人生气的份儿，顺便把他姐丈也恨上，把当时统帅梁山老王也恨上，谁有心情同袁将军交好。
几年以后摇身一变，由太后外戚而封侯，再入主兵部，成为汉川郡王不得不重视的人。
要是没事情从袁尚书手里过，两下里离的远，汉川郡王哪有功夫恨他。
可是……。真怕他在袭爵上面说些不中听的话啊。
自家儿子袭爵，汉川郡王想的太多而费尽神思。抬眼一瞅，三个小鬼吃喝的神气活现。气就往上面顶。
这三小鬼不就是沾光姓个袁字……。哦，有一个还不姓袁。
汉川郡王想到这里，也没有想过香姐儿也姓袁。他是无名邪火，却不是真的失去理智。
防风林风动沙沙，把花香洒满营地。汉川郡王所封的地方也享受到防沙林的好处，他麻烦禄二爷的地方也还在后面，他可以暂时忽略禄二爷也出自袁家。
他忽略的还有褚大的女儿女婿，四喜姑娘的夫婿等人不是也出游了…。盼之切，虑之深，汉川郡王只盯着袁征、袁律和沈晖。
“又看我们了，”袁征咬着一块肉，吃的中间对弟弟们说着。
“是啊。”
“是啊。”
袁律和沈晖点头。
香姐儿夫妻听得到他们的说话，嫣然一笑。
回想当初小夫妻随加福前来，类似眼光不知看了多少。后来呢，怎么起来怎么下去。
“有能耐，去哪里都能站得住。”香姐儿对沈沐麟说的扬眉吐气。沈沐麟也有同感。
他们夫妻既不是凭借父亲侯爷的官职，也没有借用加福战哥的庇护。一棵树活了，一大片树活了，留下一方好水土，长出一地好庄稼。让人不服也不行。
说这句话，是香姐儿沈沐麟本着他们出游时的成长，对三个孩子的期望颇高。而袁征、袁律和沈晖也真的听了进去。
“二姑，”袁征仰起小脸儿，吃东西横到面颊上的油在火光下发亮，好似他志气满满的小眼神：“我们很快就露脸，您和姑丈就等着吧。”
“好。”香姐儿夫妻疼爱的答应着。
袁律、沈晖却道：“为什么这样说？从咱们到山西，就催着王爷祖父打仗去，过了一个冬天，还是吃喝玩和乐。很快，怎么解释？”
“你们看到大路叔叔了吗？”袁征神秘的压低嗓音。
坐在一个案几后，香姐儿和沈沐麟能听到，都有会心一笑。
袁律、沈晖找找：“褚祖父在，大花姑姑（姨母）也在，大路叔叔当值去了吧？”
“才不会。听我说，咱们是做什么来的？拜太后旧居，拜曾祖父，再就是来看二姑、姑丈的。”袁征边说，边对香姐儿笑得见牙不见眼。
香姐儿认真的道谢：“多谢征哥。”拿起帕子，给这一本正经的小油嘴儿擦干净。
袁律笑眯眯补上：“还有看姑祖父郡王，龙家长辈。”
沈晖笑眯眯补上：“还有送十祖父回家。”
沈沐麟乐了。
正要夸儿子，袁征小手一挥，继续善颂善祷：“面前只有二姑和姑丈，只说他们吧。”
香姐儿接住小油手，给他揩干净，第二个给袁律揩，最后一个是沈晖。
沈沐麟准备夸儿子的话，也先给袁征：“征哥已大了，了不得。”又夸律哥也了不得，最后让沈晖跟着学。
袁征说下去：“咱们是来见姑姑和姑丈的，花姑姑是来见她家长辈和大路叔叔的。大路叔叔怎么能不陪着，反而当值这么久？”
眼睛亮晶晶：“在家的时候，就知道大路叔叔轻身功夫最好，他一定是打探什么去了。”
小白牙带笑：“咱们呀，就要大展身手喽。”
两个小脑袋点个不停，袁律和沈晖道：“我也知道。”袁征以为显摆增加：“是啊，我说出来，你们就知道。”
“不是不是。是打猎的时候梁山王祖父不在，后来他回营，我看过他的马蹄上泥，好似走了远路。”
“不是不是。是打猎的时候加福姑丈不在。我数了钟点走的挺久。没有要事，怎么会不陪太子哥哥？”
袁征傻眼：“原来真的不是我一个人看出来。”另外两个袁律和沈晖攥紧小拳头，兴奋地道：“所以说，咱们见天儿催促王爷祖父，可算见了成效，就要有仗打了啊。”
“一起上哦。”三个人各捧起一块肉，碰了碰，各自上去一大口。
看着这一幕，沈沐麟无声地笑了起来，很快，感到眼角流下一滴泪水，自己用手擦拭。
香姐儿知道他想什么，悠然眺望星空：“想当年我们也是这样一天一天的长大，一天比一天的能耐……”
这一天一天里，她想到先太上皇。
“小古怪，你为什么要叫小古怪？”
“我已经习惯了，这名字挺好，不会有太多人烦我。”
身为太后的侄孙女儿，小古怪的童年和先太上皇作伴最多。一起种地，一起西山里挖野花……小古怪长大了，为了陪加福，也为了先太上皇，愿意留在边城种地养花。尽尽她童年成长于膏梁之中的感激。
这里，也本就是袁家的原籍，守着也没有错。
褚大端着一盘子现烤好的肉送上来，笑道：“最好的，二姑娘吃，二姑爷吃。征哥，你得多吃才行啊。律哥，你的小肚子里多装些。等离开这里，可就吃不到了。”
又转向沈晖：“晖哥，你太瘦了。”
“略瘦。”沈晖嘻嘻着不依。
褚大转回篝火旁，看着切好，正要端，女儿大花先到手上，小声地道：“爹，这一盘子给您女婿吧。”
“好好。”褚大笑容满面。他不认字，儿子褚大路又算前程有靠，心思全在念书的女婿身上。毕竟女婿好，为女儿着想也是好事：“走，我和你一起去。”
姚有地已回帐篷里，父女对着帐篷走去。
走在半路上，褚大没有问什么，褚大花自己哭了：“我知道这是一盘子好肉，不是我不懂事，虽然肉多，也应该等老太爷和太子殿下不吃，再给他送去，”
褚大点一点头，反而觉得女儿说出这样的话，叫懂事才是。他有女儿在这一队里，也早就知道老太爷身份。
“实在是您女婿太笨了，胖队长早就中举，胖队长看书可灵光了……给他多吃点儿好的吧，免得他愁出病……”
褚大吓了一跳：“为什么要得病？”
“他总是愁……。”
“等我劝劝。”
帐篷里，姚有地抱着书苦苦的念着，见到岳父和妻子进来，起身迎接。
“有地啊，你吃，听着我说话就行。中举可不是容易的事，你可不能忧愁。”褚大劝道。
姚有地也哭了：“岳父容禀，大花说胖队长十一岁就中了，说韩世子和六二爷也差不远。独我，蒙大花接我进京，天天按胖队长喜欢吃的，韩世子喜欢喝的，六二爷爱用的文房四宝给我。她还私自给我弄好些补品……”举袖子抹眼泪，呜呜有声：“也不行……。”
“那你就愁吧，越愁越中不了！”褚大花不耐烦了。
褚大让女儿别说话，对着女婿说过的话，他也挺犯愁。在路上想到的劝解不翼而飞，紧锁眉头道：“是啊，这一个两个三个都中了，你是一样的先生，一样的家学，一样京里的饮食，怎么会不中呢？”
烛光摇晃中，三个人一起犯起愁来。
褚大路走进来，他远路奔波而回，犹有气喘：“爹，妹妹，有地，你们怎么不在外面吃喝？我见不到你们，还以为你们都不舒服呢。这不就找来了。”
“唉，这不是为有地想主张。”褚大叹气过，眼睛一亮：“大路，你比爹想事灵光，你来想个让有地中举的主张。胖队长都中了呢。”
“啊？”褚大路张口结舌：“这关胖队长什么事情？”
褚大花急急解释一遍，换来褚大路捧腹：“哈哈，笑死我了，哈哈……。”褚大花愣住，这莫不是笑话妹婿？大花黑脸更黑。
姚有地也一样的想，讪讪地道：“舅兄，莫不是……取笑我不如胖队长？”
褚大出声制止，而且说话还怕儿子不明白，外加连使眼色，要飞出来似的：“大路，有地念书的钟点儿我看着呢，比胖队长多呢，就快追上胖队长，你快别笑他……”
“哈哈……。”褚大路笑得就更厉害。
“哥哥！我们可是特地来看你。”褚大花恼了。
褚大路勉强止住笑，回了话：“哈哈，追上胖队长？这是有多犯呆，居然去追他。”手点在自己鼻子上：“就是我，也不敢追他。”
褚大、大花和姚有地眼睛齐齐一亮。
“我眼里公认的几个聪明人，不讨喜的战哥算一个。我虽不喜欢他，可回想他小的时候，在家里早早就排兵布阵，人情世故上也通得早。比如一个人独战加寿大姐、小古怪、还有执瑜执璞，没聪明能行吗？我不如他。但是提到胖队长，战哥都得退到天边上去。”
褚大路嘿嘿，也肯承认：“退到天边儿去夸张了些，但我说过不喜欢他是不是？”
对面六双眼睛亮闪闪，异口同声：“说胖队长！”
“也是，提战哥跑题，不提他也罢，再来说胖队长。我四岁的时候，只知道吃和玩。他呢，四岁就往大海上转一圈儿。五岁，给人开蒙。又修路又修桥的。六岁，人家去布达拉宫吃酥油茶。七岁已功德圆满的回京去了。我看了一看，征哥、律哥、晖哥是好的，但出门儿晚，按年纪上说起来，也许就有人认为不如胖队长。其实，他是个出门儿早。就像我随岳父和小红出门儿太晚，七岁我还在家里。拿我七岁和胖队长相比，他就是一人中龙凤，我就是一二傻子。”
褚大路含笑摆手：“大花、有地，你们太闲了，也别和他比。”
忍俊不禁，又是一阵笑：“和胖队长比，哈哈，让我再笑会儿。怎么不和状元比去呢，去和阮家二叔比吧，他可是说中状元就能中状元的人，哈哈……”
褚大花与姚有地面面相觑，褚大却省悟。一拍大腿，对女儿好笑：“大花，你太心急了，有地还年青，多赶几科没什么？”
对着儿子笑容可掬：“有你哥哥嫂嫂照顾，家里供得起念书人。”褚大的自豪忽然云涌。
曾几何时，他褚家也是供得起念书人的好日子。
对着儿子笑，因为知道大花丰厚的私房并不出自父亲军功所挣，大多来自儿媳万小红。
褚大路边笑边赞同：“就是这样，只要用心，没有不中的。这科不中，再赶一科。”
姚有地垂首：“只是消耗大花的钱……”
“念你的书！花钱不由你管！”褚大花懊恼自己想错，但说出话来却凶巴巴不改。还想再凶几句，听姚有地又道：“我念书还不如大花耍斧头……”
褚大花所有的凶言凶语全散开，一个字没有再说。
“走，要有张有驰。从有地到山西，我冷眼看着，你竟然一直钻在书里。你要学胖队长，先学他玩的能耐。”褚大路拍着妹婿肩膀，把他带出去。
褚大和女儿走在后面，把大花好一通叮咛：“别再催他，也别再说胖队长的话。你哥哥说的对，比不得胖队长。”褚大花虚心受教模样。
见场中摔跤为乐，大家笑上一回，又吃喝一回，直到半夜才散。
梁山王大步回帐篷，让人去叫萧战、褚大路等人过来。借着敬酒，褚大路低声回过那一队人走不远，让围在巡逻圈子里。梁山王随时可以过去，也就安然陪太上皇和太子乐到结束。
用酒不少，但不耽误会议，这就等在帐篷里。
先通报前来的人，出乎梁山王意料。
“长平郡王求见王爷。”
浓眉紧紧拧起，梁山王想不明白，大半夜的先睡不是更好，他有事不会明天说吗？但没有不见的缘由，见过，也不会闷葫芦在心里，就让长平郡王进来。
梁山王对国公亲近，也因此引起郡王们的不满。对于长平郡王的忽然求见，自然是满腹疑惑和防范。也认为长平郡王不可能为太子在边城扬威前来献策。
在与他不和的郡王们心里，太子是谁？
不仅仅是储君，还是加福的亲外甥，梁山王府下一任接班人萧镇的倚仗。
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拔罐浑身疼，感冒反倒加重。
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