很显然，“欢乐时光”旅店并不是一个适合谈论像公会战争这种隐秘事情的地方。
所以在艾普克的“盛情”邀请下，左思带上士兵来到了他的老巢。
这是一栋外表被大量砖块和石头加固过，而内部则故意设计成复杂迷宫的大型四层建筑。
其中两层位于地上，两层位于地下。
那些狭窄、细长且每隔几米就会突然拐弯的走廊，遍布着各种要命的机关跟陷阱。
虽然远不如浮空城法师塔通往上层的魔法陷阱那样恐怖，但在危险和要命程度却一点也不差。
脚下看似平常的地板，有超过十分之一的面积都是可以活动的。
下边密密麻麻放置了足有半米高的金属尖刺。
只要启动机关，闯入者一个失足就会掉下去被活活刺穿身体。
除此之外，某些墙壁里还隐藏着暗格，可以喷出滚烫的火焰和助燃油脂。
不小心被点着的倒霉蛋，估计最好的结局就是赶紧自杀，以减轻严重烧伤带来的痛苦。
另外，就算喷射油脂和火焰的陷阱没能烧到任何人，也会让闯入者受到惊吓四处乱跑。
而四处乱跑的后果很可能就是一脚踩空掉进尖刺陷阱。
“好一座坚不可摧的堡垒要塞。”左思站在走廊之中评价道。
他实在想不出，如果不大规模动用魔法力量，从外面的敌人要攻陷这里需要拿多少人命来填。
“哈哈哈哈！你也这样觉得”艾普克得意的大笑起来。“其实当初我在夺取这里的时候，并没有费太大劲，更没有死多少人。”
“哦那你是怎么做到的呢”左思十分配合的问了一句。
其实他已经猜到了答案，但却故意装出一副感兴趣的样子，来满足眼前这个光头胖子虚荣、炫耀的心理。
艾普克摸着自己肥硕的下巴解释道：“我用重金买通了这座堡垒前任主人身边的亲信，然后让这个亲信在最后时刻将带毒的匕首刺进他的后心，一切就全部结束了。没有外人想象中的浴血厮杀，也没有什么精彩的战斗。”
左思丝毫不感到意外的点了点头：“很聪明的做法。在我的家乡有一句名言，坚固的堡垒永远都是从内部攻破的。”
“非常富有哲理的话，我完全赞同。也正是吸取了敌人身上的教训，我从不会完全信任任何人，哪怕是那些跟随我超过五年以上忠心耿耿的仆人。”
说着，艾普克推开通道尽头的大门，径直走了进去。
通过昏暗的灯光可以看到，这是一个巨大的圆形房间。
房间内摆放着一张巨大柔软的床、四个长条状的沙发、一张桌子、一个只有十几本书的空荡荡书架。
加持了二环魔法【不灭明焰】的火把插在墙上的铁环扣内，为周围提供照明。
两个打扮迥异的人已经提前等候在房间里。
其中一个有些秃顶的中年男人穿着长袍，一看就是法师、术士之类的施法职业。
而另外一个则穿着紧身的黑色皮甲，腰间挂着一柄短剑和一柄匕首，应该是公会内部最顶尖的王牌盗贼或者刺客。
艾普克毫不废话，直接指着房间里的两个人介绍道：“这位是我的魔法顾问——库朗，一名能够施展三环奥术的法师。旁边这位则是我手中最锋利的匕首，刺客大师——伯尼斯。”
“很高兴认识您，索斯阁下。听闻您在岛上一口气转化两百多个僵尸的壮举，真是令我感到无比的钦佩不已。”魔法顾问库朗率先弯下腰略微欠了欠身。
“不过是一些见不得光的小手段，没什么值得钦佩的。以后如果有机会的话，我们可以交流一下关于魔法的心得体会。”左思面带微笑的做出回应。
库朗听到这句话明显十分高兴：“当然，这是我的荣幸。”
相比之下，伯尼斯就冷淡了许多，仅仅是点头示意，从始至终都没有开口说话。
当公会首领坐到那个属于自己的位置上之后，立刻开口对两名手下说道：“我刚刚得到一个不太好的消息。
下水道里那些肮脏的鼠人正在扩张。
最近半个月时间里，他们先是得到了大量的镀银武器，然后凭借数量跟偷袭消灭了许多其他兽化人氏族的营地。”
“鼠人”刺客伯尼斯下意识皱起了眉头。
“没错！据说这群鼠人的首领瞎了一只眼睛、尾巴只剩下半截、左边耳朵上还有一个小豁口。我需要你立刻搞清楚他是谁！又在跟谁合作！”艾普克直截了当提出了要求。
情报！
永远是卡林港盗贼公会暗战中最重要的部分。
因为只有获得足够多的准确情报，才能知道谁才是真正的敌人。
“明白了！请给我几个小时。”
伯尼斯向自己效忠的首领鞠了一躬，随后整个人遁入阴影，就这样从所有人的视线范围内消失了。
整个过程没有发出一点声音，就仿佛没有实体的幽灵一样。
可以想象当他从背后接近目标，然后用淬毒匕首插进下颚或是刺进后心的时候，对方会有多么的震惊和难以置信。
大概两三分钟左右，等这位刺客大师彻底走远，艾普克这才双手交叉放在胸前，把目光投向坐在沙发上的左思。
“索斯阁下，相信你应该已经意识到，卡林港的公会战争马上就要开始了。
为了能够赢得这场战争的最终胜利，我希望能得到你的帮助。
当然，作为回报，你可以提出一些要求。
不管是金钱、奴隶、还是魔法物品，我都会尽可能的满足。”
“你想雇用我”
左思同样抬起头注视着这位盗贼公会首领。
“不，不是雇佣，而是请求帮助。”艾普克强调道。“更何况，在这座混乱且复杂的城市里，即便是像您这样强大的施法者，也有一些不太方便亲自出面解决的小麻烦。在这方面，我可以提供许多的便利。”
不得不说，这个光头胖子明显也是个情商相当高的人，说起漂亮话来更是一套一套的，让人很难对其产生讨厌的感觉。
左思稍微思索了一下参与其中可能存在的风险，以及自己能够从中得到的好处，最后回应道：“我可以提供一些力所能及的帮助，但绝不会拿自己的生命去冒险。如果发现有事态超出控制，我要保留随时退出的权利。”
“成交！”
艾普克毫不犹豫的答应下来，并且张开双臂笑着说道：“现在让我们来谈谈关于报酬的部分吧。”
“报酬方面不用太着急，你还是先帮我准备一些东西吧。毕竟接下来，你应该要对下水道里那些鼠人动手了，不是吗”左思意味深长的反问。
“这要取决于谈判结果。
公会战争是一个充斥着阴谋、背叛的过程。
我更希望这位鼠人首领愿意接受我开出的价码改变立场。
当然，准备工作还是要做一些的。
最后冒昧的问一句，你想要我帮忙准备些什么呢”
“老鼠！让你的手下帮我捉一些老鼠，越多越好。顺便在定制一些坚固结实的铁笼子……”
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