一句问话，让安兹止住了想词的念头，迅速进入身为领袖的谈判状态。
这白发精灵虽然语气平静，却不难从中听出咄咄逼人的感觉。明明是初次见面，她对自己的态度直接冷淡起步。
安兹回答。
“准确地说，我是不死族，并不具有魔性。如果你能看到我的样子就更好理解了。但现在的我也是魔族的王，所以你称呼我为魔族也未尝不可。”
白发精灵对这番话不为所动。
“无所谓，在我看来都差不多。不过，你愿意自报家门真是出乎意料。”
“毕竟我是一族之王，怎能不懂礼数呢？我名安兹·乌尔·恭，想必这个名字在你们那边已经无人不知了吧？你叫什么名字？”
“很遗憾，我失忆了，记不起来。”
安兹心中暗笑。
“失忆？你想说你是在失忆的时候解析了白晶石？”
“白晶石？啊，你说这个，你叫它白晶石啊？我挺感兴趣的，闲着也是闲着，就摆弄摆弄。”
“呵呵，说得真轻松，都让我有些自卑了。而且我很好奇，你这样的强者似乎从未出现在战场上。否则我的军队恐怕早就把你叫做魔族杀手了。”
“作为一个魔族还挺能说会道。事先声明，即使我没有失忆，我也不会告诉你我的名字。对于你们，我没什么好说的。”
“原来如此。你，是从者吗？”
“你也一样，不是吗？”
这话让安兹停顿片刻。虽然图像仍然比较模糊，但他确信这精灵直到现在也没有改变过表情，估计连眉头都没动过。
也不知道是见多识广还是单纯的面瘫，这让安兹有点不好办。他是打算借这个机会多收集一些情报的。
想了想，他说道。
“看来你对魔族这个词有很深的执念啊。真遗憾，我还想和你多交流一下关于这些石头和这个世界的事情。难道在你的世界里，魔族是连语言都没有的野蛮种族吗？”
“恰恰相反。他们擅长模仿我们的语言，蛊惑人心。所以我知道你们的话根本不能信。”
“这成见可够大的。而且那只是你所在世界的魔族吧？既然成了从者，最好不要把自己世界的价值观随便带来。你觉得呢？”
“我觉得没什么不妥。看看现在这个局势，魔族和魔族还有什么区别吗？”
“唔……”
安兹觉得他找到了突破口。但要不要继续顺着说，他的脑海中经历了一场短暂的风暴。
然后还是说道。
“既然这样，我便多说一些我看到听到的吧。至于相信多少，你来判断。”
他向白发精灵讲了一番话。不知是不是因为图像抖动，他看到白发精灵的眉头终于抬了几分。
又很快归位。
“果然无法相信。”
“这也难怪。精灵姑且不论，人类是不可能告诉你这些的。”
“我更不明白的是你为何要告诉我这些。除了蛊惑我，想不到其他理由。”
安兹呵呵地笑着。
“也罢，就当是这样吧。我说的或许和事实有些不同，但有一点我可以明确告诉你。”
不死者之王的眼眶里放出了夺目的红光。
“这个世界发生的一切，无论是人类、精灵与魔族之间的事，还是围绕这些石头背后的事，都没有看到的那么简单。”
“这样啊。”
“就说到这里吧，白发的精灵。你既然是从者，总有一天也会到战场上来。我期待着与你相遇的那一刻。”
*****
图像消失。白发精灵把那块足球大小的白晶石捧起来。
这东西一直摆在尤莉娅树洞的角落里。白发精灵醒过来那天就对它很有兴趣，有时间就拿来研究。这石头软硬不吃，也难怪尤莉娅把它丢到角落。
但石头越是没反应，白发精灵就越开心。昨天她尝试用了一个“能远距离通讯的魔法”，让它持续生效，期待着能有点发现。
没想到答应自己的是个魔族，不知道该不该高兴。
她把白晶石放回原位，一边看书一边等尤莉娅。自从拜师以后女孩每天都来，差不多就是这个时候。
但是今天女孩来得比平时晚了些。
“师傅。”
而且看上去有些无精打采，好像没睡醒，又像没吃饱。
她坐在白发精灵对面。白发精灵放下书。
“你好像有很重的心事啊。”
“呃，这您都能看出来？”
“感觉出来的。你的魔力就像水面上摇摆的小船。发生什么事了？”
尤莉娅沉重地叹气。
“前线……”
也就是半个小时前吧，王国军的信使来到夏布耶尔，报告了战况。王国军和雇佣军讨伐了格罗拉克，但是十个精灵有九个战死，凯恩为拖住格罗拉克而自爆。
精灵们不知道细节，而这些内容就让他们愤怒地争论了半天。
“族长大人已经让信使回信，说精灵这次遭受重创，恐难继续承担今后的作战任务。”
“意思就是不会再派人了吧？说起来那个利奥有消息吗？精灵小队是他的主意吧？”
尤莉娅摇头。
“还没有，大家也为这个事吵了半天。因为信使报告的事情太缺少细节，所以有人怀疑利奥和国王是一伙的。不然为什么向来反对精灵加入雇佣军的国王会突然松口？”
“唔……”
“这些倒还好说，现在主要是不知道王国那边会怎么想。”
白发精灵不以为然。
“应该没事吧？毕竟连着打了两个大胜仗，今后估计不依靠精灵也没问题了。”
“可战争结束后呢？就算人类能获得最终胜利，我们又会变成怎样？还有利奥的态度也不明确。”
“那要不要亲自去看看？”
听了这话的尤莉娅就和触电一样哆嗦了一下。
“我……就算了，而且族长大人也下了禁令。这次和以往不同，是真的没有任何商量余地的那种。”
“是吗？我还以为你垂头丧气的就是因为这个事呢。你之前不也一直想到前线去战斗吗？”
“是那样，我是很想去。很多事情我想亲眼见证，以前是这么想的。”
女孩长叹一声。
“只是在见到您以后，我突然感觉自己似乎不太行。”
“真奇怪啊。你的天赋不错，也跟我学了一阵子，进步不小。怎么反而没信心了？”
“就是因为跟师傅您学了，才觉得自己过去是真的没本事啊。学的越多就越觉得自己很不成熟，这样就算是到前线又……唉。”
这声叹完，尤莉娅的眉心被白发精灵戳了一下。
“老是唉声叹气可不好。也罢，这样下去没法好好训练。我来给你讲个我那边世界的故事吧。你听说过‘勇者’这个词吗？”
尤莉娅稍稍振作了点。
“没有。”
“在我的世界，也有魔族发动战争，威胁人类。我的一个……朋友，被国王封为勇者。他是我见过的最强大，最温柔的人类。我们和另外两个朋友一起去讨伐魔王。
“当时，有个村子里有一把很有名的勇者之剑。据说它有着强大无比的力量，只有勇者才能将其拔出。很多人都尝试过，但没有人成功。他也去尝试了。”
“然后拔出来了？”
白发精灵露出了和蔼的笑容。
“很遗憾，他也不行。”
尤莉娅愣了一下。
“那这……传说是假的吧？”
“呵呵和，谁知道呢？直到他去世后很久，那把剑也从没被拔出来过。这就是我想告诉你的事。”
白发精灵的手轻轻扶在尤莉娅的手上。
“他有战胜敌人的力量，他有怜悯他人的心灵，他将自己的信念贯彻到底，人们发自内心尊敬他。那么他就是勇者。这并不是一把剑能决定的。重要的在于你想怎么做。”
问题留给了尤莉娅。女孩那只手变得暖洋洋的，又逐渐攥紧。
对啊，自己不是早就打定主意不再逃避了吗？不是说好不想继续听着噩耗而无能为力了吗？
那天利奥与爱洛梅尔特的谈话，就是打破精灵与人类之间僵局的第一步。在这个紧要关头，必须有人跟上第二步，才能让两个种族的和平变成现实。
尤莉娅还是不知道自己是不是真的能达到这么远大的目标，但那些不是此刻该关心的事。
她坚定地抬起头。
“我明白了，师傅！我要到前线去，把一切都弄明白！”
“嗯嗯，这就好。”
白发精灵拍着她的肩，就像鼓励孩子出门的母亲。
“正好今天给你上最后一课，你就能完成你的特殊魔法了。还有这个，我知道你早晚要出发，所以提前做出来了。”
她摸出一个银色的菱形坠饰。
“如果真到了力有不逮的时候，就握着它，想象我的样子，然后……”
帮尤莉娅戴上。
“……呼唤我前来吧。”
*****
天刚黑，迪恩和十几个雇佣兵骑着马回到了王都。他们先去了公会。迪恩让其他人在公会等着，然后独自前往大剧院。
这个时间莎莉肯定在那里看戏。迪恩这次回来不为别的，就是要找莎莉问个清楚。
格罗拉克这一战，够不够给雇佣军提高待遇。
雇佣军这次损失太大了。如果不补充人手，接下来很难再独立承担作战任务。士气也很低迷。回王都的路上，他带来的那些人嘴里的脏话就没停过。
再加上精灵小队全灭，雇佣军的战力已经连原本都不如。当然今后波托克肯定不会再搞什么精灵小队。那这样下去可没法打仗。
今天的大剧院依然人声鼎沸，里面上演着一出喜剧。胜利的消息传回王都后，老百姓们载歌载舞，举国上下一片欢腾。剧院也是宣布接下来几天的剧目全是喜剧。
观众席的二层有一处正对着舞台的席位，专属于王族。莎莉带着几个卫兵和仆人在这里看戏。直到迪恩出现她还在笑。
迪恩只好耐心地等这出戏演完谢幕，中场休息，莎莉才转过脸来。
“干什么啊迪恩？不好好在要塞待着，偷偷跑回来。最近应该又要有新作战任务了吧？”
“也未必。库洛姆死了，殿下听说了吗？教会和陛下要先处理这件事。”
“听说啦。随行的人没一个活下来，啧啧，真惨。不过这明摆着是那个凯亚尔葛干的吧？要么就是那个逃走的精灵？”
“谁都无所谓吧？我们也很惨啊。”
“我知道我知道，死伤一万来人。嗯，也挺惨的。”
接过仆人递过的杯子，莎莉小口喝着甘甜的果汁。
“所以呢？你大老远跑过来就是为了向我诉苦，然后让我拍拍你的脑袋说一声‘干得不错’吗？”
另一个仆人端着盘子凑近迪恩，上面有另一杯果汁。迪恩看都没看。
“我们希望提升待遇，之前您不是答应过吗？我们不仅打下了卡莫尔要塞，还围剿了格罗拉克。这功劳还不够大吗？”
莎莉无辜地瞪大眼睛。
“哎？光靠你们只能被虐吧？最后还不是因为教会的法阵起了作用？而且人头也是克莱门汀收的吧？我可是听说了哦。格罗拉克被炮轰了，你们还怕得不敢上前呢。哈哈！”
“但您不能因此否认我们的作用吧？我不相信不靠我们，只靠教会和克莱门汀就能干掉格罗拉克！”
“你看看你，开个玩笑而已，那么激动干吗？放心吧。”
喝完果汁的莎莉又捏起一小块蛋糕。
“我这几天已经在招募新的雇佣兵了，人手差不多了就到前线去。到时候我就跟父王提议，给你们加薪，让你们享受和现役士兵基本相同的待遇。现在局势大好，他也会同意的。这样你满意了吧？”
迪恩的面容变得有些冰冷。
“那我希望您这次是认真的。毕竟，陛下也不希望第二个魔女团诞生对吧？”
这话让莎莉的脸色瞬间严肃起来。
“给我注意你的身份，迪恩。什么话该说什么话不该说，你心里没有数吗？”
“我知道。但与其继续被边缘化，最后落得兔死狗烹的下场，我们肯定会选择不计代价地活下去。”
“嘁。”
莎莉瞪着迪恩，发现他比以前任何时候都坚决。这小子今天是认真的。好吧，自己平时确实在这个问题上含糊了太多次。
公主叹了口气。
“行啦，不会让你失望的。别摆出那么吓人的表情嘛。”
“抱歉，我也不是想这样。”
“话说难得回来一次，是不是打算好好发泄一下啊？待会儿离开这里，就要去那家窑子了吧？”
迪恩不敢想象这话能从一个公主嘴里说出来。虽然平时怎么说都行，但让莎莉说出来就好尴尬。
“这跟您没关系。”
“嘻嘻嘻，瞧你那熊样。这样吧，看你这段时间确实辛苦，我给你推荐个好去处。”
莎莉叫仆人拿纸笔来，写了些字交给迪恩。
“三个小时后，到这个地方去就行了，千万别告诉别人哦。快走吧。”
迪恩疑惑地接过纸，走出剧院。等身边没人了，才打开一瞧。
然后更疑惑了。
“这是……”
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