门开处，映入朱常洵眼帘的，是火把映照下的两张脸，一男一女，一个熟悉，一个陌生。
“黄秉石，你怎么才来？歹人要谋害孤！黄奇瑞那个老畜牲呢？是他把本王诓到此处的。你这妇人，又……是谁？”
朱常洵盛怒之下连珠炮似的诘问，在他辨清郑海珠胸前那块云雁补子时，气急败坏的口吻里，掺入了疑惑。
郑海珠是头回和这位引发了国本之争的万历皇帝好大儿照面。
对他的第一印象，胖得男默女泪还不是重点，重点是，气质蠢得比较明显。
衔着金钥匙出生，不事稼穑，不营工商，不披挂御敌，不体察民生，甚至连脑子都不用动，就可以得到倾国的宠爱和财富，于是便形成了这种典型的废柴二代的蠢相。
人类的脑回路，在这样的二代头上发育着，主要用于对山珍海味、金石琳琅、美色玉体产生反应，能欣赏昆腔，能认出云雁补子的官服，大概已算是朱常洵比较高级的智力活动了。
“福王，”郑海珠冷冷道，“本官姓郑，国务寺卿，公差途径洛阳，参与处置福王非礼秀女教习、私藏龙袍冕旒的悖逆行径。”
朱常洵一愣，旋即一甩蟒袍的袖子：“你这鸟官在胡说八道什么？刚才要谋害孤的那个妇人，是秀女教习？她不是个戏子么？是黄奇瑞今日把孤诓来见这戏子的。姓黄的那老东西呢？哎，你刚还说啥？龙袍？冕旒？孤私藏？呵，呵呵呵，你莫不也是唱戏的吧？哎，你没胡子，也没喉结，真是个妇人？你怎么穿上这官服的？我大明的皇帝和群臣，是失心疯了么给你官做……”
“殿下，慎言，慎言呐。”黄秉石越听越急，不得不大声打断自己的主上。
片刻前旁观郑海珠吩咐魏忠贤如何与河南府打交道，此际看着满院的东厂番子，又听朱常洵说起是亲家黄奇瑞把他骗来的，黄秉石已不再怀疑，这一次就是天子的旨意，要收拾福王。
偏这位祖宗，还以为是先帝爷在的时候，仍摆出嚣张跋扈、谁都不放在眼里的架势。
郑海珠没有去回应朱常洵的谩骂，而是面无表情地示意两个番子，又把门锁上了，任朱常洵继续在屋中怒吼。
黄秉石撵着郑海住的步子，走到月光下的水榭边，先深深地作了个揖，方开口道：“郑夫人，下官明白朝廷筹集军饷的难处，但，若今日对福王，竟如当初建文帝对湘王一般，诬以伪证，青史会如何写天子？会如何写夫人？下官恳请郑寺卿上达天听，另作计议。”
郑海珠转过身，直视着黄秉石，没有讥诮，没有轻慢。
“黄长史，你以当年湘王比附今日的福王，太折辱湘王了。湘王是贤王，福王是吗？朝廷不是没有给过福王机会做个贤王，而且给过两次，他愿意做吗？黄公，青史在我眼里，有点份量，但没那么重。后世的青史，给不了咱大明现下就要的百万军饷，我何必去管那些轻飘飘的纸上，会写下什么字句？黄公，人死如灯灭，后代们怎么评价功过是非，随便。我们自己明白自己在做什么，自己问心无愧，就好。”
黄秉石看一眼禁锢福王的屋子，沉声道：“罗织构陷，还能说问心无愧？”
郑海珠暗暗叹气，这些个读书读傻了的孔门弟子，看似有原则，其实判断是非的格局很窄。
他们也不想想，和贪婪无底线地吸取民脂民膏相比，做局请君入瓮、达到削夺封号的目的，就算是一种恶，也是以小恶止大恶。
只听黄秉石又道：“郑寺卿，王府里搜出龙袍冕旒，是否也是尊驾诱导黄奇瑞做的？只因他能便宜地出入王府？”
郑海珠不置可否：“黄公你很有头脑。但，福王府的乐院里搜出僭越之物，也是真的。”
“咳，”黄秉石仍在自己的思路里据理力争，“朝廷真要钱，就请郑贵妃，或者卢太监，再来和福王说说嘛，或者，或者直接减去福王的食邑。”
郑海珠正色道：“黄公，我不知道你们考进士的时候，写八股应该有些什么章法。我只晓得，朝廷动藩王，得‘师出有名’。福王之举，和谋反也就一步之遥了，依律，贬为庶人，送往凤阳，也已是他的造化了。德昌王府举告、协查有功，又自请交还淮盐盐引岁入、河南府水道过税，并清退山东食邑四千顷，解送户部白银六十万两。难得子不肖父，德智齐备，德昌王袭位福王，必成贤王，堪为诸藩表率。”
黄秉石听到后半段，如闻惊雷，终于被炸得醒彻底了。
怪不得，黄奇瑞这个德昌王的岳父，被朝廷说动了，披挂上阵，成为前驱。
也是，盐引商税，每年起码三十万两，山东的田赋，就算八钱到一两银子一亩，每年也有四十万两，而且今岁马上就要收了。再加上献出去的现银，刮一次朱常洵的家底，用一百三十万两来换一个不除藩、德昌王上位的结果，还堵了中外汹汹物议，其他藩王还能傻到跳出来要清君侧？
郑海珠借着灯光，见黄秉石面色复杂，和缓了口吻道：“黄公可是想明白了？”
黄秉石没有再要喋喋不休的意思，只垂袖而立，默然不语。
郑海珠继续温言道：“黄公是才臣，更是贤臣，何苦将前程，赔给昏聩之人？贤臣，就该去辅佐未来的贤王，也是给研习制艺、备考春闱的子侄们着想，你说是不是？”
黄秉石已稍稍平静，咂摸咂摸郑海珠话里的深意，不由抬起双眼，投来探寻的目光。
郑海珠很明确地点点头：“魏公公为你说过话，我信他，赠你《寒梅傲雪图》，以表敬意。此番，另一位黄公更是直言不讳地举荐你，辅佐继任的福王，我也信他，但，为官毕竟与品画大不同，我还是要亲耳听听你的意思。”
黄秉石在这短短一个多时辰里，情绪经历了大起大落，心理防线虽垮而不塌，思路却终究开始被更强势者牵着走。
和残暴愚蠢的福王不同，真正的强者，对他释放出的半是压制半是认可、半是引导半是威胁的信号，更令他这样对仕途仍大有期许的帝国官僚，为之心动。
月光下，黄秉石好像泄了气，却又像提了气，轻声提出自己的恳求：“黄某，真的不信，福王会私藏龙袍冕旒。”
郑海珠淡淡地笑笑：“你们主仆一场，总还有几分情谊，不信就不信吧，不信就放在肚子里。黄公对河南府，说出自己亲眼见到的事，即可。”
黄秉石怎么会听不懂。
他又垂下眼皮：“下官，在此处，见到了福王，和秀女的教习嬷嬷。”
郑海珠轻叹一声：“福王若平日里肯听长史的谏言，修身为德，何至于此。黄长史，走吧，咱们去见河南府。”
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