招商会顺利举办，在赛博塔赫等人的努力下，取得了最为圆满的结果。
并非所有人都对这单生意感兴趣，事实上大部分人，都只是出于礼貌，或者说是碍于鲍尔家的脸面，才出席这场会议。
不过赛博塔赫和他的团队，还是找到了几名对海蒂公司产品感兴趣的富商。
并与之初步达成了合作意向。
“我对你的口才表示钦佩，说真的，这个结果超乎我的预料。”
随着宾客散去，麦琪来到赛博塔赫身旁，浅浅的一笑。
而她获得的回应，则是一个白眼。
“如果您能更帮忙就好了，别以为我看不出来，这些人对你的态度可是与我大不一样，明显带着一丝奉承和巴结的意味。
这可不像是对一名秘书的态度，你是不是有什么事情瞒着我。”
赛博塔赫不是小白，事实上两世为人，他对很多事情看得非常通透。
“或许是他们误会什么了。
毕竟老板和秘书的闲话，在任何地方都会很多，即便我那位老板有很多秘书，但似乎传出闲话的，只有我一个。”
麦琪笑了，她很喜欢笑，但是在赛博塔赫看来，那种笑，更像是一种掩饰。
在那个笑容下，隐藏着一颗杀戮之心。
麦琪身上的杀气很重，与他接触的时间越长，赛博塔赫越能感觉到。
这绝对是一个杀人不眨眼的狠人，在赛博塔赫看来，所有的秘密结社都一样，视人命如草芥。
“那位老板，或者说鲍尔银行的董事长，莫非也是牧羊人的成员？”
赛博塔赫点燃一根香烟，他并不经常吸烟，只有感到紧张的时候才会弄这东西。
所以很明显，他面对麦琪这个女人时，表面没有什么，但内心里却忐忑不已。
“不，他不是。”
麦琪见赛博塔赫点上了烟，自己也随手拿起一根，不过她不会直接接触烟嘴，而是拿出一个长烟斗，将香烟插上。
“为什么？你在他身边那么久，何况以他的身份地位，应该可以给你们社团提供很大助力，毕竟那可是一位银行家。”
赛博塔赫说着，同时看向麦琪，毕竟在他看来，鲍尔银行的掌舵人，对于牧羊人这样一个秘密结社而言，实在充满了诱惑力。
“他不够格，或者说，他不会成为一个合格的结社成员。
这无关财富和地位，而是因为他的野心太大，这样的人根本无法掌控，我想你应该明白我的意思。”
麦琪用很认真的语气说着，但赛博塔赫听了，却是发出轻笑。
“所有男人都有野心，我也同样。
野心是一种最原始的动力，他可以鞭策人前进，重要的是，这份野心是否能帮助你，达成想要的目的。
我之所以拒绝你，就是因为我觉得，我们并不是一路人。
我们的野心，并不相同。”
赛博塔赫说完话，便将吸了一半的烟掐灭，摆摆手，走掉了。
“不，我认为我们就是一路人。”
麦琪看着赛博塔赫的背影，又是一个浅笑，随后静静地看向天空，若有所思。
这边赛博塔赫取得了进展，但是当他正准备大展拳脚时，霍亨索伦却是又爆发了一波大事。
因为不满卡普里维的许多决定，就在霍亨索伦各地议会选举前夕，哈勃里克.威尔.冯.诺伊尔将军，宣布卡普里维的政府违法，在斯德丁举行了起义。
这场起义让本就疲于奔命的卡普里维感觉到绝望，毕竟他根本没有能力，调动足够的兵力去应对这场叛乱。
“西克特将军怎么说。”
坐在总统府的会议室里，卡普里维揉着额头，斯德丁的起义让他措手不及，诺伊尔将军手里有两个团，加上接受号召的追随者，仅仅几天，规模就超过了三万人。
起义军剑指柏林，而新的国防军还没有完成组建，他们根本没有能力阻止诺伊尔。
“没有足够的兵力和装备，如果诺伊尔将军以斯德丁为基地向柏林发动进攻，西克特将军表示没有任何阻止他们的办法。”
一名秘书略带紧张的说着，而卡普里维听到这个答案，却叹了一口气。
很显然，他已经知道结果了，只不过是再确认一下罢了。
事情的发展已经完全失控，裁军让他和军队离心离德，即便是新组建的国防军，也对他并不支持。
对于自己的命令，他们总是拖拖拉拉，甚至干脆置若罔闻。
柏林尚有两万军队，如果国防军愿意动用全力，他们至少可以集结五万以上的兵力。
但是很明显，国防军方面什么都没做，西克特将军并没有积极应对这件事，似乎对于和平条约的签订，这位上将也是极为不满。
“去通知国防部，这不仅仅是我卡普里维一个人的事情，而是关系到整个霍亨索伦存亡的大事。
如果可以，我希望在下午的时候，西克特将军能够来总统府一趟，我们需要就斯德丁发生的事情，好好商量一下。”
卡普里维似乎有些累了，说完话就摆摆手，示意秘书去处理。
关上门的一瞬间，秘书看向卡普里维，他跟随这位执掌霍亨索伦大权的老者已经很久了，在卡普里维还在海军任职时，自己就作为他的副官，追随左右。
而现在，这位已经油尽灯枯的老者，正在苦苦支撑着霍亨索伦。
和约的签订是必然的，因为自己会处理很多事，知道霍亨索伦已经到了崩溃边缘。
物价飞涨，失业率暴增，贵族与平民矛盾重重。
如果再不签署，那么霍亨索伦将会分崩离析，届时将面临列强的瓜分。
波旁人和不列颠人会最先下刀子，而刚刚复辟的雅盖洛人也会借机挑起战事，伊比利亚和撒丁，他们早就做足了趁火打劫的准备。
甚至遥远的北美联邦，都在磨刀霍霍，准备趁机啃下一口肉来。
霍亨索伦的结局不用去想，他也不敢去想。
最终，还是这位老人扛下了所有，他本可以拖一拖，在总统选举后，把骂名留给下一任。
但他没有这样做，他深爱着这个国家，他知道一切都不可挽回，但至少，他可以给继任者扫清障碍。
“愿神明保佑您，我的首相阁下。”
秘书小声的嘟囔一句，随手关上门，然后快步离去。
他要去给国防部打电话，最好能够直接联系到西克特将军。
而他的运气不错，西克特将军亲自接听了他的电话，不过这位国防军的统帅却并不打算在下午前往总统府，而是准备第二天早上再去。
理由竟然是晚上要陪夫人看歌剧，需要保持一个良好的心情。
放下电话的时候，秘书的眼神仿佛一把刀，他感觉自己一直追随的老人受到了侮辱，不过他还是隐忍下来，毕竟现在的烦心事已经够多了，他不能再给那位老人添麻烦。
当第二天的清晨来临，插着霍亨索伦共和国旗帜的小汽车缓缓驶入总统府。
西克特下车了，这位两鬓斑白的将军站在门口，看着壮丽的总统府，发出轻笑。
“知道么，国王还在位的时候，我就经常来这里，毕竟这里是行宫，是那位陛下住过的地方。
看看现在，这栋建筑的样子依然没有变，但是失去霍亨索伦帝国的庇佑，却显得暗淡无光。”
望着这栋宏伟的建筑，西克特仿佛自言自语似的说道，他的副官没有搭话，而是左看右顾，毕竟自己长官的话，颇有一番挑衅的味道。
每一个霍亨索伦帝国的军人，都反对共和制。
当他们穿上军装，发出的第一句誓言，就是忠于帝国，忠于皇帝。
但是看看，现在像什么样子，帝国崩塌了，所谓的霍亨索伦共和国就像一个拼凑起来的丑陋怪物，到处都是乱糟糟的，各种暴乱此起彼伏。
何况在这种情况下，卡普里维竟然还要大裁军，那个荒诞的和平协议，简直就是军人的耻辱。
在战场上，他们没有败北，甚至相比起战前，他们还向前推进了一些。
可是结果呢，最终投降的却是霍亨索伦，军人们完成了他们的任务，但是胜利，却并没有到来。
所以西克特虽然被卡普里维委任为国防军统帅，但这并不表示，他与卡普里维就是一条心。
因此，当西克特来到会议室，看到卡普里维时，除了礼貌的握握手，再无其他表示。
没有敬礼，没有寒暄，只是冷冰冰的，伸出了手。
面对总统，他仅仅是意思一下。
“斯德丁的事情很严重，我们不能容忍霍亨索伦的分裂，暴乱必须被镇压，所以我希望……”
卡普里维的年纪已经大了，他的精力有限，说话都是直奔主题。
“我没有办法，尊敬的总统阁下。
您知道的，国防军还在组建中，因为名额有限，我们需要赛选人员，后勤更是乱糟糟一片，面对斯德丁的叛军，我们毫无胜算。”
不等卡普里维说完话，西克特就抢着说道，他摊开双手，示意自己什么都没有，没有人，没有装备，没有后勤，更没有钱。
这种情况下他无法组织部队战斗，这不切实际。
“好吧，我知道你的难处，更知道你们压根就不愿意打仗。
但是我说过了，叛军必须被消灭，霍亨索伦不能分裂，这是不能接受的。
何况诺伊尔坚持不了多久，斯德丁的生产和经济规模，不足以支撑他的军力，所以他接下来的动作，必然是将整个波美拉尼亚地区都攥在手里，从而形成割据。
我知道你们的想法，很早就知道。
如果仅仅是想让我下台，这没问题，事实上我根本不会参加下一次的总统选举，我已经这个岁数了，对权利没有留恋。
但是我不能把一个破碎的霍亨索伦交给继任者，这是我的底线，毕竟作为现在霍亨索伦的最高权力者，我必须履行我的责任。
这一点，希望你能清楚。”
卡普里维突然凑近西克特，他紧紧盯着眼前的将军，气势攀升到顶点。
“很抱歉，总统先生，我并没有那个意思，我想您误会了。
我说的是实情，我们缺少很多东西，根本不具备战斗的能力。
最关键是士气，官兵们不愿意和诺伊尔将军开战，大家都是霍亨索伦人，都是帝国的军人，我们曾一起痛揍波旁人，我们不能对自己人开枪。”
西克特在卡普里维的气势下，不得不把语气软下来，何况他说的没错，军队的官兵，的确不愿意和诺伊尔开战。
大家都是霍亨索伦人，这种战斗没有意义。
“但他们背叛了。
割据会导致霍亨索伦彻底崩塌，如果其他人也效仿，那么我们怎么办？”
卡普里维重新退了回去，他的气势瞬间消散，毕竟年纪摆在那里，他支撑不了多久。
“我们或许可以停止裁军，这样我们不仅可以保持军事优势，同时也能避免部队的混乱。”
对于大裁军，西克特是痛恨的，所以他适时的抛出自己的观点，不过这个提议，却被卡普里维直接否决。
“我们刚刚签署了协议，如果拒不执行，会让波旁人找到理由，重新开战。
何况巨大的军费开销，让财政状况雪上加霜，我们需要休养，恢复元气。
我的将军，你知道的，国库早就空了，我能做的，就是尽可能拖延，对内拖延，对外拖延。
我们必须让国民缓一口气，也许这口气很长，甚至几年，十几年。
但终究，我们的情况会改变，而那个时候，我们才有底气，赢回我们失去的一切。
或许你我看不到那一天了，但是我们的子孙可以，霍亨索伦无法在我们手中获得荣光，但至少我们可以让它不再暗淡下去。”
卡普里维说完话，便盯着西克特，似乎在等待回答。
“额……好吧，我会尽力的。”
西克特知道，这位老人已经铁了心，要将斯德丁重新纳入掌控中。
作为国防军统帅，他能够理解卡普里维的心情，毕竟霍亨索伦到了这个地步，每一个人都有责任。
他会组织人手，组建平定叛乱的军团，但是——钱呢？
打仗是最烧钱的，而且只有破坏，没有建设。
国库空虚，连保证军人开工资都成了问题，在这种情况下，他们该如何去打仗？
作为戎马多年的将军，作为一支军队的统帅，西克特品尝过胜利，也吞下过失败。
所以他深知，在什么情况下，才能取得胜利。
很明显，目前的局面，是不可能赢得胜利的，仓促应战，只会把底裤都输光。
“他们不是波旁人，斯德丁也不是波旁的城市。
我们只需要结束他们的割据，并不是要把他们从肉体上全部消灭，将城市夷为平地。
如果不出兵，就能把事情解决，那就再好不过了。”
卡普里维坐回椅子上，他再度感觉到疲惫，双目紧闭，似乎刚才的气势，已经耗尽他全部的力气。
而西克特则是低下头，看着地板，手指不断摩擦，一言不发，似乎在想着什么。
会议室里突然安静下来，站在霍亨索伦顶点的两个男人，似乎都在想着自己的事情。
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