彼时微雨未歇，陆阳听着茶楼里起哄架秧子地讲起了京中“毁容案”，堆了满脸的不正不经不知何时消散无影，半醉半醒地拨开拎水添茶的茶楼伙计，摇摇晃晃地躲进了稀疏的雨幕之中。
杨不留先看了白宁一眼，小将士当即会意闪身跟了上去，杨不留这便回过头来，在听书听得兴致盎然的念儿脑门儿上敲了一记，拉着小姑娘快步追着白宁的身影。
不过杨不留最初对他的多加留意，倒与茶楼里闹得兴起的毁容杀人案没甚么关联，说书哄闹时亦未注意到他掩着半张脸喝茶醒酒，眼底伤感的稍纵即逝——杨不留只是因着他对泗水泛滥的煽动之事起疑，又听一行商之人头头是道的摆弄起朝局，觉得蹊跷无比。
三人一前两后一路随行，跟着脚步虚晃的陆阳挪蹭了快一个时辰，拐进了西市尽头几排散落老旧的民居。
杨不留拉着头一次尾随跟踪颇觉刺激的念儿等在巷口，过了约摸一盏茶的功夫，便见白宁收着步子，悄声跑到巷口执礼，“杨姑娘，人进了前面路口，左拐第三个宅院，院子不小，还分了前后院门。但这一排宅院几乎没人住，这儿——两个巷口和北边两个巷口可以进出。继续盯着吗？我也觉得，这人凭空冒出来高谈阔论的……有问题。”
杨不留心思太重，一夜未睡的脑子里扭曲的清醒，她沉默了片刻，略一权衡方才点头应声，“翻墙探一探究竟，不过这人来路不明，千万小心。念儿，你就呆在这儿，盯着这两个巷口，如果看见甚么穿着奇怪，或者是四处张望打量街上情况的怪人，马上跑回王府带人过来。”
念儿机灵，闻言抿着唇重重点了下脑袋，顿了一顿，问道，“杨姐姐你呢？”
“我？”杨不留笑着揉了揉小丫头的脑袋，“我绕着院子外面走走看。”
宅院是破败又翻新的，四周鲜少足印，显然是没什么人气儿——杨不留绕着白宁所指的宅院走了一圈儿，末了毫无收获的在了微微嵌着门缝的后院院门前停下脚步。
她屏息听了会儿动静，确认除了风吹树叶再无旁的声响，这才蹑手蹑脚地靠近那扇门，眯起左眼，透过窄小的门缝，看见了一座正对院门的坟。
碑文朱漆，有如泣血。
诸允爅被杨不留沙哑低浅的声音唬得头皮发麻，“谁家会在后院立一座坟冢？”
杨不留无奈一笑，舔了舔仍旧发干的唇，“我也是觉得诡异，所以想稍稍靠近看一看碑文的内容——结果一时得意忘形，被陆阳拿着麻绳勒住了脖子，差点儿咽气。”
杨不留每每提及生死鬼魂之类的事儿，诸允爅就百般忌讳，他拈起桌子上备着的糯米糕往杨不留的唇边儿送，非要看着她吃进肚子里才放心，“糯米辟邪的。”
“太甜太黏……”杨不留拧巴着眉头，觉得肚子里泛酸水，压了两口茶汤才舒服，“后来我拿针扎了他的穴位，他一嚷嚷，白宁和念儿就都跑过来了。我这才得了机会心平气和的跟他聊上几句，得知含烟姑娘的死讯。他还托我查明真相，洗刷冤情来着。”
杨不留把“心平气和”说得一本正经，候在一旁的念儿和白宁面面相觑，忍不住偷笑出声。
陆阳当时被挣扎喘息的杨不留活生生扎成了一只刺猬，满院子张牙舞爪了半晌。杨不留跟他平心静气的沟通无果，末了只能叫白宁拿他意欲行凶的绳子把他自己捆上——杨不留也不知是一时兴起还是刻意报复，趁着陆阳叫得跟杀猪似的功夫，还教起了白宁如何把人捆得更牢。
诸允爅当然知道杨不留一本正经的时候多半儿一肚子坏水儿，然而事关人命，他没分神多想，只追问道，“冤情？案子不是还在调查中吗？为何说是冤情？”
杨不留也微微沉下脸色，低声道，“京兆府尹阮大人忙着调查赵谦来的死因，又觉得毁容案上多加一条人命拖得太久实在不妙，所以姑且以失足坠崖为由先行结了含烟姑娘的命案。”杨不留眸子里略显凄凉，“而且陆阳四处打听得知，有几个世族大家家中未出阁的姑娘也有伤情，只不过大多都被阮大人遮了风声——毕竟因着倾慕男子而惨遭毒手……这话传出去有碍姑娘家的名声。”
话音方落，杨不留便斜睨着愁山闷海的诸允爅，打诨笑道，“你最近离我远点，我怕英年早逝。”
诸允爅当即领会精神，驴唇不对马嘴的表忠心道，“我保证，我一直为你守身如玉来着。”
信不信姑且再议，杨不留倒是不讨厌肃王这股子对外迎风招展，对她恪守君子风度只敢抓心挠肝的撩拨的讨嫌劲儿，眯着眼睛笑了笑，权当翻篇儿领情。
诸允爅缓缓地朝着杨不留贴过去，歪头端详着杨不留唇角的笑意，良久问道，“你想查这个案子？”
“事关肃王府声誉，若是不知便罢，知道了总不能不闻不问。”杨不留屈起指节，轻轻叩了叩齿关，“而且……”
诸允爅眨了眨眼睛，“而且？”
杨不留笑道，“若能破案，事关多位王公大臣家的姑娘名誉，可以替殿下揽个不咸不淡的人情……”
“……”诸允爅沉吟了片刻，手足无措的看向她，“可是……我今日刚把兵符帅印交出去。”
杨不留毫不意外地挑了下眉，“那岂不更好？没了拉拢之嫌，这人情可就大了。”
约摸一炷香的时辰，肃王府的胖子在饭堂里敲了敲锅沿，招唤着开饭。
肃王府没有上下不能同食的规矩，不过诸允爅这一尊大佛坐在饭堂里大伙儿都不舒服，平日里他难得在晚膳时回府，也便随意吩咐着在书房里用膳，没甚么讲究。
饭菜备齐，肃王把伺候在身后的念儿欢天喜地的赶去饭堂吃饭，杨不留便在氤氲的饭菜香气里添饭盛汤，像是一瞬时重回了广宁。
肃王府不善精食细脍，大锅菜饭也就比寻常百姓家多些荤腥，粗茶淡饭倒也自在。
诸允爅抱着杨不留一早特意留给他的包子不撒手，口齿含混的念叨起今日在朝堂上下听来的闲言碎语。杨不留不怎么插话，时不时地咬着筷子尖儿若有所思，再被诸允爅伸出一只油爪子拨开。
诸允爅忽然觉出留意杨不留下意识的小动作的趣味来，他瞧着不能咬筷子尖儿就开始无知无觉地用食指点着筷子的杨不留，温吞地笑了一声，继续方才的话说道，“阮绍嚷嚷着京中疑案丛生的时候我还纳闷来着，合着这案子还跟肃王府有牵连……现在倒好，毁容案闹得满城风雨不清不楚；赵谦来的案子也不好交代，查到头，秦守之他得罪不起，不查，父皇似乎又捏着他们二人什么把柄，没法儿糊弄。”
杨不留压了下唇角，“殿下为何认定，杀死赵谦来的罪魁祸首，一定是秦守之呢？”
这话问得诸允爅一愣，显然在此之前，他根本就理所当然的没考虑过其他可能，“赵谦来知道的秘密太多，秦守之担心他败露遭到牵连，自然要动用势力杀人灭口……之前押解赵谦来入京时也是这般猜测，无衣在路上遭劫也发现了秦守之养的暗卫毒镖——只不过因为飞雁署横插一杠，着实混乱了一阵子……如今来看，仍是秦守之嫌疑最大，不是吗？”
诸允爅越说越没底，咬着包子琢磨了半晌，弱弱地看向杨不留。
“这些倒是没错的，不过……”杨不留似笑非笑道，“许是对京中局势了解得一知半解，我只是觉得依照秦守之谨而慎之的行事风格，赵谦来既然已经供认不讳，且不论是否言语提及秦相爷其人，大理寺本可以依着赵谦来的供词，一路摸查到平章政事，乃至秦守之的头上——这个时候趁乱杀了赵谦来，其实意义不大，还会让皇上更生警惕。而且皇上现在显然已经一改以往隔岸观火的态度，否则，他也不会在朝堂之上，把威胁阮大人的话说得那么分明。”
杨不留似乎食欲不振，不怎么伸筷子夹菜吃饭，诸允爅把包子挪到她跟前，转而把那碗快被她戳成蜂窝煤的白饭扯到自己跟前，若有所思地挑了一口，“所以父皇并未当真让大理寺彻查到底，而是想借此机会让秦守之知趣……”
杨不留一动不动地盯着诸允爅捧在手上的饭碗，意识到他这行云流水得太过自然时饭已经被他扒下去半碗，她无奈地咬了口包子，缓声道，“不止。皇上若是只想敲打秦守之，没必要在朝会上这般旁敲侧击，此举八成是想让诸位大臣拎拎清楚，各自为党，于权谋而言无可厚非，可朝堂上下理应清楚，他们手里的权，究竟是谁给他们的。”
杨不留食不知味的咀嚼了两下，又道，“至于大理寺中途被撤掉调查的权力，或许是皇上别有打算也不一定。殿下之前不是还说，飞雁署得东宫之令暗中调查赵谦来死因，玄衣卫却并未从中干预么。”
“不爱吃的话，我带你出去？”诸允爅拿手背贴了贴杨不留的额头，触了一手冰凉稍稍放心，见杨不留摆手回绝才顺着她的话说道，“户部彻查贪腐案没能拿捏住秦守之的证据，皇长兄追查实属分内之事，只不过父皇不闻不问的态度同以往有些不同。我记得温大哥早朝前还提过一句，年关前三地战报呈禀朝堂时，太子为两事开口惹得父皇当时就动了怒。”
杨不留脱口而出，“一为西北，二为北境。”
诸允爅隐忍的长吁一口气，“皇姐在西北受辱，皇长兄又为我重回镇虎军进了谏言……这是挑了两根硬刺扎在父皇的心上。”
时逢战事，洪光皇帝被边境纷争和多疑多虑来去撕扯。太子的谏言无错，可却无疑是在洪光皇帝挣扎的伤口上猛撒了一把盐——一旦太子意见与他相左，皇帝的疑心病就会忍不住分出些许落在他的身上，良久难祛。
杨不留没吭声，眉间不自觉的蹙起，一脸愁云惨淡的叹气。
诸允爅不解，“怎么了？”
杨不留仍旧皱着眉摇头，不太确定地咋舌道，“不知道，就是觉得太子殿下追查此案有些不妙。”
诸允爅心中略有同感，不过他的直觉多半归结于身处行伍时察觉异样的警惕，他舔了舔唇角，“怎么说？”
杨不留本意不想多言，可架不住肃王殿下火急火燎地盯着她看，末了只得妥协，“我也只是凭空猜测，毫无根据的，殿下不妨做个参考。”
目前而言，抛开洪光皇帝对于朝堂结|党的暗中掌控，朝堂之上，从表面上来看，暂且以三人为首：太子掌持户部、礼部；昭王则结有刑部、工部；吏部在秦守之的掌控之中，兵部未参与党争，保持中立的态度。
然而实际上，刑部与大理寺、都察院仍旧以从属皇帝为主，户部因掌控财政事关国势根本，太子和温尚书费尽心思提拔了不少寒门纯臣，算不得纯粹的一|党|一伍——而这些尚且没能紧抱一团的|党|争之下，可以动一动手脚的吏部……至始至终，都在秦守之的掌控之下。
诸允爅咬了下牙关，压着嗓子道，“你怀疑秦守之……有谋逆之心？”
杨不留意味深长地看了诸允爅一眼，未置可否，“姑且只能说，他是有这个能力的。故而，皇上纵容东宫暗查此案，实际上也是为留一个后手。可现如今的关键是，太子殿下能不能把这案子查的干脆利落。如若证据确凿皆大欢喜，如若打草惊蛇，只怕会被秦守之反咬一口。”
诸允爅其实一直以来对此间争夺暗斗不屑一顾，甚至即便可以揣度，却仍旧不解这权势此起彼伏究竟有何好处，“太子与秦守之，与秦家，日后也会是君臣——秦守之想动摇太子，对他有何益处？父皇早早就立储，准允太子入主东宫，又怎么会听信秦守之的片面之词？”
杨不留冷笑，心道，殿下拼了命的在东海和北境驻守，到头来，皇帝不还是心生猜忌想要革除殿下的兵权吗？
不过这话太伤人，在她肚子里滚了一圈儿就沉了底，只道，“太子的头衔只会是枷锁，不会是免罪金牌。况且太子殿下昨日才让嘉平王对殿下示好，不管是为修复兄弟情义还是另有所图，这些落在皇上眼里都不是什么好兆头。”
方才说起交付兵符帅印时，杨不留便留意到肃王殿下空荡荡的腰间，饶有兴致的打趣道，“皇上让殿下去东宫拜会，殿下不是也没去吗？还落了个哑谜在那儿。”
诸允爅知道瞒不过她，笑着叹了口气。
皇帝几番朝堂施压，秦守之若是当真肯自此金盆洗手不揽权势才是天大的怪事。此时太子的意图一旦招摇过市，秦守之可还会默不作声听之任之？
诸允爅几乎可以确信，那个能逼得温仲宾把肃王一脚踹到东海的一人之下万人之上，绝不会就此停手作罢。
洪光皇帝如今正在缓步走向迟暮，如若太子循例继位，秦氏一党必不得善终；昭王曾在北直隶带兵，朝中威势不差于太子，又有军中旧部，亦不屑与秦|党为伍；肃王更甭提了，想当年恨不得直接拿刀抹了秦守之的脖子；至于宪王……
宪王。
诸允爅险些把他这个已经开府建衙的皇弟忘在脑后。
“宪王背靠着秦守之这座大山，父皇会心甘情愿的委以重任吗？”
杨不留耸了耸肩，又把话扯回到茶楼，“我今日追着陆阳不放，其实是因着他在茶楼里嚷嚷着泗水汛期将至。殿下刚交了兵符帅印禁足反省，如今朝堂又是这么个人人自危的局面……殿下觉得，皇上会派谁前去主事？”
今日习武，嘉平王难得没见着东宫来人催促，实打实地扎了半天的马步，时至日落晚膳时分，方才从武场折返东宫。
一日未见王兄的小团子等得着急，坐在东宫门前，远远瞧见那劲装打扮的少年一路小跑回来，便匆匆忙忙的扑过去求抱，小少年也不吝啬疼惜，把弟弟搂起来“吧唧”亲了一口，抱到凌云殿歇着。
小团子衣服蹭得凌乱，胸前微微有点儿硌手——诸熙当下心生疑惑，在小不点儿前襟儿里摸索，小团子以为他在挠他痒痒，夸张的学着在画册里见过的动作左闪右躲。
一枚墨玉便在混乱间霎时划落，“当楞”一声砸在殿内的薄毯上。
诸熙一时没反应过来，盯着地毯上那枚玉坠愣住了，良久恍然，猛地放下煦儿捡起来揣着，抬手招来殿外候着的宫女，清了清嗓子，低声问她，“今日煦儿可是碰见什么人了？”
宫女微微颔首，“肃王殿下从这儿经过，逗了小殿下一会儿。”
诸熙低头看向提起三皇叔就兴高采烈的煦儿，沉默了片刻，又问道，“三皇叔可曾给过煦儿甚么物件儿扔着玩儿的吗？”
宫女不解，照实答道，“未曾。”
诸熙松了口气，点点头，把箍着他大腿的煦儿重新捞起来抱着，转而道，“父王在寝殿吗？我带着煦儿去请安。”
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