“退让不是你这种人的性格。”墨染尘忍无可忍道：“你只是怕麻烦，躲是躲不掉的，就算你故意答错所有题目，还是会有人把你推上选拔赛，推上五国雅集，你等着瞧吧。”没有人愿意看到景国内乱、亡国。
“六公子就不怕托月来个一劳永逸，逼得皇上不得不退位。”托月冷冷看着墨染尘，正憋着一肚子怒火无处发泄。
墨染尘感觉到她的怒火，淡淡道：“比起让康王，或是靖王登基称帝，你更乐意让当今皇上稳坐江山，最少他不会为难你一个小姑娘、为难应府。”
“但他纵容皇后、公主为难托月。”托月面笼寒霜道：“如果皇上无法保证托月的安危，托月凭什么替他办事。”
“六公子……”托月看着墨染尘道：“你去跟皇上请道圣旨，在五国雅集结束前，任何人危胁到托月的性命，托月都可以先斩后凑，托月可以考虑考虑。”
“你是打算大开杀戒吗？”墨染尘一脸严肃问，托月面带笑容道：“托月参加雅集是为了景国，他们阻止托月就是抗旨、谋逆、叛国。抗旨、谋逆、叛国都是死罪，还要过堂审问证明他信无罪吗？”
这话墨染尘无法反驳，不得不承认她的话很道理。
墨染尘淡淡道：“你的意思是我会转告皇上，不过不能保证皇上会答应你，在下会努力争取。”
托月想了想道：“六公子可以告诉皇上，皇上给托月多大的权限，托月就能办多少事情，当然也可能什么都没做，托月就是已经无缘五国雅集。”
跟前世的皇上一比，孰强孰弱一目了然，若不是先皇看中当今太子潜质，恐怕也轮不到他坐皇位。
“你敢威胁皇上？”
墨染尘停下脚步，冷冷看着托月。
托月毫不退让：“皇上若连托月的安全都无法保证，就不要把托月推到风口浪尖上。”
“天下没有不劳而获的事情。”托月淡淡道：“江山要是那么好坐，何来朝代更迭之说。皇上若没有空，太子殿下怎么也不露个脸，好歹是求托月帮他守住江山。”
“太子殿下有自已的事情，无暇顾及五国雅集的事情。”墨染尘淡淡道，托月冷笑一声道：“合着你们是想空手套白狼啊。你们什么保障都不愿意给托月，凭什么要求托月为你们卖命，为你们尽心尽力。”
走到第三关时，托月随意看一眼题目提笔乱写一通，在墨染尘无奈的目光走中走向凤华殿。
考核总共就三关，从第三关到凤华殿有一定的距离，当托月走到殿门前考核的成绩也送到，毫不无意外地托月被分配到相当角落的位置，别说龙椅连中间的比赛席都看不到。
“六少夫人同，你怎么会在这？”
落座托月才发现，云齐就坐在旁边。
这家伙还有一脸兴奋地打招呼，找月作了一个别出声的动作。
云齐对托月的出现很意外，以她才智再差不会可能沦落到跟他一丝，除非她故意答错题目。
偏偏托月不许他问，急得他挠头抓腮，左等右等不见墨染尘，按捺不住小声问：“六少夫人，怎么没看到我们府尹大人，他不陪你一起吗？”
“他大概觉得丢人，不愿意过来坐吧。”
托月漫不经心地回答，岂料话刚落墨染尘就出现在眼前。
看到云齐也在怕得，墨染尘一脸意外：“你怎么也在这里，不怕云尚书抡棍子打你吗？”
“大人不敢在这里嘛。”云齐呵呵干笑两道：“以我的身份往前面凑，不是逼着旁人往后面躲嘛。再说有真才实干坐哪并不重要，尤其是跟两位聪明人在一起，傻子才会前面凑，一会儿我们就等着看戏吧。”
“选拔赛这么重要的场合，谁还会有心情演戏啊！”
托月一脸八卦地问，云齐压低声音道：“别看这些姑娘们表面上弱不禁风，私底下手段阴狠着呢。”
闻言托月打了一个哆嗦，难以置信道：“当着皇上、皇后的面谁有这么大的胆子呀，万一被发现岂不是颜面尽失，以后怎么还有脸面见人啊？”
“跟五国雅集比的凶险比，这些只是小打小闹，皇上、皇后自然不会在意、阻止。”
“还没上五国雅集，自已人倒先打起来了，真是闻所未闻。”托月不由竖起拇指道：“托月今天算是长见识，万一两败俱伤岂不是没人参加雅集。”
“……”
“你们两个够了。”墨染尘瞪着云齐道：“殿下对你不薄，你便是如此报仇他吗？”
“报答的方式很多种，不一定要往前面凑嘛。”云齐不以为然，指指托月道：“这不有六少夫人作伴嘛，跟也聊天比前面看那些虚伪做作的姑娘自在。”
“云三公子别忘记了，令妹妹四姑娘也在其中，你说话有考虑过她吗？”墨染尘面色有些不好看。
云齐不以为然道：“这个死丫头对你们温柔得像小绵羊，对我就是母老虎、母夜叉，凶神恶煞的，那有六少夫人这般知情识趣，说话做事让人觉得舒服。”
若不是托月在旁边，墨染尘会直接提醒：他身这位比母老虎、母夜叉可怕千万倍，吃人都不带吐骨头。
淡淡睨一眼托月道：“殿下把你保护得太好，不知道人心险恶，你以后还是在验尸房多跟死人打交道，以免被人卖掉还在替人数钱，你呀天生就缺心眼。”
“提到这个我想起一件事情。”云齐一脸兴奋对托月道：“最近府衙接了一桩奇怪的案子，收来一具死相十分奇特的尸体，六少夫人明天有没有兴趣到验尸房一观，你见多识广没准能找到答案。”
“有。”
托月马上答应。
云齐愣一下道：“在下接触尸体无数，这么奇特的还是头会遇到。”
托月正疑惑云齐为何当众说案时，就看到原本打算过来人的纷纷走开，马上明白是什么原因。
这个家伙是故意不让人靠近他们，就听到云齐唉声叹气道：“六少夫人也看到了，咱们做仵作即便破了那么多案，还是让人瞧不起。”
“托月倒觉得云三公子是乐在其中，很享受跟尸体相处的时间。”
云齐卖惨不成，尴尬地笑笑道：“他们既非真心与在下相交，在下何必在他们身上浪费时间呢。”
托月轻轻嗯一声道：“托月很赞同云三公子的话，若非真心何不必君子之交淡淡如水，眼下该自扫门前雪，指望不相干的人多不实际。”后面两句话是说给墨染尘听。
“君子之交淡淡如水……”云齐重复着托月的话，忍不住称赞道：“九姑娘此话听起来虽然淡淡的，却让在下回味犹甘产、意犹未尽，只是你上次为何主动帮在下设计验尸的工具。”
“云三公子，托月可是收了钱的。”托月落落大方道：“钱货两清互不相欠，你我算不上有什么交情。”
“是这个道理。”云齐悄悄看一眼墨染尘，露出一个无奈的表情，连“君子之交淡淡如水”都说出口，他们有什么资格强求她帮忙，而且无论成败都对她没有任何好处，关键是还不能保证她的安危。
墨染尘没有再说话，待众人都落座后，太监通报的声音马上响起：“皇上、皇后娘娘、太子殿下驾到！”
众人起身下跪，皇上落座，众人山呼万岁后才让众人平身，托月的位置看不到皇上，自然也懒得去想皇上长成什么模样，酒菜上来后嘴巴就一直没有停过。
侍宴的宫女都不由惊讶，从未见过胃口这么好的姑娘，不由好奇地打量着托月。
酒过三巡，皇上放下酒店道：“夜宴原是为庆祝上元佳节，只不过五国雅集迫在眉睫，不得不把选拔安排在今晚，还请诸位多见谅，下面的事情交给皇后处理。”
皇后娘娘起身说了几句场面话，转入正题道：“五国雅集既是五国的盛事，也是景国的盛事，适才三关入殿总共有二十位姑娘获得满，能代表景国参加五国雅集的名额有限。”
托月忍不住翻白眼，净说些没用的废话，就听到皇后继续道：“所以参加五国雅集的人选，将前地在二十位才女中优先录取，希望被选中的姑娘好好表现，为景国的百姓争得好福利。”
此言一出托月马上皱眉，光是这句“为景国争得好福利”，就等于让参加五国雅集的女子承担所有责任。
成了景国沾他们光，若败了举国上下都会唾弃他们，忍不住小声问：“云三公子，云四姑娘有几成机会。”前世跟云府的几位姑娘没有交集，不知他们才学几何。
“前世二十名肯定有她，至于能不能走到最后就不好说。”
云齐十分中恳地评价自已的妹妹，淡淡道：“不过六少夫人以后想知道那家姑娘的八卦，倒是可以跟她打听。”
前世云夫人就是个包打听，对各家姑娘的情况了指掌，没想到女儿也是如此，笑着应下道：“好啊，以后有需要的时候，还请云三公子引见。”
托月欣然接受云齐的推道：“按习惯这种场合，应该有人点评，不知今天请哪几位先生作评。”
云齐马上开始为托月介绍：“你公公太傅大人自然在列，长公主殿下曾为景国获得过第一名，自然在作评人之列；还有景国名士之一周先生，以及国子监的庄老学究。”
“长公主殿下、周先生作评尚且说得过去，太傅大人和庄老学究为何肯屈尊降纡，为女子雅集选拔赛作评。”
托月不解地问，云齐有些无奈道：“自长公主殿下之后，我景国再无人夺得天下第一才女的称号，成绩不垫底就已经很不错，如今更是挑不出像样的人物，事关景国荣辱兴衰，两位前辈不得不放下身段。”
托月明智地没有接话，而是认真地听太监宣读名单，二个人里面认识的只有孟霜儿、燕攸宁、李云湄。
宣读完名单后，二十名女子陆陆续续出列，坐到特意为他们的准备好的坐席，准备参加最终的选拔赛，自有宫人奉上文房四宝。
待二十位姑娘准备好后，皇后面带笑容道：“今天选拔赛所用题目，皆从近十年五国雅集的题目抽取，一会儿不只你们答题，在场所有符合年龄的女子，他们会跟你们同时答题，他们同样有机会争取名额。”
“这不公平，凭什么呀？”有人不服气地问。
“三道题说明不了什么，所以你们要当是在参加五国雅集，用尽全力作答。”
皇后的话一落，马上有宫人用推车，把题目送到所有符合条件的女子旁边，托月面前的菜肴也被成文房四宝。
送东西太监小声道：“九姑娘，长公主殿下希望姑娘认真作答，还说这也也是应大人和擎大的意思，请姑娘务必把最后把名额拿，其余的不用姑娘管。”
“还有其他话吗？”托月一脸郁闷问。
太监想了想道：“擎王说姑娘这毛病都惯出来的，拿鞭子抽一顿就能治好。”
从旁边传来一阵闷笑，托月瞪一眼云齐道：“那你去告诉他们，多准备几根鞭子，有能耐他们就打死托月。”
托月欲哭无泪，嘴上就是不肯认输，太监跪下道：“奴才为九姑娘研墨，这……这也是长公主殿下的命令，请九姑娘莫让奴才为难。”
“长公主殿下是让你监视我吧。”
“奴才不敢。”
“开始。”
闲谈间，太监一声令下，众人开始作答。
墨染尘挑了一支笔，亲自蘸上墨汁送到托月面前道：“九姑娘，不会真想被应大人拿鞭子抽吧。”
托月别过脸，墨染尘忍着笑道：“再说只是让你好好答题，最后的结果还得皇上来决定，眼下离五国雅集还有很长的一段时间，你有的是机会改变结果。”
托月冷哼一声接过笔，随意拿过一卷题目，扫过一眼便开始作答。
墨染尘忍不住提醒：“九姑娘，历来五国雅集的题目陷阱重重，一个不小心就会出错，还请九姑娘慎重些。”
“若这些题目也能难倒托月，你们也不会软硬兼施逼托月就犯。”托月白了墨染尘一眼道：“托月可不是那些为找门好婚事，听学混名声的姑娘们，不要用他们标准衡量托月。”
墨染尘本来还想说什么，可是在看她写出第一题答案后，终于明白这女子为何不屑第一才女的称号。
五国雅集的题目堪比春闱科举考试，这个小女子居然一眼就能懂题目，并在瞬间破题，答题之精妙、立意之新颖远非常人能及。
最后在别人刚答完三分一多点题目时，托月已经完全部题目。
太监马上起身去击身后的磬，在场的人突然听到击磬的声音，纷纷惊讶地抬起头，去寻找声音的源头。
五国雅集能笔作答的题目，连当年为景国夺得尚荣耀的长公主殿下，亦花费了近两个时辰，眼下答题还不到半个时辰竟然人完全部题目，该不是有人不小心碰到吧。
“墨府六少夫人应氏答完全部题目，用时半个时辰又两刻。”
正在众人疑惑不已时，就听到太监高声公布，是谁在如此的时间内完成全部题目。
墨府六少夫人，不就是坊间传闻相貌平平、学识平平，粗鄙无礼的应家九姑娘吗？得到最先答完题目的人是谁后，众人纷纷露出鄙夷的神情，肯定写不出来提前交白卷。
墨染尘不由皱起眉头，这丫头平时总把“低调”二字挂在嘴边，现在却比任何人都高调。
四为作评人还没有出声，就听到皇上道：“把六少夫人的答卷呈上来，朕与四位作评人同时检阅，若有错漏超过十道题目，朕便罚轻怠政事之罪。”
此言一出，在场一片哗然。
在场对托月不满的纷纷露出幸灾乐祸的神情，无怨无仇的却觉得皇上太过苛刻。
莫说是十道题，能保证错漏不超过五十道题目就已经很不错，更何况墨家六少夫人还是第一次参加选拔赛。
托月却不以为然道：“皇上，若是托月无一错漏，您就放托月出宫去看花灯如何？能答出来的早答出来，答不出来的坐到天亮也无用，托月可不愿意把时间浪费在无用的等待上。”
“你若无一错漏，朕便允许你马上出宫。”
“皇上金口玉言，可不话反悔。”
皇上看不到托月，提高量淡淡道：“就劳烦四位作评人，同时为这丫头阅卷，连一个错别字都别放过。尔等不可徇私轻饶过这小丫头。”
此言一出，在场不少人皱眉头，这话分明是在质疑四人的人品。
长公主殿下和太傅大人深知皇上脾气，可是周先生和庄老学究的面色却有些难看，若说话的人不是皇上，两人早就拂袖而去，根本不会忍隐怒火继续检阅。
托月意味深长地看一眼墨染尘道：“说者无心听者有意，这话寒了多少人的心啊。”
墨染尘沉默不语，能称之才女的都不是傻子，他们背后的家族更不凡，先前皇后推卸责任的话已经让人心惊，皇上的无疑是火上添油令人心生不满，还会不会全力答题很难说。
四人同时检阅答卷，原本还有些怀疑，可是在看到答案，面上越来越多的是惊讶。
看完所有答案，四人几乎同时深呼一口气，由长公主为代表上凑道：“回皇上，墨府六少夫人答案全部正确，且没有任何错字、修改之处，乃一气呵成。”
“什么？”
“不可能！”
“这还是人吗？”
“怎么可能，她怎么办做的？”
“……”
长公主的话一出，凤华殿内所人都惊呆。
答题量之大，在场的人心里都清楚，从来没有人能用这么短时间答完所有题目，更别说全部答对。
“你们没有……”
“回皇上，我们没有。”
长公主打断皇上的话，面具下目光冰冷如霜。
皇上到口的话只得收回，长公主命人把答卷送到皇上面前，淡淡道：“请皇上亲自阅卷，并兑现方才的承诺。”
大殿偏远之处，云齐从托月答题开始，就一脸震惊地看着托月，直到此时才回过神，压低声音问：“六少夫人，敢问尔可是人乎？”人不可能做出这么惊人的事情。
“云三公子，你明天几时到府衙？”托月认真地看着云齐问。
“辰时末。”云齐下意识地回答，忽然一脸震惊道：“你真的要去验尸房，看在下怎么工作吗？”
“云三公子要反悔吗？”托月斜他一眼问，云齐马上拼命地摇头，道：“明天在下在府衙恭候六少夫人大驾。”
“六少夫人……”托月正要接时，皇上的声音突然响起。
“托月在。”托月马上起身应话，皇上略迟缓一瞬间道：“做得很不错，就按方才说定的，你可以出宫看花灯。”
“谢皇上。”
“顺天府尹陪着九姑娘一起去吧。”
皇上忽然补充一句，墨染尘马上起身道：“臣谨遵皇上圣命，一定保护好臣妻的安危。”
这话看似无意，其实是在暗暗提醒皇上，从现在开始要保证托月的人身安危，确保她能顺利参加五国雅集，为景国再夺荣耀。
太子萧律也在从旁建议道：“父皇，儿臣觉得顺天府尹说得很是，在五国雅集结束前，确实要保证六少夫人安危，以免有哪个不懂事一时错了主意，出手暗害六少夫人误了景国的大事。”
“太子说得很对，确实是要保护好六少夫人。”皇上说到这里便没有下文，太子接话道：“父皇，六少夫人参加五国雅集，儿臣以为是为景国争光、为景国百姓谋取福利，此亦是父皇对百姓们的恩泽。”
太子殿下掷地有声道：“若此时有人要谋害六少夫人，阻止她参加五国雅集便罪同抗旨、谋逆、叛国，儿臣请求父皇给予六少夫人的人特权，遇到这样的人六少夫人可先斩后凑，以保证她能顺利参加五国雅集，为景国百姓们谋取最大福利。”
“太子言之有理。”
皇上不假思索道：“就由太子代朕拟旨，保护六少夫人不受伤害。”
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