那条大汉身高八尺，面色黝黑，眉色间似乎正在思索什么，故此差点撞上了段孝廉。
段孝廉往旁边轻轻一闪，那大汉这才恍然惊醒，对段孝廉抱歉地笑笑。
贺老爷子却大声道：“钱老六，你他娘的发了大财，眼高过顶啦，都不搭理老哥一下？”
那大汉循声一望，见是老相识贺老爷子，忙赔笑道：“贺老兄恕罪！兄弟我着实是心中有事，故此失态，老兄多原谅！”
贺老爷子道：“没想到在这里碰上了你，正要与你叙谈叙谈，我们找个雅间坐下吧。”
那大汉略一思忖，道：“好，恭敬不如从命！”
四人找了个雅间坐下，贺老爷子到门前往外瞧了瞧，然后把门关上，进来道：“盟主，这是湘西万马山庄的钱庄主，人品贵重，武功超群，在湘西无人不知，无人不晓！”
郭襄便起身与钱庄主见了礼，那钱庄主慌忙还礼道：“这位便是西南三省的新盟主郭女侠？久仰、久仰！”
郭襄笑道：“什么盟主、女侠，叫我小东邪郭襄好了！”
钱庄主正色道：“郭女侠护益王南下、激战福州城的事迹江湖上可谓是无人不知，便做我整个中原武林的盟主，大家也都是心服口服的！”
贺老爷子道：“你不在湘西享福，跑来衡山做什么？”
钱庄主略一沉吟，面有难色，似乎在犹豫什么。
贺老爷子道：“钱老弟不要为难，如果不方便说的话，不要勉强。”
钱庄主咬了咬牙道：“倒也不是有什么为难，只是我不知几位贵人到此何事，怕钱某的家事叨扰了各位兴致。然而贺老爷子是我结识多年的好友，钱某想想还是说了更好！”
贺老爷子道：“你遇上了什么为难事？”
钱庄主道：“我的一个内侄，五年前加入了铁掌帮。”
众人听他说到铁掌帮，都不由心中一动，凝神听他说下去。
钱庄主道：“七日前的铁掌帮惨案诸位可能已听说了。那个唯一逃出来的向天豪的弟子，便是我那内侄！”
郭襄三人不约而同都是“啊”了一声，贺老爷子道：“他现在在你庄里？”
钱庄主道：“不错，他就在我的庄里。但这孩子整个要废掉了，快成了个傻子，每天精神恍惚，动不动就大叫有人要杀他......”
众人一阵默然，无论是谁，亲历了那一场屠杀，不疯掉已经算不错了！
郭襄道：“那阁下来到衡山，也是为了寻找什么线索吗？”
钱庄主点头道：“不错。我与铁掌帮帮主向天豪有一些交情，还是我推荐内侄去拜他为师的。我见到这孩子逃回来时的惨状，又断断续续地问了他一些情形。他时而糊涂，时而清醒，我终于还是了解了十之七八。能这样痛恨铁掌帮的，要把铁掌帮满门灭绝的，我觉得只有一个可能！”
贺老爷子皱皱眉道：“七十年前的衡山派？”
钱庄主赞道：“果然贺老爷子是老江湖，对武林中的轶事了如指掌！”
郭襄却从没听说过衡山派这个名号，便好奇道：“七十年前江湖上有个衡山派？”
贺老爷子道：“唉，那是很多年前的事了！这件事，还要从铁掌帮的老帮主裘千仞说起。”
他顿了顿道：“当年裘千仞老帮主铁掌功甫成，又正是年轻气盛，因为和衡山派结有梁子，便只身闯入衡山派，以一双铁掌，打得威震天南的衡山派众武师死伤枕籍，衡山派就此一蹶不振，不能再在武林中占有一席之地。”
郭襄微微颔首道：“怪不得我从没听说过武林中有衡山派这一名号呢......”
贺老爷子道：“现在自然没有听说。可七十年前，衡山派却是在武林中大大有名，派中也出现了闵大中、叶星天这些好手。只是当年的裘千仞老帮主武功实在太强，那时他又凶恶霸道......唉，那是当年了，谁知道他后来成了一位得道高僧！”
裘千仞当年虽然恶毒凶狠，但后来放下屠刀立地成佛，江湖中人提到他，便是敬意多于怀恨。
贺老爷子接着道：“算衡山派倒霉，惹到了这样一位凶神恶煞，因此一战之下，衡山派中的好手死的死，伤的伤，自此衡山派就在江湖上消失了......”
说到这里，贺老爷子忽然愣了一下，道：“衡山派当年的情形，怎么跟今日的铁掌帮如此相似？其中是否有些关联？”
钱庄主叹了口气道：“这便是我前来衡山的原因。我当年与向天豪有些交情，曾听他提到过这一段往事。据向天豪所说，当年衡山派一夜灭绝，然而闵大中最有出息的小儿子当时不在帮里，不知所踪，后来江湖上也没有出现过他的消息。”
贺老爷子道：“你怀疑这次是闵大中的儿子所为？”
钱庄主道：“否则，我再也想不出有谁对铁掌帮有这么大的仇恨，杀了帮主，受了伤，还要独臂灭掉全帮！”
郭襄一直在默默听他二人的对话，这时插言道：“听二位所说，这黑衣人若真是闵大中的儿子的话，灭掉铁掌帮是事出有因。然而，青云道长呢？乌金帮邢天超老前辈呢？总不会都与他有仇吧，为何也要对他下毒手？”
众人拧眉苦思，知道这里面一定大有玄机，然而缺乏相关的消息旁证，终归是猜想不出来。
郭襄对钱庄主道：“你的内侄此刻还在你庄中？”
钱庄主道：“正是。”
郭襄又转头对贺老爷子道：“既然他是向天豪的徒弟，又是唯一现场目击人，我想我们还是要从他口中探知蛛丝马迹......”
贺老爷子便道：“钱庄主是否方便让我们去见一见你的内侄？”
钱庄主拱手道：“我原本就是来衡山，看看能否探查出一些端倪的，却一无所获。几位若想一起查访，我自然是求之不得！”
当下众人用了饭，便匆匆出门，直奔钱庄主的万马山庄而去。
湘西万马山庄。华灯初上。
钱庄主领三人进了庄子，正见夫人披头散发哭号着从内堂抢出来，众人都是一愣。
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