躺在悬壶院的朱恒琦睁开了眼睛。
“老朱，你醒了。”孟子谦在一旁说道。
“老孟……”朱恒琦的声音非常微弱。
“先别说话，好好躺着，好好休养。”
朱恒琦想要奋力地挣扎着起来，发现自己全身没有力气。他已经想不起来当初是怎么来的悬壶院了，只记得眼前一黑就什么都不知道了。
教务主任，学堂，试卷，夜歌……
忽然间，那张试卷浮现在了眼前，上面的图案好似化成了一尊真正的霸王甲，正举剑向着朱恒琦砍来。那每一个数字，每一道线都在敲击着他的脑袋，让他疼痛无比。
朱恒琦颤颤巍巍地问道：“那个弃民，被开除了没有……”
“谁？你说什么？”
“夜歌……被开除了没有……”
孟子谦的脸色微变，回身看了一同来的孔令皓跟程明心一眼，说道：“教务主任说他是可造之材，允许他留在御甲科。”
顿时间，朱恒琦感觉五雷轰顶，一口鲜血堵在了喉咙间，浑身抽搐起来。
“老朱？老朱你怎么了？”
“大夫！大夫快来看啊！”
……
从悬壶院走出来的孟子谦三人脸色极为难看。
“幸好抢救及时，老朱没有什么大碍。”
“都怪那个整天装腔作势的教务主任！狗拿耗子多管闲事！他懂御甲科吗？凭什么过来指手画脚！”孔令皓有些愤怒地说道，完全丢失掉了自己平时的仪态。
“不论神民还是弃民，都是为帝国培养人才，真是扯了好大的一张旗！”
“还说什么若是有机会，开启了神纹成为神民也不是不可能！”
“老程，你怎么不说话？”
程明心哼了一声，说道：“你们两个，还有老朱，可是都进过悬壶院的，我不想成为第四个。难道你们还没有发现吗？向来对弃民深恶痛绝的教务主任态度怎么来了个一百八十度的大转弯？”
“你的意思是……？”
“这个夜歌，不简单！”
“要是他知道分寸，不招惹是非，当个透明人最好，也省得我们麻烦。”程明心说道。
“难道我们就要忍受一个弃民在我们的眼皮底下？”
“你最近见过他吗？”
“眼不见心不烦，就权当没有吧！”程明心向前走去，将这件事完全抛在了脑后，从今以后再也不想提起。
事实上也正如程明心所料的那样，一位遥不可及的大人物给教务主任写了一封信。教务主任不得不重视这个名为夜歌的弃民，哪怕他心里极度不情愿，却也在夜歌去留的问题上不露痕迹地做了处理，顺便给自己赚个好名声。
按理说一个弃民绝不值得这样一位大人物写信，但教务主任立刻就明白了其中的缘由。
“真是好运气，没想到你竟然能够牵上这么一条线！”
——
“不对，不对，不对！”柯争朝突然暴躁地将一地的草稿纸都给打乱，颓然地坐在中央，眼神有些涣散。
“爆炸产生的威力为什么总也找不到一个合适的值？以现有钢铁的承受能力根本不能够支持这么大的冲击力，会在一瞬间就完全崩掉的！”
夜歌捡起柯争朝身旁的图纸，仔细地看了一遍后也发现了同样的问题，说道：“要是我们将现有钢铁的抗冲击性能提高两倍呢？”
“那就没有问题！”柯争朝脱口而出。“可是去哪找这样的钢铁？”
“倘若制作霸王甲的材料随处可见，那岂不是遍地都是霸王甲了？恐怕制作霸王甲的材料也是一大核心机密。”
对于材料的事情，夜歌也早有预料，否则霸王甲不可能拥有那么强大的力量。
近一个月的时间，霸王臂的雏形已经有了，但设计也远远不如如一开始那么顺利了，处处都遇到了瓶颈。一旦遇到专业性特别强的问题，夜歌跟柯争朝两人就必须要在知新楼上待上一天，从头开始查起，一点点学习，直到精通才有可能解决。如此一来，就浪费了大量的时间。
就算单独的一条霸王臂，也不是两个人就可以造出来的。
“哈？帝国还藏着矿呢？”
“唯有特殊的材料才能够撑得起霸王甲，普通的钢铁怎么可能像是天神下凡。”
“哈？那怎么办？”
“材料的事我来想办法，你只管继续设计就可以了。”夜歌拿走了那张图纸。
柯争朝应了一声，重新收拾起心思进行下面的设计。可像他这么追求完美的人，心中总也有个心结。
夜歌又回到了自己的工作台，看着仅剩一份的火药量，心中思量起来。
“特殊的钢铁，还有连动的齿轮跟轴承，都不是现有条件能够打造出来的，这样的核心机密除了撞大运之外没有可以得到的途径。”
“看来不得不去一趟了。”
一头扎进草稿纸的柯争朝，都不知道夜歌是什么时间离开的，他第二天醒过来的时候甚至都不知道夜歌离开过。
踏入熟悉的地下管道。
行进了许久后，夜歌从一个管道口钻了出来。
咚，咚咚，咚咚。
用暗号过了第一道门后，夜歌又用一袋铜币过了第二道门，之后便来到了一个狭窄的石室里。
石室布置的很简陋，只有一把椅子，椅子对着的地方是个黑洞洞的小窗。
夜歌坐在了椅子上。
“又来了啊。”小窗后传出了声音，显然对夜歌非常熟悉。
“我想要‘银霜’。”夜歌直接说出了他的目的。他在兵工厂这么多年，对一些隐秘的材料还是略有了解，知道这个东西能够满足他现在的需求。
“想要打造一把特殊的武器？”
“地网从来不问多余的问题。”夜歌平静地说道。
作为一个不知道有着多么久远历史的组织，地网可能比帝国的时间都要久远。它无迹可寻，却又好像无处不在。任何人都可以跟它交易，只能能够付出相应地代价。它并不歧视弃民，因为它不歧视金钱。
地网这条线是朝叔留给夜歌的，而夜歌也正是通过这条线才可以在警察署里处之泰然，也可以打听到鱼长安跟神教的消息。
“嘿嘿，地网归地网，老朋友归老朋友。要不要看在老朋友的面子上给你优惠一些？”
“不用。”
“一百金币。”
“多重？”
“一两。”
夜歌略一思索，他确实没有想到‘银霜’竟然贵到了这种地步，饶是他这不菲的身价也买不起一两。
“一钱。”
“太少，不够跑腿钱。”
“我可以给你改一把枪。”
“好，成交！”
独自走在路上，夜歌思索着需要解决的数十个难题。
“两个人还是不够啊，要是再多一个就好了！”
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