颍川与南阳两郡接壤，出许县往西南而行，约两百里，出颍川郡界，进入南阳郡界，继续往西南行，仍是行两百里上下，便到南阳郡的郡治宛县，总计里程不过四百来里地，但其间颇有河水、山峦相阻，所以刘协下给袁术的这新一道旨意，路上走得也不是很快，约五六天后才到宛县，送到了袁术的手上。
华丽奢侈的大堂上，袁术三眼并作两眼，看完了这道令旨，把之抛到案上，甚不耐烦，说道：“这圣上真是孺子，不识人意，也太不识趣！前次来旨，我已回他，说我身体有恙，得了脚疾，坐不得车，无法长途行路，不能到颍川觐见他。这我的回表才送走几日？满打满算，不到半个月，他这就又一道令旨送来！”端起案上玉碗，吃了口里头的冰酪，舒服地叹了口气。
堂中陪坐众士之中，一人问道：“敢问明公，圣上此道来旨，仍是召明公到颍川觐见的么？”
袁术说道：“比起上道令旨，除了觐见，还多提了一件事。”
问话之人，乃是袁术的长史杨弘。杨弘说道：“敢问明公，是何事也？”
袁术说道：“叫我把郭汜交给朝廷。”
——却这郭汜当初来南阳投奔袁术的时候，杨弘就不大同意袁术接纳於他，那时对袁术说道：“郭汜、李傕诸辈欺凌朝廷，复又相争而乱长安。李傕劫持天子入营，郭汜扣公卿大臣，丁点已无人臣之状，其二人胆大妄为，天理不容，委实悖逆之贼也！今郭汜走投无路，来投明公，明公若收留之，将自取骂名於海内也。”建议袁术不如拒之。
但袁术的心腹谋主李业，与杨弘的意见不同，却建议袁术接纳郭汜，给出的理由是：“郭汜，悍将也，昔诸侯讨董，郭汜尝屡挫义军，今其虽为荀贞所败，然兼并李傕所部后，犹有部曲万余步骑，此等又俱凉州敢战之锐士也。刘表窃据荆州，抗拒明公，公与之相持已有数年，而至今尤未克取襄阳也者，非明公不能得士，亦非业等不能进策，所因者，猛将、锐士稍有乏也。”因此建议，袁术正可用借用郭汜之力，来打刘表。
杨弘当时仍旧反对，驳斥李业，说道：“郭汜固然可称勇将，但吕布难道不是勇将么？吕布也是在穷途末路的时候，前来投附的明公，明公待他甚是恩厚，可是结果如何？吕布非但不知感恩，且对明公如今是颇怀怨言，索求无度，只管总是问明公要粮、要兵，却经常不欲从明公之令。像吕布、郭汜这样空有勇力，不知忠义二字为何的人，就像是虎狼一般，前接纳吕布，已是养虎，今如再接纳郭汜，是又养一虎也！我担忧，早晚他会成为另一个吕布！至其时也，莫说得其力所用，只怕他还将会成为明公的肘腋之患。”
李业不以为然，说道：“吕布所以常不欲从明公之令者，是因其自恃勇武。郭汜之勇，虽稍逊吕布，然亦足与吕布抗衡，且郭汜、吕布有仇，明公今如接纳郭汜，正可以郭汜制衡吕布。长史既以养虎为喻，我也就以养虎为喻，明公，若只养一虎，可能会成后患，但若养两虎呢？使两虎相斗，得利者，岂不明公也欤？”
“郭汜之勇，稍逊吕布”，李业的这句话，并非是无凭无据所发，是有来由的。
董卓死后，李傕、郭汜用贾诩之计，召集旧部进攻长安的时候，守城之将正是吕布。吕布於守城中，曾在长安城北，邀郭汜“且却兵，但身决胜负”，也就是邀郭汜与他单挑来决胜负。郭汜接受了他的邀请。在这一场决斗中，郭汜不及吕布，被吕布以矛刺伤。
不过也正因了这一场单挑，李业乃有后边那一句，“郭汜、吕布有仇”。他两人确实有仇。不只是长安之战，二人分属攻守两方，并且郭汜还有被吕布单挑刺伤之仇。
杨弘与李业不同的两种观点，袁术认为李业说的非常有道理，於是最终接受了李业的建议，遂有了他遣张勋等率部出武关，迎郭汜入南阳这件事。
却於此时堂上，既然杨弘本就不赞同袁术纳郭汜，这时听到令旨中有叫袁术交郭汜与朝中此令，便就问袁术，说道：“至尊既有此令，则敢问明公，要不要交郭汜於朝？”
听了杨弘之问，袁术不假思索，说道：“荀贞说动了圣上移驾，圣上现已至许，可以料到，从此以后，荀贞就会常待在颍川，并且会增加颍川的驻军。我南阳将处在南北两面皆敌的处境之中了！当此之际，正是需用虎士之时，我如何能够应圣上的此道诏令，把郭汜送去朝中？我若把郭汜送去，那不是自断臂膀，却正合了荀贞之意么？”哼了声，说道，“我看啊，这道令旨虽是圣上所下，但肯定是荀贞的意思！他是怕我得了郭汜之后，会打他的颍川！”
杨弘说道：“如此，明公是既不打算应旨觐见，也不打算奉旨交出郭汜？”
袁术说道：“正是如此。”抚摸着颔下胡须，顿了下，意态轻蔑，复又说道，“说的好听点，尊他一声圣上，说的不好听点，丧家之犬耳！三四年间，先从洛阳被迁到长安，现又从长安迁到颍川，连都城都守不住，连祖宗的家业都看不住，又凭什么召我觐见？”
杨弘对面坐着一个五短身材，圆脸蛋，小眼睛，胡须稀疏，透着精明的士人，此人正是袁术的心腹谋主李业。李业应声说道：“明公所言甚是！四五年间，三次迁都，甚至不如周之王室，公‘丧家之犬’此论，诚然得当。”
“周之王室”，指的显然是东周的天子们。东周之际，虽也是王室的权威衰落，但好歹东周的天子们还能待在都城洛阳，没有像刘协这样，几年之中多次迁都。若从这方面比较的话，现在的汉家王室，确然是还不如周之王室。
袁术、李业的话中都充满了蔑辱之意，杨弘微微蹙眉，他不想听袁术和李业接着说这个话题，轻轻咳嗽了一声，将话题拉回到刘协的令旨上，说道：“明公不愿送郭汜入颍川，亦无不可，惟是这已是朝中第二次下旨召明公觐见，明公若仍不奉诏，该何以回奏朝廷？”
袁术说道：“仍按上道回表的说辞即可。”吩咐杨弘，说道，“德业，这道回表就由你替我来写吧。”
“德业”，是杨弘的字。杨弘似是有话，眼神几次闪烁，也不知心思辗转几何，却终是强掩下去，应了声诺。
袁术瞧出杨弘的脸上有迟疑之色，问他，说道：“怎么，你对我懒得去觐见圣上有异议么？”
杨弘忙答道：“回明公的话，弘非是有异议，只是”
袁术说道：“只是怎样？”
杨弘说道：“只是如明公适才所言，现在朝廷迁到了颍川，又闻朝中已下旨，拜荀贞之为车骑将军、录尚书事，荀贞之只怕以后的确会常在颍川，并如明公所言，会往颍川增派兵马，我南阳也确乎将陷入两面皆敌之境，弘愚昧，未知明公就此，打算何以应对？”
从听闻荀贞说动了刘协从长安起驾，迁往颍川的时候起，袁术就已在考虑这个问题。
他反问杨弘，说道：“你对此有何对策？”
杨弘沉吟说道：“弘愚昧，尚无对策。”而后便低头不语。
其实杨弘已有对策，他的对策就是一方面上表朝中，表示恭敬之意，以减少或尽量消除掉荀贞对袁术的敌意，一方面派人去和袁绍联络，与袁绍达成同盟，随后视情况再做谋划。可是他知道，他的意见，袁术肯定是不会听的，故而索性也就不提。
袁术说道：“长史原来尚无对策。”顾问堂中诸人，说道，“卿等谁已有对策？”
又是李业，应声说道：“回明公的话，业已有策。”
袁术大喜，说道：“愿闻高见。”
李业手放膝上，小眼睛精光四射，侃侃而谈，说道：“荀贞方迎圣上到许县，百事待定，料其必无暇它顾。业之愚见，宜趁此机发兵攻之，若能攻下颍川最好，即便不能，圣上年少，也可以此使其惊恐，并促使朝中公卿，建议朝廷离开颍川。”
李业的计策，说白了，便是趁着荀贞的注意力现在都放在安顿刘协、安顿朝廷的功夫，搞个突然袭击，一举打下颍川是最好的结果，如果不能，就退而求其次，把刘协和朝中的公卿大臣们从颍川吓走。
这个计策，袁术是有想到的，但要想行使此策，却有一个问题，那就是荀贞。
袁术尽管骄横，可是在经过与荀贞和荀贞所部的几次交战以后，如今对荀贞早是深怀忌惮。
他犹豫稍顷，说道：“圣上与朝廷虽然是刚到颍川，可能无暇旁顾，然随圣上与朝廷到颍川的，可还有荀贞勤王讨贼的那两三万兵马！我若遣军往攻，会能取胜么？”
李业哂然一笑，智珠在握，捻须说道：“明公，两三万兵马，每日所需有多大？只靠颍川，哪怕再加上汝南等邻郡，也是供应不起的！业料之，荀贞之必然不可能长久地把他的这两三万兵马留在颍川。以业估料，短则旬月，长则一月，他定就会把这些兵马中的大部分或调回兖州，或遣回徐州。等到那个时候，明公再遣军往攻颍川，不就可以了么？”
袁术仍存犹疑，说道：“就算荀贞把他的部队大多都遣回兖州或徐州，然其兵将精锐，着实悍勇，我若贸然往攻，胜负尚在伯仲之间啊。”
李业说道：“业还有一计，足保明公克胜。”
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