龙利仁如一只被困在牢笼里的野兽般，极其焦躁地在房中不住兜着圈子，那神色气场，让旁边服侍的仆从人等一个个都连大气不敢喘，生怕自己会惹来族长的怒火。
直到紧闭的厅门被人从外推开，龙利仁的脚步才骤然一顿，目光则迅速投了过去，然后就看到自己最信任的兄弟龙利孝正跨步而入。
他急忙问道：“怎么样？山北和长丰两县的叛乱可被镇压下去了吗？”
在这个临近岁末年终的时节里，黔州却已是处处烽火，叛乱一片了。
虽然龙氏上下的反应够快，只要哪里出了乱子，他们的人马就迅速赶到平叛，可这终究只治标却治不了本，压下葫芦起了瓢，却让龙家兵马疲于奔命。到最后，就连龙州辖下的两座县城都起了叛乱，自然让龙利仁大为愤怒与担忧。
龙利孝神色也颇为沉重，但还是勉强一笑道：“兄长放心，那两县的叛乱已经被迅速镇压，为首的几个家伙，也都被当场斩杀，枭首示众了。”
“好！你们都辛苦了……”龙利仁这才露出一丝笑意来，刚想再说什么，却又见对方神情肃穆，一副还有话讲的样子，便也一敛笑容道，“还有问题？”
“兄长，眼下我们黔州的情况已很不妙了……”
“我知道你想说什么，不错，如今我们的粮食已经不够，甚至连这个冬天都快熬不过去，很多人都想着向川蜀那边投降，以求得保命……
“但你有想过没有，事到如今，我们就算投降了，就真能保住我龙家吗？恐怕真到了那时，其他人或许还有活路，我们龙家，却必然是死路一条。
“想想吧，那暴君是怎么对付我们的夔州旁宗的，还有川蜀的唐家。那都是毫不留情的满门屠灭！
“这个暴君为了让我龙家低头，甚至都不惜将几十万黔州军民都置于死地，你说这样的人我们此时再投降过去会是个什么下场？”
这里都是他龙家自己人，所以龙利仁也就不再强撑着说什么大道理了，直接就把自己最大顾忌给说了出来。
可以说，事到如今，别人或许还有选择，他龙家则是无论怎么走，都是死路一条！
甚至他的语气里，都已经带上了一些后悔的意思，早知是这样的结果，当日就不该强撑着……
龙利孝静静听着，没有做任何的质疑，直到兄长话说完，他才苦笑道：“兄长，我们已经撑不下去了，都撑不到明年了。
“你可知道，那几个叛逆首领是怎么交代的吗？他们所以选择铤而走险，自己活不下去是一方面，另一方面，是一直有人在诱导蛊惑他们起事作乱！
“而且就他们所知，那样的人已在我黔州各地散播开来，甚至还有人会指点他们如何攻击官衙才是最有效的。”
龙利仁的神色再度一变，他自然一下就抓到了其中的重点：“你是说，这是川蜀的人在暗中策划指使他们作乱？”
“对，其实那边的人早在封锁我黔州通往外边的诸条道路时，就已经暗中进入了。
“只是之前我内部还没生出乱子，他们才不能得手。但随着粮食告急，许多人都饿了肚子，他们的蛊惑就变得顺理成章了。
“兄长，我还担心这只是开始。百姓中出几个叛乱的倒还罢了，可要是我们军中也有人被他们挑唆了起来，那后果可就严重了。
“还有，现在龙州下辖的县城里出了乱子，那我龙州城内呢，有没有同样的隐患存在？若他们趁着我们松懈的当口突然起事，那才真个凶险了呀……”
这番话让龙利仁整个人都颤抖了起来，他的内心是既愤怒，又带着深深的恐惧。
他真没想到朝廷竟如此狠毒，如此下作，居然会用上这等蛊惑人造反的手段。
但再想一想之前听说的关于段家内乱一事，他也就释然……
不，他更感到不安了！
段家内部会因朝廷之人的挑唆而干出自相残杀，更换族长一事，那他龙家就一定不会出现这样的情况吗？
或许以前的龙家确实铁板一块，不是朝廷几句话就能策反的，可现在呢？
现在普通百姓已连口饱饭都吃不上了，龙家内部也是人人自危，这时再有人从中挑唆，就难保手下那些龙家亲族不动心，来一个取而代之了。
“兄长，如今我们已经没有选择……”龙利孝无奈地望着龙利仁，只希望他能看清现实。
打从龙家决定要与朝廷对抗开始，一切就已注定。
“归顺投降，任其发落吗……”龙利仁脸颊上的肉都开始震颤起来，满满的都是纠结。
但在一阵权衡思索后，他到底也想不出另一个更好的法子来。
继续撑着固然还能多拖两天，可结果呢？
恐怕自己就要被那些因为吃不饱饭和充满了恐惧的底下军民所围攻，最后众叛亲离，惨死当场。
倒是此时归顺朝廷，或许还有一线生机，虽然多半依然是死路一条，但至少死得还更有尊严些。
而对整个龙家来说，或许还能被留下一些人来协助朝廷控制黔州？
之前只想着死撑，他还能以最坏的打算来说服自己；而现在，已然彻底改变主意的他，自然也就只能寄希望于朝廷的仁慈了。
最终，在久久的沉默之后，他缓缓地抬起头来，用最沉缓的声音说道：“投降吧。召集龙家所有人，我要向他们宣告这一决定……”
腊月二十五，当这一决定被龙家之主龙利仁当众宣布之后，整个龙家上下都长出了一口气。
事实上，他们早就已经受够了眼下担惊受怕的情况，早就有心想向朝廷投降了。
随后，龙家就派出使者，赶到黔州和川蜀交界的那一片封锁地带，把自家愿意臣服投降的事实和降表送了过去。
然后这份意思也被迅速传回，来到了渝州，此时已是新一年的正月初五。
得知此事终于有了结果的渝州城一众官军都大感振奋！
终于，在封锁黔州近半年后，针对黔州的战略目的得以成功。
而这也意味着，一统西南的大目标，也最终功成。
重兴大越的第一步，西南攻略，正式达成！
在如此重要而让人欣喜的时刻，只有一点，是让所有人都感到有些为难和懊恼的，那就是，最该于此时享受这一切胜利成果的皇帝陛下，他居然并不在场。
孙宁，他不但不在渝州，甚至不在川蜀，而是早在几个月前，就已离开川蜀，去往江南了……
（本卷终）
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