安定郡和关中之间也是被重重大山阻隔，唯一的通道就是沿着泾水河谷进入关中，军队首先要进入北地郡，再从浅水原折道向南，便直接进入了京兆郡，距离长安就不远了。
但在进入北地郡的过程中，也同样要穿过很多险关要隘，当年唐军和薛举的西秦军作战，战局对唐军屡屡不利，唐军便在险要处修建了八座大大小小的关隘和军城，其中最有名的是两座军城，一座位于安定郡，叫做折摭城，一座位于北地郡，叫做长武城。
长武城是从安定郡进入北地郡的最后一道关隘，过了长武城后，大军便可兵分三路，一路向北去弘化郡，一路向东去上郡，一路则向南入关中。
长武周长约三里，最多可驻兵两千人，目前有三百唐军在这里驻守，这里属于唐军的绝对控制地区。
由于北面有弘化郡的五千驻军，百里外的北地郡定安县也有五千驻军，另外上郡还有五千驻军，这三地驻军便分散去了一万五千军队，这对本身兵力不多的李世民着实是一个巨大压力。
为了尽量不分散兵力，李世民便只能在各险关要隘少量驻兵，长武城是个大军城，驻兵也相应最多，有三百人之众，其余各小关隘也只有数十人。
黄昏时分，一名采药道士出现在长武城北面约二百步外的一座山崖上，道士用一根长索系住身体，正在光滑的峭壁上小心翼翼挖一棵黄精，他只要一回头，便可清晰地看见长武城内的一切动静，兵营、仓库、防御武器、防御工事、士兵人数等等情况都一目了然。
这时，几名唐军巡逻士兵看见了山崖上的道士，便冲着他大喊起来，“快走开，否则放箭了！”
两名士兵更是举弩瞄准了山崖上的道士，道士终于将黄精挖出，向城头士兵扬扬手，慢慢地爬上了悬崖，进入了山上树林，这时，长武城守城郎将李守义走上前问道：“发生了什么事？”
一名士兵指着悬崖道：“刚才那边有个采药的道士，被我们赶走了。”
李守义看了片刻，没有看见道士的踪影，便道：“别管什么道士了，去收拾一下兵营和仓库，估计这两天秦王殿下要过来了，让他看见咱们乱七八糟的营房，肯定又要发怒，别象上次一样。”
几名士兵答应，连忙下城去仓库了，此时整个军城都在里里外外的大扫除，准备迎接秦王殿下的到来，秦王李世民对士兵军容以及军营整洁的要求十分苛刻，他的巡视让每个地方的将领都提心吊胆。
就在军城内的唐军士兵都在扫地擦墙之时，山崖上的道士却继续藏在树林内观察军城内的情况，刚才他只是故意现身，测试城内士兵的警惕程度，按照经验，如果三百步内有不明身份的人现身，士兵就应该出来抓捕，但士兵们却根本不把他放在心上，说明守军并没有敌情意识，这是最关键的一个情报。
道士又观察了片刻，便让两名同伴继续观察，他迅速从山崖上消失，向北方奔去。
此时就在距离长武城约十里外，埋伏着一支千余人的周军骑兵，这是一支骑兵斥候，由鹰扬将军孙英率领，孙英自从琅琊加入当时的北海军后，屡立战功，已从一名小小的旅帅升到鹰扬将军，尤其在辽东战役中立下大功，被封爵为银城县侯，这一次他奉命探查弘化郡的地形以及唐军部署，没想到却意外接到了一个重大的紧急任务，夺取长武城，同时坚守住一天。
这个任务是由天子亲自下达，许下了重赏，令孙英和他的手下们都十分振奋，他们连夜奔驰，仅用三个时辰便从二百五十里外的马岭县赶到了长武城，而此时，李世民才刚刚接到刘文静派人送来的急信。
士兵们正在抓紧时间休息，孙英则和几个校尉商量夺取军城的方案，夺取军城无非是强攻和偷袭两个选择，对于斥候军而言，显然是选择后者。
“军城修建在前往北地郡的必经之路上，南边是断崖，下面是泾水，如果是冬天结冰，可以从河面上走，但现在不行，水流很急，皮筏子也容易倾翻，道路就在北面紧贴着城墙，守在城头很容易封锁通道，所以必须控制住军城才能行军，而东面一半也是斜坡，也不好攻打，只有从北面和西面进攻，城池高两丈八尺，就用附近的山石修建，十分坚固结实，可以抗住投石机的打击，我们只能趁夜间偷袭，不过城内的情况要等斥候回来再说。”
这时，有士兵禀报，“斥候回来了！”
只见装扮成采药道士的斥候快步走来，他已脱去了道士外袍，单膝跪下禀报道：“卑职特来复令！”
“军城内情况如何？”
“回禀将军，军城内大概有三百人左右的守军，仓库军营皆有，卑职已画了草图。”
斥候呈上了一幅草图，孙英接过看了片刻，又问道：“守军防御如何？”
“回禀将军，三百守军正在忙碌地清扫军营和仓库，卑职试探了守军，故意在两百步外的悬崖上现身采药，他们只是喝令卑职离开，并没有出城追捕。”
孙英点点头，对几名校尉道：“他们打扫军营，估计是李世民马上要来了，我们不能拖得太晚，万一唐军主力夜间过来就糟糕了，我们现在就要行动。”
一千周军纷纷起身，孙英留下五十人照顾战马，他带着九百五十名士兵向军城方向奔去，这时，天已经黑了，这一带荒无人烟，十分冷静，只有士兵们疾速奔跑的声音。
半个时辰后，他们抵达了长武城，这时，另外两名斥候上前来汇报情况，“启禀将军，城上守军大约有百人左右，只有南城上没有守军。”
“一帮装模作样的家伙！”
孙英骂了一声，显然平时没有那么多守军，只是临时装给李世民看。
“将军，怎么办？”
孙英问道：“南城外面有多宽？”
“回禀将军，大概三尺左右。”
三尺足够了，孙英当即吩咐几名校尉道：“我率一百弟兄去南城，等东城发生战事，你们立刻率军从东面上城，不得有误！”
“遵令！”
孙英当即率一百名精锐士兵借着地形的掩护，向南面摸去。
因为南面外是悬崖，高达十几丈，下面则是湍急的河流，但南城并不是紧靠悬崖修建，而是相隔了三尺的距离，架攻城梯不行，但对这些武艺高强的斥候精锐却不需要梯子。
他们迅速搭建起了人梯，士兵们攀着人梯迅速向上攀爬，孙英第一个上城，他向两边张望片刻，长达数百的城墙上没有一个士兵，他轻轻一纵上了城，匍匐爬到内墙边，紧靠女墙卧倒，后面的士兵一个跟一个上了城，都学着他的样子，匍匐在墙边，只片刻，最后两名士兵也攀着绳索上了城。
孙英的判断没有错，大部分士兵都在西城，东城只有十几个士兵，他带着手下向东城猫腰奔去，忽然冲到最南面的几名士兵面前，不等这些士兵反应过来，便猛扑上去，将他们一刀毙命。
但他们还是被发现，东墙上的几名士兵惊恐地大喊起来，“有敌情！”
孙英大怒，率军冲上去，将几副绳梯抛了下去，对城下士兵大喊：“上城！”
埋伏在城下的士兵纷纷攀爬上城，孙英率军沿着东面甬道冲下城去，下面的十几名唐军士兵吓得狂奔，同时大喊：“敌人来了，敌军进城了！”
这时从军营内冲出一群士兵，为首正是主将李守义，孙英大喝一声，“射！”
百名士兵同时发弩，密集的弩箭射去，唐军士兵纷纷中箭倒地，李守义身中十几箭，当场毙命。
孙英大吼道：“投降者免死，顽抗者格杀无论！”
他率领士兵们杀进了敌军军营......
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