次日一早，崔小芙并没有去参加内阁紧急召开的会议，她病倒了，房间里很安静，弥漫着一股浓烈的药味，碧罗帐低垂，宫中首席王御医正在悄悄地收拾东西，生怕打扰太后的休息，宦官冯恩道上前悄声问道：“王御医，太后病势如何？”
王御医指了指外间，示意到外面去谈，冯恩道会意，跟他走到了外间，王御医叹了口气道：“病是因为忧愤而成疾，但这只是表象，真正的病根却是长期阴阳不调．．．．．需要静养，不能生气．．．．”
房间内的碧罗帐微微有了动静，帐内，崔小芙翻了个身，她脸色异常惨白，没有任何化妆，松弛的皮肤上布满了细细的皱纹，已俨如五十余岁的老妇，她闭着眼睛，似乎还沉睡不醒，但在寂静的房间里却断断续续传来了王御医的话，‘长期阴阳不调．．．．．’不知不觉，崔小芙未老先衰的肌肤上抽搐了两下，竟流下了两行酸楚的泪水，女人的软弱在这一刻都肆无忌惮地从眼睛里涌了出来。
可就在这时，碧罗帐的动静却引发了误会，帐帘外响起了一阵急促的脚步声，帐帘拉开了，出现了一个宫女的脸，她要扶起崔小芙去屏风后更衣，宫女忽然看见太后满脸的泪水，她吓得‘啊！’地一声，后退了两步，浑身战栗着，她知道自己看见了决不能看见的秘密。
就在这一瞬间，崔小芙的软弱忽地消失了，又恢复了她平日的刚硬，她迅速拭去泪水，冷冷道：“还不快扶我起来！”
宫女战战兢兢地上前，将她扶了起来，这时冯恩道也赶了进来，崔小芙摆了摆手命宫女退出去，盯着她的背影，崔小芙低声命令冯恩道，“这个宫女看到了她不该看到的东西，你知道该怎么办吧？”
冯恩道回头瞥了那宫女一眼，点点头道：“太后放心，老奴即刻去办！”
“也不要这么着急，先与我着衣。”
崔小芙吃力地坐起，她喘了一口气又道：“今天的内阁会议哀家暂时不去了，以避嫌，但今天上午有回纥特使觐见，事关国体，必须要去接见他，准备一下，哀家要更衣。”
冯恩道吓了一跳，他结结巴巴道：“太后身体不好，不如不去吧！”
“不去？”崔小芙诧异地望了他一眼，见他额头上的汗都流出了，她心中疑心大起，“究竟发生了什么事？”
“没、没什么！”冯恩道更加慌乱了。
崔小芙坐直了身子，一声不语地盯了他半天，方冷冷道：“难道连你也要欺瞒哀家吗？”
冯恩道‘扑通！’跪倒在地，连连磕了几个头，“老奴不敢隐瞒，老奴说了，太后可别生气啊！”
“说！”
冯恩道叹了口气，这才吞吞吐吐道：“回纥使臣在一个时辰前已经到了麟德殿，现在皇上正接见他。”
“皇上？”崔小芙简直不敢相信自己的耳朵，李遥在接见外国使臣，她呆坐了半响，一股恶火从心中沛然而生，几天前他擅自批阅奏折，自己都没找他算账，现在越做越过分，竟然开始接见回纥使臣，她‘腾！’地站了起来，厉声道：“给哀家更衣！”
冯恩道吓得连连苦劝，“太后要保重凤体，忍一忍就好了。”
崔小芙旋风般转过身，紧紧地盯着他道：“你还要劝我忍，再忍，哀家就要被虎崽吃了。”
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半个时辰后，略施淡妆的崔小芙在近百名宫女、宦官的陪伴下浩浩荡荡来到了麟德殿，殿门的宦官正要高声传呼，却被崔小芙止住了，她穿过一道又一道的宫门，终于来到了李遥接见回纥时辰的内殿，这时的崔小芙已经有些病体难支了，她吃力地靠在墙上，等待眩晕感的消失，耳边却清清楚楚地听见了殿内所传来的尖细而略带稚嫩的声音。
“什么叫搁置争议，我大唐的领土可以讨价还价吗？搁置争议不就是承认你们回纥对安西和北庭的占有吗？不行！领土问题没有什么讨价还价的余地，你们要么撤军离开西域，要么就拼战一场，谁赢了，土地就归谁。”
“皇帝陛下请息怒，请听臣一言，回纥从来都是大唐的藩国，虽有一些矛盾，但那也是家里人的内部争执，不能和吐蕃人相比，臣的可汗也说，只要能让我回纥军借道过去，等击败吐蕃人，我们立刻便让出安西和北庭，承认它是大唐的领土，决不食言。”
“哼！你当朕是三岁小孩吗？你们若真的承认安西和北庭是大唐的领土，那就让焉耆的颉干迦斯放下武器，朕可命张尚书放他们归国，至于吐蕃人，朕的大唐将士自然会对付他们，不劳贵国操心。”
接下来是一片沉寂，半响，又听回纥使臣沉声道：“臣临行前可汗再三叮嘱，要臣与崔太后面谈，请问崔太后可在？”
这时崔小芙的眩晕感渐渐消失了，她刚要命宦官通报，却忽然听见了让她心痛之极的一句话：
“朕是大唐天子，有朕在，就没有什么太后，告诉你们可汗，朕的话就代表了大唐。”
崔小芙的心猛地一沉，仿佛一脚踏进了万丈深渊，又俨如被迎面砸了一拳，她再也支持不住，身子晃了晃，眼前一黑，竟晕死了过去。
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宣仁七年六月底，回纥忠贞可汗紧急派特使赴长安求和，但大唐断然拒绝了回纥共治西域的请求，并加封张焕为安西大都护，全面收回安西．随着北庭的葛逻禄人被唐军击败，唐军与回纥的冲突已经不可避免，就在大唐与回纥关系日益紧张之时，吐蕃人却忽然发生了异动。
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龟兹、疏勒、焉耆、高昌四军镇一百多年来一直便是大唐统治安西的基础，其中龟兹则是四镇的中心，也是安西都护府所在地，但此时的龟兹却在吐蕃人的手中，事实上，从武则天时代起，大唐与吐蕃争夺的安西的战争便从来没有停止过，几易其手，直到高仙芝掌管安西后，大唐才最终稳定了对安西的控制，可惜不久之后，唐便遭受了安史之乱的劫难，再也无力守护安西，终被趁虚而入的吐蕃一一夺走。
此刻，太阳缓缓地落进了被日光染成绚丽色彩的轻云里，这是黄昏前的一幕景色，一团淡紫色的烟雾从大漠上升到天空，使远方白雪皑皑的山峰被染成了绯红色。
赤松德赞站在龟兹的城墙之上，神色严肃地注视着眼前的美景，和四年前相比，他也急剧地衰老了，尤其在吐火罗与大食的战争中，他曾受了重伤，甚至一度传闻他死去，虽然没有死，但他的身体却受到了深深的伤害，病痛不断折磨着他，使他自己也明白，他已经来日不多了。
在离开这个人世之前，赤松德赞还有几个愿望要完成，一是确定佛教为吐蕃的国教，防止苯教回复；其二就是保住安西这块吐蕃最后的境外领地，使吐蕃的将来能受惠于东西方贸易带来的财富；他最后一个心愿便是确立赞普继承人，偏偏这却是他最难而又最紧迫的事情。
早日结束安西战争回到逻些，便是赤松德赞心中所渴盼的愿望，但安西局势之复杂却又使他不敢有丝毫大意。
为此，他也大量派出斥候打探回纥与唐军的消息，就在两个时辰前，他得到了唐军大败葛逻禄人的消息，赤松德赞立刻意识到，或许他的机会来了。
唐军击败葛逻禄人，意味着他们已经控制了北庭，那么，张焕的下一个目标将不可避免地指向回纥，回纥的颉干迦斯竟处于腹背受敌的窘境，要么南下打败自己，要么北上反击张焕，总之，他不可能一直停顿在焉耆，处于被动状态，而且，回纥忠贞可汗也不可能坐视安西的回纥人将全军覆没而不管，必然会发兵援助。
看来，颉干迦斯北上与援军汇合的可能性要大得多，为了长远的战略利益，这一刻，赤松德赞终于做出了一个极为大胆的决定。
“传我的命令，大军立刻撤出龟兹，西退至拔换城。”
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