吃饭的时候已过了，厨房已空闲下来。
大师傅炒了两样菜，二师傅弄来一壶酒，两人正跷着腿，在那里享受着这一天中最愉快的一个时辰。他们活着，也就因为每天还有这样的一个时辰。
心眉大师虽是急怒交集，一见到他们，却呆住了。
这两人的脸，竟也已赫然变成死灰色！
大师傅已有了两分酒意，笑着招呼：“大师莫非也想来偷着喝两盅么？欢迎欢迎……”话未说完，人已仰天跌倒，倒在炉案上。
案上的铁锅碰倒了油瓶，油都流在铁锅里，闪闪地发着油光。
发光的油里，竟有条火红的蜈蚣！
毒，原来下在油里。
大师傅用这油炒菜，给少林僧人吃过后，又用这油炒菜给自己吃，所以不明不白也送了命。
毒总算找出来了，但下毒的人是谁呢？
叶笙望着油锅里的蜈蚣，长叹一声：“我早就知道，他迟早总会来的。”
田七厉声道：“谁？你知道下毒的人是谁？”
叶笙道：“世上的毒大致可分两种，一种是草木之毒，一种是蛇虫之毒。能自草木中提炼毒药的人较多，但能提取蛇虫之毒的人较少。能以蛇虫之毒杀人于无形的，普天之下，也只不过仅有一两人而已。”
田七失声道：“你……你说的，难道是苗疆‘极乐峒’的五毒童子？”
叶笙叹道：“我也希望来的不是他。”
田七道：“他怎会到中原来了？他来干什么？”
“来找我。”
田七道：“找你？他是你的……”
他也知道叶笙绝不会有这种朋友的，话说到一半，就改口道：“看来你的朋友并不多，仇人却不少。”
叶笙淡淡道：“仇人倒无妨多多益善，朋友只要一两个便已足够，因为有时朋友比仇人还要更可怕。”
心眉大师忽然道：“菜中有毒，你是怎么看出来的？”
叶笙道：“我也不知道是怎么看出来的，反正我看出来了。”
他笑了笑：“这就好像我押牌九一样，我若觉得哪一门要赢，那门就有赢无输，别人若问我怎么会知道的，我也回答不出。”
心眉大师凝望了他半晌，缓缓道：“这一路上他吃什么，我们就吃什么。”
还有两天的路程就到嵩山了，这两天却必定是最长的两天。因为江湖中人人都知道，极乐峒主若是已决心要下手杀一个人，那就非杀死不可，世上绝没有任何事能令他半途撒手。
心眉大师将他师侄们的尸身交托给附近一个寺院后，就匆匆上道，一路上谁也不愿再提起吃喝两字。
………………
在车马驶出小镇之后，赶车的只希望快点将这些瘟神送到地头，好大吃一顿，是以将马打得飞快。
田七笑道：“照这样走法，天亮以前，就可以赶到嵩山了。”
心眉大师面上也露出一丝宽慰之色，道：“这两天山下必有本门弟子接应，只要能……”语声突然停顿，身子竟然颤抖起来。
田七变色道：“大师你……你莫非也……”
心眉大师长长叹息一声，黯然无语。此时就算挠破头，他也想不明白，自己是如何中毒的！
田七一把揪住叶笙的衣襟，嗄声道：“你看看我的脸，我的脸是不是也……”他也骤然顿住语声，因为这句话已用不着再问。
叶笙叹了口气：“我虽然一向都很讨厌你，却也不愿看着你死。”
田七面如死灰，全身发抖，恨恨地瞪着叶笙，眼珠子都快凸了出来。过了半晌，他忽然狞笑道：“你不愿看着我死，我却要看着你死！我早就该杀了你的！”
“你现在杀我，不嫌太迟了么？”
田七咬牙道：“不错，我现在要杀你的确已迟了，但还不太迟。”他的手已扼住叶笙的脖子。
很快，叶笙已喘不过气来。田七自己的面色也越来越可怕，几乎也已喘不过气来，但他一双青筋暴露的手，却死也不肯放松。
叶笙只觉眼前渐渐发黑，而田七的一张脸似已渐渐变得很遥远。叶笙知道“死”已距离自己渐渐近了，如果再不做点其它措施，很可能真的会死掉。
在这生死之间，他本来以为自己会想起很多事，因为他听说，一个人临死前，总会忽然想起很多事来的。
可是，他却什么也没有想起，既不觉得悲哀，也不觉得恐惧，反而觉得很好笑，几乎忍不住要笑了出来。
因为他从来也未想到，居然会和田七同时咽下最后一口气……纵然在黄泉路上，田七也不是一个好旅伴。
只听田七嘶声道：“叶笙，你好长的气，你为何还不死？！”
叶笙本来想说：“我还在等着你先死哩！”可是，现在他非但说不出话，连气都透不出来了，只觉田七的语声似也变得很遥远，就仿佛是自地狱边缘传来的。
他似乎已无力挣扎，就要晕过去。突然间，他隐隐约约听到一声惊呼，这呼声似也很遥远，但听来又仿佛是田七发出来的。接着，他就觉得胸口顿时开朗，眼前渐渐明亮。
于是，叶笙又看到了田七。他已倒在对面的车座上，头歪到一边，软软地垂了下来，只有一双死鱼般的眼睛，似乎仍在狠狠地瞪着叶笙。
再看心眉大师正在喘息着，显然刚用过力。
叶笙望着他，过了很久，才叹息着道：“是你救了我？”
心眉大师没有回答这句话，却拍开了叶笙的穴道，嗄声道：“趁五毒童子还没有来，你快逃命去吧。”
叶笙非但没有走，甚至连动都没有动，沉声道：“你为何要救我？你已知道我不是梅花盗？”
心眉大师叹道：“出家人临死前不愿多造冤孽，无论你是否梅花盗，都快走吧……等五毒童子一来，你再想逃就迟了。”
叶笙凝望着他已发黑的脸，轻轻叹息一声：“多谢你的好意，只可惜我什么都会，就是不会逃命。”
心眉大师着急道：“现在不是你逞英雄的时候！你体力未恢复，也万万不是五毒童子的对手，只要他一来，你就……”
突听拉车的马一声惊嘶，赶车的一声惨呼，车子斜斜冲了出去，“轰”的一声，撞上了道旁的枯树。
心眉大师撞在车壁上，嘶声道：“你为何还不去？难道还想救我？”
叶笙淡淡道：“你能救我，我为何不能救你？”
心眉大师道：“可是……可是我已离死不远，迟早总是一死。”
叶笙道：“你现在还没有死，是么？”他不再说话，却自田七怀中搜出了一把刀。
一柄很轻、很薄的小刀，用北极玄冰锻造而成，冰冷刺骨……小叶神刀！
“来吧……”叶笙嘴角露出一丝微笑。
车厢已倾倒，车轮犹在不停地滚动着，发出一阵阵单调而丑恶的声音，在这荒凉的黑夜里听来分外令人不愉快。
叶笙喃喃道：“这车轴早就该加油了……”
此时此刻，叶笙居然还会想起车轴该不该加油的问题，心眉大师越来越觉得，这人奇怪得不可思议。他活了六十多年，从未见过第二个这样的人。
这时，叶笙已扶着他出了车厢，刺骨的寒风猛然吹上了他们的脸，那感觉就好像刀割一样。
心眉大师叹道：“你本不必这样做的，你……你还是快走吧。”
叶笙微微一笑，倚着车厢坐了下来。
天上无星无月，大地一片沉寂，寒风吹着枯树，宛如鬼魅在迎风起舞。
(本章完)
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