文德帝盯着楚以宁，面色沉沉，冷声道：
“取血之事，尚可说是为了长生丹，出自一片孝心，那北国国师与使臣呢？你又为何要杀他们？”
楚以宁闻言，不禁握紧双拳，眼眶微红，愤怒道：
“是他们先伤害父皇与三皇弟的，儿臣实在气不过！”
“父皇，他们一个战败国就应该懂得夹起尾巴做人，凭什么一而再的搞事情，甚至令我大楚皇室颜面尽失。”
“父皇宽宏大量，儿臣却做不到，不杀了他们，儿臣寝食难安。”
文德帝听到这里，表情虽无甚变化，心中却已软了下来。
老二处事向来合他心意，他又怎会不明白这孩子的孝心。
文德帝心下叹息一声，这孩子是在故意替他顶罪啊！
与此同时，被五花大绑的北国侍卫骤然瞪圆双眼，挣扎着，呜呜叫了起来。
文德帝侧眸看去，不由皱了皱眉，示意宫人取下那人口中臭烘烘的抹布。
抹布方一取下，那人便破口大骂道：
“狗娘养的，你敢杀国师，骗公主，姓楚的不得好死！”
而后，他又死死盯着镇国公，大笑道：
“哈哈哈，池将军你恨不恨呐！池家的流言就是我放的。”
“只要有人信，你们一家便永无宁日，老子在下面等着你们！”
说罢，他的嘴角溢出汩汩鲜血。
“不好！”押着他的侍卫大惊，猛地掰开他的嘴，低呼道：“他咬舌自尽了。”
在场众人看着那掉出来半截的舌头，死死皱眉！
真是晦气。
不过，这人有一点说对了。
这流言一出，不管有多离谱，总有一些心怀执念的疯子会相信，甚至不惜以身犯险！
这般想着，他们不由看向镇国公，果然见他脸色十分难看。
一片静默中，镇国公缓缓转头，盯住二皇子。
看清他眼神的那一瞬间，所有人浑身汗毛倒立。
像是被某种大型野兽盯上了一般。
二皇子更是冷汗如雨，顺着脊背汩汩滑落，打湿了内衫，
眼看镇国公腿部发力，似要起身。
站在不远处的大理寺卿赵大人，猛地按住镇国公的肩膀，冲着文德帝沉声道：
“皇上，两国仇恨本就非镇国公一人私怨，二皇子因一己私心，冲动行事，留下隐患，累计镇国公全家，实在不该。”
“还请皇上严惩二皇子，尽早为镇国公澄清流言，一来不使老臣寒心，二来也是给北国一个交代。”
此言一出，在场朝臣纷纷出言。
“是啊，皇上！若真因二皇子之过，让镇国公府任何一人遭遇不测，二皇子都难辞其咎。”
“此事于镇国公而言，当真是无妄之灾！我朝皇子自小便教导其安邦治国之道，二皇子只因一时之气，便做出暗杀来使这般鲁莽之事？着实有负祭酒与众多大儒的教导。”
这时，刑部尚书吕大人开口道：
“诸位大人冷静一二，二皇子年少气盛，处事不够周全也是有的，只是如今最重要的还是为镇国公府澄清谣言！”
“这谣言一张嘴，辟谣跑断腿，不如贴出皇榜澄清，尔后用将死之人验证一番，让百姓们亲眼目睹，定能止住各方谣言。”
“只要镇国公的血液无用，所谓的因血液秘密暗杀使臣的猜疑，便是无稽之谈。”
“诸位觉得如何？”
在场朝臣听闻此言，连连称是。
二皇子与萧老将军对视一眼，脸色变换不定，说不出是个什么滋味儿。
他们的目的本来就是坐实池家人血液的效用，然后用此构陷镇国公暗杀北国使臣，欲再次挑起两国之战等罪名。
结果目的实现了，却是晚了一步。
二皇子挺直的脊背差点佝偻下去，但他死死撑住了最后一口气。
如果不撑住这口气，他只怕会当场崩溃。
只要早一炷香，就只要一炷香的时间，在他没有承认是他杀了北国使臣之前……
在他想要取得父皇的愧疚，自愿顶罪之前……
他简直不敢回想，他这两天都做了什么！
他是有多蠢才会自愿去替别人顶罪，还接连顶了两次。
一次的惩罚是双手被废，那这次呢？
耳边听着朝臣们左一句严惩右一句严惩，二皇子扶着额头低声笑了。
丝毫不顾手腕上因太过用力而崩裂的伤口。
晚了！一切都晚了！
老天爷啊！你就是在故意玩我！
楚以宁在心中仰天嘶吼，精神几近崩溃。
然而现实中，他只能将自己的脸庞藏在掌心投下的阴影里。
不让任何人发现，他此刻的笑容有多惨烈！
就在这时，轰隆隆的滚雷声在半空炸响！
守在殿外的宫人们，抬头望天。
只见厚厚的云层低垂在头顶，雨丝纷纷扬扬地从天空中飘洒而下，紧接着雨势越来越急。
大大的雨滴打在地上，噼里啪啦！
一名宫人低低道：“初秋了，这天快凉了！”
与此同时，二皇子手腕上的鲜血也正一滴一滴砸到地上，溅起小小的血花。
但他仿若没有察觉，只微微仰头望着文德帝。
看到他毫无血色的脸与微微木然的神情，文德帝心中一痛。
猛地一掌拍在御案上，怒道：“够了！”
众位朝臣微一愣神，便住了嘴，原本喧哗的议政殿瞬间安静下来。
“北国使臣杀便杀了，并不是什么大事！”
“这次北国献丹令朕的三皇子当众发狂，令我皇室蒙羞，是他们有错在先，待朕修书一封，双方各退一步，想必北国国君也不会追究。”
“诬陷镇国公杀使臣一事，是老二考虑不周，应与与镇国公早些商讨一二，再行事，鉴于其出于一片孝心，便禁足一年，无召不得出。”
文德帝说完，望向表情冷寒的镇国公，放缓了语气道：
“池爱卿，老二取血之事，你既已废了他的双手，此事便就此作罢！”
“朕知这件事让你与镇国公府平白受累，是老二理亏，朕也会从别处补偿池爱卿。”
“至于流言，朕亲笔……”
然而，他话未说完，议政殿的大门突然被敲响。
一名宫人脸色煞白地冲了进来，口中高呼道：
“不好了，不好了，皇上！镇国公府被一伙来历不明的黑衣人围攻，派人求援……”
他话音未落，镇国公脸色大变，连句告退都没有，瞬间没了踪影。
“到底怎么回事？”文德帝冷声质问道。
“皇上，是镇国公侍卫求援，说有人来抓小公子和小小姐，府内的侍卫要顶不住了。”
文德帝闻言，心下一沉，暗道：若是流言惹的祸，这事儿只怕无法善了了。
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