“我不怕他怪罪。”四皇子的瞳孔收缩成一个黑点，嘴角抽搐着说道，“我怕的是他那张脸。”
应皇子就是在这个时候，察觉到四皇子有些不大正常，不是身体，而是精神。他的嘴角脸颊常常不自觉的抽搐着，手也越抖越厉害，整个人不是处于自满的亢奋状态，就是沉浸在某种恐惧之中，不能自拔。便是有他从旁相劝，也无济于事。他想去跟瑞皇子说说，让宫里的法师来给四皇子做做法事，叫叫魂，看四皇子是不是被二皇子之死吓着了。可他如今连四皇子府的二门都出不去。
所以，听到昭和宫来人说新皇召见，他刚开始还很高兴，觉得正是时候。可很快就想到，他一直提防着的事情终于来了。从一开始他就知道瑞皇子让他前来四皇子府是有目的的，只是一直不知道具体目的是什么。这一去应该就都知道了。
应皇子在心里说道。
四皇子看见瑞皇子召见的是应皇子，很是愕然。愣愣的看着应皇子出了门，想说什么又没有说出来，只一路尾随在后面，目送着应皇子出了门。
应皇子来到昭和宫，先向应皇子行大礼请安。瑞皇子端坐在几案后面，应皇子跪下后只能看到他的一个头顶。可即便是这样，应皇子还是得向他行三跪九叩之礼。
“庶民应治给圣上请安。”
“起来吧。”瑞皇子懒懒说道。
应皇子应了一声，这才站起身来，向后退了两步，不至于俯视着瑞皇子。
“皇兄这些时在四皇兄府里，感觉如何？”瑞皇子看着应皇子问。
“回圣上。”应皇子道，“应祯正要禀告圣上，应治近日神思恍惚，坐卧不安，似是受了惊吓。不知能否请法师前去一看究竟？”
“那他可有跟你提起因何致此？”瑞皇子问。
“应治只说八皇叔一家阴魂不散，日夜缠绕不休，致使他夜不能寐，食不安寝。”应皇子道。
“八皇叔。”瑞皇子一笑，“八皇叔仙逝多年，何以如今才缠绕四皇兄？想必是另有因由吧。”
“应祯也是这般劝导。只是应治似是中邪一般，对于应治的劝导浑然不听。”应皇子道，“应祯无法，这才斗胆请求法师出面。”
“四皇兄可有再跟你谈及别事？”瑞皇子问。
“自应祯去到四皇子府，应治每日设宴，加以款待。期间也不免谈天说地，只是不知圣上所言别事是……何事？”应皇子说道，“是否需应祯一一道来？”
瑞皇子阴沉的看了应皇子一眼，显然对他如此回答很是不满。随后才说道：“既是四皇兄神思恍惚，夜不能寐，那朕就赐他一味神药，保管他药到病除。”
瑞皇子说罢，对荣喜使了一个眼色，荣喜便从旁边端过一个朱红色的锦盒，对应皇子说道：“此乃圣上赏赐四皇子的，只限四皇子一人享用。违者，斩！”
应皇子如今已经知道了二皇子是怎么被毒死的，所以一听到瑞皇子说要给四皇子赐药，就知道怎么回事了。当下说道：“应祯受圣上之命，前去看顾应治，应治所食所饮，均由应治代为尝试。今圣上赐药，应祯也当代为先尝。”说着，就要揭开锦盒。
“大胆！”荣喜厉声喝道，“此乃圣上赏赐，未经允许，谁敢擅动！”
“应祯也是为了不辱使命。”应皇子毫不退缩道。
“看来，你是知道这里面是什么。”瑞皇子笑了一声，从椅子上下来，背负着双手，低头慢慢踱着说道，“如此，四皇兄该是把事情都告诉你了。也好，朕也就不用再跟你绕弯子了。”
瑞皇子一直走到应皇子面前，抬头看住应皇子，这才说道：“既然你都知道了，那朕就不妨明白告诉你，朕要你做的就是你所想的。”
“应治如今已生不如死，何苦非得取他性命？！”应皇子悲愤难忍，紧握双拳道。
“错！”瑞皇子伸出手来一指应皇子道，“应治这条命还不值得朕如此大费周章。朕要取的是你的性命！”
“那圣上只管将这盒中之物赐与应祯，何苦伤及无辜？！”应皇子道。
“你这条命也不值得朕大费周章。朕若是想要，随时可以取来。朕要的是给天下一个交代。”瑞皇子背转身，走回座椅前，坐下说道，“你，皇子应祯，虽然出身卑贱，但先皇顾念亲情，仍许你以皇子头衔。但你不思感恩，反而一直心怀不轨，伙同义王妄图谋逆篡位。只是碍于先皇天威，一直未能成事。先皇驾崩，你便伺机而动。先是唆使四皇子应治毒杀了二皇子应铎，后又毒杀四皇子应治灭口。妄图逐一诛杀皇子，使得朕失去膀臂孤掌难鸣，从而夺取朕的天下。”
瑞皇子一口气说到这里，看着纵声大笑的应皇子，冷冷说道：“朕知道皇兄高义，必不肯骨肉相残，在此不妨实言相告。不管是四皇兄，还是你应皇兄，都是必死无疑。只是，你若从命，便只是你一人受过，如若不从，那，东西两府上下拜皇兄所赐，绝不会留下一个活口。”
应皇子抱定了赴死的决心，所以对瑞皇子所说的只是报以冷笑。可听到后来，他再也笑不出了。他没想到瑞皇子小小年纪竟然如此凶残。一想到皇妃，老夫人，还有他即将出生的孩子，他恨得几乎咬碎满嘴钢牙。
“皇兄既然想要与四皇兄同归于尽，大可以紧随四皇兄其后。”瑞皇子又道，“其实，前后对于朕而言，并无什么差别。但为了证明朕所说的都是实情，朕会让一名老臣跟随你前去。届时，是要成全皇兄高义，还是要保得两府上下平安，就看皇兄的了。”
应皇子木然的捧着锦盒往回走。他是已经抱定了必死的决心，可一想到死后留下皇妃一个人，上有八十岁的老夫人，下有还未出生的孩子，他怎么能放得下心。怎么能忍心把这样一副重担压在皇妃那单薄的肩上。千古艰难唯一死。并不是死有多难，而是丢不下，舍不得。再想想四皇子已经成了那副样子了，却还是要因为自己而送掉这条命……，应皇子更加的恨自己，恨他不该活着，不该让这么多人跟着他受连累。快走到四皇子府了，看见三皇子迎面过来。这是他这么久第一次见到三皇子，他真想把所有的这些都告诉三皇子，让他要小心。可是，身边都是瑞皇子的人，他什么都不能说。
“哦？皇兄？”看样子，三皇子并不知道应皇子一直在四皇子府，问道，“你怎会在这里？”
“哦，”应皇子强笑道，“应治这些时偶感小恙，新皇让我前来照料。”
三皇子疑惑的看着应皇子，显然是不相信他所说的，可如今的三皇子已经不是那个冲动鲁莽的三莽子了，这一年多来的所见所闻，让他迅速的成熟了。所以，他只是点点头，说道：“如此正好。新皇已下旨意，让我和四弟即日启程，前往封地。我可能会先行一步，故此前来跟四弟辞行。既是皇兄也在此，那就一便辞过。”
“山北此去，天高路远，万望小心！”应皇子千言万语，只能是说出这一句话。
两个人一同进到四皇子府。应皇子正想借着三皇子在，跟四皇子同饮毒酒，同归于尽，以此警示三皇子。却见身边一个随从上来说道：“既是三皇子前来辞别，那这药便明日再用，免得饮酒影响药效。”
说着，接过应皇子手里的锦盒，警告的看了应皇子一眼。
“也罢！”应皇子想到兄弟从此相别，便是生死陌路，豪迈的说道，“就让你我兄弟今日开怀痛饮，以壮行色！”
四皇子生性敏感，应皇子被召见走后，他一直惶惶不安。如今看着应皇子手捧锦盒回来，内心一下就崩溃了。因为他就是这样手捧食盒，要了二皇子的一条命。他此时正坐在莲花池旁边的凉亭里，听到应皇子这样一说，把石桌上的茶壶茶杯一挥手摔在地上，狂笑着说道：“哈哈哈哈……！你我兄弟是该开怀痛饮，以壮行色！……先是二皇兄，如今又是我，下一个会是谁？！”
说着狂笑不已。直笑的声嘶力竭，捂着肚子滚倒在地下，仍是笑声不绝。应皇子和三皇子忙上前扶住四皇子，连声叫着。可四皇子仿佛是被人点了笑穴，笑的面目扭曲，痛苦万状，可还是控制不住的狂笑着。
三皇子急了，四处找寻着，看见莲花池已经解冻，便将四皇子拖到池边，将他的头按在水里。四皇子被冷水一激，打了一个寒战，这才止住了笑声。
应皇子看着坐在池边呆若木鸡的四皇子，欲哭无泪。这就是他们贵为皇子的最终命运。死，还不足够，还得死在自己的亲兄弟手上。每个人都是如此。他诅咒残酷的命运，诅咒这个残酷的天选之家。
天虽然暖和了，可太阳一落，外面还是凉飕飕的。四皇子坚持要将宴席安排在荷花池边。三皇子虽然这段时间也是足不出户，可宫里的那些传言他全都听说了。看见四皇子这个样子，他好像猜到了什么，可又不敢相信。毕竟，新皇令他们前往封地的诏书已下，难道还会有什么变数？于是便说道：“想必四弟也已收到新皇令你我前往封地的诏书。我明日便要先行一步了，特此来跟四弟以及皇兄辞行。”
“诏书？”四皇子僵直的转过头来，看着三皇子，像是听不懂他在说什么。又重复了一遍，这才说道，“是啊，诏书。我也收到了。只是我去的是另一个地方。”
“四皇子还未喝酒，便已经醉了。”一个宫人上来说道，嘴里笑着，可一双眼睛却阴狠的看了四皇子一眼，四皇子像被烫着了似的，倏然垂下了视线。
宫人指挥着小厮们重新上了茶具，又给三个人一一倒上茶，这才退在一边。
三皇子自己府里也都是瑞皇子的人，自然明白四皇子的处境。所以只说了一声，四弟还是这般好开玩笑，将此事遮掩了过去。
酒菜很快上来了。四皇子已经恢复正常，拿出主人的架势，招呼着应皇子和三皇子。应皇子哪有心思吃喝，只被动的随着四皇子的提意，端着酒杯。四皇子却是一杯接一杯的喝着，应皇子和三皇子都知道他的酒量，夺着他的酒杯，不让他再喝下去了。可四皇子却躲着他们，把酒杯抓得牢牢的。
谁也没有再说话。就连四皇子也只是喝酒，一直喝到酩酊大醉，瘫倒在桌子上。
又是那个宫人上来，一面让人扶四皇子回去，一面让人收拾残局。最后抱歉的对三皇子一笑道：“让三皇子见笑了。奴才这就叫人送皇子回去。”
天已经大黑了，可凉亭四周灯笼火把照得通明。应皇子也觉得有些醉意，起身时，脚下打了个趔趄。灵机一动，便借酒装疯道：“我送三弟出去。”
那宫人当着三皇子不好说什么，怕被三皇子看出破绽，便没有说什么，只紧跟在他们身后，怕他们相互通气。
应皇子知道他的用意，索性借着酒劲，大声说道：“今日一别，不知何日才能相见。愚兄如今暂住在此，身无长物，想给三弟留个念想，奈何……”
应皇子上下拍着身上，做无奈状。
三皇子认识应皇子这么长时间，还从没有见他这样放浪形骸过，一时愕然。可很快就看出应皇子虽然一副醉态，可一双眼睛却明亮的如同天上的星星。他反应过来，也解着身上带着的玉佩，要给应皇子。应皇子接过来，带在身上，又在身上摸索着。“哈哈！有了。”他笑了一声，抬起手来，说道，“真是众里寻他千百度，那人却在灯火阑珊处。”说着，摘下左手中指上带着的一枚戒指，摇摇晃晃的套在三皇子手上。
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