在东府的人眼中，撒子和麻花兄弟这就是三个废物。大字不识一个也就罢了，听说还是劫道的出身，可除了那个大麻花看着还有些蛮力，剩下撒子和小麻花，估计风大都不敢出门。也不知道皇子养着他们干嘛。吃喝起来倒是一把好手。自打皇妃的烤肉架子搬到偏院，这府里隔三差五的就飘起那股子味道。跟酒气混在一起，简直能把人熏倒。所以，人们偶尔碰到他们时都是绕着走。
他们三个倒是泰然自若。反正他们也没打算跟这府里的人打交道。每日里除了外出闲逛，就是在府里喝酒。自得其乐。皇子收留他们时本也没打算让他们做什么，可这三个人都不愿白吃闲饭，每日里出去闲逛时专门探听各种新闻。三个人各有渠道，出去溜达一圈，几乎就能把朝野上下新近发生的事情听个大概。这对皇子来说可是千金也难买。他看起来贵为皇子，其实却是聋子瞎子，没人会跟他说这些，他也无从打听。皇子以前也有过几个自己人，可不是背叛了他，就是被义王以各种名目逐了出去。他们这三个人之所以能被留下来，跟他们那副形象不无关系。
这天一早，在府里吃过早饭。撒子就出门了。他出入东府很少走正门，都是从后面的角门偷偷出去，很快就混在人群中找不出来了。
只见他弓着后背，缩着脖子。虽然还没有入冬，他却依旧把两只手捅在袖筒里面，一晃一晃的走着。眼睛不住的东张西望，看见哪里有人堆就赶紧挤进去，看看是在做什么。听见别人说话，也竖起耳朵上前听听。还不时被人当作是小偷或者是占人便宜的老不正经呵斥两句，他也脖子一梗一梗的悄声回骂。任谁也不会把这么个人跟王府里的随从联系在一起。撒子也因此可以探听到很多正路上打听不到的小道消息。
别看这小小市井之中，消息却是异常的灵通。那时候娱乐缺乏，上街便是一项重要的娱乐活动，大人孩子，男人女人，一听说上街，没有不喜欢的。街上代表着好吃的，好玩的，耍把卖艺的，什么都有。便是什么都不买，看一看也是过了眼瘾了，十分的满足。男人们则喜欢去茶楼略作消遣。茶楼就是各种小道消息的集散地。各方各面的最新传闻，趣闻轶事，随着人流汇聚在此地，又随着人流发散出去，流向四面八方。
撒子先来到皇宫，在周围查看了一番，没发现什么异常。正要走时，听见宫门前有吵嚷之声，便又折了回来。原来是几个家属来找人的，“……这都一个多月了没见人影儿了，连信儿也没有一个。”
“我儿子也是！”
“还有我媳妇儿！”
“不得吵闹！”守卫皇宫外城的侍卫厉声呵斥道。又问，“他们都在哪个府上做活啊？”
“太子府。”几个人异口同音的说道。
“哦，”那侍卫随即说道：“太子府前些时遣散了一批宫人。他们定是被遣散出宫了。”
“啊？我们怎么没听说啊？”
“是啊，那我媳妇儿怎地没回家？”
“我儿子也没回来。”
几个人一听又吵吵起来。
“大胆！”侍卫又喝道，“既是遣散出宫，便跟宫里无关！还不速速离去！”
几个人仍盘桓着不肯离去。被侍卫驱赶着方才怏怏去了。
撒子初一听太子府，先就竖起了耳朵。待听清后，便也跟着离开了。这宫里也不全是宫人，还会不时的从宫外雇佣一些做粗使伙计的佣人。到期后，或者一些不好好做事的，便会不时被遣散出去。这也是常事。
回到街上，在各王公大臣府前溜达了一圈，果然也是门庭紧闭。他试着上去敲了敲门，半晌没人回应。看来不止外官，朝臣们也都是闭门谢客，以避是非。
见打听不到什么消息，撒子便来到街上最大的一间茶楼。
这里的“大”指的是地方大，收费却不是很高。换句现在的话说，面对的主要是社会中低收入人群。受众广，生意自然就好了。什么时候来都是人满为患。
撒子穿过熙攘的人群，滴溜溜的眼睛四下乱转着，来到里面一个角落里坐了下来。半天才过来一个伙计招呼道：“客官想要点什么？”
一边问，一边手脚麻利的把桌上上一个客人用过的茶碗杯盘收拾了下去。
“一壶花茶，两个麻饼。再要一碟盐水花生。”撒子说着掏出几文钱丢在桌上。
“好嘞！客官稍等。”伙计腾出一只手来把钱收了，脚不沾地的走了。
花茶是这里仅比高沫略强一点的茶水，来的客人大多都是点花茶的，既便宜又不至于太寒碜。
撒子这时才放眼打量起茶楼里的人来。他选这个位置就是为这里能观察到整个茶楼，又不容易被人发现。茶楼里的人三三两两围成一桌，嘴里都不闲着，嗡嗡的说话声响成一片。撒子是老江湖了，一眼望去就能看出哪个有事。有事而来的人和真正喝茶的茶客不一样，一看便知。茶客们喝茶注意力都在茶食点心上，除了吃喝，就是跟旁边的人闲聊，乐在其中又没什么用心。有事的人就不一样了，他们来此本也不是为了喝茶，便是茶碗端到了嘴边，也依然是一副心不在焉的样子，不是在打量别人，就是心事重重谁也不理。
就像撒子这样的便是。
看来今天这一天又白跑喽！也好！没消息就是好消息。撒子放松下来，端起茶碗来小口的呷着。别看那些当官的现在一个个战战兢兢的，这里却依旧是热热闹闹人满为患。这大概就是作为升斗小民唯一的一点好处吧？不管杀谁打谁，谁坐天下，都碍不着他们喝茶吃饭聊大天儿。前一阵子太子康复和圣上连发三道圣谕处治朝臣，都曾在这里引起不小的震动。可不过三五天，就再听不到这方面的议论了。毕竟跟生计比起来，朝廷大事离得他们太远了。
这时前头桌上的一个男子神秘的说道：“哎！你们可知道城东义王别府的皇妃乃妖人转世？”
“早听说了。此事传了有好一阵子了，有谁不知！”
“此事可是真的？”
“要说这义王别府最近可真是怪事迭出，听的人都瘆得慌。”
“就是嘛！我听说住在城东的人夜里都不敢出门！”
……
那男子的语调不高，却刚好被周围的人听见，加上那神秘兮兮的语气，如同一石激起千层浪，很快就在茶楼里激起一片回声。
撒子乍一听到这义王别府这四个字，差点没将一口茶喷了出来。没想到他这一天打听来打听去，最后打听到的却是自家府里的传闻。当下放下茶碗，凝神细听。倒想知道他能说些什么。
男子卖足了关子，见人们的注意力都吸引到了他这里，这才得意的一笑，开口说道：“你们只知道这些，哪里知道后来之事。”
“什么事情？”
“难道还有比这更奇怪的事情？”
“快讲啊！”
男子却只顾端起茶壶来摇了摇说道：“这悦来茶楼的茶水怎的越来越少了？一壶茶这还没怎喝呢，这就见底了。”
旁边有人会意，马上伸手招呼伙计：“再来一壶花茶！不，来壶毛尖。”
男子这才抹了抹两撇胡子，开口说道：“你这话可说对了。要知道这皇妃刚过门正好一月，便离奇暴毙。听说还是太医院胡太医亲自给诊的死脉。命案一出，一时议论纷纷，那是说什么的都有啊。有说是被害死的，有说是被下毒致死的。就只差让仵作前去验尸了。这还没个了断呢，谁知没出两日，这皇妃就便又活了过来。”
“这些我们早已知道了，还用你说！”
“我看你就是故弄玄虚想骗我们的茶喝！”
“若是你今天讲不出个所以然来，非但这壶茶得自掏腰包，连我们这些人的茶水也得你请客！”
众人七嘴八舌的说道。
男子不屑的瞥了一眼他们，依旧不疾不徐的说道：“吵什么？！还听不听了？”
“听听听！”
众人忙收声又齐刷刷的盯住他。
“哎！这才对嘛。”男子这才又说道，“谁知这皇妃醒来之后，心性大变，还举止怪异。人们这才传言说皇妃是神鬼附体。岂知并非如此。那皇妃竟是妖人转世！就跟那祸乱朝纲的苏妲己一般无二。那皇妃离奇暴毙，其实就是被那妖人噬魂夺尸，并附着其上，所以，妖妃才会死而复生。我知你们都不信。那你们可知道，那妖妃醒转过来要吃什么？竟是什么……烤肉！你我世居朝歌，几时听闻过这种吃法？且那肉还未断生，还带着血丝！”
众人听着又是惊恐，又是恶心。一个个后撤着身子，几乎就要拔脚而走。
撒子也听得目瞪口呆。万没想到谣言竟然会传到如此离奇的地步。这皇妃吃烤肉也就是这两天的事情，怎么这个人竟能知道的这么清楚。
他偷偷地打量着那人，只见他说起话来撇嘴咂舌，眉飞色舞的，也不像是个别有用心的人啊。再看穿着打扮，一袭青布夹袍看着倒是挺新的，领子里头却是空落落的，一看就知道只穿着个空心儿棉袄，里面什么都没有。撒子一天的在街面儿上转悠，这号人物见的多了。为了能出来装装门面，指不定穿的谁的衣服呢。
那人举手之间，很小心的护着衣袖，生怕蹭到了。更印证了撒子的猜测。就算不是偷的借的，起码也是就只有这一件出门的衣服，所以才会这般小心。这样一个人，是从哪里知道的府里的消息？
“真是千古奇闻哪！”
茶楼里一片寂静。半晌，才有一个人开口叹道。
“竟有这等奇事？”撒子也跟着那人问道，“不知这位仁兄是从哪里听来的消息？可真有其事？还是只是仁兄杜撰？我家就住在东府附近，怎地从未听说过这等传闻？”
“是啊！是啊！这也太奇了吧？不会是你瞎编来，骗我们的茶水喝的吧？”
“就是！我看这位仁兄也不像是在王府里当差的，怎的竟会知道皇妃之事！”
“便是在王府里当差的，那也不一定能知道的这般详细。侯门一入深似海。那得隔着多少道门才能到皇妃那里呢！岂是你一个小打杂随随便便就能听说的。”
说话的男子见众人不信，急的咳声叹气的，好容易等到众人话音落了，才冷笑道：“哼！你们爱信不信。反正这东王府迟早要出事。你们就等着瞧吧。”
撒子听着这话，倏然心惊。正好跑堂的过来，他便装作随意问道：“伙计，这位……”他用下巴指指那人，“是什么人哪？我怎地从未见过？”
“哎呦大爷！别说你了，我以前也没见过。不定是哪里的臭穷酸呢，跑到这里来装大爷！”跑堂的小二回身看了一眼那人，鄙夷的说道。
“不会真是王府里当差的吧？”撒子说着，从怀里掏出一块碎银，丢给跑堂，“再给我来几样点心。”
跑堂的一见银子，高兴的眉开眼笑，瞅着撒子说道：“几样点心哪用的了这些！小的这就去柜上给爷换开。”
“诶！”撒子一摆手，“剩下的就赏你了。这茶楼生意如此红火，你这当伙计的每天指定是吃的五饱六饱的吧？给爷说说，今儿个又得了多少赏钱？”
“哎呦我的爷！你老也不瞅瞅来这里的都是些什么人！”跑堂的顿着身子叫屈道，“都是一文钱恨不得掰成两半儿使的主！自己吃还嫌肚子大呢，还能给我赏钱？大爷你真是会说笑！就你老刚才问的那位，刚才明明给了我十七文钱，我当时数差了数成了十八文，去柜上交账的时候，掌柜的数出来了，我就又去跟他要，你猜怎么着？他愣说是就给了我十八文！可我收钱的时候明明看见他还要往出摸钱，我说正好，他才收住了。可不是知道的吗？哼！就一文钱也要赖的主，哪个王府眼瞎了会看上他？！话说回来，我来这当伙计也有两年多了，还是头一次碰见爷您这般的阔主呢！”
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