走了很长的黑暗路程，莉娜的眼睛渐渐适应了昏暗的光线，加上扎尔布痴迷的态度，一路上她都说说笑笑，载歌载舞的。
扎尔布完全忘记了莉娜发火时的无语，他的眼睛里只有莉娜的声音，耳朵塞满了莉娜的甜美声音，再也装不下其他东西。
“我们走了那么久，怎么没遇到以前的那些生物？”
神经大条如莉娜这般也感觉到了不同。
“不遇到才好呢。”
扎尔布把任务和生物抛在了脑后，只想着怎么制造一次无意间碰触到莉娜手指的机会，那该有多甜蜜呀。
“我们来这里就是要找到那些生命的，不是吗？”
莉娜也有点迷糊了，他们来这鬼地方干嘛来了？
“别管那么多，能遇上总会遇上，这得靠缘分。”
“你现在说话怎么怪怪的？”
莉娜抬起双手拨弄了波浪般的长发，扎尔布的夜视眼看得分明，哇塞，实在是太美了！
“哪里怪了？我一直都这么说话的呀。”
莉娜看不清扎尔布花痴般的表情，吃吃笑起来。
哪个女人不喜欢别人喜欢自己的感觉呢，反正这里也没有别的人可以消遣。
大卫实在听不过去，他们俩似乎也没有什么需要指导的，内心巴不得扎尔布赶紧喜欢别的女人，别再和百合子有牵绊，感觉累了，断开连接去内舱休息去了。
进入内舱才听罗斯说百合子不见了，忙找保罗问，保罗已经醉得人事不省，啥也问不出来。
大卫重新连接脑波定位网络，没有半点百合子的讯息。
百合子和以西根本不在阿土阿巴星球上了，就算她使用隐身技能，还是能留下一点模糊的蛛丝马迹。
可是没有，一点讯息都没有。
大卫已经认认真真，仔仔细细地搜寻三遍了，都没有他们的讯息。
“只能等保罗醒过来再问了。”
罗斯看看略显疲惫的大卫说：“你去休息吧，保罗一醒过来，我就去叫醒你。”
“这个世界越来越奇怪了。”大卫嘟囔一句，撑不住，倒头睡了过去。
“奇怪的事只怕会越来越多。”
罗斯去看醉得满脸通红的保罗，他从来没有注意到保罗的脸部细节，这个老伙计，才是陪伴自己到最后的朋友。
保罗的衰老速度很慢，不知道是不是跟海龟技能有关，除了龟息之外，他还真没瞧出来保罗会什么技能。
记得他们一起在海上的时候，保罗就是这样圆墩墩笑眯眯的模样，地中海的发型，鼻头发亮。
罗斯自己却衰老得很快，现在的他常常感到力不从心，就是有超能力傍身也无法消除这种沮丧的感受。
保罗就曾对他开玩笑说：“鸟的寿命可没有海龟的长，就算安第斯神鹰也就是50年，海龟随随便便就能活过人类去。”
但是罗斯还笑哈哈地说：“满海滩的小海龟都活不过三天去，贼鸥可最喜欢吃海龟了。”
为什么突然间会产生这样畏惧衰老的情绪？
罗斯说不清，似乎也没发生什么触动心情的事呀。
大卫说过：“磁场会改变人类的身体内部一些功能，弱的时候对身体健康有利，强的时候就糟糕了。”
罗斯从内舱走出来，望着茫茫大海，又想飞了。
不过这次，他犹豫不定，在甲板上徘徊，走来走去，心里总感觉烦躁不堪，看来还需要几杯鸡尾酒。
大卫惊醒过来，他见保罗还没醒，罗斯不知哪里去了，走出内舱，想继续连接脑波定位网络。
他越来越相信，脑波定位网络就是为他建造的，他也沉迷于此，如果不连接网络，总感觉自己像个残障人士，看不见也听不清，甚至连去哪儿都不知道了。
当大卫探寻过所有的区域时，他大致清楚了星球物种的分布情况，大量碳基生命聚集在北纬30度到60度之间。
有一些奇怪的生命体分布在更热的地方，还有少量构造简单、能量弱的物种生活在寒冷的南北两端。
没有发现沃贡、普利普托和夏马布林的讯息，对于休的踪迹，那更是一个未知的谜。
沉迷于对星球和外部世界的探究，让大卫忽略了自己身体的变化和不适。
随着探寻经验的丰富，他也不需要随时连接或者悬浮在空中，紧闭双眼强迫自己进入物我两忘的境地。
罗斯飞回来，正赶上保罗酒醒后，大卫断开连接。
三个人坐在甲板上喝着果汁，看着军舰鸟在头顶上盘旋。
这样惬意的时光恐怕会越来越难得，他们都觉得看似他们在一直努力往前，事实上还是原地不动。
“我们没有找到该找到的人，说实话，与其说是寻找，不如说是等待。”
罗斯说：“星球也变得越来越不适合居住了，而我们不知道星球外发生了什么可怕的事。”
大卫喝着橙汁点点头：“我越来越对星球外面的事感兴趣了。知道吗？我这一段时间连接脑波定位网络，突然有一种新的想法。”
保罗抬起迷离的双眼问：“什么新想法？”
“它们建造了这个星球，只是作为一个大型试验场，可是他们并不居住在这个星球上。就像我们的房间和实验室是分开的。星球有许多通道，电子通道、光波隧道或者虫洞传送通道……鬼知道都有些什么，这颗行星对于他们来说就像个小径分叉的大花园，他们可以从任意门进入，也可以随时离开。”
“小径在哪里？”
“那是专属于它们的小径。对于它们来说，也许到处都是小径，可我们就是看不到，而且也使用不了它们的小径，除非它们操控这些通道，把我们作为试验品进行传送。”
“对呀，我们就是要找到他们，然后让他们用专属通道把我们运送回地球。”
是的，这一直是自救小队的目标和任务。
说了大半天，还在唠叨这个每个人都知道的事有什么意义？
三个人都沉默了，半晌大卫迟疑地问：“经过了这么久，你们还想回地球去吗？也许，我们有自己的意图，只是还不太清楚而已。”
“什么意思？”
罗斯从来没有想过，作为水手，到达某地的目的是不可改变的，除非他们的船只存在沉没、到达或者任务取消：“任务取消了？”
“不，我只是突然不那么想回地球了。”大卫慎重地表达自己的内心想法。
“啊？！”
大卫望向两位老同伴：“你们真的想吗？”
罗斯闪躲着大卫的目光：“我，我还真没想过这个问题。刚开始的时候，我就想离开这个鬼地方，现在只是觉得回地球越来越像一个梦了。”
“保罗，你呢？”
保罗的头耷拉在手臂上，像是心不在焉的样子。
大卫以为他没听见自己的问话，又提高声音叫了一声：“保罗，你还想回地球吗？”
保罗重重地叹了一口气，说：“地球上已经没有我牵挂的人了，说实话，以我现在的年纪，在哪里活着都一样。”
“赛莲娜没消失以前，我想回地球，赛莲娜喜欢地球生活。她喜欢做各种美食，喜欢和人打交道，害怕孤单，我那时还有点放不下以前的生活，去世的妻子和儿子，那些影子还在我的心里没有消失。现在，我没有什么特别想的事。”
保罗看了一眼罗斯，说：“罗斯在哪儿，我就想在哪儿，和海龟们待在大海里也挺好。”
罗斯伸出手去拍了拍保罗的手，报以真诚的微笑，点了点头。
“百合子找到了吗？”
大卫说：“百合子进入了它们的通道。有些通道会显现，虽然我还不清楚它为什么会突然出现。超人类可以通过它们的通道，离开这个行星。我想它们正在紧张地进行这个尝试。”
“这说明这个星系真的没救了？”
“可能是恒星设计上出现了问题，就跟人类一样，有的孩子会在胚胎时期被淘汰，有的则在少年时期出现问题而夭折。当然，也可能不是设计上出现问题，而是这颗恒星的寿命没有我们想象的长。”
“于是它们开始保存试验成果，进行干预和转移？”
“我们连它们的毛都没见过，怎么可能知道它们是怎么想的？”
“我们要利用这些通道，这些四处分岔的小径。”
“看不见又摸不着，可是无处不在的小径。”
“为这些神秘莫测的小径干杯！”罗斯举起果汁，大口喝下，忽然陷入情绪低潮。
大卫抿了一小口，双手把玩着杯子里的饮料，若有所思。
保罗望着罗斯，无奈而怜悯地望着，时不时抬起酒杯喝一口杯子里的果汁。
“我们只能向前，不管是什么结果，没有后路。”
保罗说：“我们不必像个地球人那样承受生活的压力和对未来的规划，我们没有过去也不需要展望未来，我们在认知外的世界里，一切价值观念都尚未成型，真是太魔幻了。”
罗斯抬起头，骂了句脏话，说：“这不正是我少年时期追求的状态吗？我实现了，现在的我难道不是真实的我吗？我太怀疑了，我父亲说让我做真实的自己，现在我也不知道真实的自己是什么样的。其实，我可以是水手，也可以是强盗，现在却成了意料之外的星际流浪者。”
“为流浪者干一杯！”
大卫说：“真实的我们说不定就是流浪者，是火星人的后裔，是鱼类的变种，是太阳的产物。落在了地球上，就误以为自己是地球的主宰者和管理者，必须要度过有目标、有规划、有意义的一生。”
罗斯望着胡言乱语的大卫，嘎嘎嘎地笑起来：“这是什么混蛋逻辑？”
三个男人又相对笑起来。
他们都注意到自己的情绪不够稳定，一会儿乐观平淡，一会儿悲观失望，一会儿充满感性，一会儿又冷眼理性。
他们的大脑和身体都受到了某种不可知的神秘物质影响，这种感觉就像牵线木偶。
“我们现在能做点什么？”
“等待和承受。”
“不知是谁说过，人生来就是为了受苦。”
“夏洛蒂说的。”
“夏洛蒂是谁？”
“一个女作家。”
“到处都是女人的唠叨，太可怕了。到了阿土阿巴星球还是不得清静。”罗斯说。
“我喜欢女人，我喜欢听女人说话，罗斯。”保罗反驳说。
“好吧，女人是人类的母亲。为伟大的母亲干一杯!”
“你没有果汁了。”
“谁在乎，我只想和你们，最好的伙伴碰个杯。”
废话可以说很久，一直说下去，这些废话让他们都感到快乐和满足。
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