临近灯会，烟水城很热闹。
街上车水马龙，形形色色的修士交错而过，坊市密集，人声鼎沸。
墨画几人，找了一个小酒楼，要了个雅间，确认没人偷听，这才开始小声交谈。
“这个节骨眼上，宗门上面，似乎不太想开船……”
“但下面闹得比较大，毕竟都指望这个捞外快。”
“更何况，风头已经过去了，道廷司那边，也已经收手了，没看到有什么动作。”
“至于更上面的道廷，历来都是做做样子，出了点事，拿点灵石通融下，也就轻轻揭过了。”
“一些其他世家，也在给压力，毕竟不是我们……不是癸水门一家吃这口饭，别人也是要吃肉的……”
“因此，这次的船，还是开了，不过更隐蔽了些。”
……
汪辰把他知道的内情，都告诉了墨画。
墨画点了点头，见汪辰一脸担忧，便道：
“你放心吧，我在道廷司那里，替你留了备案了，你是被宗门胁迫，才会做这种事的。只要你没二心，不犯大错，到时候癸水门事发，可以免去罪责。”
汪辰大喜，拱手道：“多谢……”
他看了眼墨画，不知怎么称呼。
郝玄便提点他道：“小师兄。”
“哦，”汪辰便也稀里糊涂地跟着喊道，“多谢小师兄。”
墨画点了点头，就当默认了。
“癸水门所有的船，白天停泊，日落之后，大概酉时时分，会一齐开拔，驶进烟水河。”
“其中一部分船只，就是正常的游船，供游人放灯观景；而另一部分，外表看着一样，但目的地不同，用途也完全不一样……”
汪辰对墨画道。
“要等到日落么……”墨画喃喃道。
汪辰点头，“但是可以提前上船，我跟负责此事的师兄说好了，可以提前带你们过去。你们在船上玩一会，先熟悉下情况，到了酉时，自然而然地就会随着船只，一起驶向目的地了。”
“你那个师兄，可靠么？”程默问道。
汪辰斟酌道：“他这个人，其实不怎么可靠，但很贪财。我给了他一些灵石，他看在灵石的面子上，应该就可靠了。”
“好。”墨画点头。
商议完毕，之后汪辰就将墨画几人，带到了一座精美华贵的巨大的游船前。
游船前，有癸水门弟子看守，游人凭令牌上船。
“小师兄，稍等。”
汪辰对墨画等人道，而后自己跑去船前，跟一个癸水门的师兄说了什么。
那师兄远远看了墨画几人一眼，微微颔首，而后对他们招了招手。
墨画几人走上前去。
“随我来……”
这癸水门师兄说道，而后自顾自在前面带路。
但他并未将墨画几人带上船，而是将众人带到了附近一个，四下无人，僻静的小库房里，张口便道：
“一人十万灵石。”
墨画一惊，“这么贵？”
癸水门师兄不屑，“你可知道，你们去的是什么地方？那里是何等销魂的享乐之地？十万灵石，都是打了折扣的，这还是看在汪师弟的面子上，不然少说也要十一万。”
墨画有些纠结，最后忍痛道：“行吧……”
这都是为了查案，要是他自己，打死也不会花这冤枉灵石的。
而且事后他打算找顾叔叔“报销”。
郝玄几人也有些肉痛，不过他们都是世家子弟，不至于出不起，而且墨画说了，这是道廷司的委托，是能赚不少功勋的。
功勋可是灵石换不来的。
只要能赚到功勋，花点灵石也是值得的。
灵石不够的话，也可以用一些等价的名贵灵器来抵。
众人都将一个装满灵石，或是装有灵器的储物袋交给这癸水门的师兄。
可轮到墨画的时候，这癸水门师兄，盯着墨画左看看，右看看，琢磨片刻，便突然变卦，摇头道：
“他不行。”
“怎么不行了？”汪辰疑惑问道。
这癸水门师兄一脸严肃，“你们知道看，我带你们去的，是什么地方吧？”
“你看他这样子，”他指了指墨画，压低声音道，“……像是逛窑子的人么？”
墨画受不了了。
拒绝一次也就算了，竟然被连续拒绝两次。
墨画震怒道：“我怎么就不像逛窑子的了？！”
司徒剑连忙拉了拉他的衣袖，神情哭笑不得。
这也不是什么好事……
没必要去争这口气。
但这癸水门师兄，就是不让墨画上船，说什么也不让，加灵石也不让。
汪辰求情也不行。
“师兄我虽然有这点小爱好，喜欢赚点灵石，但上面的规矩，也不能坏，至少不能糊弄得太明显。”
“他这脸太嫩了，不行，真的不行……”
最后交谈无果，实在没办法，墨画还是只能孤零零一个人被排除在外，眼睁睁看着程默，司徒剑和郝玄三人上了船。
墨画有些气愤，但也有些担心郝玄他们。
不过好在他之前准备了一些手段。
程默三人手上，都有他事先准备好的阵法，用来防身，以免出现意外。
除此之外，墨画还给了他们一人一套避水的铠甲，教了他们一些驱水避妖的法诀，让他们一旦发现情况不妙，就跳船跑路。
司徒剑手里，还有一枚传书令。
这是道廷司专用的，是墨画从顾长怀手里特意讨来的。
烟水城离太虚门较远，没了元磁中枢中转，到了烟水河上，元磁再弱点，太虚令未必能传书。
因此，这种不依赖元磁大阵中转，在一定范围内，可以一对一传讯的传书令，就很有必要了。
至于墨画自己，只能另想办法混进去了。
墨画在外面逛了逛。
烟水城内，有烟水河分支穿流而过，因此城内便有不少渡口，如今每个渡口上，都有不少精美的游船。
这些游船，全是酉时时分一起下烟水河的。
但问题是，从表面看，所有船只混在一起，花花绿绿的，根本分不清哪些是正常游船，哪些是内藏风月的“胭脂舟”。
找到之后，还要再能混进去。
墨画尝试了几次，发现自己既找不到胭脂舟，也没什么好办法混进游船。
眼看着日头接近正午，他只好先找个地方，填饱肚子，看看吃饱之后，有没有其他思路。
时间有限，墨画图方便，便只在坊市附近，找了个小食铺，挑了几样爱吃的小菜，就着面条，吃得饱饱的。
结账的时候，一共五枚灵石。
店家捧着五枚灵石，脸上笑开了花，一个劲地对墨画说好话。
墨画却忽然有些怔忡。
五枚……
寻常辛勤经营的寻常修士，平日赚的灵石，都是一枚一枚赚的，花灵石的时候，也是一枚一枚花的。
可是游船之上。
一张门票，就是十万灵石。
墨画转头看了眼四周。
坊市之间，大多都是一些小摊贩，他们做的生意，也多是一两枚灵石的出入。
尽管如此，他们也辛苦活着，任劳任怨。
这个世间，有的修士靠几枚灵石，艰难度日。
但也有修士，为了一时享乐，十万乃至数十万地进行挥霍。
烟水城开灯会，车水马龙，看似繁华。
但这繁华，是真的繁华么？
繁华之下，这些穷苦的修士，又有谁会看他们一眼呢？
墨画瞳孔微缩，心中滋味难言。
“人之道，损不足以奉有余。”
所谓的“繁华”，本身可能也只是人道“剥削”到一定程度的表现。
物极必反，繁极必衰。
剥削而来的繁华，本质也只是“衰败”的一个过程。
墨画莫名想到了大黑山的钱家老祖，想到了豢养“道孽”的师伯，默默叹了口气。
……
吃完饭后，墨画依旧在烟水城中晃荡。
但胭脂舟的事，仍旧没什么进展。
“要不，去找顾叔叔，跟他一起混？”
墨画寻思了一下，摇了摇头。
顾叔叔那边道廷司的人多，这种隐秘查探的事，必然不能跟他们一起。
鸡蛋不能放一个篮子里。
而且，不能让顾叔叔知道，自己是因为“长得不像逛窑子的人”而被拒绝登船。
“那怎么办？”
墨画思来想去，想不到办法，便决定算一卦。
他找了个茶馆，要了个雅间，点了壶云雾茶，而后在云雾缭绕中，取出了三枚铜钱。
“算什么？胭脂舟？”
墨画沉思片刻，便想抛铜钱，可一瞬间，他心中猛然一悸。
眼前似乎有黑紫色因果缠绕，一朵巨大的罂粟花，张开大口，想将自己吞下去……
墨画瞳孔一震，猛地攥紧铜钱，中止了卜算。
“不能算……”
胭脂舟这三个字里面，似乎包含了大因果。
仿佛一旦算了，就会触动什么东西，会被某些人察觉到，遇到某些不可知的危险……
适才的景象，便是一种直觉上的因果预兆。
“不能算，又该怎么办？”
墨画思索了一下，神念一动，忽然想到，应该不是不能算，而是“胭脂舟”这三个字不能算。
胭脂舟不能算，算了会有因果隐患，并不意味着其他事不能算。
可以旁敲侧击，从其他事入手。
其他什么事？
水阎罗？癸水门？烟水河祭坛？
这些沾染的因果似乎都不小……
墨画沉思片刻，忽然想到了什么，眼睛一亮。
“叶师姐！”
叶师姐可能只是胭脂舟事件中，一个“微不足道”的受害者，但她的因果，却可以用来做引子。
墨画重新摊开手掌，心中默念“叶锦之死”，而后抛起铜钱，待铜钱落下，归于手掌，墨画去看卦象。
两正一反。
其中两枚正向的铜钱，是叠在一起的。
“什么意思？”
墨画有些懵。
他毕竟没有系统的天机传承，基本的铜钱卜算卦象，他也根本看不懂。
这是说，凶手是两个人？
一正一反。
但这个正向的铜钱，为什么是两个叠在一起？
墨画想不明白，他决定算得再简单一些。
“杀死叶锦的凶手……”
不对，叶锦师姐是自杀的。
逼死她的凶手？
可能也有很多人，不好算……
那就只能算“与叶锦有关的人……”
墨画又抛了一次铜钱，这次卦象就简单许多了，三枚铜钱，连成了一条线，上面有白色的因果气机飘荡。
指向的应该是……方位？
墨画连蒙带猜，觉得自己算得应该没错。
他收起铜钱，付了茶钱，便离开茶楼，遵循铜钱之上白色因果气机牵引的方向，一直向前走去。
路过街道，穿过坊市，来到渡口，又越过一排排花花绿绿的灵舟，因果气机最终在一艘明显小一些，也有些陈旧的游船前氤氲不散。
墨画抬头，仔细打量了一下。
这艘船上面没有明显标志，不知属于什么宗门，亦或是哪个世家。
而且这船，明显有些年头了，格局有些老旧，之前不知是用来做什么的，现在临时改成了游船。
船只本身，在一众华丽的游船中，也不怎么起眼。
此时人流交错，有人上船，也有人下船，但进出都需要令牌。
“这艘船上，有叶锦师姐的因果？”
墨画微微皱眉。
船上布有显影阵，他又没令牌，混不进去，只能先在附近找了个茶铺，坐着喝茶观察了一会。
过了大概有半个时辰，正在喝茶的墨画心中突然一跳，抬头看去，就见从船上下来了一个青衣修士。
此人中等年龄，修为气息大概在筑基巅峰左右，头发半白，神色平静，目光漠然，但眼底含着一丝悲凉与执拗。
路过的修士，都与他行礼打招呼。
他也一一还礼。
“水阎罗？”墨画目光一凛，随后又暗道，“好像不是……”
水阎罗被顾叔叔削掉了一条胳膊，伤势不轻。
而这个青衣修士身上，并无伤痕。
他身上的气息，也与水阎罗不同。
正思索间，青衣修士下了船，径直走到附近的一间酒楼。
墨画犹豫片刻，便跟了过去，见青衣修士一个人上了二楼，进了一个雅间，似乎是与人议事，不一会儿，有另外两个修士走了下来。
这两个修士，穿着便服，但墨画能感知到他们身上强烈的水灵力气息。
“是癸水门的人……”
而且这两人，边走边嘀咕道：
“这个老东西，雇他的船，也不讨价还价……”
“……宰了一笔……”
似乎是在谈一笔生意。
他们声音虽小，但墨画还是听到了。
这两人走后，墨画略作沉思，心里便有了计较。
他起身上了二楼，找到那青衣修士的雅间，也不做作，直接推门而入。
雅间内，正皱眉沉思的青衣修士，见房间突然打开，自己受人打扰，神情微怒。
但见了墨画的面容后，他却不由一怔。
“这位小公子，我们似乎……并不认识？”
青衣修士目光微沉道。
“不认识不要紧，现在就认识了……”
墨画也不啰嗦，开门见山道，“我想请您，帮我个小忙。”
青衣修士眉头紧皱，姑且问道：“什么忙？”
墨画缓缓道：“带我上船，今晚你们去的地方，我也去。”
青衣修士闻言，神色一变，当即冷笑：
“小公子莫要说笑，叶某的船，已经满了，载不下小公子。”
说完他拂袖，起身便要走。
墨画眉毛一挑，沉声道：“叶虹！”
青衣修士一愣，转头看向墨画，目光凝重道：“你认识叶某？”
随后他略一思索，心中恍然。
若非认识自己，也不可能就这么堂而皇之地找上门。
他又打量了一下墨画。
墨画没穿宗门道袍，只穿了寻常的衣袍，虽衣着虽朴素，面容却俊俏如玉，目光清澈如水，一身气度更不寻常，比起自己这个常年在族内任长老的人，气势上也不遑多让。
青衣修士知道这小少年来历不明，恐不好惹，便道：
“即便公子认识叶某也没用，船已经满了，载不下旁人，小公子好自为之，叶某告辞了……”
青衣修士敷衍地拱了拱手，起身便走。
他目不斜视，看也不看墨画一眼，与墨画错身而过，眼看就要走出雅间，却听得墨画冰冷的声音在背后道：
“你一双儿女，全死了吧……”
青衣修士身子一震，猛然回过头来，双目通红地看着墨画，颤声道：
“你……你究竟是谁？”
墨画只淡然道：“你想不想报仇？”
青衣修士压抑着自己的情绪，平静道：
“生老病死，乃人生常态，有生便有死，世人皆是如此。我那一双儿女，也不过是比我先走了一步而已……”
墨画道：“你儿子，死在了烟水河上，被人凿翻了船，割破了喉咙，被水妖撕咬吞食而死……”
“你女儿，死在了宗门。她点了一把大火，将自己活活烧死，为的是在痛苦和绝望中变成厉鬼，向害死她的人复仇……”
墨画一字一句，宛若尖刀，扎在男子心头。
男子紧紧攥着拳头，指甲刺进了肉里，末了叹了口气，漠然道：
“都已经死了，还说这些有什么用，我也只是苟延残喘，了此余生罢了……”
“不，”墨画摇头，看着青衣修士，默然道：“你想报仇。”
他能感知到，男子神魂中深沉的怒意，以及无边的恨意。
人到中年，儿女双亡。
这股不甘的恨意，红得像鲜血。
青衣修士被墨画道破了隐藏许久的心迹，神情骤变，眼底甚至泛出了一丝杀意。
墨画却平静道：“不信我，你一辈子报不了仇。”
一辈子报不了仇……
一辈子都报不了仇！！
这句话似乎触怒了青衣修士，他神情愠怒，心底压抑许久的戾气涌了上来，甚至神智都有些失常。
只一瞬间，他眼里满是血丝，凶戾地看向墨画，似乎将墨画当成了仇人。
墨画面无喜怒，眼底金色的剑光轻微一闪。
目光一触及到这道剑光，不过刹那间，青衣修士眼中升腾起的，不知压抑了多久的杀意和戾气，便如雪崩一般，瞬间溃散。
他只觉神识刺痛，头脑昏聩。
但墨画下手很轻，只点到为止，片刻之后，男子也就回过了神来，戾气消散，神智也就变得清明起来。
他心有余悸地看了墨画一眼，眼中含有深深的忌惮：
“你……究竟是谁？”
墨画神色平静，并不言语。
男子心中知道墨画暂时不想表露身份，便不再问下去了。
而后他眉头紧锁，踌躇良久，末了长叹了口气，缓缓道：
“好，只要能为我那双含冤的儿女报仇，我什么都可以做……”
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