“卡洛斯大人，让您久等了。”
“不，比我预想的还要快。讨伐阿伯雷斯特真是辛苦了，阿尔斯。”
“谢谢。这样一来，阿伯雷斯特家应该就安静下来了。加纳大人继续待在帕拉梅亚，所以我觉得不用担心我们会被人从背后袭击。”
“是吗？那么，剩下的问题就只有正面的对手了。”
“卡洛斯大人，梅门特家的行动怎么样了？”
“大贵族梅门特家正通过其他贵族的领地向这里北上，根据情报估计有4万左右的军队。”
“还有一段距离吗？”
“是啊，因为是大军，所以移动需要时间，有必要在这期间采取对策。”
“我明白了。那么，我决定让巴尔卡军构筑防守阵地。”
“啊，拜托了。”
结束了与阿巴雷斯特家的战斗后，我带着巴尔卡军队来到了卡洛斯的身边。
我在那里收集信息。
看来，朝这边走来的梅门特家还在很远的地方。
在这段时间里，必须做力所能及的事情。
卡洛斯身边的里昂给我看了地图，了解了地形。
现在所在的地方是从艾因拉德堡垒南下的地方。
在那里等待着迫近的梅门特家。
其实方塔纳的领地交通意外地不方便。
从方塔纳一直往南是很难移动的地方。
如果想往南，就必须先往西或往东，然后再南下。
位于方塔纳以西的阿伯雷斯特领地有多条贵族领地流入的河流，可以利用这些河流进行交通。
到现在为止，因为有被称为难攻不落的帕拉梅亚要塞，方塔纳很难利用这条河。
也就是说，从方塔纳领地到西方的交通受到了阿伯雷斯特家族的影响。
另外，东边还有艾因拉德。
艾因拉德这一地区在不久之前也被位于东部的乌鲁克家族所控制。
有很多商人从方塔纳和乌鲁克领地交界处的艾因拉德山向南迁徙。
所以，方塔纳领地在很长一段时间内，与南方进行交易时必须经过乌鲁克和阿伯雷斯特的土地。
这种状态居然持续了很长时间。
但是，这在保护方面起了作用。
因为不用担心来自南方的侵略，只要注意两边贵族家的动向就能维持领地。
这次也一样。
如果大贵族梅门特家也将军队转向这边，那么前进的路线就很容易预测。
梅门特家族也拥有和旧乌鲁克领地一样，位于东面与大雪山相接的贵族领地。
旧乌鲁克领地的南侧隔着几个贵族领地就是梅门特家族。
也就是说，如果想要以最短的路线进攻方塔纳，就应该从东面北上，到达艾因拉德城后再前往方塔纳城。
因此，决定在艾因拉德堡垒以南建立新的防御据点。
在这里迎击梅门特家的军队。
“可是，这样的策略真的没问题吗，里昂？”
“是啊。梅门特家有4万大军，而方塔纳在这片土地上只有1万多人。”
“今年刚拿下的旧乌鲁克领地还没有安定下来。我已经跟威特哥哥说过要优先安定领地，来这里的也只有瓦格纳的基西利亚军吧？”
“是的，因为基西利亚家族不能拒绝这次召集。那样做的话就等于没收领地。”
“可是，人数还不够多吗？卡洛斯大人打算怎么办？打算彻底防守吗？”
“说不定会展开意外的攻势。如果阿尔斯大人一个人就摧毁了阿伯雷斯特的军队的话，不就能打倒4万梅门特军了吗？”里昂笑着说道。
“喂喂，别胡说。”
“哈哈，不愧是开玩笑，我正在想别的办法。”
“真是的，你可别吓我啊，里昂。那么，那个方法是什么样的呢？”
“外交。现在围绕方塔纳的问题中，最重要的是国王的存在。说得极端一点，即使这次和梅门特家族战斗获胜，只要国王还在方塔纳，随时都会发生同样的事情。”
“……原来如此，原来如此。本来，如果国王不来方塔纳，三大贵族家就不会和方塔纳扯上关系。但是，外交又能怎样？总不能只和梅门特一家谈吧？”
“是的。这次的问题起因于战胜霸权贵族瑞索特家的三个贵族同盟的内部斗争。所以，三个贵族同盟内部必须统一意见。”
“……因为太难了，所以才会变成这样吧？”
“是的，但是有一个人可以在这三个贵族同盟之间斡旋，阿尔斯大人知道吗？”
“想要掌握霸权的三大贵族之间？……重要的王室都逃到这么北边来了，不是吗？谁？”
“很简单，就是教会。每个贵族的领地都有一个教会，教会给所有的居民命名，并向居民们传授魔法，受到所有人的尊敬。这次就靠教会了。”
“是吗？教会？不过，如果教会靠得住，为什么一开始就不拜托他们呢？”
“就在前几天，这是不可能的。要把教会拖入贵族间的霸权之争是很难的。但是多亏了阿尔斯大人，这才有可能。”
“啊？我？”
“是的，以净化被不死者污秽的你的身体为起因，将教会的上位者大主教邀请到方塔纳，并且制造出圣剑，被认定为圣骑士。前几天，那位大主教和卡洛斯大人举行了一次会谈，希望教会能劝三贵族同盟停止无谓的斗争。”
“你真精明啊。你跟大主教进行过这样的交涉吗？他接受了吗？”
“……好像有个条件。”
“条件？到底出了什么难题？”
“大主教说，如果要仲裁三贵族同盟，就必须付出相应的代价。”
“相应的东西？”
“是的，请不要生气，请听我说，阿尔斯大人。大主教大人说，向教会供奉圣剑是仲裁的条件。”
“咦，圣剑是我的格兰巴尔卡吗？”
“是的……”
“这样就行了吗？那就拜托教会吧。啊，不过，要是他们带着他跑了，那就麻烦了。可能的话，最好是在仲裁成功后给他报酬。”
“啊，那个，可以吗？这样就把圣剑扔掉了。”
“嗯，如果这样就能解决问题就好了。”
“谢谢，阿尔斯大人。如果阿尔斯大人能这么说的话，我马上委托大主教大人进行仲裁。”
“啊，里昂，拜托你了”
太好了太好了。
什么嘛。
心想肯定又要在对方人数多的情况下战斗了。
不过，卡洛斯和里昂似乎还想了别的办法。
其方法就是教会的仲裁。
而且，作为条件，我必须把我的圣剑格兰巴尔卡供奉给教会。
或许有人会觉得很可惜。
但是，在我看来，如果用一把剑就能避免危险战斗的话，拿出我的圣剑作为选项是很有可能的。圣剑可以重新造，生命只有一次
就这样，里昂听了我的发言，通过卡洛斯，然后去找大主教商量。
几天后，大主教兴致勃勃地接受了仲裁案件，返回南方。
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