旧识？也许连旧识都谈不上，秋白砚低头莞尔一笑，“有过几面之缘。”
“那也是认识啊，不如请她喝杯暖茶？”黄意涵微仰小脸，她是江南人，身量并不高，站在清瞿修长的秋白砚身边，显得娇小玲珑，看到喜欢的人笑了，她激动的小脸都红了。
人真是个奇怪的动物，明明觉得不可能的事情，却在那一刹那，感觉什么都对味了！
仿佛有什么改变了秋白砚的心田草，抬眼，微笑朝商人拱手：“在下姓秋，是安隆……”
“等等，你就是安隆商行的秋大管事？”商人惊讶道。
“是，正是在下。”秋白砚温和一笑。
“哎呀，真是有眼不识泰山，居然是秋大掌事，幸会……幸会……”敌视的商人瞬间就变了脸色，变得八面玲珑。
秋白砚朝站在自己身边的小娘子看了眼，只见她满脸雀跃，仿佛马上就能坐到茶楼里喝上一杯暖茶，这孩子，知道自己什么身份嘛，怎么能和……商人喝茶，好像连自己也贬低了，他失笑。
“秋大哥，你笑什么？”黄意涵天真的问。
秋白砚手背不自觉的碰了一下鼻端，拿起放下的动作很快，却很优雅，特别招小娘子着迷，黄意涵都看呆了，“哇，秋大哥你好俊逸。”
秋白砚被小娘子说得脸就差红了，还好阅历够深，不动声色道：“看这天气好像要下雪，赶紧回去吧。”
“太阳这么好，怎么会下雪？”黄意涵仰头看天，根本不相信他的话，又在忽悠她，她很生气，撅起小嘴，粉嘟嘟的。
“真要下雪，估计到半夜时。”
“啊，这么好的太阳你怎么知道会下雪，还有，到半夜才下雪，你干嘛现在就让我回去？”小娘子连生气都俏生生的，惹人怜爱。
青芷终于知道什么叫‘打棍蛇上’了，人家秋掌事好不容易态度好点，愿意搭理幺娘了，结果……她把人家当成很熟的人一样，随意极了。
秋白砚眼角几不可见的动了动，确定不是在养女儿？看向她身后的丫头。
青芷马上上前，“秋掌事，对不住了，我马上带幺娘回去。”
“我不回去，我要买好看衣裳呢！”黄意涵气呼呼的叫道。
青芷扯了一下自家小主人，她根本不肯回去，她咸觉丢脸极了。
“永平，把黄娘子带到安隆商行成衣铺子去，随意让她挑。”秋白砚对自己的长随道。
“是，掌事。”长随伸手作请，“小娘子，这边请——”
黄意涵未动，水灵灵的大眼睛盯着秋白砚，气鼓鼓的特别生动。
“你先去，我跟旧识说几句话。”
听到这话，黄意涵的双眼唰一下亮了，脆生生的答道：“哦，那你快点哟！”说完，高高兴兴跟永平走了。
商人见他处理完桃花，眯眼上前，“秋大掌事，鄙人姓肖，名家元。”
“肖老爷，你到凉州东丘来是……”
“我做木碳生意，秋掌柜，你们酒楼需要吗？”
“可以考虑。”
“哈哈，太好了，能跟秋掌柜合作，真是肖某的荣幸。”
“我还点事，晚些时候，你到安隆酒楼找我。”
肖家元一副我懂的样子，“明白，明白……”会小娘子嘛！
秋白砚朝肖家元身边看过去，“她是你的……”
“……”肖家元摸不透对方什么意思，龇着牙，“她……”
秋白砚道：“她是我旧识的女儿，旧识曾托我照顾她一二……”
“哦……原来如此！”肖家元的音拖得很长，“那个……我准备续弦，这次回去就办宴席。”
秋白砚笑笑，但那笑容意味深长：“肖掌柜，旧识也是北郡王认识的人。”
肖家元市侩的脸马上如一朵花一样绽开，“秋掌柜，你放心，回家肯定办宴席，不仅如此，还让她上家谱。”
“这是你的事，跟我没关系。”秋白砚朝柔月说道：“有空过来坐坐。”
柔月一直站边上没有说话，随着秋白砚的话，她的泪水早已模糊了双眼，从小被人拐卖，无依无靠，如雨打浮萍叮零飘荡，从没有被人如此待过。
感动之余，她又深深的自责，为何直到今天才看到这个男人的心意，为什么，为什么每一次她总是这么狼狈的站在所慕男人的面前。
是啊，为什么呢？总有人陷在过去无法自拔，就算身边有机会降临，也被视而不见，等到醒神，或是回头看时，发现那么好的机会，那么好的人已经悄悄溜走了。
时光从不待人，站在人生的路口，一旦错过，就只能在各自的生命里安好！
秋白砚抬手朝他们告别，转身而去，背影在寒冷的冬阳里，犹如挺直的松柏，青翠有力。
肖家元盯着他的背影看了一会儿，收回目光，眼神已不似以前趾高气昂，亦没有走在前头，而是笑眯眯的和柔月并排走，“喜欢什么，我买给你？”
“天太冷了，我想回客栈。”
“没听秋掌柜说嘛，晚上要下雪，明天就不能出来了，咱们再逛逛。”
“好。”柔月的声音很低，低下头，悄悄拭去了眼中的泪水，忍不住又回头看了眼那背影，也许从此咫尺天涯。
章年美和卫仁二人从营地过来，看到东丘的商业街如此繁华，忍不住下了马车，“要不要逛逛去？”
卫仁没心思逛，“你是不是想买些随手礼带给你老妹？”
“知我者，卫仁也，对，总不能空手来看老妹吧。”
“那倒是。”
“我老妹啥也不缺，就跟我一样，好新奇的吃……”章年美的话停住了。
卫仁顺着他的目光看过去，没什么呀，又仔细看了他一眼，再次顺着他的目光看过去，一个商人身边站着一个柔美标致的妇人，披着一身狐裘，显得格外妩媚，“章将军……”他轻声叫了一下。
章年美收回目光，“我们买些酸乳酪吧，我老妹喜欢捣鼓蛋糕，这东西只有西域做的正宗。”
卫仁凑到他边上，悄声细语：“我想起来在那里见过她了。”边说边捣了他胳膊一下，“花月楼被郡王查封后，听说她就不见了，原来跟了商人。”
章年美没跟卫仁得瑟，这女人还在平定等了自己一年多，对于他们这样的人，不用自恋，也不用吹牛，十个八个女人暗恋他们是正常的事，女人们如飞娥扑火扑过来也见怪不怪。
谁让他们不仅富且又贵呢？富还好说，就像刚才的那个肖商人，民间大把有钱的商人，但贵并不易见，贵是权力，拥有权力的人不是官员、就是皇亲国戚，这样的人谁能轻易攀上呢？而章年美就是这样的人。
柔月感觉有人在看她，转头看过来，看到了那个熟悉的背影，就在刚才下楼出酒肆的那一刻，她还在期待，能偶到他，没想到只看到了他的背影。
那背影依旧如她心目中的样子，挺拔潇洒，风流不羁，充满魅力，可她却从没有留住过这个背影，这一次也依然吧！
“喜欢什么样？”商人指着一匹雪锻问。
柔月快速收回目光，“很好看。”
“那就买了。”
“多谢老爷。”柔月趁空又看向背影，那背影已经消失不见了，抬头看向寒冷的晴空，空留一腔余味……
麻敏儿正在暖房里给菜烧水，菠菜和韭黄都长得不错，“今天中午可以炒两盘了。”
单婶笑笑：“这菜没多少钱，可这碳火值钱。”
麻敏儿抬头：“单婶，你是不是想说，穷人家怕是连开火的碳都没有，我们竟还长这玩意？”
单婶摇摇头：“要是以前，我会这样说，可我跟着小东家东奔西走，也算是明白了，有些事啊可不是嘴上说说就能解决的。”
“行啊，单婶，我刚有点负罪感，被你这么一说，好像又天经地义了。”
“你呀……”单婶摇头失笑，“不说别的，就说咱们在东丘的铺子，至少给几百人提供了生存的机会，让他们有饭吃，不再受冻。”
“可我请他们干活也是赚钱哪？”
“别家铺子也请人，可没有我们家铺子待遇好。”单婶回道。
“嘿嘿也是。”麻敏儿笑道：“那我就心安理得的享受败家生活啦！”
单婶说道：“得了，你就不赚钱，王爷的银子也够你败的。”
“哈哈……还是败自己的心安理得。”
单婶看了眼小东家，心道还是你有本事，没本事赚不了钱，还不是要用王爷的。
单小单进到暖房里，“小东家，章将军找你。”
“哦。”麻敏儿边回话，边把手中瓢里的手浇完了，把东西放到了地上，“单婶，我只浇到了这一排。”
“知道了，你放着，赶紧忙你的吧。”
麻敏儿回到了小客厅，“章大哥，你怎么来了？”
“老妹啊，你这是什么口气，是欣喜老哥来了呢，还是怪老哥没帮王爷干活？”
“都有。”麻敏儿龇牙一笑。
“哼。”章年美不满的指着桌上的酸乳酪道：“亏了大冷的天，我亲自去买酸乳酪给你。”
“你嘴馋了，想吃蛋糕吧。”
“你……就不能承我的情，谢一句啊。”
“事实就是如此啊。”
……
卫仁坐在边上，笑眯眯的看他们斗嘴，真是比亲兄妹还要亲昵，关系还真是好，只是他们这样王爷知道吗？
章年美随意家长：“老妹，最近在干嘛，有没有搞什么新吃食？”
“有！”
“啥时请我吃？”章年美双眼一亮。
麻敏儿回道：“菜谱给了酒楼，你到酒楼吃。”
“你……”章年美瞪了眼后，又讨好的笑道，“能不能挂在你账上？”
“不能，再说，我去吃也不欠账，你挂不了。”
“老妹，你是不是不要你老哥了。”
麻敏儿撇嘴：“我说老哥，你别贫了，想说啥就说呗。”
章年美咧嘴一笑：“先搞定吃的呀，然后再说，我还能不能吃到新吃食？”
“能啊！”麻敏儿道：“王爷过两天要请你们吃一顿。”
“你连王爷的银子都要赚？”章年美惊叫。
“那是当然，亲兄弟都要明算账。”
“可你不是马上就要嫁给他了，还要算？”
“也算啊，这是我的嫁妆。”
“哈哈……”章年美大乐：“老妹啊，老哥算是见到真正财迷了，行，连王爷的银子都捞，我心里平衡了。”
麻敏儿都懒得跟他扯，“什么事啊，老哥，你到说啊！”
“最近，没什么战事，我手下那些兔崽子闲得慌，你有啥办法治治他们？”
麻敏儿皱眉，“你们不训练吗？”
“训啊，可也不能整天整日都训练吧。”
“不是分了田给他们吗？”
章年美啧嘴：“是啊，可这些家伙大部分都拿钱请人种，自己还是闲着。”
“哦。”
卫仁看着看着，发现他家未来的王妃脸色变了，从随意到严肃，自有一股气华。
一直以来，如果不是顶着前帝师孙女的名头，这个未来王妃，多少被人瞧不重，包括他卫仁在内，可是王爷宠她，已经到了别人不敢嘀咕的地步，可打心里眼说，有多少人尊敬，还真是仁者见仁了。
章年美看向老妹，等待她的主意。
早饭时明明说让老妹给军卒娶媳妇的，却半个字都不提，卫仁有些奇怪。
麻敏儿开口了，“章大哥，是不是所有种田的士兵都住在大营里？”
章年美点点头。
“我明白问题出在那里了？”麻敏儿道。
“老妹，那咋解决？”
麻敏儿回道：“他们没有归属感，让他们有归属感就可以解决了。”
“归属感？”
麻敏儿点头：“他们出银子请人种田，根本不可能有归属感，一个没有归属感的，无事就会生非。”
“那怎么解决？”章年美嘴里似乎就这一句问话了。
“当然是长期的自给自供。”
“哦，那如何长期呢？”章年美微微倾身朝前。
“当然是让他们造屋娶媳妇啦！”
章年美听到这话，几不可见的朝卫仁得瑟，看吧，我啥也没说，我老妹就知道我来是为了啥。
卫仁看到章年美的得瑟了，原来啥也不说，是为了向自己炫耀妹子聪明，好吧，他承认了，确实如此。
“老妹啊，咋造屋娶媳妇啊，看起简单，做起来可难了，先不要说造屋了，就说找媳妇吧，军中十几二十万人，起码得十多万人要娶媳妇吧。”
麻敏儿反问：“你跟王爷说过吗？”
“他心思那会在这等小事上。”
“这可不是小事。”麻敏儿严肃的说。
“就算是大事，你让一个糙老爷们咋解决？”
“他有幕僚团队啊。”
“哦。”章年美转头就对卫仁说：“这些都是你的事，你找王爷吧。”
呃……咋成我的事了，卫仁眨眼，不过他脑子转得很快，发现这确实是自己的事，因为没什么仗打了，一群热血沸腾的汉子已经给他生了不少事了，这些天，他没少解决。
卫仁拱手：“夫……夫人，我……我也是糙汉子，还请不吝赐教。”
“这跟糙汉子没关系吧，这是你们的军中大事……”
“是是是，夫人，只是我们是男人，在娶媳妇上总是有点力不从心。”
麻敏儿看着笑眯眯的章年美，讨好的卫仁，怀疑两人是合伙来的，一唱一合，就是想让自己出主意，好吧，那就出点，反正是娶媳妇，也不是什么军国大事，她也不算插手军务。
“我觉得应当先造屋，形成村落。”
卫仁点头：“夫人说得是。”
麻敏儿想了一下，“既然现在士兵手中的地能请到人种，说明人口还是有余，那么这些士兵就重新分些地给他们。”
“啊……”卫仁和章年美齐齐惊讶。
麻敏儿道：“我听说突厥部没落了，被新起的辽、蒙、金所吞并，而这三族的实力，单个独打，现下不敢对大魏动武，到了大魏休生养息的时候，我们可以把这些士兵分散到边境线上，让他们一边屯田一边驻守，然后种田自给自足，既让自己的日子好过，也给朝庭减轻压力。”
卫仁立身边，拱手行礼，“这正是我这段时间考虑的事情，没想到夫人短短几句就已经说出实质，在下佩服。”
“我也是听王爷说起过。”麻敏儿面上笑，心里道，这些话都是场面的大话，应当没什么吧。
唉，麻小姐，你是在资讯发达的现代穿越过来的，况且你又是社会精英阶层，在你认为简单的几句话，对于大魏朝的古人来说，那就是难题。
卫仁请教：“夫人，边境线上分多少个小镇，驻守多少人，怎么驻守，我已经考虑好了，还请你详细说说如何解决造屋、娶媳妇之事。”
“要造屋，先得造势。”
“造势？”
麻敏儿说：“对，卫先生，有家口的，你可以跟王爷商量，让家属于跟过来，在边境造屋安家，按人口多寡给银子，然后同样按人口分土地，不仅如此，为了防止有人过来骗银子走人，安家银可以分三年发。”
“三年……”卫仁暗暗吸口冷气，这得要王爷多少银子，夫人，办法虽好，可也太轻飘飘了吧，不知道王爷会不会同意。
“对，有三年时间，这些家属基本也在这里落脚，能逃回去的也不多了。”
“那倒是，可那些光棍怎么娶新媳妇呢，新媳妇又从那里来呢？”
麻敏儿龇牙一笑，“还是银子当头。”
卫仁咽咽喉，“夫人请讲——”
“这就要用鼓励制，第一，在军中说，找到媳妇成婚的，军中补给银子，补的银子，军卒拿七层，新媳妇拿三层，七层是给他造屋、办酒席用。”
“那新媳妇的三层呢？”
麻敏儿笑道：“小两口结婚后慢慢用呗，至于怎么用，银子在媳妇手里，媳妇说了算。”
呃……
卫仁和章年美相视一眼，那些糙军汉子岂不是都得听妻子的？
仿佛知道他们想说什，麻敏儿哼道：“没银子傍身，谁敢嫁到这鸟不拉屎的地方。”
“夫人说得是，夫人说得是！”
军中主账，夏臻连打几个喷嚏，穆呈钰连忙递上手巾，“王爷，天气冷，是不是着凉了？”
“没有，大概是你进来，带了冷气，有些不适应。”
“对不住了，王爷。”
“无防！”夏臻把布巾扔给了晓文，接到后，他退了出去，马上清空营账周围的人，这已经是惯例，只要穆先生来，他就得清场。
夏臻感觉自己还想打喷嚏，生生忍住了，暗想道，难道有人说我坏话？呃……不是坏话，而是你的金子……哈哈……
“王爷——”穆呈钰拱手。
夏臻直接问：“怎么样了？”
穆呈钰回道：“我们在襄州府试挖的金矿已经被皇上盯上了。”
“那就好。”
穆呈钰道：“现在，我们可以挖北山深处的金矿了。”
“嗯，动手时小心，辽金等国人不时出现在大魏，小心被他们盯上。”
“是，王爷，小的明白。”
夏臻抬眼：“现在还有多少存金？”
“回王爷，一百万两有的。”
“嗯。”
穆呈钰问：“王爷，要换成银子或是其他之物吗？”
“我想想。”
“是，王爷，要是没有别的事，小的下去了。”穆呈钰行礼退了出去。
——
小木院客厅，卫仁说：“凉州城一直以来都是脚力活多，所以本地的男子多，小娘子少，原本就不够城内之人需求的，就更不要说给军卒们娶媳妇了。”
麻敏儿道：“那就把消息散到北方五府，实在不行，就再朝南扩，看在银子的份上总有人愿意来的。”
“可如何把消息传出去呢？”
麻敏儿笑道：“东丘啊！”
“东丘？”
“是啊，东丘的商人来自五湖四海，只要你让人在酒楼、茶肆闲聊，我告诉你，这消息能比风还快。”
卫仁失笑，“那倒是，可要是消息一下子失控不利于我们怎么办？”
“娶个媳妇不至于吧？”麻敏儿道。
“那不一定，京城都在传言王爷修渠用了一百万两银子，个个虎视耽耽想打王爷的主意呢？”
听到这消息，麻敏儿瞬间皱眉：“这些不怕，就怕皇上知道子安有银子，那才不妙。”
章年美马上明白卫子见这小子早上愁什么了，不过，这小子也太贼了吧，居然想让老妹帮他解决。
“是啊，皇上知道了，肯定要跟郡王狮子大开口，这可怎么办？真是愁人？”卫仁边说边悄悄的看向沉思的夫人，心中既期待，又觉得她要是能解决，自己面子挂不住。
“反其道而行之。”
“何意，夫人——”
“一百万两银子，那怕是假的，皇上也愿意相信。”
这话卫仁懂。
麻敏儿突然问：“最近，皇上有什么旨意过来吗？”
卫仁摇头。
“这不合常理。”麻敏儿眉头皱得更深了。
卫仁轻轻吁了口气，夫人每句话都说到了点子上，可不就是不合常理，听到‘一百万两’至少来探探郡王吧，可皇上愣是什么动静都没有。
没动静才是最可怕的动静。
“看来皇上是相信了。”麻敏儿道。
卫仁想说，不仅相信了，已经盯上王爷的金矿了，不过，他不可能说出来，继续看向夫人。
夏臻已经把家里有矿的事告诉了麻敏儿，她想，也许皇上盯上夏家的金矿也说不定，抬眼：“不管了，先把流言掐掉再说。”
“夫人，如何掐掉？”卫仁一直在等这句话。
麻敏儿回道：“我刚才不是说了嘛，反其道而行之。”
“夫人——”卫仁还是不解，“请夫人指点一二！”
“你上一本一百万两银子的修渠清单。”麻敏儿咧嘴笑道：“上面的石料写个十两八两一斤。”
卫仁思索。
“不过，修渠图一定要完整、精确、详细，并且清单项目要一丝不差。”
卫仁马上懂了，“多谢夫人指点。”
大冬天的，两个月不到的时间就过年了，对于平常人来说，能做什么呢？
平民说，能找到活计干，一晃眼就过年了，赚到的银子能过个肥年，吃得满嘴流油，这就是最大的幸福了。对于商人来说，多做几单生意，多多发财，回家修祖屋、纳小妾，富家翁的日子不要太爽哟！
对于官员来说，要过年了，不是升迁、就是敛财之时，上下走动，忙碌的连打盹的时间都没有！
但这个冬天，对大魏朝来说，有些不一样，咱们先说京城，夏臻上呈的折子很快到了元泰的龙案上，整理折子的内侍说道：“皇上，北郡王折子一共有十本。”
元泰眉毛动动，“他一个人就有十本？”
“是，皇上！”
元泰帝点点头。
内侍打开了最上面的那本，他一目十行，一眼还没扫完，折子就被他甩到了地上，“荒诞、胡扯……”气得面色发青。
内侍吓得连忙跪下来，悄悄朝被甩的折子看过去，上面赫然写着：……圆木料二两一根，石头三两一斤……
娘呀，这修的什么渠，分明是金道啊……
元泰帝再次打开了第二本折子，这是关于凉州府城北迁的折子，他在修府衙，上面写道，由于我横征工匠民工，那些人不肯干活，有叛乱的迹像，臣正在竭力制止……还请皇上治臣的罪……啪……又一本被元泰帝甩到了地上。
“朕倒要看看你夏子安搞的什么明堂！”元泰帝又拿起第三本，上面写道，臣都是北郡王了，在凉州城又怎能没有王府呢，那岂不是要被辽、金、蒙族之人看不起，想我堂堂大魏，居然连个像样的府邸都没有，成什么体统，臣又横征……啪……又一本被元泰帝甩到了地上。
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