十七世纪风云际会，东、西方都迎来百年未有之大变局。在众多的新兴国家中，“海上马车夫”——荷兰逐渐崭露头角。一五六八年五月二十三日，阿尔瓦公爵率领的皇家军与奥兰治的威廉所部在格罗宁根省的海利赫莱遭遇，结果伤亡惨重。海利赫莱之战通常被视为荷兰独立战争——八十年战争的开始。十七世纪，初步摆脱西班牙帝国束缚的荷兰人开始涉足四海的国际贸易。一六零二年，荷兰建立的具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司。荷兰东印度公司是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，并对该地实行殖民与统治的权力。一六二二年，荷兰人已经在东印度群岛的巴达维亚站稳了脚跟。东印度公司也以此为基地，展开了同葡萄牙势力的全面进攻。担任东印度总督的简·皮特斯佐恩·科恩，就计划在这一年强攻位于珠江口的澳门港。为了完成对澳门的迅速占领，科恩为舰队的司令官雷杰森准备了八艘战船、一千三百名士兵，规模远超租界澳门的葡萄牙人守军，但最终被澳葡中日贸易船队司令罗伯·萨门托·卡瓦略击败。第一次澳门之战以荷兰战败告终。
澳门之战的胜利让葡萄牙人更加猖狂，一方面大肆扩军备战，另一方面四处征集粮食。名为征集倒不如说是白嫖更为贴切，对澳门本地的土着自不必说，时不时还经常越界到广东一带村庄劫掠，或以及低价格强行大量购买，闹得民怨沸腾、怨声载道。朝廷得知此事怕爆发民变又怕洋人武装起来对大明不利，于是命徽商给洋人赠送一批粮食主动示好，这才让边关逐渐消停下来。此时的徽商基本都是东林党扶植的，就算商人能经受的起损失，官僚们也不会答应。在东林党人李应升、夏之令、方震孺等人的主持下，徽商们从农民手中将一年存粮一次性低价全收囤积居奇，待韭菜割完后再高价分批卖出。元宵节这天，徽商们全来拜会浙江道御史夏之令。夏之令满面春风：“诸位的生意越做越红火，可喜可贺呀。”“一切全赖大人的照顾。”“欸，哪里哪里，还得是你们脑子好使，羊毛全都出在羊身上嘛。”“是是是，大人英明。”“这年头兵荒马乱的没办法，人不狠站不稳，不过记住喽，有两个不能得罪，一个是朝廷，一个是洋人，得罪了朝廷要掉脑袋，得罪了洋人到头来还是掉脑袋。我已经上书给在京的杨大人和左大人，要大力嘉奖你们的功绩，只有你们先富了朝廷才能富，朝廷富了百姓才能富。”徽商代表阮箍头问：“夏大人，最近赤黎军的商人黎锦强闹得可是越来越凶了，不仅抢咱们的生意还污蔑我们说，‘根本不是先富带动后富，而全都是为了一己私欲，还和洋人有勾结。’”“嗨，不用担心，他在咱们的地盘上能掀起什么风浪，不过是口嗨罢了，分他一杯羹都没什么，没必要和赤黎军起正面冲突，大不了还有洋人收拾他。倒是要千万小心锦衣卫，别给他们落下什么把柄。”
澳门之战后，黎锦强对朝廷的做法极为失望，为了发动群众挽救老百姓的损失，用之前打土豪搜刮出来的不义之财从徽商手中购买粮食，再平价卖给缺粮的百姓救急。两年的时间黎锦强跑了数百个村庄，对底层的生活有了更深刻的了解。在走访的过程中，黎锦强发现洋人的贸易是把咖啡、烟草、香料、硝石等卖到中国，再把瓷器、茶叶、丝绸等卖到国外。为了制裁洋人的利益，黎锦强在广州开工办厂，用次等原料制作赝品，批量生产假瓷器、假丝绸以备不时之需。
一六二五年初，荷兰人重整旗鼓再攻澳门港。这次雷杰森率十五艘战舰和三千名水兵声势浩大，决心一鼓作气将澳门据为己有。葡萄牙人也不示弱，卡瓦略组织起五千人进行反击。双方交战一个月不分胜负。时间越长，消耗越大，葡萄牙这边又出现了粮荒。卡瓦略这次吸收教训稍微调整策略，对抗拒交粮的百姓依旧格杀勿论，同时开出条件：如果百姓愿意帮着葡萄牙人抢其他百姓的粮食则可以免于交粮。条文一出果然有人愿意替洋人卖命，霎时间中山、香山诸地人心惶惶。此时黎锦强正在广州，听闻此事赶紧带着五百人商队到是非之地聚拢起十几个村庄的百姓：“乡亲们，大家还都记得我，记得给诸位售卖过平价粮食，我很感激。现在葡萄牙人又来劫掠，我们可不能把粮食给侵略者呀！无论是葡萄牙还是荷兰都是敌人！我知道大家对朝廷失望，恨不得它早点完蛋，可我们都还是中国人应该爱我们的国啊，要把朝廷和国家分开才是。”“那你有什么办法保住我们的粮食？”“我建议大家把粮食集中起来保存好坚壁清野，其余的事我自有办法！”众人看在恩公的份上决定照做。
黎锦强看葡萄牙人劫不到粮食心中大喜，马上把赝品瓷器、丝绸等存货投放榷场与洋人交易。葡萄牙人缺粮但不缺钱，见实在劫掠不着就只能拿钱买粮。卡瓦略进广州货比三家发现拿钱直接买粮不如倒卖一圈瓷器、丝绸再交换粮食来的实惠，又见黎锦强的货物比其他商家都要便宜一些，于是用大量现金购买外加用咖啡、香料、烟草等兑换。等卡瓦略走后，黎锦强马上用现金和咖啡、香料、烟草去交换徽商手中的粮食。葡萄牙人毕竟不太了解中国货，等把黎锦强的商品卖到东南亚时才发现自己上当受骗，不得已换购了极少量的粮食。远水不解近渴，随着荷兰人的攻势愈发猛烈，卡瓦略还得在广州采粮。这回主动权完全掌握在李锦强手中，为了让两个列强打个你死我活，看葡萄牙人占上风是就不卖给他们粮食，看葡萄牙人落下风时就多卖给他们一些粮食，总之让他们不断内部消耗，弄得洋人叫苦不迭。
三月，葡萄牙与荷兰秘密停战。卡瓦略和雷杰森都意识到这个叫黎锦强的中国人有意鹬蚌相争、渔翁得利，于是联起手来气势汹汹到福州找夏之令。夏之令听说洋人要见自己马上整理行装，屁颠屁颠出城恭候。路上无话，众人进府密谈。卡瓦略开门见山：“阁下的生意不好做吧？”“嘶，我们的商人不是一直在和先生贸易往来吗？”“放屁！黎锦强！全被一个叫黎锦强的人给耍了！”夏之令一听脑门子直冒汗，没想到黎锦强能闹出大乱子。“阁下知道，你们东林党与我们通商是互利共赢。现在黎锦强断了我们的财路，他究竟是什么人？”“不瞒先生，他是赤黎军的人？”“赤黎军？哦，就是把你们打得找不着北的赤黎军？”“是是，赤黎军是不友好洋人的。”“那他必须死！”“先生有所不知，我们也尝试过几次刺杀黎锦强，但结果都失败了。赤黎军目前占据江北势力太大又未和朝廷开战，没有万岁的旨意不可轻动啊。”“明的不行不能来暗的？你们中国人不是喜欢摆鸿门宴吗？”“这，欸，每年四月中旬在福州都有一次大型商会，谁如果不来参展就很难在东南沿海立足。我想黎锦强肯定会来，可是在大庭广众之下动手必然让人认为是东林党故意为之。”“不能明杀还不能下毒！侵犯我们利益的人必须死！”“是是是，我这就去准备。”
黎锦强戏耍洋人保家卫国的事迹在东南沿海越穿越神，很多活不下去的老百姓和流民看黎锦强给工人的待遇远超其他商人，于是纷纷应聘加入他的工厂和商队。随着商贸规模越做越大，有人提醒黎锦强应该去福州参加一年一度商展会，从而彻底在湖广一带站稳脚跟。黎锦强觉得言之有理，带着伙计几十人从广州启程。四月十八日这天是商展会正日子，黎锦强和伙计们一大早便带上货物赶奔会场。正在路上，忽然身前有人说话：“老七！是老七吗？”黎锦强听声音耳熟抬头一看：“二哥！游哥！”“嘿嘿嘿嘿，真是兄弟你啊！”无巧不成书，故人相见又惊又喜。黎锦强激动万分：“二位哥哥，你们怎么到这来啦？”王朝义呲牙一笑：“哈哈哈哈，二弟你这么聪明的人还不明白吗？我们俩无心为官，现在不打仗留在京师也帮不上大哥他们什么忙，不如游山玩水乐得逍遥自在。后来我和老游跟着徐霞客这个导游没少跑呀，东南西北、名山大川都转遍了。徐霞客是真能玩啊，不愧是当世游侠！去年年底徐霞客回江阴配老母亲去了，我和老游听说兄弟你在湖广这边混的风生水起，就继续南下来看你。”游善存也腆着大肚子白话：“自在不当官，当官不自在，躺平不也挺好的嘛！嘿嘿，内话怎么说的来着，哦，‘无丝竹之乱耳，无案牍之劳形’，时不时和兄弟们聚一聚多好！”黎锦强眼睛一亮：“哎哟，游哥这文化水平见长啊！”“那可不，总不能一辈子目不识丁呀。咱现在这生活就叫‘结庐在人境，而无车马喧’！”王朝义拍了怕老游的肚皮：“说你胖你还喘上了。”三人开怀大笑。谈罢多时，王朝义问：“老七，你是要去商会展览吧？这样，我跟老游先去找个客栈宿下，一会儿再去商会寻你如何？”“也好，我的商队就在悦来客栈。二位哥哥也搬过来一起吧。”“太好了，求之不得！”
三人分别单说黎锦强，等进了会场一看，嚯！真是人山人海、热闹非凡。好几亩地的会场里聚集着上百家摊位：正中间是官家的主办台，用大红的绸子布置得十分精致；四角各有一个哨塔，有当兵的维持秩序；外圈还有一些二层小楼，应该是大老板秘密会客的地方。巳时准点，夏之令宣读完地开幕词正式开始商展。约莫一盏茶的功夫过去，有一小吏悄悄来到夏之令身边：“大人，一切准备就绪。”夏之令忐忑地点点头，又回身瞅瞅藏在后面的卡瓦略和雷杰森。两个洋人点头示意允许。“动手吧，记住，千万不要露出任何蛛丝马迹，绝不可将此事牵连到东林党身上。”“小的明白。”等那小吏转身下台，夏之令坐立不安，手扶着台边的栏杆，目光紧盯着前方不远处的黎锦强。眼看一盏新茶替换掉了旧杯子，突然，从人群中窜出一蒙面矮子，掏出手枪对准黎锦强扣动扳机，当！黎锦强手捂右胸应声栽倒。接着，不知从二楼的什么位置，当，当，又是两枪，再看黎锦强浑身是血绝气身亡。变化来得太突然谁能料到，现场顿时一片大乱，人喊马叫、凳倒桌翻，想找凶手早就没影了。夏之令脑袋嗡的一声，问身旁李应升：“谁开的枪！咱们不是在水里下毒吗？谁开的枪！”“不知道啊！不是咱安排的！”卡瓦略和雷杰森也是一惊面面相觑。事到如今也顾不得那许多，夏之令招呼一声：“快跑吧！别他妈咱也搭进去！”恰巧此时王朝义和游善存就在会场外刚要往里进，听三声枪响就知道出事了，逆着人流赶紧往会场里跑，扒开人群一眼就看见躺在地上的黎锦强。二人心里一翻个，不知道迈的哪条腿跌跌撞撞扑到黎锦强跟前：“兄弟！哎呀我的兄弟！”游善存眼睛都红了，随手拽过来一个伙计：“谁杀了我兄弟！是谁！”伙计也没看清凶手，只是一个劲地哭成了泪人。老游往主办台上观望一个人影都没有，当官的全都溜之乎。众人抚尸大哭无不落泪。
怎样处理后事不必细说，王朝义和游善存神情恍惚瘫坐在客栈里。“七弟，我的七弟呀。”“他妈的！肯定是洋人暗下毒手，这帮王八羔子蓄意报复。奶奶的，他们敢上陆地谋杀，我就去澳门掀了它的王八窝！干吧鸡，哭有什么用，你跟不跟我走！”王朝义腾地一下站起身：“不给兄弟报仇，我这‘义’字倒着写！”
二人没跟伙计们打招呼，连夜启程赶奔澳门。他们想的挺容易，可到了地方连最外层的关闸都进不去。卡瓦略和雷杰森先一步返回澳门，为防赤黎军的人报复马上下令加强警戒。王朝义和游善存看不能从正面强攻，于是找了条小渔船趁夜从磨刀门薄弱处登陆。他们头一次来澳门晕头转向，摸了个舌头才知道总督府的位置。二人蹑足潜踪避开所有盘查岗哨躲在草丛里观察，隐约看见前方不远有一座大洋楼，周围三步一岗、五步一哨、灯火通明，仔细听都能听见洋人的谈话声和吹哨声。王朝义摸摸后脑勺：“这怕不是得有四五百人，咱俩人硬闯还不被人垫补喽？”“那你说怎么办？”“杀不了人咱干脆炸船去吧，把船炸了看他们怎么回去！”“好主意，走！”
二人三绕两绕抵近码头，只见港口里停着十七八条盖伦船，五十米长，四个桅杆，前面两桅挂栏帆，后两桅挂三角帆，有数层统长甲板，尾楼很高，侧弦装有一层重型火炮，四角都挂着国旗，有白底红王冠的葡萄牙旗，还有红白蓝三色的荷兰国旗，在风平浪静的海面上轻轻左右摇摆，跟渔船相比简直就是庞然大物。看守码头的士兵倒不多，两两一组扛着枪大约五十几人。俩人瞅准目标，借着夜色和海浪声的掩护从洋兵背后悄悄爬上甲板。王朝义对船虽不熟悉但听连建军讲过船只的构造，如果找不着“心脏”就找弹药库。“老游，找找弹药库在哪。”摸索来摸索去，拉开一座大门里面果然是炮弹和炸药。王朝义从百宝囊里取出事先备好的引线，再把炸药和炸药一个个连接起来。老游则在外面往风。大约两个时辰，王朝义已经在相邻的四艘船上接好引线，只要一点火可以让四条船同时爆炸。游善存急切万分正站在甲板上四下观望，突然身后有人说话：“hands up！”老游心里咯噔一下：不好，被发现了。“hands up！”游善存缓缓转过身来，见一洋兵在十米远的地方正端着枪瞄准自己：“嘿嘿嘿嘿嘿，有事啊你呀？”“who are you？”“你说什么？”“who are you！”“糊阿油啊，我糊你妈！”拔刀上前就砍。洋兵看对方要玩命，手指一扣扳机，当！可能是当时的枪支精准度不高，这一枪没打着游善存，擦着衣服嗖就过去了。“欸嘿，我还真命大呀哈。小子你给我在这吧！”老游不再给他装填的机会，右手提刀往外一拨枪杆，左手拖住洋兵的下巴，双臂一攒劲：“去你妈的！”嘣，把洋兵掫入大海。枪声一响惊动了所有的洋兵：“what happened？what happened？”纷纷朝这条船涌来，“fire！”老游蹲在甲板上躲避子弹：“干吧鸡！你弄好没有？一会儿这帮王八羔子要冲上来啦！”王朝义从舱里跑出来急得满头大汗：“还差一根线没搭上，你去把它接上，我替你抵挡一阵！快！”说时迟，那时快，眨眼的功夫洋兵就顺着扶梯爬上甲板。王朝义也豁出去，拉出子母电光拐大喝一声：“兔崽子们，爷爷今天陪你们玩玩！”一个垫步加入战团大战洋兵。甲板上空间不大，洋兵不方便开枪射击只能近战肉搏。王朝义如同杀神附体，劈哧，噗唒一口气砍倒七八个。就在这时候，只听惊天动地一声巨响，咣！四条船同时殉爆、火光冲天，开裂成两半，木头渣子乱飞，震起海水多高。旁边离着最近的两艘船也被溅起火光。王朝义和船上的洋兵都站立不稳摔倒在甲板上：“哎呦喔焯，大草包你倒是先说一声啊，损透了你呀！”游善存这时满脸是灰，跟头咕噜从舱里爬出来：“干吧鸡，快走啊！”“船都着火啦，怎么跑？”“跳海呀！”“我是旱鸭子，不会水。”“少废话，快跳！”游善存一把抱住王朝义，嘣，一起跳进大海。
天亮时分，卡瓦略和雷杰森匆匆忙忙赶来查看，结果发现沉船四艘，重伤两艘，轻伤三艘，然而王朝义和游善存却下落不明。
黎锦强被杀和澳门港事件迅速发酵，单说藏于民间的魏忠贤得知此事神气十足。佥都御史的王绍徽从旁问：“恩师，这李锦强死得甚是蹊跷。东林党人怎么敢明着跟赤黎军对着干？”魏忠贤一笑：“哼哼，文人，他们有那个胆量吗？”“莫非是您。”“我说过，锦衣卫不是吃素的。现在天下人都知道了，是东林党和洋人合伙同谋杀害了黎锦强，而赤黎军为了报仇又派人炸毁了澳门港。他们之间的矛盾不可调和啦，那就说明咱们的机会来啦。”“哎呀呀，恩师英明！学生佩服。”“绍徽啊，杂家交给你的差事办得怎么样了？”“学生今日前来正为此事。”说着从衣袖里掏出一本书，“恩师，这本书名叫《东林点将录》，是学生仿照《水浒传》一百零八将天罡地煞之例，分列东林党缙绅官吏而写成。”“哦？也就是说他们都是反贼喽？”魏忠贤打开书仔细瞧看，只见里面写：托塔天王——户部尚书李三才；天魁星及时雨——大学士叶向高；天罡星玉麒麟——吏部尚书赵南星；地魁星神机军师——礼部员外郎顾大章；天杀星黑旋风——吏科都给事中魏大中；天勇星大刀手——左副都御史杨涟；天雄星豹子头——左佥都御史左光斗；天威星双鞭将——太仆寺少卿周朝瑞；天立星双枪将——河南道御史袁化中；天英星小李广——福建道御史李应升；天退星插翅虎——浙江道御史夏之令……“好！只要将此书呈送给皇上，哼哼，东林党这帮人都得完蛋！就连信王朱由检也得跟着吃瓜落儿。最好让李成危那帮人看到此书，把他们也卷进来。”“学生明白。”
正是：腥风血雨总相逢，天下太平遥无期。
要知《东林点将录》能否掀起波澜，且听下回分解。
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