“嚯，这什么场面？突然这么多人？”清逸挤开一条道，才能往前挪动挪动。
沈景遥几人跟在后面，看到不少人围在几处木牌前，互相交谈着什么，那场面热火朝天，很是激烈。
走近了些，南弋看到那些人争执得面红耳赤，甚至忍不住动手推搡，那唾沫星子都快喷在……清逸的脸上。
谁让他最喜欢凑过去看热闹。
“胡说！明明是十八且四分之一！”
“我看你是昏了头了！睁大你的眼睛，看看这儿说的是啥！还十八且四分之一~我看你自信得很！答案是一百余一！”
“哈哈哈哈哈……一百零一，今日最大的笑话！”
“闭嘴！我算出来的就是答案！”
清逸听得莫名其妙，用胳膊肘捣了捣南弋：“他们说啥？”
“不要问这么天真的问题。很明显，要见这百晓生，得算出这些牌子上问题的答案。”南弋道。
阿落看了看，“眼下这么多人聚集在这里争论不休，恐怕想要解开，不大容易。”
听得一声锣鼓响，人群一侧有人高声道：“此轮答题结束！快点交作答结果！别磨磨唧唧！迟了不收！”
那声音，洪亮如钟，沉如老牛，一时间场内瞬间安静。
几人寻着方向，看到人群散开的时候有一个身材矮小的孩子，扎着双丫髻，身边架着锣鼓，这便是方才喊话的人。
南弋有些匪夷所思，不禁怀疑自己的耳朵。
“刚才的声音，是这……屁大点孩子发出来的？”
阿落顺着话，道：“看起来，像是个女娃。”
“可是，女孩怎么能……能发出像悍匪一样的声音？”清逸睁大眼睛。
然而下一刻……
“给老娘挤什么挤！滚后面排队去！老娘的发型坏了你给老娘扎吗？！”
几人见那“女娃娃”一掌拍在桌子上，肉眼可见的，那桌面瞬间裂开了两道。
清逸抽了抽嘴角，面色有些惊恐。
“她是我见过的，最凶悍的……女娃娃，没有之一。”
＊
行走江湖必备技能，叫一声兄弟姐妹就没有套不近的关系。
很显然，清逸将这个本事发挥得淋漓尽致。
不仅套了话，还带回来四个地瓜一包包子。一人一个，分得很是均匀。
“这儿一共十个牌子，一炷香之内解出五道就能通过，不过里面还有一个关卡，貌似也要解题，题目更难些。通过两道关卡，便能见百晓生本人。变相的大型考试现场。”
“不是，你这地瓜哪来的？”
“隔壁大哥啊，你看，还和我热情打招呼嘞！大哥！出去约啊！下次一定得我请！”
几人拿着地瓜的手停了下来，无语又佩服地扭头看着清逸。
这哥们不去道上混，简直是埋没人才。
＊
几人领了纸笔，挑了块牌子好不容易挤在前面，看着上面写满了题目。
周围人群吵闹不断。
“你说说，这次的题越发刁钻，又不给个正确提示。这答案交上去是对是错，好歹说一下吧！”
“说了，那大家不都知道了么？”
“这一轮的香已经点上了，我就不信我解不开！”
阿落瞧着上面的题目，开口念了出来，“有一木桶，高为二尺，下圆之长为……”
清逸在一旁道：“你们看看隔壁的，更是离谱！一百零一加至一万零一之和？？这怎么算？”
“你们看看还有对面的，放着一块凹凸不平的石头，问它的通体表面多少？这谁能知道？”
“哦，还有那儿，说什么鸡啊马啊兔啊的……”
南弋摸着下巴，来回扫了一眼，微微摇了摇头。
这些题，还真是……
“哎哎哎，你干嘛去！”清逸一把拉住南弋的袖子。
“我去把剩下的一个包子吃完。”
“这时候了还管什么包子！解题才是正事儿！我和你说，这些题得费……”
“哎！哎哎！！大姐！！”清逸吼了一嗓子，却还是没把人拉回来。
沈景遥如今也懒得遮掩，嫌弃地看了清逸一眼，欲言又止，拉着阿落就走了过去。
清逸看得清楚，这厮没说一句话，绝对是在骂他！！阿落是怎么眼瞎看上这玩意儿的！！
于是，眼下四人挑了个地，手里拿着包子地瓜继续吃，悠哉悠哉看着不远处解题的人。
“阿弋，香已经烧了许多了。”阿落道。
南弋：“不着急。”
清逸：“咱们好歹也去看看吧？挣扎一下都不会输得那么难看。”
南弋咬了一口包子，又道：“不着急。”
＊
“那几人是来干嘛的？组团在这儿门口吃包子？一个个看起来脑子都不太好使，蠢得很。”那豆丁大的少女把腿搭在桌子上，手里正拿着烟袋准备点火，语气随意。
双丫髻的流苏一晃一晃，声音却与方才猛如壮汉的截然不同，清冷含冰……听着就能给人两个耳刮子。
一旁的人见状，立马半跪着引了火来，替那少女点了烟。
“姐姐要是觉得碍眼，小的这就把人给赶走。”
少女戴着半遮脸的面具，低头吐出一口白色的烟雾，手中随意把玩着银质的烟枪。
“看着这几人坐一排吃包子，蠢得怪让人发笑，让他们吃去吧。”
说着，她用烟枪指着一个人道：“通知一下里面那老东西，老娘饿了要吃饭，赶紧收拾摊子回家！这么多人……吵吵得老娘心情烦躁，甚是想打人。”
“莫非那几个小蠢蛋也想解题？蠢也就罢了，哪来的自信。”那少女把目光放在阿落和南弋几人身上。
一旁的侍从舔着笑道：“想来也是凑热闹的，毕竟今日还无人通关算出先生的题。”
南弋吃得意犹未尽，朝着旁边阿落几人道：“我去溜达一圈，马上回来。”
“你干甚？我也去！”清逸吞了包子就要起来。
“你拉倒！免得又半路和人家唠嗑，七大姑八大姨都给整出来。”
敲了一声铜锣，抽着烟袋的少女以颇为粗犷的声音吼了一声：“赶紧答题！小声哔哔！”
南弋知道隐市卧虎藏龙，没想到还有这般“特殊”的人物。她活了两辈子，委实没见过如此暴躁的……金刚芭比。
“呦，有个蠢蛋吃了包子还真来答题了。”少女捯饬着手里的银枪，轻轻吐出一口烟雾。
南弋挤在人群里，静静盯着木板上的题目。她转头看了看身旁还在讨论争论的人，默默抬脚走向下一块木板。
此刻，板上的题目化成一串串数字和图形，浮现在她的脑海里，自动运算和折叠，亦不过在呼吸的功夫，便化成了新的模样，得出一个最简单不过的答案。
对她来说，这个世界的算数之学只是基础。长篇大论亦或者不知所以的题目对她来说，只需要一个既定公式或者简单的变形便可以迎刃而解。
集大成的数学犹如浩瀚银河，她只能仰望，这个世界里的算数在此面前，犹如沧海一粟。
而世界的发展自有其定律，南弋并不打算去强行改变这个世界的既定轨道。
阿落有些不明白南弋的举动，有些担心道：“她有什么计划吗？”
“有啥计划？人家搁旁边刷刷在算题，她就一动不动地看着。我就不信，这能看出来？？”清逸反驳道。
沈景遥微微眯着眼睛，“或许，她藏着的东西比我们想象得要更多。”
清逸和阿落闻话，不约而同地想起了当年在子霄谷的时候，南弋在药童考核上一鸣惊人的能力。
此刻的山林间彻底落着一大片的日光，平等地洒在每个人的身上，云轻风止。
不远处的人群之外，有位戴着面具的人正盯着一个方向，似乎在暗中等着猎物上钩。
＊
不多时，南弋这才走了回来。她从阿落手里抽出一张纸，提笔不停写着什么。
“这是答案，挑着五题写，够用就行。”说着，南弋将纸递给了阿落。
“……答案？哪来的答案？”阿落不可思议地问。
“刚算的。”
清逸眼下不是怀疑自己的耳朵，而是在怀疑自己的脑子。
“你算出来的？那些刁钻的题目你不动笔溜达看一遍就能算出来还都能记得答案？不，这个过程肯定是我漏了什么重要环节……这个世界不公平，不！公！平！”
南弋一把掐住清逸吃胖了的脸蛋儿，以免他继续癫狂下去。
“你这小嘴怎么这么能叭叭叭。”
“这些题目看起来神神叨叨，换个角度看，不过是纸糊的老虎，不用动什么脑子。况且……我理解的有些东西，远是这些所不能及的。”
清逸扯了扯嘴角，“我感觉你说的每个字都在碾压我的脑子。”
阿落低头看着手里纸上洋洋洒洒的十个答案，却是陷入了深思。
她自小就知道南弋一向聪明，在许多方面都有过人的天赋，而那些天赋可以用可怕两字来形容。
剑法，箭术，记忆，甚至是炼丹。
如果说上天是太过偏爱而造就了这么一个极具天赋的人，可南弋似乎并不想展现她本身就具有的出众的能力。
学剑法和箭术是为了有自保的能力，而她去玉鸣山学习炼丹是为了得到自由。
她一直在掩藏锋芒，必要的时候，却会毫不犹豫给人致命一击。
方才沈景遥说的没错——“或许，她藏着的东西比我们想象得要更多。”
南弋见阿落盯着自己，思绪沉沉的，今日的话格外少。
“怎么了？你这眉头紧的眉毛都要连在一起。”
“哪有。”
南弋认真看向她，“你这嘴硬的毛病一向没改。这些年你一直没有将心里的事放下，既然要去找闻人家的下落，那便去做。你有你的坚持，而我也会帮你。放心，哪能让你一个人。”
阿落想起了之前在厉风楼买到的有关于闻人家的消息，心里越发沉重。
回到雷楚洲以后是个什么样的光景，谁都不能预料。可她今后要走的这条路，必定危险重重，危机四伏。
阿落握紧了手，越发觉得手腕间的珊瑚手串生了温度。
她是闻人家的后人，更是闻人家的圣女，替闻人家正名，光复荣耀是她的宿命。可她不想让南弋他们为了她而陷入危险。
沈景遥眸色暗了暗，将阿落此时的神情尽收眼底。
＊
少女倒着烟灰，不耐烦敲了敲锣鼓，“都给老娘交卷！快点！别磨磨唧唧！”
这边刚吼完，她便看到四个人站一排在她面前，各自交了一份答案上来。
这不是方才坐一排吃包子的四个小蠢蛋么。
少女悠哉悠哉地倒着烟灰，慢条斯理，歪着头让人收了答卷。隐隐约约的，她突然察觉到这群人身上有些不一样的东西。
警惕，坚定，朝气。
在这偌大的江湖之中，倒也难得。
少女拿着银枪，随手抽来一个人的答卷，倒是多了几分耐心。大概是烟抽多了的缘故，她手上的这份答卷看起来颇为顺眼。
然而，少女以肉眼可见的速度睁大了眼睛。
她抬头看看面前的几个蠢蛋，又看看手里正好答对五题的答案，以无比怀疑的眼神再次看了看这几个蠢蛋……
这是哪来的团伙作案？
“敢问，我们四人是否能进入下一关答题？”南弋首先开口问。
少女抬眸上下打量了一番，认出就是这个女子方才在题板前走动。莫非……是她解的题？
不，不可能。
此人在木板前停留的时间不过一炷香的三分之一，在这般短的时间内即使要算出五道题也几乎是不可能的事，更何况……这四个人上交的答案总共算起来，可不止五道题。
怎么想，这都是一件不太可能的事。
“规矩便是规矩，既然答案无误，便能通关。来人……”少女唤来一位引侍，吩咐其将南弋几人带进去。
此时围在一旁的人议论之声越来越大，南弋几人一同进了下一道关卡。
“这四个人有些古怪，好好盯着。”少女拿着烟枪吩咐着身旁的人，眼底闪过一丝寒光。
＊
第二关之内，并未见任何写着题目的木牌。
引侍上前，“还请四位就位，题已备好，祝各位神机妙算。”
东南西北各自放着一张桌子，试题正反着放在桌上。除了他们四人进入之外，再无旁人。
南弋四顾，微微勾着唇，眸色一亮。
清逸见这般场景，刚要拉着南弋低声嘀咕几句，却没想到南弋看都没看他一眼。
考试还不能传答案，这不是让他考零蛋吗？
抬手打了个响指，南弋朝着阿落三人无声传递了个眼神，随即挑了个位置坐了下来。
下一刻，阿落像是明白了什么，朝着一旁的沈景遥示意。三个人依次坐下，像是有格外的默契。
如果说第一关是可以理解和描述的难度，那么这一关的题目，更多的是逻辑性和抽象性的融合。
“求此处山体之高。”
看着这短短几个字，南弋突然觉得这出题人倒是有些意思。
越发简练的问题，想要得到答案便越难。不给任何可知的条件，便要自己去寻找能知的条件。
南弋抬手在桌上面轻轻敲动几下，随即站起了身，挑个了无人的地方背着太阳，低头看着地上的影子。
阿落静静看着南弋的举动，似乎并未惊讶。
从进入第二道关卡之后，他们几人再也没有多说过一句。然而只需要一个眼神，便能明白互相间传递的意图。更何况，这么多年他们一直用着特殊的暗号。
以身量地，以影知微。
南弋回眸看了一眼太阳，又重新坐了回去。提笔的一瞬间，南弋观察着手下的影子折射的角度，于是脚下的一切，身边的一切，在笔下和眼中变得越发清晰起来。
几个呼吸的功夫，纸上落下了一个答案。
南弋半撑着下巴，食指的骨节在桌面上有规律地敲动。
这是阿落三人第一次看到南弋整个答题过程，亲眼看着她阅题算题答题，中间甚至没有提笔运算，得出答案的速度也几近恐怖。
这般心算的能力，足以超过他们的想象之外。
四个人前后交了卷子，那考官眸色幽深地看着几人，并未多说什么，拿着卷子进了后面，不多时，便又走了出来。
“四位，请。”
＊
帘帐之中，一人正伏案，身边的卷册纸张洒落了一地，颇为凌乱。
案前坐着一位青年，一身雅正青绿的衣裳有些泛白，不远处摆着一个暖炉，比起外面，此处格外暖和。
侍者避退，帐内只站着他们四人。
南弋看了阿落清逸一眼，这才开口问出了话：“想必阁下便是百晓生先生。”
那青年亦戴着面具，闻言抬头一直盯着他们四人，随即扔下手里的算纸，止不住地打量。
“是谁算出了我的题？”
南弋抬眸道：“答题通关者便能换取消息，可没说还有其他要求。”
那青年忽地盯着南弋，目光如剑，毫不避讳。
“你想要什么消息？”
南弋神色未变，没有看向身侧的阿落，率先开了口。
“雷楚洲大业国，闻人一族如今的下落。”
百晓生有些诧异，目光从阿落几个人脸上一一扫过，好奇更甚。
已经很久没有人向他求过有关于闻人家的消息了。
“按照规矩，我只能告诉你们一个消息。不过，你们若是告诉我如何得出方才题目的答案，我可以考虑再告诉你们另一个消息。”
“既然先生如此说，那我们也没有藏着掖着的必要。”南弋开口，不紧不慢道：“先生所问此处山高几何，同求出一棵树一支笔的高度并无区别。”
闻言，百晓生突然有了兴致，等着南弋接下来的话。
“今日赴市，骑马绕过此山大半，抬头望日，低头亦能估量落影几何。所知如此，便能得解。”
清逸几人听着南弋的话，却并不知道她的这些话到底包含着什么意思。
南弋的脑子，在一定程度上大约和他们有些区别。这是清逸安慰自己的话，免得此时显得自己越发得蠢。
这很让他受伤。
百晓生突然一笑，用袖子拂开身上散落的算纸，慢慢起身。他走到南弋面前，眼中的欣喜之色并未掩藏。
“你很聪明。或者聪明两个字，放在你身上倒是显得谦虚。即便是善于算术之人，已知条件动笔算题，也需要不少时间。而你，却是靠着心算。你的心算能力，是我见过的，最出色的。”
这样的人天赋出众，是难得一遇的好苗子。
“先生过誉，班门弄斧而已。今日前来，的确心诚。”
“这话我本不该问，只是好奇，你师从何人？”
“先生，这可是另外的条件。”南弋淡定道。
百晓生轻笑，便再也没问，重新坐回座位上。
“十多年前，闻人一族颇有名望，乃是大业国云阳郡众多家族之首。不过，却在短短数日之间遭遇灭门，死伤无数，一朝破败。闻人一族自此销声匿迹。”
“一年前，大业昌宁有一位新科状元，一路连中三元，名为宋微明。此人，乃是闻人氏后人。此为一则消息。”
百晓生看着南弋四人，想起什么似的，后又添了句。
“两个月前，这人被大业圣君赐死于宫中，再无消息。”
“死了？这……”
南弋示意清逸不要开口，神色依旧未变，问道：“敢问先生第二则消息。”
“闻人故地，去南百里，九嶷山下。我能告诉你们的，便只有这么多。”
阿落有些茫然，云阳九嶷山……难不成闻人家现在隐居那儿？！
“消息已经告诉你们，若无它事，便请离开。”
南弋几人闻话，抬手行礼，“多谢先生。”
慕修然说过，百晓生的消息从未有假，甚至厉风楼都比不上。眼下得到了有关于闻人家的消息，大概是靠谱的。
只是闻人家远在雷楚洲，民风民俗与云梦洲相差巨大，阿落想要去查闻人家的下落，若是暴露了身份……后果不堪设想。
所以此事，须得从长计议。
不过慕家眼下有了麻烦，恐怕也得去一趟雷楚洲。
离开之时，帐中人再次开口叫住了南弋。
“敢问姑娘，算术之学师从何人？”
南弋转身，只道：“无人，自学。”
“姑娘可明白你这一身才学可远播于世，造就无量。”
“不知，亦无心。”
清逸几人不约而同都看向了神色淡定的南弋。
紧接着，他们只见那位百晓生走至南弋面前，抬手行礼，“在下想与姑娘结交，不知可否。”
“先生多礼，只是我无心算术，与先生非同道之人。”南弋神色微变，“不过，我可以将所知算术之学告知先生，希望对先生有所助益。”
南弋并未接着往下讲，而是等百晓生自己开口。
“敢问姑娘有何条件。”
“我想要先生的三年时间。”她道。
“……三年？”
南弋继续道：“先生卖消息有条件，这便是我的条件。答应与否，全看先生自身。三年，不算太长。若是先生考虑好，三日之后，如英学堂自有人恭候。”
百晓生有些意外，如英学堂，那不是慕家近来新办的学堂么？
南弋并未多说，转身同阿落三人离开。
不远处，有道身影盯着他们，穿林而过，转瞬之间消失在了原地。
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