“太子殿下已经派人传信过来，说是孟良娣会担任寿宴开场领舞的人，所以你不需着急，轮到你的时间早着呢。等到杜公公命太子贺寿，之后你再上台献舞，懂了吗？”梅姑姑想了想，还是叮嘱了一番余香这寿宴上的流程，这也是她唯一能说能做的事儿了吧。
余香点头，谢过，而后戴着面具离开了这里。
距离寿宴还有几个时辰，她若是一直在这屋内待着，势必会遇到同样前来核对寿宴流程的孟存菲。这个时候，她并不希望再次见到她，更何况是当她预想到，这将是她们两个人的最后一次见面。
成大事的人，总该是寂寞的，不是吗？
但是幸好，自小她便适应了这场寂寞。
她站在院子的角落里，那上面有一棵参天大树，能够挡住所有阳光，让人觉得凉爽一些。
脸上的面具因为捂的严实，现如今已经微微渗出汗珠，但她依旧没有取下来。
“你什么时候也多了个戴面具的习惯？”身后声音响起，余香回身行礼道：“奴婢见过二皇子殿下。”
“免了吧。这面具在哪儿弄来的，稀奇古怪的模样。”二皇子今日穿了朝服，本以为足够正式，可一看余香的架势，倒是把他吓了一跳。
看吧，这宫里的人眼睛都足够尖，纵然戴上面具，她也只唬得住孟存菲那样没脑子的人。
“奴婢是跟梅姑姑借的，为了今晚上献艺歌舞准备的。二皇子的眼睛还真是毒辣，奴婢打扮成这个样子你也认得出。”余香心里想着，也不怪他认得出，作为一个一生中戴面具比露出真颜时间更长的人来说，对面具总是异常熟悉的吧。
不知道是不是怕被路过的人瞧出异常，二皇子今日的语气明显随和许多，并不曾让余香在这夏日里觉得凉快一些。“还不是多亏了太子给你准备的这身衣裳，让人想认不出也困难。这忙本宫可是帮了你，日后你该怎么做，应当是很清楚的吧。”
余香低头答了一声“喏”，但她的脸上没有任何表情。
这场寿宴上她将面对无数的人，可这其中有四个男人的目光是她无法忽略的。
皇上、太子、二皇子以及周子欢。
这四个人都将决定着她的生死命脉，以及所有牵系。
这是她注定无法逃避的现实。
随着时间越来越近，文武百官逐渐陆续到场，她也被梅姑姑安排在屏风后面，等待着她上场的时间。
“皇上驾到，皇后驾到，太子殿下驾到。”随着杜松的一声通传，屋内众人皆跪拜叩首，高呼：“皇上万岁，寿与天齐。”
这天下地位最高，权利最大的人，此时此刻全部汇聚在这里，余香从屏风缝隙默默向外望过去，手中暗自捏紧了拳头。筹备了这么久，这次寿宴终于到来了。
不是紧张的，相反她倒有一丝放松，不知是不是这面具带给了她一丝安全感，总而言之，她在期待这场寿宴的开始。
她看到了屏风角落前跪着的孟存菲，那头上插满的金银步摇似是随时要将她压垮，可她的脸上却一直洋溢着喜悦的笑容。
“众卿家平身。”待汉元帝在龙椅坐定，平举双手，请起众人。
余香的眼神一直没有离开孟存菲，心底里无端升起一丝悲凉，这个即将命丧黄泉的人，知道她的下场吗？
她的脑海里一定浮现出了荣宠一身的画面，可是对不起，是你招惹我在先，是你投奔皇后在先，是你不想让我好活在先。
所以接下来无论发生什么，请不要责怪是我心狠手辣。
我本不想如此，都是你所逼。
有琵琶声响起，那声音连绵起伏，逐渐弹出了余香心中默念着的曲调，还当真是请了个不错的乐师。
不过，现如今，她也可以放下心了。孟存菲并不曾改变词曲，如若唱出来的词儿没错，那今日这罪，她是担定了。
孟存菲双手扶着脑袋上沉重的装饰起身，随着音律移步走到台上，望着前方一片明黄，心头暗喜，只觉那太子正妃之位仅离自己一步之遥。继而双手舞动，随着琵琶声音开口唱出了自己心中重复了成千上万次的曲调：“飞光，飞光，劝尔一杯酒……”
听见她将这话唱出口，余香心里的石头落了地。现在孟存菲便跑不掉了，今日寿宴之上，就是她的死期。
余香悄悄移动脚步，走到了屏风尽头，她顾不上自己此时站在这位置合不合规矩，她要将孟存菲此刻的一言一行看在眼里。
这是她亲手下的棋，此时自然也该亲眼看见这场棋局的输赢。
梅姑姑见余香向前走，以为她要冲到屏风外面去，连忙伸手想要拉住她，可无奈她走的太快，自己还不等伸手，她便离开了自己的视线。
罢了，生死有命，富贵在天，纵然今日注定是她的死期，自己又能阻拦什么呢？梅姑姑这么想着，便退到了距离正堂更远的地方。
汉元帝此时正坐在那儿饮茶，这茶水入口冰冰凉凉，还有一股子花香味。“这是宫里新来的厨子？怎么以前从未喝过这玩意儿？”皇上侧脸询问杜松道。
“回陛下，这是储宫送过来的，说是叫‘茉莉冰茶’，盛夏之季，解渴正好。”杜松解释道。
汉元帝赞赏地对左侧的太子点了点头，饮罢这杯茶水又问，“这台下唱歌跳舞的是何人？”
“是太子良娣，孟氏，主动请求今日寿宴来献舞的。臣妾看她资质不错，颇有正宫之范。”听见汉元帝打听孟存菲，皇后自然要表现一番，这可是她的人，怎么会不偏向着说话？皇后的言外之意非常明显，我看这孟氏足够资格成为太子妃，不如皇上便顺水推舟，卖个人情如何？
汉元帝只当没听见，眯着眼睛看着前方锦衣华服的女子，口中吟唱着歌谣。
“吾不识青天高，黄地厚。唯见月寒日暖，来煎人寿。食熊则肥，食蛙则瘦。”孟存菲看不清汉元帝脸上的表情，但是她隐约觉得汉元帝刚才手指向自己，当是赞叹吧。这曲子她练了这么多次，准保一个字儿都不会念错。宜主，此时此刻，你人在何处？我倒是看你还能拿什么跟我争？
唱到这儿，有古筝声响起，行云流水之音，越弹越急。这倒是让在场所有人的目光都汇聚到了孟存菲身上。
“神君何在？太一安有？天东有若木，下置衔烛龙。”
汉元帝听到孟存菲唱出的这句话，当即立起了眼睛，他以为是自己听错了，或是理解错了意思。但此时此刻，他便打起十二分精神，要听清孟存菲接下来的话了。
孟存菲显然没有意识到这有什么不对，生怕汉元帝坐得远，听不清楚，于是愈发唱大了声。她的嗓音其实很柔，唱出这词儿并不难听，所以没听懂这词曲意思的人，便不觉得有什么不对。
“吾将斩龙足，嚼龙肉，使之朝不得回，夜不得伏。自然老者不死，少者不哭。”
听闻孟存菲唱出这一句，太子微微张开嘴，目瞪口呆。他当日听闻皇后之命，准许孟存菲献舞，却不想到她是准备了这样的内容。她这是什么意思？可是想借机诬陷，以自己良娣之名，使皇上赐他治大逆不道之罪？以孟存菲的脑子，真的写得出这样的诗句吗？难道是皇后，就因为自己不肯俯首听她的话，她就要用这样的方式惩罚自己，以让父皇夺下他的太子之位吗？
太子扭头瞪向皇后，当他看到皇后脸上的那一抹不明之色，心中暗道：母后啊母后，若论起演技，您可真是技高一筹。
汉元帝捏紧了拳头，皇后起身想要让孟存菲住口，却被汉元帝轻轻压肩，让她坐了下来，“急什么，朕还没听够。”
“何为服黄金、吞白玉？谁似任公子，云中骑碧驴？刘彻茂陵多滞骨，嬴政梓棺费鲍鱼。飞光，飞光，劝尔一杯酒。吾不识青天高，黄地厚。唯见月寒日暖，来煎人寿。食熊则肥，食蛙则瘦。”随着琴声渐渐虚无，孟存菲跪了下来，对皇上道：“妾身孟氏恭祝吾皇万岁万岁万万岁，龙体安康，寿与天齐。”
她的脸上挂了一丝浅笑，显然非常满意今日的所作所为，这次唱的似乎比以前的任何一次都来得好。现在，她只需要安静等待着，等皇上封赏于她，赞扬于她，今日这事儿，便是成了。
汉元帝伸手指向二皇子，出言道：“康儿，你自幼喜欢舞文弄墨，你站起来跟朕讲讲，刚才孟氏唱的曲儿是什么意思。”
二皇子点头，起身回答：“回父皇，那儿臣便将孟氏刚才唱出的诗句，用白话再说一遍，如此大家便能听懂了。孟氏刚才唱的是‘飞逝的时光啊，请你喝下这杯酒吧。我不知道天有多高，地有多厚。只能看到寒暑更迭，日月变幻，逐渐消磨着人的年岁。吃熊掌就胖，吃蛙腿就瘦。神君究竟在哪里？太一真的存在吗？天的东方生有神树，下置神龙衔烛环游。我定要斩断神龙的足，嚼碎神龙的肉，使它无法在白天巡回，更无法在夜晚潜伏。如此便能够促使老者永远不死，少年不再哭泣。何必吞服黄金，食用白玉？又有谁亲眼看到任公子，升入云天骑碧驴？倒是先祖刘彻的茂陵埋葬着一把残余的枯骨，嬴政的棺车内白费了掩臭的鲍鱼。父皇，儿臣解释完了。”
隔壁老王
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