黑克托尔和沃尔考特男爵吃完早餐，走出安妮西居住的房子，骑上了马。
26名骑兵护卫在身后。
“公爵大人，我能感觉到，您很喜欢安妮西小姐。”沃尔考特开启话题。
“是的，我的朋友。我非常喜欢她。”黑克托尔毫不掩饰自己对安妮西的感情。
“我祝贺你！但我不得不提醒你，你们之间不会有未来！”
“是的，律法不允许我们贵族迎娶第五等级的女孩！”
“其实，我以前爱上过一个平民的女孩。”沃尔考特自曝情史。
“哇！我的朋友，你行啊！后来呢？你和那个女孩怎样了？”
“没能怎样。她已经嫁人了。”
“对哦，我忘记了，你已经和谢丽尔小姐在一起了。这说明你是未婚身份。”
“公爵大人，有时候我感觉我们这些人是悲哀的。”
黑克托尔知道对方指的是律法对婚姻的限制条件，但是他不愿在这个话题展开聊天，因为场合不对，周围人多嘴杂。
他能够感觉出，沃尔考特男爵对律法也不满。
但是这样的对话内容一旦被传出去就麻烦了，那可是藐视女王和皇室的权威！
黑克托尔是知道什么叫犯忌的，他赶忙岔开话题：“我的朋友，今天我要视察农牧场的工作。我不知道你是否愿意随我一起做这种无聊的事。我建议你带着你的卫队，去周围打猎。”
“感谢您的体谅，我对于农牧方面的事情，确实不感兴趣。”沃尔考特男爵笑道，“我还是去打猎吧！”
两队骑兵分道扬镳。
黑克托尔支走沃尔考特男爵，还有另外两层考虑。
一方面，今天他要尝试与金手指田田合作，在农牧场找出一些有价值的玩法。
另一方面，他不想让沃尔考特男爵对赛克斯的农牧经济了解太多。
虽然两人的私交不错，但在政治和外交上，赛克斯城堡和温特城堡是竞争关系。
说穿了，两个城堡随时可能开战，就像赛克斯和埃尔姆一样。
“约瑟乔，去请马里恩科过来。”黑克托尔下令，他希望农业官来当导游。
“是，大人！”约瑟乔策马，飞奔而去。
没多久，一身牛粪气味的赛克斯农业官马里恩科来了，骑着一匹气色和品相远不如战马的枣红马。
“公爵大人，马里恩科参见您！”
“得了，不必多礼，咱们今天事情多着呢。”黑克托尔说道，“昨晚我看了你写的羊皮卷，写得很好！今天你带路，我要视察农场和牧场。”
黑克托尔和马里恩科并排骑马，黑盔卫队紧随。
马队首先开向牧场。
马里恩科详细汇报了牧场的情况。
赛克斯城堡南部是一大片平原，水草丰茂，设立了官办的牧场。
草场被划分为10个部分，养了上万头大牲口，包括马、牛和羊。
不但能满足赛克斯城堡近一万人口的肉食，还可以向其他城堡供应牲口。
牧场这一块，黑克托尔最感兴趣的是马场，因为这里是军马的培养站。
马里恩科汇报：“军马场每年可以出栏一百匹优质军马。”
黑克托尔问：“我们的军队只有两百人，这么多的马根本用不完，往年都是怎么处理的？”
马里恩科答：“卖给其他城堡。”
黑克托尔问：“一匹优质军马，能够卖多少钱？”
马里恩科答：“5到10个金币。”
黑克托尔又问：“我们还有一万头大牲口，赛克斯的人根本吃不完，那些牲口也是卖掉？”
马里恩科答：“是的。我们每年能出口5千头大牲口。”
黑克托尔问：“什么价钱？”
马里恩科回答：“我们只卖成年牛羊。牛2个金币，羊半个金币。”
黑克托尔说：“你直接告诉我，牛羊一年能卖多少钱？”
马里恩科立刻回答：“6千多金币！”
黑克托尔心中大大的吃惊！
他穿越第一天，接到过税务官庞巴菲尔上交的羊皮卷，写着上个月赛克斯城堡收入是131个金币又5个银币。
那份文件的数据，被黑克托尔乘以了12，得出的结论是赛克斯城堡年收入不到2千金币。于是黑克托尔对自己的产业感到失望，认为自己捡了一个穷城堡！
但是根据方才农业官马里恩科的回答，牛羊一年能卖6千多金币，军马能卖500到1千金币，加起来可以达到7千金币！
沃尔考特男爵说过，他们温特城堡想买赛克斯的粮食，这说明赛克斯在粮食出口方面也有进项！
如果再加上其他领域的贸易收入，赛克斯城堡一年能挣近一万金币！
但是，庞巴菲尔只交给公爵不到两千金币！
黑克托尔愤怒了！
他原本以为庞巴菲尔仅仅是贪污了一点点，没想到那个贪污嫌疑人竟敢吃掉了大头！
黑克托尔恨不得率领黑盔卫队，再加上农牧场的守卫部队，杀回赛克斯城堡，剿灭以庞巴菲尔为首的贪污官员。
心情激动了一会，他很快又平静下来。
庞巴菲尔那伙人做这的事情，肯定不是一天两天，甚至不是一两年了。
在黑克托尔的挂名父亲，也就是赛克斯二世执政期间，官员贪污多半已经有了。
那么问题来了，为什么赛克斯二世没有解决这个问题，把麻烦留给了三世？
黑克托尔思考着一个新问题：如果带兵杀回城堡，到底能不能成功？
最后，他想明白了处境。
不能轻举妄动，更不能冒然大开杀戒。
他需要继续考察，继续摸排情况。
起码要搞清楚军队的态度！
想到军队，就必须搞清楚赛克斯两支军队的负责人，典狱长沙克斯法和农业官马里恩科的态度！
对这两个人的情况，他们的家族成分和立场态度，黑克托尔一点也不了解。
万一这俩人也特么是贪污犯，该怎么办？
他俩手上可是有军队的！
“马里恩科，你说的这些数字，我非常高兴！”黑克托尔不漏自己的态度，假装高兴地夸奖。
“谢谢公爵大人！”马里恩科笑道，“现在我们前往农场吧！”
穿过一片正处于休养生息阶段的巨大草场，马队来到了赛克斯农场。
农场位于南部平原的最东面，靠近大河的西岸。
黑克托尔首先看见的是一大片果园。
苹果、雪梨、樱桃、蓝莓……种类繁多，全是黑克托尔认识和喜爱吃的品种。
在果园工作的人，全是女人。
几个少女端着盛满各样水果的篮子，送到骑兵队面前，献给她们的公爵大人。
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