“叫什么叫，再叫别怪我们心狠手辣。”当值的牢头不耐烦地呵斥。
“大人，请。”领路的衙役淡笑着提醒萧堇风，“地下潮湿，小心滑倒。”
萧堇风停顿了一下，才随着衙役一起往前走。
“王兄弟，这位是萧大人，他过来找几个人。”衙役将萧堇风领到了一间小房子里。这是一个单间，里面有床和简单的家具。
萧堇风环顾一下，发现几个穿着统一服饰的男子正坐在里面喝茶聊天。
他们看到领路的衙役过去，个个都站起来笑着向他打招呼。
显然，衙役和他们很熟，进来后就笑着提醒他们，“这位是翰林院的萧大人，他今日过来准备找几个熟人。”
几个牢头一听，立刻笑着站起来招呼萧堇风，“小人见过大人。”
“不知大人想找什么人？”
“我过来是想见见张氏、印氏几人。”萧堇风脸上带着羞愧回答。
他虽然官职不大，但好歹也算是有品级的人。亲人不为他争脸倒也罢了，没想到还没见上面，印氏她们就开始给他丢脸了。他惭愧呀！
“左转是女牢，张氏印氏都在左边，右转是男牢，和她们一同进来的萧堇木、萧堇辉就在右手的第二间。”牢头对萧堇风的态度十分恭敬。
这一次萧堇颜没有小气，他从怀里掏出一些银子递给了牢头，“这点儿钱请各位喝茶。”
“多谢大人。”牢头一看，他给的银子足有一两，出手还算大方。一般来说，他们这边关的是普通的犯人，平时的油水并不大，今日算是赚了一点儿。
拿人钱财，就得给人办事。牢头立刻殷勤地上前问，“不知大人要先去看女眷，还是去男牢？”
“先去看女眷。”萧堇风淡淡地回答。
即使对张氏再不喜，他也不会真的丢下张氏不管。
一个女牢头立刻过来殷勤地伺候，“大人，请。”
“哎哟，要死人啰，放我出去。”或许是喊得累了，张氏的尖叫声终于低了很多。
“大人，就是这儿了。”女牢头恭敬地对萧堇风说。
不用她说，萧堇风已经看到了人。
大半年没见，张氏显得老了很多。她满头白发，脸上的皱纹似乎都多了起来。此刻，她坐在牢中的干草上，略显破旧的衣服皱巴巴的，正一把鼻涕一把泪地自言自语。
她的身边，则是一脸气愤的印氏，还有哭哭啼啼的萧青禾和萧青莲。
“张氏，有人来看你们了。”女牢头不知萧堇风和张氏等人是什么关系，所以说话的语气依旧比较强硬。
有人来看她们了，印氏第一个想的就是自家男人和儿媳妇。毕竟在京城里，她们大房的人除去认识萧堇颜，根本就不认识一个其他的外人，而萧堇颜肯定是不屑过来看望她们。
“萧堇风，是你？”等她真的抬头看到人时，却惊呆了。来人完全超出了她的想象之外，居然是三房的萧堇风。
萧堇风微微点下头，“大伯母。”
“萧堇风，你赶紧让萧堇颜将我们放出去。”看清楚来人后，印氏立刻又开始闹腾起来。
此刻张氏、萧青禾和萧青莲也看到了萧堇风，“堇风，乖孙子，你是不是来接祖母回去的？”
张氏手穿过牢狱的铁柱，一把抓住了萧堇风的衣襟。
萧堇风听到张氏的话后，脸上涌现出淡淡的尴尬之色，“祖母，你还是先冷静一下。”
“祖母。”萧青莲恨恨地等着萧堇风，“你别想了，他哪来的好心？萧堇颜是他的亲弟弟，我们就是被萧堇颜让人抓进来的，他又怎么会帮我们？”
“对，我看他是故意过来看我们笑话的，他才不会好心救我们了。”萧青禾也气呼呼地附和。
“不会。”张氏陷入到了疯狂的状态，这些年，她在萧家作威作福惯了。又因为三儿子是举人，媳妇手里又有银子，所以多年以来，她根本就没有吃过任何苦。
虽然才进了牢中半日，她就受不了了。牢中太潮湿，蚊虫多，还有老鼠。更可怕的是，没有床不说，居然连如厕也是在这儿的角落中，她不能再待下去了。
本来出去是没有任何希望，但萧堇风的到来，给了她很大的希望。
“祖母，你先放开手。”萧堇风无奈地央求。
“你真的想抛开老婆子，你是不是也想学你那没良心的弟弟？故意过来看我们笑话？”张氏努力睁大那双迷糊的双眼，恶狠狠地质问起萧堇风。
“不是。”萧堇风挣扎着回答。
张氏狐疑地看了他一眼，手依旧抓得很紧。
“娘，他要是真的想帮忙，你就让他想法子救我们出去。”印氏在一旁烧火。
“对，祖母。他有办法进来，肯定也有办法救我们出去。”萧青禾附和着说。
“你赶紧让人放我们出去。”在大房母女两个的挑唆下，张氏略微松懈的态度立刻又坚持起来。“否则的话，你就是不孝。”
“祖母，你要是不松手的话，我就真的离开了。”萧堇风的脸色沉下来。
张氏怕逼急了他，他就真的跑了，于是迟疑一下后，终于缓缓地松开了手。“堇风，不孝的儿孙是要遭到天打雷劈的，你不能当白眼狼。”
萧堇风叹口气，“我不跑，但我也救不了你们。”
“娘，我就说他是故意来看我们笑话的吧。”印氏像抓住了萧堇风的把柄一样，立刻又在张氏耳边挑唆。
“萧堇风，你们三房的人都不是好东西。”萧青禾想到自己一家在萧堇颜那儿得到的羞辱，忍不住将怒气全都算在了萧堇风的头上。
萧堇风脸色顿时沉了下来，“你一个姑娘家，张口闭口都是污言碎语。看样子在这儿过得很自在，根本就不需要我为你们出力。”
“出力，你出了什么力？”萧青莲讥讽地看着他问。
“娘，你看看他眼睛都长到了头顶上，哪里会为我们出力。”印氏恨萧堇颜的无情，所以看到萧堇风过来，也将所有的怒火算在了他的头上。
她之所以这么嚣张，还有一点儿，她以小人之心度君子之腹了。她坚定地认为萧堇风和萧堇颜一样，一定不愿意救她们出去，毕竟当初在江南的时候，他们大房的人将事情已经做绝了。
“放肆。”女牢头看到萧堇风尴尬，立刻板着脸过来吆喝，“对朝廷名官不敬，罪加一等知不知道？你们是不是还想在这儿多待一段时间？”
朝廷命官？啥命官？张氏等人全都愣住了。
“大人息怒。”女牢头躬身向萧堇风施礼，“小人会好好教训他们一顿。”
“有没有办法提前让她们出去？”萧堇风忽然问。
女牢头一愣，她还以为萧堇风被对方骂的那么厉害，肯定会拂袖而去，或者是暗示他们这些牢头想点儿办法，让印氏等人尝尝苦头。
没想到萧堇风不仅没有记仇，居然还想救人？
张氏等人听了，惊讶之余，又变得惊喜起来。
萧堇风真的当官了？他到底当了多大的官？是不是能管到牢头？
一连串的疑问不断在她们的心头盘绕。
“大人，她们是烨世子派人送进来的。按照往常的惯例，凡是得罪世子的人，一辈子都别想走出这儿。不过这次世子倒是奇了怪，只是让府尹大人让她们在这儿待上十几天而已。因此别说小人不敢私自减少天数，就是府尹大人也不敢违背世子的命令。”牢头脸上的笑容已经变轻了很多。
一个翰林院出来的文官，在她面前或许算得上人物，但和世子爷比起来，简直是一天一地。她才不会为了一个不起眼的小官得罪了世子爷。
萧堇风虽然心里对这个结果有准备，但真正听到了还是微微有些失望。
张氏等人在一旁也听得很清楚，相比较而言，她们也显得更加失望。
“我孙儿可是朝廷命官，你一个小小的牢头敢不听他的话，你小心吃不了兜子走。”张氏年纪大，“胆子”也大。她可不管什么世子不世子的，既然萧堇风能在京城里当官，就不用畏惧那个世子。
女牢头听到她的叫嚣，忍不住冷笑起来，她站在一旁斜睨看着萧堇风，再也不愿意多说一个字。
萧堇风知道张氏将人给得罪了，他拱手对女牢头道歉，“老人家年纪大了一些，胡言乱语，请不要放在心上。”
“堇风，你这是在干什么？你是朝廷命官，干啥给一个小小的牢头作揖。我说错啥了，戏文里不是有那种说法吗？什么太子犯法与民同罪，世子看我们不顺眼就将我们关起来，你到皇上那儿参他一本去。”张氏不怕死地嚷嚷。
“能不能给她们换一个好的地方？”萧堇风没有理会张氏的叫嚣，但忍不住又问了女牢头，想给张氏等人争取一点儿好处。
女牢头心里不高兴，不过萧堇风愿意放低姿态，让她的怒火不好直接发出来。“大人，人是世子送进来的，小人做不得主。”
简而言之就是，地方也不能换。
“既然还有力气，就在这儿再多待一段时间吧。”丁甲的身影忽然出现在牢狱之中。
张氏、印氏等人就是被他押送进来的，所以看到丁甲，她们心头的恐惧立刻升起。
“堇风，他只是一个奴才，你将他给抓起来。”张氏大喊起来。
“呵呵，萧大人的家人果然好大的架子。”丁甲不以为然地用手指掏掏耳朵，讥讽地看着萧堇风说。
萧堇风脸色一片苍白，他在丁甲面前羞愧难当。张氏的愚蠢，他在一旁看得早就无地自容了。
“她年纪大，丁甲大哥就别和她计较了。”他讪讪地开口。
“二十天再放出去。”丁甲一点儿面子也不给，他直接吩咐牢头，“如果不是看在萧公子的份上，哪里还容得她们放肆。”
“是，大人。”女牢头献媚地答应。
如果说她刚才在萧堇风面前算是恭敬的话，那么在丁甲面前，她则是一副紧张胆怯的敬重。
“对了，如果这些人还有力气蹦跶的话，伙食还可以减少一些。”丁甲很“好心”地建议，“饿了，自然就老实了。”
“是，大人。”女牢头微笑着答应一声，斜眼白了张氏等人。
“你敢，我孙子是朝廷命官，你……”张氏看到萧堇风居然对一个侍卫低声下气，立刻叫嚣起来。
萧堇风尴尬地看了丁甲一眼，好在丁甲并没有想和张氏计较的意思。
“萧大人，好自为之吧。大人虽然姓萧，但并不是萧公子不是。”丁甲冷笑着看了张氏一眼，然后扬长而去。
“唉！”萧堇风怕真的惹怒了丁甲，跺着脚追了出去。
“萧堇风，你这个不孝子孙，你还真敢将我们仍在这儿不管？”张氏抓着铁柱子大声嚷嚷。
“丁甲侍卫果然说得没错，既然还有力气叫嚣，晚上的饭就省了吧。”女牢头狞笑着看了她们一眼慢悠悠地说。
“你敢？”印氏瞪着她质问，自从知道萧堇风当了官，她的胆子不由得也大了起来，“你不怕我大侄子治你的罪？”
“不过是翰林院的一个庶吉士而已，给烨世子提鞋都不配，难不成他还想翻到世子爷的头上去？”女牢头根本不怕她的威胁。
“你等着。”萧青禾气得浑身发抖。
“好，我就等着。我倒是要看看，一个小小的庶吉士想如何越到世子的头上去。”女牢头冷笑着离开了。
“娘，咋办？萧堇风不会真的不管我们了吧？”人一走，印氏一下子泄了气，肥胖的身体跌坐在草上。
“他敢。”张氏霸气地回答。在张氏看来，萧堇风总归是她的孙子，现在又在京城里做了官，要是敢对她不孝的话，她直接闹起来，估计萧堇风的官运也到头了。
为了他自身着想，萧堇风也不会丢下他们不管。
“娘，别担心，他不敢不管我们。他要是真的想撇开我们，等祖母出去后闹起来，他就别想继续做官了。”萧青莲冷声说，眼中闪过恶毒的神色。
“呵呵。”
“白痴。”
“这一家都是傻子吗？”
……
就在一家人商量的时候，左右的牢房中传来了讥讽的笑声。
“你们骂谁是傻子？”萧青禾泼辣地站起来质问。
“再伶牙俐齿又能怎么样，难道你们还真指望一个庶吉士过来救你们？”边上一个女犯人毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
“你这话是什么意思？”萧青莲纳闷地问。
印氏刚要冲着大家发火，萧青莲赶紧偷偷地拉住了她的衣袖，然后摇了摇头。
“各位不好意思，我们祖籍本在江南，因为那边闹瘟疫，所以一路上流露到此，无意中得罪了世子，才被关进来。我等实在不知道庶吉士的品级到底是多少？”为了打听消息，萧青莲终于示弱。
萧青禾却不想服软，她刚要张嘴骂人，萧青莲冷冷地白了她一眼。
萧青莲作为姐姐，姐妹两个在一起的时候，萧青禾还是有些畏惧她的。看到萧青莲的白眼，她只好委屈地吞下了要说的话。
“庶吉士属于七品官员，在京官中几乎是最低品级的官员了。你们想他给你们疏通门路，恐怕是妄想了。谁叫你们得罪的主是烨世子。”她一放低姿态，果然就有人愿意给她们解惑了。“没听过宁得罪阎王，不愿惹上世子吗？”
“此话何意？”萧青莲皱着眉头问。
这个问题问得好，她的问题一出，立刻有不少人抢着说了楚宣烨的“丰功伟绩”。
当张氏听完以后，一个个早就吓得目瞪口呆，再也不敢胡言乱语了。
“你们能活得好好的，估计真的要谢谢世子侍卫嘴里的萧公子。按照世子往常的规矩，你们如此口不择言谩骂他，早就该人头落地了。”有人提醒她们，“你们与其指望那位庶吉士，还不如托人找那位萧公子，她的门路可能更广一些。”
印氏一听差点儿将肠子都悔青了，要是知道萧堇颜如此厉害，说什么她们也不会去招惹萧堇颜。
现在去求萧堇颜？这条路不用试，张氏等人也知道走不通。
那位世子分明十分维护萧堇颜，要是她们再托人过去，或许世子大人的火气更大。再说，她们就是想托人过去，又能托谁？
想到人，印氏忽然想起，萧远庆和梅氏还没有来看望她们呢？她们什么没带就被关进来了，要是萧远庆不给他们送被褥，她们晚上怎么办？
张氏属于窝里横人物，先前她横，是因为不知道事情的轻重，等听众人说了楚宣烨的“丰功伟绩”以后，她立刻吓傻了。
她缩在草堆上，将身体缩成一团，闭上了眼睛，似乎不乐意听大家的闲聊，事实上，耳朵却竖起来听得十分认真，生怕漏掉一个字。
此时此刻，她满心希望萧堇风不会是只白眼狼，不会真的丢下她们不管。
萧堇风还真不是一只白眼狼，他在牢狱中追着丁甲的身影出来，明明丁甲就在他的前面，但等他真的追出了牢房之后，就再也看不到丁甲的身影了。
萧堇风一个人站在大街上，四处观望了好一会儿，最后实在找不到人才放弃了。
他做事向来认真，想到刚才在牢中看到的情景，赶紧到大街上买了几床被褥回来。
“不好意思，萧大人。这一次恐怕再也不能通融了，人是世子派人送来的，你就不要为难小人了。”没想到他再回来，守门的人死活也不再放他进去了。
萧堇风没办法，只好陪着笑脸让对方帮忙，“我不进去，请几位将这些被褥分开送进去。”
当值的两个人对视了一眼，然后答应了。
萧堇风看着他们将被褥抱进去后，叹口气慢慢往回走。
“相公，今日怎么回来得这么早？”他一回到家，吴依琳就殷勤地迎上来。
如果是往常，萧堇风肯定不想搭理她。
但是连日在萧堇颜那边受委屈，又在牢狱之中看到张氏她们后，他的心境发生很大的变化。“我请了假，到牢狱中走了一趟。”
吴依琳只是随口一问，并没有指望他会回答。萧堇风一句随意的回答，让她的心情顿时飞扬起来。
“可是出了什么事情？”萧堇风愿意搭理她，对于吴依琳来说，就是一件最幸福的事情。她看到萧堇风紧锁的眉头，试探着又问了一句。
“老家老宅子那边的人，因为得罪了世子，被关押在府衙的牢房中。我放心不下，所以过去看了看。”萧堇风忽然又变得不耐烦起来。
吴依琳不敢惹他不快，顺着他的话应答，“不管怎么说，都是一家人。既然我们知道了，该着过去探望一下。不知是老宅子的什么人？”
萧堇风不想真的安安静静坐下来和她说话，不过吴依琳的话听起来比较顺耳，他也不好无缘无故发脾气。
吴依琳在他面前，是真的百依百顺。虽然挺着大肚子，但只要是关于萧堇风的事情，她一向都会亲力亲为。
就如这会儿，她一边和萧堇风说话，一边站起来给他倒了一杯茶水。
不耐烦的萧堇风看到她挺着大肚子还惦记着自己，接着又看到她眼神中的紧张和期待，心头忽然有些疼痛起来。
说起来，吴依琳虽然对不住堇颜他们，但对于他这个相公，却是好得挑不出一点儿错。
“祖母、大伯母和大房的几个堂兄弟姐妹。”心一软，他说话的语气变得柔和很多。
吴依琳已经很久没有看到他眼中的温柔，萧堇风冷不丁表现出的回应，让她差点儿感动得落泪。
这还是从萧堇颜三兄弟离开后，萧堇风第一次能平心静气和她说话。
“祖母的年纪大，听说牢狱中十分潮湿，她怎么受得了？”难得夫妻两个有机会说话，吴依琳尽量顺着他的话说。
“他们得罪的是烨世子，我有心为他们周旋，也是有心无力。”萧堇风自责地回答，“祖母的脾气不算好，此次我没有能力救下她，她心里还不知会怎么责备与我呢？”
吴依琳自己将萧堇风当做了宝贝，最容不得别人对萧堇风不好。
萧堇风随意的话，让她立刻对素未谋面的张氏心生了厌恶之情。但萧堇风并不知心里所想，所以唠唠叨叨地将以前张氏、大房和他们三房的纠葛说了一遍。
原来是断了亲的，吴依琳心里有数了。
她从萧堇风的唠叨中判断出张氏和大房的人是贪得无厌、欺软怕硬之人。
想到张氏等人出狱之后，很有可能找上门来打秋风，吴依琳心里冷笑起来，已经想好了要怎么对付那些人。
与此同时，被萧堇风追丢了的丁甲正站在萧宅内，向楚宣烨汇报了下午所发生的事情。
“萧堇风真的是你们的亲哥哥？”楚宣烨听完丁甲的禀报，似笑非笑地看着萧堇辰问。
堇颜的身体不好，他不想撩起堇颜的火气，所以就逮着老实的堇辰欺负。
“以前是，但我们断了亲，彼此之间什么关系也没有了。”萧堇辰的语气中带着懊恼，心中对萧堇风也更加怨恨起来。
萧堇风明知道大房的人，是因为这边才被送进了牢狱中去，背后还愿意选择去帮助那些人，他分明一点儿也不在意和这边的弟兄情义。
再想到躺在床上的堇春，萧堇辰更加觉得萧堇风是个是非不分，虚情假意的人。当初堇春被吴依琳虐打的时候，怎么没有看到他为兄弟出头。一听吴依琳有了身孕，立刻放弃了他们，而现在在他们三兄弟和大房的人有冲突的时候，萧堇风毫不犹豫站在了大房那边，呵呵，萧堇辰没觉得他伟大，只会揣测他是因为如今当了官，不敢忤逆张氏。
说来说去，萧堇风无非为了他自己的官职。
经过对比和判断，萧堇辰固执地痛下决心，以后坚决不会再和萧堇风搭上任何关系。
萧堇颜毕竟有两世的阅历，她倒是看得很清楚。萧堇风的个性太软弱，可能是读书人的劣根性作祟，孝道在他的心目中占了上风。
至于当初萧堇风在他们亲姐弟和吴依琳之间做出的选择，萧堇颜也能理解。兄弟再亲，总是比不上亲生骨肉，更何况吴依琳肚子里怀的还是萧堇风第一个孩子。
“别人的事情，我们并不想多理会。多谢世子关心。”她淡笑着看着楚宣烨说。“世子想赚钱，不如尝试着做做快餐生意。”
“快餐？”果然一听到能赚钱，楚宣烨的注意力就转变了。“说来听听。”
“各色面条、炒饭和简单的素菜，一荤一素加米饭可定为十六文，加肉的炒面一碗十三文，以此类推，其他简单的种类也可以定下类似的价格。”萧堇颜说。
楚宣烨听完，顿时泄了气，“爷以为你会出什么好点子了，原来才是几文钱的生意。爷看着眼痛，完全是鸡肋。”
“世子，别小看了几文钱的生意。你想，一个壮汉卖力做工的话，一天的工钱也只有二十文，世子爷只要找到合适的地方，一份快餐或许赚到的纯利润只有三四文钱，但如果一个中午能卖出一千份呢？那么世子就可以赚到三四两银子，一个月下来的话，就有一百两银子，那么一年下来呢？而且一天的时间，也未必只有中午的一顿，晚上的时间也可以卖呀。”萧堇颜给他算细账。
“爷请的人手和开的铺子不算银子吗？”楚宣烨斜睨着看他。
“呵呵，卖快餐并不需要多少人手，一个掌柜，一个厨子算是自己人，其余的可以雇附近的短工，每天计算薪酬。而且这一类的店，炒菜很少，主要卖的就是炒面、面条和各类炒饭，一份下来，需要的时间很短。就是厨子也不会太累。”萧堇颜解释。
“爷总觉得不划算。”楚宣烨懒洋洋地回答，有气无力地回答。
“世子是见惯了大钱的人，或许看不上这点儿薄利。但是我可以保证，如果我将这种赚钱的点子告诉别人的话，别人肯定会求之不得。”萧堇颜淡笑着回答。“如果世子实在不愿意做的话，我可以尝试着雇人去做。”
当然，这话她不是嘲笑楚宣烨，也不是在开玩笑。
楚宣烨的身份注定他的眼界放的很高，但萧堇颜在现代看过太多小规模店面获得成功的事例，她才不会嫌弃赚到的银子少了。
至于人手，她也不怕，最多是多买几个人培养一段时间，其余的完全可以雇佣短工去做。
“谁说不做呢？”楚宣烨见她劝都不劝，就直接要收回金点子，当即就对萧堇颜不满起来。
“既然世子愿意试试，晚上的时候，我会写出详细的策划给世子。”萧堇颜说。
“不用太急，晚上你好好休息，省的晕倒也又算在爷的头上。”楚宣烨淡笑着看着她，半是揶揄半是开玩笑般地说。
“我没有世子想的那么弱。”萧堇颜不客气地反驳。
此言一出，屋子里的气氛忽然变得沉闷起来了。
萧堇颜觉得有些诡异，看看这个，又看看那个，淡笑继续说，“明日我会到百花楼去看看，再过不久，百花节就到了，新来的人练习得怎么样，我还没有底了。”
“百花楼的歌舞都有专门的乐师训练，你操哪门子心。”楚宣烨不高兴地看着她说。
“乐师有乐师的工作，最近因为家中的事情，我几乎没有过去，这些天，我休息得也差不多了，总该过去看看的。”萧堇颜讪笑着回答。
“萧公子，我过来了。”就在楚宣烨要再讥讽她几句的时候，活泼的莫清歌小跑着进来了。
“别跑，跌倒了怎么办？”萧堇颜微笑着看着他提醒。
“萧公子，我想去看堇春。”莫清歌摸了一把脑门上的汗水说。
“好，去吧。”萧堇颜没想到他说到做到，每天从书院回来就真的跑到了萧宅这边来了。
“世子。”莫清歌转身看到楚宣烨，又恭敬地打了一声招呼。
“嗯。”楚宣烨的回应很平淡。
“他以后好歹是世子的内侄子，对他怎么这么冷淡？”等莫清歌走远了，萧堇春故意和楚宣烨开玩笑。
楚宣烨闻言冲着她灿烂一笑，“以后的事情谁能说得准？爷倒是愿意对你家几个崽子更好一些。”
萧堇颜听了，笑容一下子僵住了。
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