神都城中，近日士情氛围躁闹，无论世族还是民家都各自争作诉求，但也并非所有人都参与其中，终究还是有一些例外。
神都城北思恭坊，南曲有一大宅，横阔将近三十亩，占据半曲之地。这样的宅邸面积，在整个神都城中都是首屈一指，怕是只有诸宗亲勋爵人家才能享有。须知就连坊中北曲的右羽林将军李多祚这样的北衙大将，仍不及此宅如此宏大。
这一座宅邸的主人，身份也的确不俗，乃吐谷浑国君、青海国王慕容忠。虽然如今吐谷浑国已不存，但其全盛时也为西疆一霸，不同于一般的蕃邦胡酋。
更何况，除了吐谷浑王这一层身份之外，慕容忠还有另一层身份，那就是太宗皇帝的外孙，其母西平大长公主为太宗养女，其妻同样为李唐宗室的金城县主。而且其部所居安乐州，仍有领民数万帐，慕容氏世为安乐州都督，于诸羁縻州府中规模仅次于河曲之间的东突厥遗民几州并铁勒诸州。
所以慕容忠入朝时，当今圣人亲遣五品朝士于洛北远迎，并在大内设宴款待，礼遇甚厚，规格不逊于归朝诸宗家血亲。
但一时的喧噪之后，很快这位青海国王便陷入了无人问津的情况。毕竟朝情局势变幻迅速，谁也没有闲余的精力去长久关注一个势力不再、落魄入投的蕃邦国君。除了鸿胪寺旬日使人入坊问候、光禄寺偶尔赐派酒水食料之外，几乎已经没有多少人还记得都中还居住着这样一位番邦国君。
旁人或是已经无视，但慕容忠自己显然不会忘了自己的存在，入朝以来心情都颇感焦灼。
原因也很简单，那就是他虽然权势不复，但仇敌却不容小觑，甚至可以说是强大到令人绝望。
入朝之后，朝廷原本赐第于归仁坊，但慕容忠却自觉归仁坊远离大内皇城，兼其坊居周遭多东胡夷众并闾里豪侠，其中难免就会有刺客之流藏匿，担心安全无从保障。所以便将老母西平大长公主寄养赐第，而自己则斥重金在洛北思恭坊置办大宅。
洛北诸坊因地傍皇城，多有禁卫将领于此置业，诸如同居一坊的右羽林李多祚宅。而其左邻的清化坊，更有左金吾卫官廨所在，坊居的安全性自然大有保证。也正是在搬入了思恭坊之后，慕容忠才终于放胆安寝，不再担心睡梦中就被强人翻墙刺杀。
但即便如此，慕容忠等闲也不敢出坊行走于街市，有什么事情也只着子弟并心腹外出行走交际，可谓是小心到了极点。
这一天，慕容忠又在堂内召见儿子慕容宣昌，训问道：“昨日大李相公之子于邸中加冠宴客，你怎么只是短留片刻即走？”
如今时局中李唐宗室最显赫便是宰相李思训并右监门卫李晋这一对堂兄弟，因此时流称李思训为大李相公，李晋为小李将军。而且据说两人不久之后便要都加殊封王爵，自然也就更加的炙手可热。
慕容忠在继任青海国王前本就于神都城久为质子，常参宿卫，对于都畿之内人情往来各种方式并不陌生。如今托命国中，对此自然更加重视。
李思训这个宰相如今炙手可热，慕容忠倒也并不指望其人肯发声助他对抗来自西京的威胁，但若能长为座上宾客，时流眼见之后，在对吐谷浑问题处理方面也能更有体恤，不至于不留情面。
慕容宣昌二十岁许，闻言后便面露忿色，闷声道：“权门眼高，家门倨傲，嫌我具礼微薄，竟然将我置在偏厅厢左，留在那里只是惹人讥笑，索性离开！”
慕容忠闻言后便怒声道：“蠢奴！是脸面重要还是性命重要？大李相公势力骤兴，与我家本就没有长谊，其家人亲疏以待也是难免。只要你日常出入积得眼缘，日后还患不能登堂？”
讲到这里，他又吩咐家人道：“帐中再支一批钱物，一定要优于前礼，加补送去。眼下大李相公还未正授，一旦封王，再要登门，恐怕更难显见。”
其家人闻言后，却一脸苦涩的匍匐在地并说道：“大王，入都以来钱货强使，如今帐库所余实在不多了……”
慕容忠听到这话，不免一惊，如今他势力不复，全凭钱财买平安，连忙说道：“取计簿来看！”
待到家臣将账簿捧上，慕容忠草草一览，脸色不免更加难看。他此行入朝，本就知道人事艰难，所以携货众多，身为一国之君尚且见重的财货必然是海量。但却没想到，入都不足一年所携带的财货竟已使用过半，这神都城虽然暂保他的安全，但也是个名副其实的销金窟啊！
“这每月过千缗的开支，流向何处了？”
将账册细作检阅，慕容忠指着其中一笔钱财流向开口问道。
家臣入前细览，然后便回答道：“是支给了坊中街铺，若不使钱，武侯们便不巡视南曲……”
“坊人奸猾！区区街面小鬼，竟然也敢辱我！”
慕容忠听到这话，脸色已是大变，拍案怒骂道。
“阿耶，咱们这一番入都，究竟是对是错？如今世道之内交际之众，都知雍王记恨我家，凡所往来，无不恃此强求。他们也不是真心要保我家安全，只是假借雍王的凶威来作敲诈，等到把我家榨干，会是什么样的面目，实在堪忧！”
见父亲神情怒极，慕容宣昌也忍不住说道：“早知入都会是此状，当时不如就留河曲。阿耶乃朝廷所封命，契苾明就算仗势雍王再如何嚣张，难道真敢谋害我家？”
“雍王使权虐人，他召我回返陇边，本就是打算将我父子性命去消磨吐蕃凶焰。况雍王狂悖不法，已经遭到朝廷猜忌，我如果举部投效，也不会有什么好下场，若再被朝廷迁怒褫夺封命，更加谋生不能！”
慕容忠少年入质，人生大半生涯都是生活在两京，对于所谓故国故部本就没有太大的情感。垂拱年间父死归部领掌其职，还觉得安乐州风土远逊两京，更加不想前往陇边去与吐蕃决斗生死。
当时被契苾明狂言逼迫，心中本就不忿不服，再加上朝廷使员相召，干脆弃部归国。但就算是他也没有想到入都之后处境这么艰难，特别雍王几胜陇边，行台分设后权势更壮，竟连朝廷都渐有难制之状。他这一把将雍王得罪挺狠，心中更是忧惧有加。
虽然嘴上这么说，但慕容忠心里也隐隐有些后悔，明白儿子所言才是事实。雍王势大，朝廷连陕西之土都要割授。慕容忠虽然归国，但其部属仍留安乐州，若被行台加以消化，朝廷意识到他这个青海国王只是个样子货，更加不会力保。
更何况眼下神都城中局势变化迅速，今日煊赫者不知明日还会否掌权，他就算拿钱买命，但只要雍王不倒，这就是一个无底洞。一旦积储耗尽，可能转头就会被人抛出，平息雍王怒火。
“势力不存，才会为人看轻！北曲李多祚，靺鞨贱种而已，但因其部属聚合，即便早前因阻雍王收拢代北军卒而入刑狱，但如今却又掌北衙禁军，无人敢辱……”
“事已至此，多想无益。我违背了雍王使命，他断然不会放过我。明日再招南市贾人入邸，变卖一些器货，趁神都近日情势躁闹，努力谋一宿卫实职……”
慕容忠还在算计着，突然家人来报有贵客登门来访，及见投帖，他便皱眉道：“郁林王？我家与他并无往来，他突然登门……郁林王方从西京使回，是不是受了雍王什么指令？”
他对雍王的忌惮已经深入骨髓，凡事都忍不住要往这方面去想，心里下意识就不敢去见。但郁林王李千里终究也是宗家近亲，即便势力不壮，如今主动登门，他也不敢将人拒之门外，只能硬着头皮出迎。
慕容忠所料不差，李千里正为雍王使命而来。他以少府监出都为使，归都后便被夺职，神都城目下的躁闹，跟他也没有太大关系。
他在武周一朝所作所为，人尽皆知，非但没有什么冤情可作申诉，反而有一筐的烂底子恐被追责，自然对雍王的交代更加上心。唯有托庇雍王，才是保全自身的良计。更何况前来访问慕容忠，本就是狐假虎威，敲诈发财的愉快事情。
一位宗王来访，青海王家人不敢怠慢，先将郁林王请入前堂，然后才入内通报。
李千里负手踱步，观察着这气派王邸，口中啧啧有声，自是羡慕得很。他堂堂大唐宗王，讲到起居用度，居然还完全比不上这样一个苟延残喘的亡国之君，也实在是让人不爽。
“未知郁林大王尊驾入邸，有失远迎，实在失礼！”
很快，慕容忠父子便从宅中匆匆行入前堂，远远的慕容忠便抱拳致歉，态度可谓热情至极。
至于李千里，反应则就冷淡的多，只是负手而立，及至慕容忠行至身前不远，才缓缓点头，但开口所言却让人毛骨悚然：“今日来访，无问礼数，只有一事要问青海王，王欲生、欲死？若欲死，那就无复多言，我即刻出邸。若欲生，那咱们就可以仔细聊一聊，青海王这一命，于你心中价值几许？”
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