夜色下的三街九巷之内依旧嘈杂喧闹，百姓为生计奔波，昼出夜伏的也不在少数。
生活在三街九巷这等地方难免喧闹，不过今日这嘈杂喧闹之中却夹杂了一丝克制。
看着巷子口突然出现的官兵，才出门准备打更的打更人忍不住好奇的看了过去，正见几个青袍官员从巷口的宅子里出来，说道：“人死了。有过搏斗的痕迹。屋内一片狼藉，才做好的素面撒了一地，没打过对方，中了三刀，最后一刀正中要害而死。”
死人了么？准备离去的打更人停下了脚步，看着那两个正在说话的青袍官员，皱眉犹豫了片刻之后，上前，问道：“敢问大人，死的可是这屋子的主人，姓胡的那个跛子？”
这话一出，正在说话的刘元和白诸便朝他望了过来，问道：“你认得他？”
打更人点头：“认得。”顿了顿，又道，“他与我幼时就相识了，想当年在这三街九巷里也算不错的，哪晓得……诶！这街坊四邻的，就他这里最破旧了。”说着指了指檐下放着的那个木脚盆。
刘元和白诸顺着他的指向望了过去，看向木脚盆的上方，是破了洞的屋檐，当即明白过来：当是下雨时，外头下大雨，这屋子里下小雨，用来盛漏下的雨水所用的。
虽说三街九巷住的皆是寻常百姓，大家日子过的皆不富裕，都是些低矮的屋舍。可这样一排屋舍中，也只眼前这间屋舍是四领街坊之中最破旧的。
“先时他父母在时，踏实肯干，在这里日子过的也算不错，后来征兵入伍去了几年。”打更人说话间忍不住唏嘘，“也是运气不好，听说派出去救人时受了伤，好端端的人成了个跛子。回来之后，也说不到什么好姑娘，拖了几年，还未娶妻，他父母便过世了。之后便一直一个人过日子，偶尔也会同那些退役下的老兵走动走动，不过走动最多的还是隔壁巷子姓马的那个，他是伤了手，听说两人是一道受的伤，境遇也差不多，家里又都只剩一个了，便互相照应着。”
刘元和白诸听到这里，对视了一眼。
便在此时，林斐带着赵由等几个差役从隔壁巷子绕了过来，见到他们，林斐也未说话，当即走入了屋中。
破旧中带着几分湿霉气息的屋子很是阴暗，就连桌上的油灯都是差役临时去街上买来的，不然都没法照亮这个屋子。
林斐走过去，蹲下身看向倒在血泊里的大汉。
胡承祖，四十五岁。大底是日子过的凄苦，其容貌看起来远比同龄人要年长的多，头发白了大半，胡子茬啦的。
跛的那条腿不自然的曲着。林斐目测了一下这人的身形：若是没有出事，当也是个人高马大的大汉。这样的人，入了伍，倒是有可能做出一番事来的。
不过，那条跛了的腿断绝了这个可能。
同外头的打更人聊完，刘元和白诸走了进来，唤了一声“林少卿”。
林斐“嗯”了一声，不等他二人开口，便道：“隔壁巷子的马三慈同这个胡承祖这边的情形差不多。”
一样的受伤退役，家中人相继去世，只余一人。不曾娶妻，日子凄苦，两人因此互相走动，有个照应。
若说唯一的不同，便是一个伤了腿，一个伤了手。
“招人做活的，很少会招他们这等人，便是招了，给的银钱也不会多，日子自然过的紧巴。”刘元唏嘘了一番，旋即冷笑，“隔着一条巷子的两人同时都出了事，怎么可能是巧合？”
便是劫匪偷盗……哪个劫匪会选胡承祖同马三慈这样的人家下手？
说到这里，刘元忍不住懊恼：“我们白日里过来问的时候这两人还好好的，若是当时……”
白诸伸手拍了拍刘元的肩膀，安抚他道：“当时，胡承祖和马三慈二人都未表现出任何异样，却不知怎的……”
这倒不是他的推脱之语，而是胡、马两人当时的反应确实很是寻常。得他二人再三询问，都摇头道不太清楚淮山郡王一家的事，所说同别的退役老兵没什么不同。
林斐低头看向倒在地上的胡承祖，久久未语。
刘元和白诸对视了一眼，没有开口打断上峰的沉思。
也不知多久之后，外头赵由的声音响了起来。
“林少卿，人带来了！”
刘元和白诸回头望了过去，却见两个高大的汉子被赵由领着走了进来。
才踏进屋中，看到倒地的胡承祖时两个高大的汉子便红了眼。
“没想到承祖他……”
“是啊！我们这些人中就他和三慈……怎会……”
“当年他二人武艺最好，也是升的最快的，若不是……诶！”
林斐任两个高大的汉子唏嘘了片刻之后，才出声问道：“胡承祖和马三慈二人的伤是因何而起的？”
两个汉子闻言怔了一怔，目光落在林斐的绯色官跑上顿了半晌之后，才道：“论理，这事是不该不说的，毕竟为人兵将外出剿灭恶徒便做好了受伤乃至死去的准备，是以这伤从何而来，不止我等，就连承祖和三慈他们都是不提的。可大人你们大理寺……”
他们不蠢，看到林斐的绯色官跑，再者，白日里也同刘元和白诸打过交道了，自然知晓此事事关人命、凶案，再者胡承祖和马三慈这时候齐齐遇袭而亡，其中显然有问题，是以略一犹豫便说出了伤因。
“二十五年前，我等在盐湖城附近的军营里头当兵，他二人本事最好，自也升的最快。”那两个汉子说道，“后来，就是两位大人白日里来问过的淮山郡王一家被俘之事被人告到了军营，军营里才知晓盐湖城附近官兵勾结流寇，欺压百姓之事，便派人出兵镇压了。”
“在出兵镇压前，要清楚盐湖城中的境况，所以军营里派了一小支精锐先一步潜入盐湖城中打探情况，承祖和三慈就在其中。”两个汉子说道，“那一小支精锐一半在城外接应，一半入城，他二人是入城的，结果入城的那一半运气不巧，同当地的官兵和流寇正面对上了，不少人都死了，他二人运气好，救回来时都以为捱不过去了，最后倒是捡回了一条命，却伤了腿和手。”
刘元和白诸两人早在两个汉子说胡、马二人是在淮山郡王一家被俘之事中受的伤时便变了脸色，听到这里，早按捺不住了，对林斐，道：“林少卿，此事怕是同淮山郡王一家脱不了干系。”
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