小镇的温差略大，清晨8点的郊外墓园更显冷寂。
死者有四位，但现场除了主持葬礼的里奥牧师，主要为其中两位本地死者的亲属与朋友，另外两位外地死者的亲属尚未到位。
这是一场匆匆举行的葬礼。墓碑和棺材都是连夜赶制的，今早就要完成入葬埋土仪式，甚至等不及所有死者的亲属到场。
四个新坑，已放入四具收殓好尸体的棺材。那竟然是铁制的棺材，而不是普通的木头棺材，我还能看到封住棺材四角的粗铁钉。据说是流传数百年的习俗，凡是死于非命的，自裁的人，死后都要封入铁制棺材并尽快入土，而在遥远的物质匮乏时代，集中火葬是更主流的做法，就像是封印邪灵的远古宗教仪式。
里奥牧师已经开始念诵葬词。我听到他的声调带着些许颤音，不知是否因偏冷的郊外晨风所致。
“……愿圣主抹去你们的迷茫。请安息吧！你们的灵魂终将回归天堂，那里不会有恐惧，不会有苦难……”
伴随着神父祈祷词的，是家属们的低泣声。
当仪式结束后，镇政厅招募的几个工人，迅速进行填土，直至最后一铲黄土淹没铁棺，堆起新坟。
葬礼结束后，我跟在凯尔一家人之后，向迪卡和家人致哀。我不忍看那同学紧缩的眉头和哀伤的神情，只能希望他更加坚强以挺过难关。
最后，除了死者直系亲属仍站在墓前缅怀和祷告后，其他人开始陆续离开。
今天来到墓园的是凯尔和他的父母。他的舅舅维利昨日一大早就去了外地跑商，这会也赶不及过来。
卡丽和我并排而行，朝着墓园门口走去，跟在我们后面的是凯尔和劳尔大叔。
“伊珂，现在外面不是很太平，你一定要好好保护自己。平安就是人生最大幸福。”卡丽很郑重地嘱咐我。
“嗯，我明白。对了，阿姨，前天晚上……真的很对不起。”我向卡丽道歉。因为我的缘故，差点害了凯尔。我都不敢去想象另一种结局，只能说感谢奇迹。
“我知道。”卡丽对着我点了点头，说：“我已经狠狠教训了凯尔一顿。你放心吧。”
呃。
我不是那个意思啊……
我无奈地回头看一眼凯尔，见到他朝着我苦笑一下。
好可怜，为无辜的你默哀。
我在心里暗暗说着。
忽然，我看到墓园门口附近的铁围栏边上正靠着一个人。那不就是自称里克的流浪汉？
他在这里干什么？哦，我听说他是自告奋勇收殓尸体的人，所以他也是今天葬礼的工人之一吗？
借着白天的光亮，我得以看清他的衣着和模样。这人身穿一件污脏不堪的棕色长袍，样式倒跟里奥牧师的着装有些相似，只是更加简朴和破旧。他的面容尽是深纹，浓密的胡子圈住下巴和唇边，头发结成一簇一簇，仿佛历尽沧桑，也不知多久没洗漱过，让人一眼猜不出他的年龄。
只是看了里克一眼，便又对上他那双如深渊般令人不适的眼睛。我赶紧收回眼光，尽量自然地走出墓园门口。
我似乎还能察觉里克正看向这边。感觉……就像进入死灵的视线一般。我只想快点离开这里。
“又见面了啊……小姑娘，小伙子。真是奇遇。”里克的声音再度响起。
我心里一颤，但不想停下脚步。就在这时，我发觉有人挽住我的手臂，我顺势看去，见到卡丽的关切眼神。
卡丽小声地问我是否认识那个人，我只是茫然地摇头。
“那就别理他。”卡丽挽着我，径直走向回镇的小路。
我稍微张望一下，见到急步跟上的凯尔和劳尔大叔，顿时安心许多。
但身后传来的声音，让我更加惊诧。
“我埋葬了六只完整的死灵，却只见到四名发黑的死者。”
我再也挪不动脚步。我从卡丽的臂弯中松出手，立定后转身看向里克。我又看到他那令人不适的笑容，听到仿佛来自异界的不详预言。
“还差两位死者。”
“你说什么？”我忍不住质问里克，心中却是一阵恐惧。
“不平衡。那是足以比拟人类体量的死灵。不平衡。”里克只是笑着自言自语：“所以，这是神迹吗？我在世间巡修了二十年，终于在这里看到……神迹。”
巡修？我疑虑地看着呓语不断的里克。这人竟然是个巡修者吗？可是，哪个巡修者会在暗夜的街头上烂醉如泥？如此不注重行为的清修，言论又是这般混乱，这……怕不是邪门教派的信徒吧？！
“所以……”里克的眼神转向我这边，还向前迈出一步：“你是圣明的侍徒吗？亦或，你就是……”
我惊讶地看着里克那仿佛在寻求救赎的眼神，竟与先前那令人不适的感觉大不相同。就在此时，凯尔又一次站在我前面，而劳尔大叔更是直接走向里克，打断对方的话语。
“巡修者，我们都很感谢你在这次不幸事件中所付出的劳动。但是，请你注意言辞，尊重死者和仍在世的人。恪守教诲，尊爱他人，是任何教派的巡修者都应摆在首位的吧？”强壮的劳尔比里克高出个头，说话威严十足。
“呵。您说得对。”里克又捡起漫不经心的笑容：“圣明在上，允许我们这些卑微的巡修者只进行心灵的修炼，其他都是可有可无的形式。”
“这里是圣主教的墓园，是灵魂安生的场所。”劳尔严肃地对里克说：“邪教徒，你是选择自己离开，还是等我把你揍一顿后再送到治安所？”
“好的，好的。我会离开的。”里克无所谓地耸肩，笑着转身：“真庆幸这时代没有裁罪所，我捡回一条狗命呢。”
里克头也不回地朝着别的方向走去。那不是回镇的路，不知道他下一站想去哪里。他边走边喃喃自语，不知在说给谁听。
“命运的安排是既定的……时间，空间，只能延迟，不能否定……呵。”
我呆立在原地，脑袋里回荡着里克的言语，感觉仿佛处在无尽洪流的漩涡中。忽然一阵头痛，令我不禁皱起眉头，差点就喊出声来。
“伊珂。”卡丽走上前对我说：“别听那疯子乱说，走吧。”
我点点头，却看到前面的凯尔猛地一低头。
“阿嚏！”
凯尔转过头，一边吸着鼻子，一边不好意思看着我：“哈，好像有点着凉了……”
“你怎么回事啊……”我被凯尔逗乐了，刚刚的不适情绪顿时消失于无影之中。
“嗯，应，应该没事……”凯尔这样说着，却又转过头连着打了三个喷嚏。
“这孩子真是的。”卡丽甩过去一个鄙夷的眼神：“就这样子下个月怎么去读书？”
“下个月再说……”凯尔还没说完，又不争气地打起喷嚏。
“那赶紧回家休息吧。”我关心地说：“别感冒啦。”
“嗯，嗯。”凯尔答应一声。
等到劳尔大叔走近后，我们四个人便走回镇上。
在路上，我尽量不去想里克的那番怪话，但总觉得心里有莫名其妙的异样感。
简直就像……多了一根刺。
……
两天后的一个下午。
凯尔家二楼房间的床边，我正坐在椅子上，看着窝在床上被单里的他。
“好点没？”我叹了一口气：“发烧了两天。凯尔国防生，你的身体需要改造呢。”
“嗯，其实今天已经不烧了。就是躺在床上太久反而感觉更累，哈。”凯尔无奈地说：“不好意思呀，你还专门来看我……”
“因为多少跟我有点关系啊，这是回访。”我回答说。
我刚刚已经从卡丽那里听说了。前几天，摔迷糊了的凯尔慌不择路跑出学校后，竟然踩到野狗，被追了一路不说，还不小心掉到水沟里去。结果，隔天他参加葬礼时被冷风一吹就感冒发烧了，简直是被诅咒般的倒霉。
“话说……你的右手还好吗？”我看到凯尔的右臂仍打着绷带。他的伤口比我严重许多，不知恢复得如何了？可别再伤上加伤。
“嗯，其实好多啦。”凯尔轻描淡写地说着，就跟几天前在我宿舍说的一样。他转而问我：“那你呢？现在走路还会疼吗？”
“恢复得很快哩。好像快结疤了……你看。”我保持坐姿，低头的同时向右下方侧弯着腰，左手撩起一边裙角，屈起右腿，踮着脚尖，右手轻轻滑下一截长袜，看着那小腿靠近脚踝的位置，伤口已无大恙。
“不，不用看啦……我，我知道了……”
我听到凯尔有些慌张的声音，抬头一看，却见到凯尔有些发红的脸，而他的眼神正瞥向房间门口。
此时，门外凑巧传来卡丽的声音。
“伊珂，我带来了柠檬茶哦！”
我顿时清醒，快速拉上袜子，放下裙边，挺立坐姿，转身一看，恰好见到端着茶水走进房间的卡丽。
“谢谢阿姨。”我笑着向卡丽打招呼。
卡丽看了看凯尔，又看了看我，“嘿”了一声：“我没打扰到你们吧？”
“没有，没有。”我斩钉截铁地微笑回答。
“那好，那好。”卡丽笑着走进来，把茶水放在桌上后，又笑着退到门口，再问一声：“房门不用关吧？”
“不用，不用。”我保持笑容，脑袋跟着伸起的两手一起摇起来。
“那行，那行。”卡丽走出一步后，又探着头说：“伊珂，忙完了就来厨房哈。”
“好的，好的。”我点了点头，但仔细一想，好像有什么地方不对，便转而轻笑着摇起头：“不忙，不忙。”
“嘿……”
我听着卡丽的脚步声渐渐远去，似乎还带着一阵银铃般的笑声。
我呼了一口气，翘得已近僵硬的嘴角赶紧恢复成水平线。
啊，好累……
“那就先这样吧。”我站起来，对凯尔说：“其实，我今天过来，也是想跟卡丽阿姨学点厨艺哩，那我就先下去啦，你先休息。”之前卡丽已经邀请过我了，我心想总得来拜访一下才好。而且，如果能学到一技傍身也不错，毕竟下个月就要出远门求学呢，说不定还能用上。
“好呀，那你去吧。”凯尔点点头说：“嗯，虽然我妈很凶……不过她的手艺很不错呢。”
我深表赞同。刚刚我尝了一口卡丽自制的柠檬茶，微酸甘甜的味道好极了。而且，他们农场杂货店出售的卡丽自制糕点，也是镇上有名的。
“对了……”我想起另外的事，便问起凯尔：“那天你带回来的擀面杖……怎么处理呀？”我心想那好歹也算根棍子，结果凯尔却还被野狗追了一路，实在是……
“呃，因为不太干净，我妈不要了。”凯尔笑着说：“但我总觉得扔掉太可惜，毕竟也算是救命利器之一吧，哈哈，我就把它洗刷过几遍后收起来了。它就在我房间里头。”
“好吧。那我先下去啦。”我不置可否。应该说凯尔是感恩之心泛滥呢，还是说他有收藏破烂的潜质呢？
“嗯……那你晚上在这里吃饭吗？”凯尔问。
“当然，我要蹭一顿饭呢，谢谢招待。”我笑着回答。
“哦，哦，那好。嘿，期待你的手艺哈。”凯尔也笑了。
我点点头，转身离开。心中却是另一番想法。
呃，还是不要期待比较好吧……
……
晚上7点左右，身心俱疲的我结束艰难的厨房之战，和凯尔一家三口人围着餐桌而坐。
卡丽准备了一桌好菜，还特地指着桌上的一盘三明治，笑着对凯尔说：“来，先试一下伊珂的劳动成果吧！”
我这时却是心中五味杂陈。呃，一下午就只对付这最简单的东西，而且……
“好呀！”凯尔很开心地拿起一块三明治，吃过几口后便评价说：“嗯，很好吃。简直……嗯，不比妈妈做的差，呵呵。”
“那就多吃些吧，快点恢复元气。”卡丽的语调多了些温柔，接着又微笑看了我一眼。
我也只是笑笑不说话。算了，就这样也挺好。
“伊珂，不要客气，我们都开动吧。”卡丽起身先给我盛了一碗番茄浓汤，再交代起凯尔：“待会伊珂要回去的时候，你记得要送她一程。”
“嗯，嗯……”凯尔嘴巴塞得满满的，一边吞咽一边点头回应。
“阿姨，我自己回去就好了，反正也不远。”我想回绝卡丽的好意，毕竟凯尔这样子还是继续休息的好吧。
“没关系。”卡丽坚持着说：“天黑了，女孩子还是要小心点好。男孩子嘛，受点小伤也无妨。”
好吧。我只好同情地看了一眼凯尔，不过对方却没不愿意的样子。
柔和的烛光，轻松的闲聊，温馨的聚餐。美味佳肴也不过如此吧。
这就是……家庭的温暖吗？
真好。
……
喜欢魔女的交换请大家收藏：(m.qishishuwu.com)魔女的交换骑士书屋更新速度全网最快。