曹文诏听了赵无忌的话，身子似是一震，顿时便沉寂下去，不再说话。
赵无忌以为惹得他生气了，心中有些慌乱，正在苦思该如何弥补之时，曹文诏猛然站起，一把扯下身上的衣服，露出赤裸的上身来，顿时一股浓郁的药材味道和隐隐的恶臭气息散发了出来。
赵无忌定睛一看，只见曹文诏左肋至腹部斜斜地包裹着一层又一层的纱布，纱布上已有血迹渗出，望之让人触目惊心，此刻他猛然站起，似是触动了伤口，那纱布上的血迹一时更为鲜明起来。
再看他身体四处，也都是伤痕累累，粗略一看，也有十几条之多，此刻又配着曹文诏狰狞的表情，当真是让人望而生畏。
看到曹文诏身上的伤痕，洪承畴和赵无忌两人当场都是一惊，曹文诏紧咬着牙，喘着粗气，突然放声大笑，大笑过后方才说道：“曹某一身伤痛，也曾找大夫看过，说道好生休养，尚可有三五年寿命。”他抚着身上的纱布说道：“这便是去岁，某一时不察，为鞑子白甲兵所伤，某连续鏖战不休，伤势一直未有痊愈。”
曹文诏的眼睛突然变得明亮异常，傲然说道：“然马革裹尸，方是我辈之归宿，让曹某安心在家休养，还不如立刻死了痛快，我曹文诏一生快意沙场，杀贼无数，为君王征讨天下，何惜此身！”
他转眼看向赵无忌，说道：“赵大人好意，某心领了，然人各有志，曹某只求爽快杀贼，报效皇上知遇之恩，若是不幸身死，那也是天意如此，又有何惧？”
赵无忌见了他的伤势，知道他此刻已萌死志，战死沙场，对他来说未免不是最好的归宿，自己却也不方便再说了。
洪承畴在旁怒声说道：“曹将军你伤势如此严重，为何不早日和本官说明？却还要在这里饮酒？若是加重了伤势，那又该如何是好？来人，扶曹将军下去，好好歇息一番。”
当即就有两名下人前来，一左一右，将曹文诏扶了下去，曹文诏步伐踉跄，犹自喃喃自语：“洪大人，末将没事，末将还能喝……”
洪承畴看着曹文诏远去的背影，摇了摇头，重重地叹了一口气，说道：“老夫早知曹将军有伤在身，却没想到他伤势居然如此严重，早知如此，便不应请他前来，带伤上阵，只怕会害了他。”
赵无忌安慰他说道：“曹将军也是求仁得仁，大人不必自责。”
此时周遭一片静谧，花厅之中，只有洪承畴，赵无忌两人坐在桌旁，默而不语，各自想着心事，只有旁边的烛火跳动不停，花厅中一时光影闪动，明暗不定。
良久，洪承畴方才徐徐开口说道：“赵无忌，你的才华为老夫平生仅见，文才武略，都是上上之选，皇上此番召你入京，应有大用，你万万不可辜负皇上一番苦心。”赵无忌连忙应下。
“为官之道，首重却并非是才华，而是德行，德行有亏之人，才能越高，为害越大，赵无忌，老夫知你也是谦谦君子，品德高洁，然也要时时躬身自省，万万不可踏错半步。”
赵无忌只得再次躬身说道：“制台大人的教诲，下官晓得了。”
他心意一动，嘴上说道：“下官有一事不明，想向大人讨教。”
“你且说来。”
“古人云，君子有好生之德，又云‘杀俘不祥’，然大人任上，杀贼无数，战胜流贼之后，不但不接受其投降，更是连早已投降的俘虏也要杀戮殆尽，不知大人所说的‘德’又在何处？”
洪承畴瞥了赵无忌一眼，说道：“赵大人，你这是在指责老夫？”
不待赵无忌回答，洪承畴却又接着说了下去：“当今朝堂之上，指责老夫之人又岂止你一个赵无忌，弹劾老夫失德、杀俘、妄杀的折子怕都有几百封了罢？”
他转头盯着赵无忌，目光炯炯：“然德也分大德，小德，重在谨守一心，不拘外物形势。”
“下官愚钝，还请洪大人解惑。”
“那些迂腐之辈，老夫懒得与之争论，赵无忌，皇上对你寄予厚望，老夫对你也十分看好，今日就与你分说一二。”
“若是有一人，身体有伤，肌肉糜烂，只要挖去烂肉，便可救命，那你该当如何？外人只见老夫剜肉，却不知老夫正在治病救人。”
“流贼反复无常，降而复叛屡屡皆是，势不如人便跪地投降，缓过气来起身复叛，老夫杀俘，虽然失了小德，却为这西北百姓，积下大德。”
“又有云‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，只要心中有德，又何惧外界的风风雨雨，说三道四？又何必在意外在的形式？”
赵无忌听了，连连点头，说道：“大人教诲的是，下官晓得了。”心中却在想：“观此人言行，一片光明磊落，为何最后会沦落成汉奸呢？”
此时一阵夜风袭来，吹来几片落叶，正落在了洪承畴的袍子上，洪承畴见状，伸手出去，轻轻拍掉了落叶，又随意在袍子上拍了几下，似是在拂去灰尘，赵无忌见状，一时呆住了。
洪承畴抬起头来，见到赵无忌的样子，不禁也是自嘲地一笑，以为他看到了自己袍子上的补丁，于是说道：“本官小时家贫，勤俭惯了，这袍子虽然旧了，扔了却又可惜，补一补还能穿用一阵。”
他眼神幽幽望向天边，说道：“家慈自小便教诲本官，穷，没什么要紧，但是一定要穿戴干净，慈母教诲，洪承畴从不敢或忘，衣服上若是沾染了灰尘，是一定要拍打干净的。”
赵无忌心头剧震，心中暗忖：“后世范文程见到洪承畴与牢房中擦拭衣服，以为他没有死志，难道竟然是误读了他？洪大人只不过向来喜爱干净而已？”
一时之间，赵无忌陷入了沉思，眼前之人，似乎与自己印象中的汉奸形象大相径庭。
洪承畴见状，微微一笑，说道：“看来赵大人对于本官刚才的话语，还是有所不以为然啊，也罢，今日有空，本官便与你多说几句。”
“德，变化万千，存乎一心，本官且问你，你可知道‘赵氏孤儿’？”
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