胡可来的话强烈地冲击姜春水的认知，这个现在从他这里月赚30万的人，一年前竟然会在一家小煤矿上背煤，而且还是个傻子。
“胡兄，我觉得你和我一样，在李二狗的身上还有许多事情还没有弄明白。”
“是啊。姜老弟。我想你一定想知道发生在我和他之间的事情。”
姜春水举杯，“来，喝一个。”
两人碰了杯，干了。
胡可来刚要给姜春水斟酒，姜春水抢过酒瓶，先给胡可来满上，又给自己倒满。
“胡兄，我有一事想不通，你们煤老板一年赚那么多钱，为什么给工人的工钱那么少？”
“唉，姜老弟，你哪里知道我们生存的难处啊！”
“你们有啥难处啊？”
“明面上看，我们是赚了不少钱，但实际上我们的开销有多大，行外的人根本就不知道，我们赚的只是小头。而且几乎所有的风险、投入都是我们担着。我们不像你们，有技术含量，生意几乎是垄断的。我们如果不依附一些势力，不养着一帮兄弟，哪里还有生存的机会？”
“尽管如此，压那么一点工资相对你们所赚的也不值一提啊。”
“姜兄，医院会因为病人穷而减免他们的医疗费吗？”
“不行啊，我们要是这样做，那穷人就都跑来我们医院看病了，我们还不得关门啊！医院如果不赚钱，怎么改善医疗条件？怎么提高医疗技术水平？怎么能长久地为更多的病人服务？以后还会有优秀的人才愿意从事医生这个行业吗？这样下去，医学不就断了传承？医疗资源不就更匮乏了？医疗价格不就更高了，穷人不就更看不起病了？”姜春水慷慨激昂。
“其实，我们也是一样。都是为了生存，都是市场调节的结果。煤矿的资源就那么多，而且还越来越少。不像你们，病人一直会有，而且还越治越多。我们呢？煤就那么多，挖光了就没了。煤的价格年年涨，就是因为煤越来越少了。我们是真舍不得多挖啊！但是不挖又哪里来钱？你今天不挖，明天这矿是不是你的还难说。我们是攒了些钱，那也是为了防止有一天煤挖光，到那个时候我们怎么生活啊！煤矿上的安全事故又多，这个大家都知道，哪一天要是出了事，矿就会被关了，以前赚的钱说不定都要吐出来的。你现在还以为我们容易吗！我们每天睡觉都悬着一颗心啊！你们赚了钱，人家还称赞你们是白衣天使，我们呢？都是黑心煤老板，被人戳脊梁骨啊！”
“看来，大家都不容易啊！”姜春水道。
胡可来端起酒杯，“来，为了理解，干一杯！”
两人喝了酒，又吃了些菜。姜春水给胡可来又满上，自己也斟了一杯。
胡可来继续说：
“其实呢，我也不想把工人的工资定得很低。说句良心话，挖煤工的工资在煤的成本中基本上可以忽略不计。但是，你要想一想，如果单单我一个煤矿提高了工资，会有什么后果？本来我的煤矿就不缺工人，好多人还打破了头要进来干活，有好多人情都被我挡了。我再提高工资，提高工伤赔偿的标准，不是给自己找更多的麻烦吗？同行怎么看，他们不会来找我的麻烦吗？升米恩，斗米仇。你以为我开的价高了，那些背煤的工人就会感激我吗？有人还会骂我傻，你信不信？人善被人欺，马善被人骑，心慈手软之人入不了我们这一行，进来了也是死路一条。
“和其他的行业相比，背煤工的工资其实已经很高了。如果你有两堆砖，一堆是土砖，一堆是金砖，都是一吨重，你雇了两个工人来搬，一个搬土砖，一个搬金砖。你会给搬金砖的人更多的酬劳吗？我相信你不会，你说不定还会付给搬土砖的人更多的酬劳。因为搬砖的价值跟砖本身的价值无关。背煤也是如此，这种活没有任何技术含量，有力气就行。我们之所以付出比其他行业更高酬劳，是因为我们这个行业的安全风险高，而且容易得病。这一点我们并没有对矿工隐瞒。
“工资的水平、煤矿的用工量需求、社会劳动力资源和经济水平处于一个动态平衡的状态。用工需求多，工资就会高些，劳动力资源过剩工资就会降些。这都是市场调节的结果。”
姜春水反驳道：“我承认市场调节的作用。但是，有些事情却跟市场无关。比如，你为什么只给李二狗开50元的月薪，还让他干最重的活？其他人的月薪据说都有150元左右吧？”
“干最重的活是因为他人傻，力气却比较大。工长自然安排听话的人多干点。如果他拒绝，其实工长也不会逼他。至于工资为什么那么低，那也是没有办法。就算不用开工资，我都不想要他来干的。你要知道，井下是十分危险的，稍微有点技术的活，他都不能干。弄不好，他在下面就会给我惹出大事来。本身在安全管理上我们就有许多不到位的地方，再加上他人傻带来的隐患，你知道我有多担心吗？他要是能干个三五年不出事还好，一旦出事，我省下的那点钱还不够赔他的。技术活他都不能干，干活又不带眼，当然就只能安排他干粗重但是安全的活了。如果不是他爹带着，又反复保证看好他，我根本就不会同意他下井的。那50块钱的工钱还是他爹主动提出来的。李老实人很善良，但也不是一个机灵人，按道理我也不该同意他下井的。也是我当时心软，被他求了几次，有些可怜他，最后终于铸成大错。李二狗对危险根本就没有预见能力，危险发生了也不知道躲避，如果不是他爹救他，死的就是他自己。他爹这一死，我赔的钱都够付他100倍的工资了，你说这苦我跟谁说去？”
“哎，看来你也是好心办了坏事啊！”
“我本来以为我是一个心很刚硬的人，也一直只佩服强者。但是其实那只是我的外表，我的内心有时候还是太软了。”
“不过我听说，胡兄当时并没有赔偿李先生啊。是后来才赔偿的吧？”
胡金来端起自己的酒杯自个儿一口干了，姜春水又给他倒上。
“不怕老弟笑话，今天请老弟来唠嗑，除了致谢，我就是想了解一下你和李先生的交情。说实在的，这几天发生的事情对我来说就是一场梦。我死都不相信，现在的李先生就是年前的那个傻子李二狗。”
“其实，我们认识的时间也就一个多月而已，以前我并不认识他。”姜春水坦率道。
“哎，我还以为是你们医院治好了他的脑子和腿伤呢。”
“哪里呀，我认识他的时候，他就是一个正常人。不对，还不能说他是一个正常人，他比正常人聪明百倍，他的腿也丝毫没有残疾的症状。”
“他一定是遇到高人了。他那一身功夫很邪门！”
“功夫？他还会功夫？”姜春水吃惊道。
“您不知道？”
“不知道，我只知道他会取结石。您还不知道吧，全国的结石病人都来我这取结石。不用开刀，几秒钟就治好。”
“你跟他合作的成果？”
“唉，那可不是普通意义上的合作啊，那就是独家垄断。不瞒你说，我们的结石消除机必须要他提供一种关键的技术支持，离开这种技术支持，那机器就不能正常工作。关键是他还能摇控，我们根本绕不过他。不过他也不贪名，他只要点利，他还答应只和我们一家合作。”
“那你们付给他多少钱服务费？”胡可来脱口而出，而后又觉得这样问不妥。“不好意思，这个问题我不该问的，就当我没说。”
“没关系，告诉你也无妨。他只让结石消除机每天工作半个小时，我每个月要付给他三十万元的服务费。”
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