辰时左右，当曹操、李光弼、李道宗联军的前锋骑兵，终于抵达洛阳城南，看到异常安静的城池时，立刻察觉不对。
薛仁贵率精骑试图靠近侦察，遭遇了刘霸部署的疑兵阻击。
双方发生小规模接触，贼军一触即溃，但故意遗弃了大量旌旗、营帐，制造出主力尚在的假象。
等到曹操中军赶到，仔细探查，又抓了几个落单的贼兵拷问，才骇然发现——安禄山主力，早就从东门撤离，此刻恐怕出虎牢关了！
“安禄山要跑？去兖州？”曹操闻报，脸色骤变。
他瞬间明白了安禄山的意图。
此獠竟如此果决，毫不恋栈洛阳，反而要跳出包围圈，去祸乱东南！
“孟德，追不追？”李光弼皱起了眉头，不由问道。
曹操看着疲惫的士卒，又望向洛阳洞开的城门和隐约可见的皇宫轮廓，咬牙道：
“皇宫危急，陛下安危未卜，我等首要之责还是救驾！我们率领兵马立即入城，肃清残敌，接应陛下！”
“好！”
当日下午，衣衫不整、惊魂未定的刘宏，在张让、曹正淳及一众文武百官的簇拥下，终于战战兢兢地走出了被围困多日的德阳殿。
看到熟悉的“李”“曹”字旗和汉军衣甲，刘宏几乎要哭出来。
然而，当他从李道宗口中得知，安禄山并未被消灭，反而裹挟数万之众、携带大量劫掠的财物人口，向东遁往兖州。
刘宏刚刚升起的些许庆幸，瞬间又被巨大的恐惧和愤怒淹没。
“追！给朕追！一定要剿灭此獠！绝不能让他祸乱东南！”刘宏歇斯底里地喊道。
而此刻的安禄山，已经通过了洞开的虎牢关。
七万贼军，押送着长长的车队和俘虏，如同溃堤的洪水，涌入了兖州地界。
望着眼前一望无际的平原，安禄山深吸一口气，仿佛闻到了扬州鱼米之乡的芬芳，也闻到了血腥与混乱的气息。
他拔出弯刀，指向东方，声音如同狼嚎：
“兄弟们！跟老子走！去扬州！那里有吃不完的粮食，花不完的钱财，睡不完的美人！这天下，咱们也要占一份！”
“吼！吼！吼！”
贼军爆发出狂热的呐喊，滚滚东去。
在他们的身后，是满目疮痍、余烬未熄的洛阳城。
在他们的前方，是即将被战火点燃的兖州大地，以及更远方那富庶而脆弱的江淮。
………
濮阳西境，官道。
秋风卷起原野上的枯草，扬起细碎的尘沙。
午后的阳光斜照，将一支庞大而混乱的队伍投射出长长的、扭曲的影子。
这便是安禄山的“东征大军”。
七万之众，加上裹挟的百姓、俘虏，以及装载着从洛阳洗劫来的金银珠宝、粮草军械的数百辆大车，队伍前后绵延近十里，如同一条臃肿而肮脏的巨蟒，在兖州平坦的土地上缓缓蠕动。
队伍最前方，是王韬率领的五千前军，多为安禄山起家的老卒，衣甲相对齐整，算是这支军队最精锐的部分。
他们警惕地扫视着四周，但连日来的“顺利”转移和兖州境内并未遇到像样抵抗的现实，让这种警惕也带上了一丝松懈。
中军核心，安禄山骑在一匹神骏的河西马上，左右簇拥着刘霸等心腹头目以及数十名剽悍的亲卫。
他敞着怀，露出浓密的胸毛，手里把玩着一枚从洛阳皇宫宝库里搜刮来的羊脂玉佩，脸上带着志得意满的笑容，正与左右吹嘘。
“看到了吧？老子说走就走，朝廷官军那帮废物，连老子的影子都摸不着！等他们进了洛阳，对着空城发愣的时候，老子已经在兖州吃香的喝辣的了！”
安禄山声音洪亮，带着胡腔的汉语在队伍中传开，引起周围贼兵一阵附和的笑声和粗鄙的奉承。
“大单于英明！”
“跟着大单于，走到哪儿都是爷！”
“兖州这帮软蛋，看到咱们的旗号怕是都尿裤子了！哈哈哈！”
队伍中段和后段，则是另一番景象。
大量新裹挟的洛阳青壮，面黄肌瘦，衣衫褴褛，扛着简陋的兵器，步履蹒跚。
他们眼中大多麻木，只有对食物的本能渴望和对身后监工皮鞭的恐惧。
更后面是被绳索串联的俘虏和哭哭啼啼的妇女，她们如同牲口般被驱赶前行，稍有迟缓便会招来呵斥甚至鞭打。
数百辆大车吱呀作响，沉重的负荷让拉车的牛马喷着粗重的白气。
车上堆满箱笼麻袋，有的盖着油布，有的干脆敞着口，露出黄澄澄的铜钱、耀眼的金银器皿、色彩斑斓的绸缎。
更有一些车上，堆着从洛阳武库抢来的崭新环首刀、长矛和皮甲，只是大多还没来得及分发下去。
整个队伍喧闹、混乱、臃肿。
除了前军还有些队形，中后部基本是靠着人潮推动前行，毫无纪律可言。
贼兵们大声谈笑，吹嘘着自己在洛阳的“战绩”，争抢着偶尔从车上颠落的零星财物，甚至为了一口酒、一块肉大打出手。
军官们忙于弹压和维持最基本的行进秩序，对远处的警戒早已力不从心。
安禄山并非全然无知。
他也派出了斥候，但范围不过队伍周边三五里。
在他看来，曹操、李道宗刚进洛阳，收拾烂摊子都来不及，李响的冀州军就算南下，距离也尚远，而且李响应该直接从黄河南下小平津，直接支援洛阳。
兖州本地官军？他压根没放在眼里。
此刻，他心中盘算的，是如何以迅雷之势席卷兖州薄弱郡县，补充给养，然后直扑富庶的扬州。
“报——！”一名斥候从前队方向策马奔回，脸上带着些许紧张，“大单于，前方十里发现一处坞堡，看样子有些规模，堡门紧闭，墙上有人影晃动，似乎有防备。”
“坞堡？”安禄山眉毛一挑，非但不惊，反而露出嗜血的笑容，“有防备？好啊！正好让弟兄们热热身！传令王韬，给老子把那个坞堡打下来！里面有钱粮女人，谁抢到算谁的！反抗者，格杀勿论！”
“嗷呜——！”命令传下，前军的贼兵们顿时兴奋起来，仿佛闻到血腥味的狼群，嗷嗷叫着加快了步伐。
安禄山满意地看着躁动的队伍，这种用劫掠刺激士气的方式他屡试不爽。
他仿佛已经看到那座不知名坞堡在火焰中崩塌，看到手下儿郎们满载而归的景象。
然而，他完全不知道，就在他这支臃肿队伍的北侧偏西方向，约三十里外的一片丘陵林地之后，另一支军队，正如同一柄藏在鞘中的绝世利刃，悄无声息地完成了出鞘前的最后准备。
…………
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