族长娃娃仔唯一争取到的是一点时间，邀请天降的神兵来自己的小屋稍坐。这些时间里安葬那几个不服新主的族人。他们执意要留在雪山上，已经用生命践行了信念。
联军见到了部族的巫祝，即便是见多识广的吸血鬼骑士也感到非常稀奇。它看起来是年长的女性，有纯白色的肌肤。在严寒的山巅也仅穿戴少量的装饰品而已。
众人无法窥见它的面容，它的脸被一尊驯鹿的骸骨遮盖。类似于面具，却完美地嵌合在头颅上，根本无法取下。
更加令人惊诧的是它的身体，它绝非骑乘着白鹿，而是躯干与白鹿的四肢相连，以鹿人的姿态展现在众人面前。
“妖怪！”格拉曼瞪圆了眼睛。
雪山上笼罩着神秘的气氛，野蛮人安葬同胞的仪式令帝国人目瞪口呆。
他们将战死的同胞视为献给神明的祭品，目睹其血肉被鸟兽分食而感到欣慰。显然巫祝知道吸血鬼需要什么，它献出其中一人的鲜血给希林饮下。
空气中弥漫着草药的诡异味道，为数不多的人类佣兵们只觉得看什么都恍恍惚惚。
“新的大首领，我们整个部族都会追随你到山下定居。我们会听从神明的安排。也请您务必善待我的同胞！”
听得出娃娃仔心有不甘。
他的大将军嗷嗷吹胡子瞪眼地坐在一边碎碎念。
“我想见见那个人。”
希林讲的家乡话实在是蹩脚，他干脆请向导当翻译算了。
“谁？”
“我的妹妹，如果她仍然是你的妻子。”
嗷嗷愣了好一阵，然后非常虔诚地低下头说：“她还在这里，一直都是我的妻子。我让她出来和你见一面吧！”
“娆娆……”
多么怀念的名字啊，在梦里的影子都模糊了，如果没有眼前的这一幕，曾经的过去才是梦吧！
不多时一个又黑、又矮的蛮族妇女来到众人面前。她就像沿途所有的蛮族那样贫穷、卑微，由于操劳和艰苦的环境而过早地衰老。如果不是相识，谁会想到这样的妇人还不到三十岁？
她怀抱着一个孩子，身边还跟着另一个孩子。
“抬起头，看看我。”
迫于命令她才极不情愿地抬头。
“还记得我吗？”
“……”
见到希林她万分惊恐，不自觉地抱紧自己的孩子往后退。
“鬼……鬼啊……”
“你……”
希林站起身希望靠她再近一点，但她蜷缩着身体哭着说：“别过来……别过来……”
“好吧。你回去吧，我能再看见你的样子就心满意足了。”
“鬼”这个字眼儿希林也很久都没有听到了。族语中的确有这么一个词儿，用来形容吸血鬼再恰当不过。
所谓的“鬼”，与蛮族崇敬的“神明”没有绝对的界限。相传祖先祭祀的时候，献祭者被剥去皮肤，在血淋淋的哭嚎声中，神明会降临到献祭者身上，享用人们的祭品。
加兰德失去了一部分身为人类的特质，获得更加接近造物者的力量，不正是被献祭的“鬼”么……
族人屈服于骑士团的武力，要想真正地归化他们还有很长的路要走。
“没关系，我不强求你们对我的喜爱。我以后也不会随便召见族人。我们现在就启程下山吧。”
野蛮人砸毁了营地全部的建筑物以示追随的忠心。他们的巫祝与希林并肩走在队伍最前面，几乎一刻都没有停歇，两天一夜以最快的速度回到中转站。
联军的情况不太好，有些人下山后就得了重病。一部分人的冻伤没有好转反而出现了溃烂。
蛮族的巫祝会提供一种气味怪异的草药治疗冻伤，佣兵们病急乱投医才捏着鼻子采用。草药对于轻微的伤势固然有疗效，严重的冻伤仍旧只能截肢。
返回在建的克里希那城，此次出征造成十余人伤残，更不幸的是，竟然有数位开拓者由于疾病一命呜呼。
从帝国到荒原的一路上时不时就有人重病离世，到了这个山穷水恶的地方，稀奇古怪的疾病更是层出不穷。
希林参加了那些人的葬礼，又安抚伤者，给予他们相应的赔偿。新城迟迟没有物产，开销又不断增加。果然就像瓦伦蒂警告过的那样，出现了一定程度的财政危机。
此外，就更不要说新迁入的野蛮人水土不服、与帝国农民和其他部族冲突不断那些恼人的琐事了。
瓦伦蒂除了告诫希林一些可能的后果之外，也暗示他作为领主兼大团长兼野蛮人大首领，要坚守自己的信念，不为困难动摇，拿自己的信心鼓舞他人。
“谢谢你，我的朋友。这些重要的忠告远比一场战争的胜利更为宝贵，相信我会受用终身。”
数日后新城举办一场宴会欢送城堡的联军，双方互通有无，还算有一番情意。
希林听从那些资历比较老的骑士的建议，给自己的骑士团也设立了一套徽章奖励系统。说起来挺好笑的，就像个小孩子的游戏，但他们玩得乐此不疲。
首先骑士团定制了一批专属的徽章收藏框，包括友情展框，送给那些联合作战的骑士。然后为这场雪山出征特制了一枚纪念徽章。
勇敢的年轻骑士格拉曼由于在雪山之巅的出色表现而获得了这枚纪念徽章。那些中途不得以下山的人自然就没有了，只有羡慕的份儿。
“哈，这是我人生中一个重要的成就，我会努力珍惜的！”
他脸上有藏不住的喜悦，同伴则是溢于言表的不甘心。
“除此之外，我还会在骑士团的功勋纪念册上作下记录。英勇的联军骑士格拉曼在雪山征战中获得纪念章一枚，成就点50个，再接再厉噢！”
轻描淡写的一句话惹来众人的剧烈反响，为了这么一句话，有人提出异议，认为凡是参与者都应该获得一定数量的成就点。
“我们虽然不是骑士，但执行的任务一致，也应该获得相应的奖励。”
“还有我们！没有功劳也有苦劳，又不是没去，都跟着大队人马爬了一半的山路！”
“大人，我甚至冻伤了，伤得还很严重啊！”
争论很快变得一锅粥。
“最多10点。中途返程的人，按照加入骑士团的职级取舍成绩，最多获得10点。”
一番激烈的争执后，铁面无私的瓦伦蒂给出一批合适的成就点记录在案。
“你们不要争吵，机会还有很多！谁都有机会！”这句话总算平复了众人。
也有人唧唧歪歪地问，所谓的成就点有什么用处吗？
“凑满一百点，就可以升级为一级骑士，在分配待遇时获得更多考量。”巴雷纳答道。
他们的骑士团以前也有这套激励系统，所以他了解得十分清楚。
众人觉得他说得有道理，纷纷接受了这种奖励措施，暗下决心下次努力。
不破费什么财物，竟然也能收获一片忠心，简直是没本的买卖。希林收起功勋记录册，这本空白的书以后就是骑士团重要的精神财富了，需要安放在妥当的位置。
回到教堂的临时营地，艾利安居然罕见地主动开口跟希林讲话。
“大人，我可以开口吗？”
“诶，当然可以！现在没有那种规矩了，你可以跟我讲话。尤其是你，你有什么需要随时告诉我，我洗耳恭听。”
“骑士团的徽章奖励系统，是不是吸血鬼骑士也有份儿的？”
“欸……？”非常令人意外的问题，希林一阵汗颜，“可是，我们都心知肚明这是骗人的玩意啊……”
“虽然是骗‘人’的东西，但可以同时骗吸血鬼吗？”
弗里德在一旁咧着嘴点头。
“是这个意思，我们喜欢被骗。”
“……”
希林挠挠头。
“好吧……照道理讲，应该是所有骑士成员都有份儿的。这事我们定个规矩吧，我不能自己在这想写什么就写什么，还得跟瓦伦蒂他们那些合伙人说一声……我们得开个会……”
之后这个事情越讨论越复杂。
“加兰德大人，您作为骑士团的大团长，又亲自组织参与了雪山出征，理应获得最高的成就点。”
“我自己也要嘛？有种自己夸自己的感觉，好奇怪的……”
“我们应该讨论一个机制，比如什么成就应该记录在案。非战事的成就，本人取得的各种成绩是不是也有意义……”
“以及持续地记录下去，会最终获得什么样的殊荣……”
“额，我听得头疼了，要不你们慢慢讨论吧……”
“且慢，大人！我们还得制定公开透明的章程，给人一个确切的说法。”
之后希林被迫听取了一大段冗长的会议。
“哼，只要我们一直追随你，不断地取得新的成就点，几十年后再也没有人类能超越我们了。”
“那我一定拿的比你多。”
“是么！”
“……”
两个吸血鬼骑士津津有味地探讨，希林彻底无语了。
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