每一年十月份的第一个礼拜日，不需要专门去记住这个日子。因为帝国的举国上下都在隆重庆祝，哪怕只是站在远处也看到了。
作者注：为了行文方便，书中的历法与现实中的一致。尽管历史上应该是不一样的。
清晨醒来，爬到教堂最高的塔楼远远眺望帝国的城区，从皇城山出来一路到帝国广场，鲜花将步道装饰一新。
“安塞尔，你快看！天呐，一夜之间布置好了！”
“哇——！”
安塞尔打了个口哨，咂巴嘴仔细看。
远处的帝国街市上人山人海，密密麻麻的好像小蚂蚁。人群涌动着，一直到广场的北面——那里有一座大理石修建的庞然大物。
“那是竞技场？”
“肯定是咯！”
以前曾听人说，埃塞斯的角斗场是仿照这里建的。但今日一见，只学了个皮毛，完全没有抓住精髓。帝国的这座建筑，堪称是人类文明的瑰宝，宛若一颗精雕细琢的工艺品摆放在帝国的版图上。
从远处眺望，它至少有七层楼高！
椭圆形的主体，屹立在低矮的群楼之中。它外面是三重层叠的拱门，每一层都有无数拱门排列！每一个拱门都由石柱支撑，大理石雕琢出蜿蜒缠绕的茛苕枝叶，各有一名不知名的英雄雕塑伫立。
远看气势恢宏，细看又精妙绝伦。堪称雄伟的艺术品。
二人一拍即合，当即决定出发去看盛大的比赛。只可惜画家还受着伤需要修养，无法同行；主教大人与小修士也拒绝参加任何世俗的庆典活动，只有一言不发的老伙计一只眼同往。又是他们仨，轻装上阵出门。
三人兴高采烈一路小跑，花费了小半天的时间从帝国的一头跑到了中心。他们差点以为要错过第一天的比赛了，到了人群当中才知道，什么都还没开始，一切仅仅是前期的准备。
“比赛还早着呢，皇帝都还没出来呢！”沿路的市民告诉他们。
“那你们急着凑热闹是在干嘛？”
“盛装游行啊！”人们不约而同地大喊。
帝国的市民确实都穿上了家里最好的衣服。安塞尔表示，从没注意过原来帝国有这么多漂亮女性！集市简直是花海，他眼睛都不够用了。
“那些富家小姐也都步行加入游行了，你看街上这么挤，马车根本没法进来！”
人群中不乏那种年轻的情侣，挤在一起卿卿我我。
“这有什么好挤的……”
三个人毫无目的跟着人群乱挤，突然不知道为什么，一群陌生人把希林拉过来。
“嘿，你怎么在这，快跟我们过来！”
“干嘛？”希林感到莫名其妙。
这群人有男有女，穿戴各异，但他们都有个共同的特点，穿的衣服都是鲜绿色和亮黄色搭配的，头上戴着鲜艳的头巾，有的还举着大旗。
哦，他们一定是认错人了。希林今天出门碰巧也穿了条绿色的裤子，搭配了亮黄色的马甲。
“不是，我……”
“快过来，我们都在这！”人群中有人热情地招呼。
“谁给他一面旗子！帮他也画上标志！”
“欸？”
人们七手八脚，有个人给他系上黄绿搭配的头巾，还有个人拿着油彩，快速给他脸颊上画了两道。更多的人推着他往前走。
“让这个漂亮孩子举着旗走到前面！”
“可是，安塞尔！我朋友还在那边！”
根本没人理会，希林被人推着，离安塞尔越来越远。
那个家伙今天穿的颜色不一样。他穿了条深蓝色的外套，被拉到另一支全都是蓝色的人群里面了。
再找那个一只眼，他被拉得更远，有个黑色队伍，人比较少，也没那么激动，和他的风格很搭。
“我们要干嘛？”
“为骑士长雷莫斯大人摇旗呐喊呀！”
“额……那是谁……”
希林举着一面旗站在那群人前面，鲜绿的底色，亮黄色的太阳。但他完全不知道这是要干嘛。
人群越来越热闹，突然，有一阵从远处传到而来的波动，使得身边的人更加拥挤。
“怎么了？”
希林问身边的陌生人。
“要开始啦——！”
“开始什么？”
“花车游行！”
“看那边！”
所谓“花车”，是十六匹骏马拉着的巨大舞台，上面站着若干娇艳舞娘。花车下面更是人头攒动。更多的舞娘、乐手和一同手舞足蹈的市民紧紧相随。
“那些是你们说的骑士大人吗？”
希林指着队伍最前面盛装开路的武装人员。他们各个骑着高头大马缓步前行，于拥挤的人群中傲视。
“那是帝国卫队。”
本地人习以为常，只有希林这种外乡人大惊小怪。
“他们是保卫帝国的骑士团，但他们不参加比赛。”
“那他们在干嘛？”
“维持秩序啊——！”
倒也是，如果没有那群威武的卫兵开路，花车永远也无法前进了。同样制服的卫兵远处还有很多，各自有各自的岗位。
“那些也是帝国卫兵？”
“对啊。”
希林恍然大悟。
“原来他们就是一直在帝国巡逻的那种卫兵吗？”
“没错。今天是重大的庆典，所以他们全都盛装出席。”
原来那些就是希林一直躲避的巡逻卫队。少年的感觉很复杂。多亏了这群人的存在，帝国才维持了稳定的繁华。可是自己偏偏是那个要在混乱中取食的生物……
“来了，你看！”
人群簇拥着花车，终于挪到了希林所在的位置。只见众多香燕佳人，众星拱月一样簇拥着最当中的，那分明是茜茜缇娅！在众人的衬托下，她果然是帝国最漂亮的女人。一颦一笑不知牵动了多少男人的魂儿。
人们欢呼着，每当舞娘伸展衣袖，就有人扔钱币到花车上。
“天呐，真的钱？”
“当然咯！”
“真是名副其实的狂欢啊……”
希林随着疯狂的人群摇旗呐喊，喊声振聋发聩。花车之后还有花车，装扮各异的舞娘，据说是不同的富商贵族出钱置办的，排位也藏着奥妙。但谁家的花车更奢华，就意味着谁家的家业更壮大。
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