大明崖上一袭紫袍出山，并未在这座江湖上掀起什么轩然大波，羽仙宫远离世俗，寻常之人难得一见，而作为羽仙宫掌教真人的李淳风更是神龙见首不见尾，相比北方愈发告急的战况，更是显得无人问津了，大乾铁骑按兵不动，越来越多的江湖人士出没，沉寂百年的江湖武林仿佛一夜间焕发生机。
山雨欲来风满楼。
华姓老人背着药篓行走在山野之中，身后不远处有一位年轻女子仅仅跟随，女子手中握着一节竹竿，不时的扫去清晨草木间的露水，偶尔抬头擦一擦脸颊上的汗水，略显疲惫之色，却没有丝毫休息的打算，山间跋涉颇为不易，不过跟着师父行走采药，却也是习惯了。
老人来到一条小溪旁，蹲下身伸手揽起一捧水，有些感慨，忽然说道：“清漪你跟着我也快十几年了吧。”
那女子正是昔日朱邺水口中的宋师妹，宋清漪。
女子闻言微愣，随即点了点头，心里疑惑师父为何会突然问这个。
华姓老人看着溪水里苍老的脸庞，用手比划了个高度，柔声说道：“当初见你的时候，不过这般大小，还闹着哭鼻子，死活不去看那些医书，如今一眨眼，也到了要嫁人的年纪了。”
宋清漪脸色微红的说道：“师父又在说什么胡话，徒儿还打算继承师父的手艺，以后行走江湖不至于落了我们医仙一门的名头，哪有什么心思谈婚论嫁。”
华老医仙笑着说道：“师父还没老糊涂，你对汾水朱家那小子有情有义，奈何那小子看似精明，其实就是个榆木脑袋，偏偏不解风情，要不然也算是对良配。”
宋清漪被自家师父点破心思，不禁有些害躁，红着脸低下头，嗔道：“师父再这么说，徒儿可就要生气了。”
华老医仙看着身旁这位相伴数十年的闺女，越发觉得心疼不舍，自己一身手艺已经传授了七八分，剩下的唯有自己她参悟，这些安身立命的手段本就是要传给她的，只是这闺女心底太过柔弱，所谓医者仁心，就是她这样的性子，总担心离开自己以后，行走江湖会被人欺负，老人知道自己行将就木，所剩的时候或许已经不多了，叹了口气，目光穿过远处深深的山谷，看向远方，说道：“到底是老了，也有力不从心的时候，也罢，这次入山炼药，也算卖他乾帝一个人情，日后若论起旧情，也算给你留条后路。”
宋清漪似懂非懂，只知道出行之前，有宫中权宦来家中托付事宜，似乎和炼制一宗丹药有关。
出门已经有三月之久，风餐露宿在所不惜，老人把此次炼药看得无比慎重，连入山采药都是亲历亲为，甚至只带了宋清漪这样的嫡传徒弟作为药童，兴许也有倾囊相授的意图。
..
辽北驿路上，一位紫袍道人飘摇而至。
大多数人只觉得那人好生风骨，手里挑着一件桃符，身形掠过，快如疾风，根本看不清行踪，又如何猜测是何方神圣？
数万大军安营扎寨，层层防守紧布，北军作乱，远非常人想象的那般杂乱无章，而是出人意料的治军严明，或许是有良将统帅，百步之处便有刺侯埋伏，源源不断的从南方打探来消息。
数百骑人马在驿路上飞驰而来，掀起尘土飞扬，马蹄声由远及近，仿佛雷声一般震耳发聩，鞍上的甲士更是神色凛然，不知是遇到何等大事，竟然马不停蹄的奔赴至此，足足整日没有停歇，若非胯下战马脚力不俗，恐怕还未能坚持到这里，数百骑人马除了必要的过关盘查，从头到尾没有半句言语，直至北军营帐之前，这才急忙翻身下马，跪倒在地喊道：“报！越州十万铁甲军已经出动。”
话音刚落，又是一人跪地喊道：“陵州水军近来全员召集，动向不明。”
这些都是分派出去的探子，此刻也带着重要的情报回来，从他们的神情看来，消息是何等的沉重。
那个腹背受敌的乾朝，也是最让人忌惮的乾朝。
营帐之中走出一位面如冠玉的男子，颇有儒雅之风，他的身旁是面色深沉的沐冠男子，颇有王侯之风，两人站在一起仿佛将相一般天作地和，让人不禁心生折服。
仿佛早已在两人的意料之中，南方传来的情报并未让两人色变，那儒雅的男子沉吟片刻，看着身旁之人，问道：“世子殿下意下如何？”
那神色冷峻的男子闻言眉头微皱，摇头说道：“老虎生病还是老虎，乾帝能以三百铁骑起家，闯下偌大基业，便不容后人丝毫小觑。”
那人点头说道：“如此也好，都言大乾铁骑甲天下，到底要见识过以后才知道。”
说完，吩咐那跪在地上的一众甲士起身回营休整，转身往营帐之内走去。
那位北唤作世子殿下的冷峻男子忽然叫住那几位士卒，问道：“江湖之中又有什么动静。”
被问话的士卒明显一愣，没明白他的意思。
世子殿下摇头自言自语道：“太上教死灰复燃，已经和北方这些世家大族取得联系，中州那些门派也尽数被拉拢，唯独被朝廷看重的那几家至今还没有消息，不过却也不必担心，看来是我多虑了。”
“十万铁甲军，十万水军，南陵北越，我看看断了你左膀右臂，大乾这个巨人还能苟延残喘多久。”
世子殿下冷笑一声，转身返去。
..
下马关只是辽北一处小小的关隘，不过半日的时候就已经彻底攻破，北方的狼烟已经蔓延到每个角落，战火点燃，纷争四起，往南一路烧杀抢掠，烽烟之下没有善恶之分，流血的路上也不会有道义幸存。
战马踏破村庄，尚在奋起抵抗的青壮被一把马刀剁去人头，鲜血冲起了数丈之高，忍着不敢哭泣的妇人用手遮住了孩子的眼睛，任由马蹄在身上践踏而过，麻木而疼痛。
没有人在意活着的人，就像没有人在意死去的人，有时候活着比死去更痛苦，目睹这世间所有痛苦而活下去，或许才是真正的坚强。
妇人终究在马蹄之下咽下了最后一口气，圆睁的双眼至死都看着天空，或许她还想找老天要个公道，只是再也说不出话来，怀里的孩子没有动静，直到大军过去许久，才稍稍动了动，只是母亲的怀抱太过结实，没有挣脱出来。
这时候，不知是不是错觉，一只温暖的手掌按在他脑袋上，柔声说道：“别睁开眼，你爹娘去远处了，我带你去找他们。”
一袭紫金道袍的老人弯下腰，抱起人堆里的那个孩子，仿佛抱起了整个世界。
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